夜色深沉,城頭的火把被風(fēng)吹得忽明忽暗,映著守城士兵疲憊而緊張的臉。
一隊(duì)穿著南軍殘兵服色的人,深一腳淺一腳地從官道上摸了過(guò)來(lái)。
為首的正是陳亨,他臉上涂著血污和泥垢。
衣服也劃破了好幾處,看起來(lái)狼狽不堪。
“站??!什么人!”
城樓上的守軍厲聲喝道,十幾張弓弩立刻對(duì)準(zhǔn)了他們。
陳亨噗通一聲就跪倒在地,聲音帶著哭腔:“軍爺!自己人!我們是白溝河敗下來(lái)的弟兄??!好不容易才逃回來(lái)!”
城門(mén)上的軍官探出頭,謹(jǐn)慎地問(wèn):“口令!”
陳亨抬起頭,臉上滿是劫后余生的驚恐,顫聲答道。
“風(fēng)……風(fēng)起……”
城樓上沉默了片刻。
火光下,軍官的臉陰晴不定。
就在陳亨的心提到嗓子眼時(shí),城樓上傳來(lái)一聲嘆息。
“云揚(yáng)?!?p>那軍官揮了揮手:“開(kāi)門(mén),讓他們進(jìn)來(lái)?!?p>沉重的城門(mén)拉開(kāi)一道縫隙,陳亨帶著他的人,佝僂著身子,快步閃了進(jìn)去。
進(jìn)入城內(nèi),一股壓抑的氣氛撲面而來(lái)。
街上空無(wú)一人,只有巡邏隊(duì)的腳步聲在寂靜的街巷中回響。
陳亨給手下使了個(gè)眼色,一行人熟門(mén)熟路地拐進(jìn)一條小巷。
迅速分散,各自奔向不同的軍營(yíng)駐地。
一處堆滿草料的營(yíng)房角落。
陳亨找到了幾個(gè)正在低聲咒罵的潰兵。
他一屁股坐過(guò)去,從懷里摸出半個(gè)干硬的餅子,狠狠咬了一口。
“他娘的,總算活著回來(lái)了?!?p>旁邊一個(gè)獨(dú)臂的士兵看了他一眼,冷哼道。
“回來(lái)又怎么樣?還不是等死。聽(tīng)說(shuō)燕王的大軍,馬上就到城下了?!?p>“到就到吧,反正也是個(gè)死。”
陳亨滿不在乎地灌了一口冷水,隨即又像是想起了什么恐怖的事情,身體猛地一抖,眼神都直了。
“媽的,你們是沒(méi)看到?!?p>“那陣仗,真他娘的邪門(mén)!平地里刮起一陣黑風(fēng),吹得人睜不開(kāi)眼,咱們的軍旗當(dāng)場(chǎng)就斷了!我親眼看見(jiàn),燕王朱棣騎在馬上,身后好像有天神護(hù)著,刀槍都近不了他的身!”
他繪聲繪色地描述著,一半是江澈教的,一半是他自己的發(fā)揮。
他本就是南軍的軍官,對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)細(xì)節(jié)的描述真實(shí)得可怕。
周?chē)臐⒈鴤儽緛?lái)就士氣低落,此刻聽(tīng)他這么一說(shuō),一個(gè)個(gè)臉色煞白。
“真的假的?你別是嚇破膽了胡說(shuō)?!庇腥瞬恍?。
“胡說(shuō)?”
陳亨一把揪住那人的衣領(lǐng),眼睛血紅。
“老子手下兩百個(gè)弟兄!就剩下我一個(gè)!我胡說(shuō)?李大帥的帥旗都被那陣妖風(fēng)卷走了!這不是天意是什么?咱們拿什么跟天斗!”
他頹然松開(kāi)手,一屁股坐回地上,抱著頭。
“沒(méi)法打,根本沒(méi)法打?!?p>……
與此同時(shí),德州城內(nèi)最大的酒樓,此刻早已打烊。
兩個(gè)趙百戶的手下,裝扮成逃難的商販。
正和幾個(gè)同樣睡在大堂的腳夫閑聊。
突然,其中一人猛地一拍大腿,憤憤不平地罵道。
“說(shuō)到底,都怪那個(gè)李景??!好好的五十萬(wàn)大軍,讓他敗得一干二凈!真是個(gè)草包!”
他這一嗓子,立刻引來(lái)旁人的附和。
“就是!要不是他,咱們至于家都回不去嗎?”
“聽(tīng)說(shuō)他還是國(guó)公爺呢,我看是草包公爺!”
就在這時(shí),另一人站了出來(lái),大聲反駁道。
“放屁!你們懂個(gè)球!我表哥就在軍中,他可是親歷者!”
“我表哥說(shuō)了,那一仗,李將軍打得沒(méi)問(wèn)題!”
“布陣調(diào)度都是上上之選!可壞就壞在,那燕王朱棣,他不是人!”
“他會(huì)妖法!開(kāi)戰(zhàn)之前,他在陣前祭天,瞬間烏云蔽日,飛沙走石!南軍的兄弟們眼睛都睜不開(kāi),弓都拉不穩(wěn),這才一敗涂地!這不是人力能抗衡的!”
這番話,比單純地罵李景隆是草包,要離奇,刺激得多。
“真的假的?這么邪乎?”
“就是,打仗還帶做法的?”
那人梗著脖子,一副信不信由你的模樣。
“愛(ài)信不信!反正這天下,怕是要變天了,人力有時(shí)窮,天命不可違?。 ?p>一番爭(zhēng)吵下來(lái),誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)服誰(shuí)。
但燕王有如神助,天命所歸這個(gè)念頭,被種進(jìn)了每個(gè)聽(tīng)客的心里。
……
天色微明。
三支小隊(duì)悄無(wú)聲息地回到了城外的密林,在江澈面前復(fù)命。
江澈聽(tīng)完他們的匯報(bào),臉上沒(méi)有任何表情,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“收拾東西,我們?nèi)ハ乱粋€(gè)地方?!?p>趙百戶忍不住問(wèn)道:“大人,我們就這么走了?不等城里亂起來(lái)?”
江澈看了他一眼,目光平靜而深邃。
“接下來(lái),我們什么都不用做,只需要等著自己,把這顆種子澆灌大?!?p>他遙望著晨曦中德州城的輪廓,那座堅(jiān)固的城池。
而此刻的德州城內(nèi),早就沸騰了。
城不是被攻破的,是被恐懼和流言自己沖垮的。
原本這里只是李景隆大軍兵敗后的臨時(shí)修整之地。
潰兵們像沒(méi)頭蒼蠅一樣涌進(jìn)來(lái),帶來(lái)了失敗的陰霾。
現(xiàn)在,這片陰霾里,被江澈的人點(diǎn)了一把邪火。
“天譴!是天譴??!”
一個(gè)斷了胳膊的軍官,正用他僅剩的左手指著北方,唾沫橫飛。
“你們是沒(méi)見(jiàn)著!燕王那廝往祭臺(tái)上一站,念了幾句咒,天就黑了!”
他旁邊的士兵抱著頭,渾身發(fā)抖,像是還在那片戰(zhàn)場(chǎng)上。
“是真事兒……我看見(jiàn)了……風(fēng)里有影子,好多影子,都拿著刀,沖咱們笑……”
這種故事,比主帥無(wú)能更能解釋一場(chǎng)慘烈的失敗。
他們敗給的不是凡人,而是不可抗力。
于是,流言開(kāi)始瘋狂變異。
有人說(shuō)燕王朱棣是真武大帝下凡,身后跟著天兵天將。
更有人信誓旦旦,說(shuō)親眼看到李景隆的帥旗不是被風(fēng)吹斷的。
而是被一道從天而降的紫雷劈斷的!
……
德州知府衙門(mén),被李景隆臨時(shí)征用為帥府。
后堂里,名貴的瓷器被摔了一地。
“混賬!飯桶!一群廢物!”
李景隆面色鐵青,胸口劇烈起伏。
剛剛聽(tīng)完親信的匯報(bào),那些在城中甚囂塵上的流言。
一字不差地傳到了他的耳朵里。
他第一反應(yīng)是暴怒。
分明是這群貪生怕死的懦夫在為自己的潰敗找借口!
把責(zé)任全推到虛無(wú)縹緲的東西上!
還有另一部分流言,更是讓他怒火中燒。
草包國(guó)公、五十萬(wàn)頭豬都比他會(huì)打仗。
他李景隆,大明頂級(jí)勛貴,奉天靖難的平燕大將軍!
他怎么可能是草包!