那好?!?/p>
江澈盯著他的眼睛:“我們把他找出來(lái),然后呢?當(dāng)著天下人的面,殺了他?”
“陛下登基,靠的是清君側(cè),如今他坐了龍椅,再殺掉那個(gè)君,他成什么了?弒君篡位的亂臣賊子?”
“天下悠悠眾口,堵得住嗎?那些前朝的腐儒,會(huì)怎么在史書(shū)上寫(xiě)陛下?”
周悍的額頭,開(kāi)始滲出冷汗。
他從未從這個(gè)角度想過(guò)問(wèn)題。
“那……那就秘密處決,上報(bào)他病亡……”
“你當(dāng)天下人都是傻子?”
江澈冷笑一聲:“一個(gè)失蹤的人,我們一找到,他就病亡了?誰(shuí)信?”
“這件事,只會(huì)成為陛下永遠(yuǎn)洗刷不掉的污點(diǎn),成為那些心懷叵測(cè)之人,日后造反的最好借口!”
周悍的臉色,已經(jīng)變得有些蒼白。
他感覺(jué)自己像個(gè)孩童,在江澈面前,想法幼稚得可笑。
“那把他抓回來(lái),圈禁終生?”
“更蠢!”
江澈毫不客氣地評(píng)價(jià)道。
“一個(gè)活著的朱允炆,就是一面活著的反旗!只要他還活著,那些建文余孽就永遠(yuǎn)不會(huì)死心!今天平了一波,明天又冒出來(lái)一波,你殺得完嗎?”
“到時(shí)候,陛下是殺也不是,不殺也不是,留著他,就是給自己留了一個(gè)天大的禍患!”
周悍的身體開(kāi)始微微顫抖,他似乎明白了什么,但又不敢相信。
“所以……”
他艱難地開(kāi)口,聲音干澀。
“所以,對(duì)陛下而言,最好的朱允炆,就是一個(gè)下落不明,生死不知的朱允炆?!?/p>
江澈替他說(shuō)完了后半句。
“他可以是個(gè)傳說(shuō),可以是個(gè)鬼魂,可以成為那些前朝余孽的虛幻念想,但他絕不能是一個(gè)活生生的人,出現(xiàn)在我們面前?!?/p>
“他活著,是麻煩,他死在我們手里,是更大的麻煩。”
“只有他失蹤,永遠(yuǎn)地失蹤下去,才是對(duì)陛下的江山,最有利的局面。”
“我們暗衛(wèi)司的職責(zé),不是把他找出來(lái),而是要確保,他永遠(yuǎn)不會(huì)被任何人找出來(lái)!”
說(shuō)到最后一句,江澈的眼神變得銳利如刀。
周悍如遭雷擊,呆立當(dāng)場(chǎng)。
之前所有的興奮、功勞、前途,在這一刻,全都變成了催命符。
他現(xiàn)在才明白,自己興沖沖跑來(lái)報(bào)告的,根本不是什么功勞。
而是一把足以將整個(gè)暗衛(wèi)司,連同他自己,都燒成灰燼的滔天大火!
他以為自己在為陛下效忠。
實(shí)際上,他差點(diǎn)就把自家司主架在火上烤!
若是今天他繞過(guò)了江澈,把這消息捅到了陛下面前……
周悍不敢再想下去,后背的衣衫,瞬間被冷汗?jié)裢浮?/p>
周悍雙腿一軟,單膝跪了下去,頭顱深深垂下。
“頭兒……屬下,明白了!”
“屬下愚鈍,險(xiǎn)些釀成大禍!謝頭兒救命之恩!”
江澈看著他,眼神重新歸于平靜。
“起來(lái)吧?!?/p>
“記住,有時(shí)候,知道得太多,比什么都不知道,死得更快?!?/p>
“從現(xiàn)在起,你的任務(wù),不是找人?!?/p>
他轉(zhuǎn)身走回書(shū)案,抽出了一張空白的宣紙,鋪開(kāi)。
“幫我寫(xiě)一份名單?!?/p>
“一份讓很多人,從這世上消失的名單?!?/p>
江澈的聲音很平,聽(tīng)不出任何情緒。
“就從方孝孺開(kāi)始。”
他拿起狼毫,在墨硯里飽蘸濃墨,卻沒(méi)有下筆。
那支筆懸在宣紙之上,墨汁欲滴未滴,如同懸在無(wú)數(shù)人頭頂?shù)腻幍丁?/p>
“株連十族,太招搖,也太蠢?!?/p>
江澈淡淡開(kāi)口,仿佛在評(píng)判一道菜的味道。
“陛下要的是震懾,不是把自己變成一個(gè)嗜殺的瘋子?!?/p>
周悍跪在地上,大氣不敢出,靜靜聆聽(tīng)。
“所以,名單要精準(zhǔn)?!?/p>
“方孝孺的門(mén)生故舊,有一個(gè)算一個(gè),住址,家族譜系。”
“還有那些在建文朝跳得最歡,天天把忠君愛(ài)國(guó)掛在嘴邊的腐儒,也都算上?!?/p>
“他們不是喜歡用筆桿子殺人嗎?那就讓他們嘗嘗,刀子是不是比筆鋒更快?!?/p>
江澈的每一句話,都讓周悍的心里一顫。
他以為司主只是想讓他清洗與朱允炆有關(guān)的人。
可現(xiàn)在他才明白,江澈要的,是一場(chǎng)針對(duì)整個(gè)士林的血腥大清洗!
這……這得殺多少人?
周悍的指尖開(kāi)始發(fā)冷。
“頭兒,這么做……會(huì)不會(huì)……”
“會(huì)什么?”
江澈終于落筆,在雪白的宣紙上,寫(xiě)下了一個(gè)血淋淋的“殺”字。
筆鋒凌厲,墨跡如血。
“會(huì)不會(huì)動(dòng)搖國(guó)本?會(huì)不會(huì)讓天下讀書(shū)人離心離德?”
他輕笑一聲,笑聲里帶著刺骨的寒意。
“周悍,你要記住。我們是暗衛(wèi)司,存在的目的就是殺人,替陛下殺人,而不是去思考會(huì)不會(huì)讓被砍的人不高興?!?/p>
“陛下剛剛坐上龍椅,根基未穩(wěn)。那些自詡忠義的讀書(shū)人,就是最大的隱患。”
“他們的筆,比十萬(wàn)大軍更可怕,不把他們殺怕了,殺絕了,這天下,就永遠(yuǎn)安穩(wěn)不了?!?/p>
“至于陛下的名聲……”
江澈將筆擱下,用指尖輕輕摩挲著那個(gè)“殺”字。
“罵名,我來(lái)背,功勞,陛下來(lái)享?!?/p>
“一個(gè)讓文官集團(tuán)聞風(fēng)喪膽的酷吏,一個(gè)屠戮士子的劊子手。”
“這樣的我,才能讓陛下安心地把我放到北平去。”
周悍猛然抬頭,瞳孔收縮。
北平?
那可是陛下的龍興之地,是大明朝的北方門(mén)戶!
司主要去北平?
他瞬間明白了。
這一切,都是一場(chǎng)精心策劃的表演。
一場(chǎng)演給新皇朱棣看的血腥大戲。
江澈,要用成百上千顆人頭,為自己鋪就一條通往北平的血路!
“屬下……明白了!”
周悍重重叩首,額頭貼著冰冷的地面。
再抬起頭時(shí),他眼中的恐懼和猶豫已經(jīng)消失不見(jiàn)。
“屬下這就去辦!”
周悍拿著那張寫(xiě)著“殺”字的宣紙,倒退著走出房間。
……
接下來(lái)的三日,南京城的天,是血色的。
暗衛(wèi)司的緹騎如同一群黑色的幽靈。
在夜幕的掩護(hù)下,穿梭于金陵城的每一個(gè)角落。
沒(méi)有鳴鑼開(kāi)道,沒(méi)有當(dāng)街抓捕。
只有一扇扇被悄無(wú)聲息推開(kāi)的門(mén),和一聲聲被死死捂住的慘叫。
第二天清晨,當(dāng)人們推開(kāi)家門(mén)。
總會(huì)發(fā)現(xiàn)某條巷子的石板上,多了一灘尚未干涸的暗紅色血跡。
平日里最高談闊論的茶館,變得鴉雀無(wú)聲。
往日里最?lèi)?ài)指點(diǎn)江山的士子,一個(gè)個(gè)閉門(mén)不出,噤若寒蟬。
一股無(wú)形的恐懼,像瘟疫一樣,在南京城里蔓延。
沒(méi)人知道誰(shuí)是下一個(gè)。
也沒(méi)人知道,這把懸在頭頂?shù)耐赖?,何時(shí)會(huì)落下。
他們只知道,那個(gè)叫江澈的名字,成了比地府閻羅更可怕的禁忌。