孫邵良眺望著那座死寂關(guān)隘。
思緒不由拉回了寬甸衛(wèi)城,乃至是建州衛(wèi)城,還有那綿延邊墻,甚至于那座撫順關(guān)東南方向的鴉鶻關(guān)。
這些地方,都曾讓他們?yōu)橹魏巍?/p>
到底什么是孤軍?
孫邵良可以很負(fù)責(zé)任的告訴旁人,‘上天無路,入地?zé)o門’,這就是孤軍之意,也是他們這支偏師的真實(shí)處境。
......
聲東擊西。
付出數(shù)百精卒損傷,終是奪得寬甸衛(wèi)城。
城外尸群也被折返的騎隊(duì)設(shè)法引開,他們終于獲得了喘息之機(jī)。
將士們也終于有功夫,去修補(bǔ)更換各自的甲片損傷,取用庫(kù)中積糧,飽食休整。
早已損耗一空的箭矢也終于得到了補(bǔ)充,他們重新?lián)碛辛酸槍?duì)尸群最安全的遠(yuǎn)程打擊能力。
寬甸衛(wèi)城作為偏僻的關(guān)外羈縻之地,駐軍駐民皆極其有限,人口規(guī)模遠(yuǎn)小于關(guān)內(nèi)。
但是供應(yīng)近三千甲兵的人吃馬嚼,總歸還能支應(yīng)一段時(shí)日。
但......確實(shí)不夠他們熬過關(guān)外注定更為漫長(zhǎng)的凜冬。
這個(gè)時(shí)候,他們不能坐以待斃。
東征偏師主將,總兵孫邵良,仍然在面臨著極為艱難地抉擇。
身為主將,若是行差踏錯(cuò),必將累及三軍。
孫邵良背著雙手,看著面前碩大的整張輿圖。
身為一軍主將,盡管只是偏師,但朝廷依舊賜下恩賞。
這張出自皇宮內(nèi)的寶貴輿圖,就這般暫且落在偏師主將,孫邵良手中保管。
主帥劉安手中,亦有一份。
其上,含高麗所獻(xiàn)之八道府縣堪輿,又有遼東錦州以東之泰半地域。
輿圖之北甚至含括了那極北寒地——奴兒干都司,以及苦兀島。
那里,是朝廷官兵所能控制的疆域最北端。
這便是由洛京城內(nèi)一眾技藝最精巧的畫師,從皇宮中的天下輿圖,抄錄下的一部分。
已經(jīng)稱得上是軍爭(zhēng)之瑰寶。
但眼下,西歸?還是北進(jìn)?
孫邵良不得不細(xì)細(xì)斟酌。
他的手掌撫在輿圖上,緩緩相移。
‘寬甸衛(wèi)以西,邊墻地形險(xiǎn)要,此山相隔......不具備供大軍通行的道路。’
千山山脈,山高林密,絕無人馬通途。
孫邵良心中第一時(shí)間便抹去了這個(gè)念頭。
他的目光逐漸落在北面。
‘北進(jìn),是肯定的?!?/p>
‘區(qū)別在于,去哪兒?’
輿圖之上,北面二百里外,便是另一處羈縻衛(wèi)所,治所之所在,建州衛(wèi)城。
建州衛(wèi)西南五十里外,有一邊墻關(guān)隘,可供大軍駛?cè)腙P(guān)內(nèi),其名‘鴉鶻關(guān)’。
......
“諸位都是聰明人,我等縱使暫且脫離死局?!?/p>
“但實(shí)際上,關(guān)外凜冬漫長(zhǎng),困守此地,糧食短缺眼下就不能得到真正解決?!?/p>
孫邵良召集軍中剩余將校,乃至那監(jiān)軍王伺恩,聚在衛(wèi)城一處官邸內(nèi)商議大事。
眾人皆神色凝重,眼底未見昨日得生之慶幸。
數(shù)百同袍凄烈飲恨,余者難言歡慶。
“大人,”立刻就有一位校尉出列,抱拳道,“此疫即已過江,卑職只怕......”
說道此處,一旁同僚一言難盡的拉住了他,止住后續(xù)冒失之言。
不,不是冒失,只是......難以面對(duì)下,不得已的回避。
若是這場(chǎng)大疫始終走在他們前面,那他們......回家?
遠(yuǎn)方家鄉(xiāng),又真的還能回嗎?
想到那般可怕的場(chǎng)面,堂內(nèi)將校皆是神色一黯,沮喪之情在沉默中無聲蔓延。
這話題宛如禁忌,無人敢直言。
盡管歷經(jīng)一場(chǎng)慘勝。
但這場(chǎng)大疫,如同附骨之疽般的陰云恐懼,從始至終都未曾離開過這支孤軍。
“慌什么慌!”
孫邵良不得不大喝斥責(zé)。
“遼東尚有軍兵逾十萬數(shù)!自有守土之責(zé)!”
此言一出,多少還是給了眾人些許希望。
誰又能想到,他們這些邊軍精銳,有朝一日竟然要把家鄉(xiāng)故土的安危......寄望于那些上不得臺(tái)面的所謂‘農(nóng)兵’,保家衛(wèi)土。
‘回家’,這兩個(gè)字,才是真正讓這支關(guān)外孤師始終亂而不散的關(guān)鍵。
將士們只剩下這么個(gè)小小念想。
孫邵良干脆直言道,“我意向北!”
“先至鴉鶻關(guān)試探,若不能進(jìn)......”
他的手指向北端蘇子河,建州衛(wèi)城正在其上游之畔。
“至建州衛(wèi)城打探一二,若其未陷,自可休整。”
孫邵良深吸一口氣,“若其盡陷尸口,便順河而下,可直抵撫順關(guān)外!再探!再入!”
他實(shí)在說不出若是再次失敗,又該如何,只能安撫道。
“本將私以為,若此兩關(guān)皆不可入,那我等奪那建州衛(wèi)城,起碼在關(guān)外過冬無虞?!?/p>
退一步而言,兩城之積存,也能讓他們暫且好好活著度過今歲凜冬。
至于奪關(guān)?奪城?
要再折去多少人?
這一道道布置的背后,是注定要?dú)屆鼰o數(shù)的同營(yíng)袍澤。
需以血肉鋪墊的生路,擺在他們眼前。
但,這本就是場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),人與尸的戰(zhàn)爭(zhēng)。
而戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì),就是勝利與死亡。
諸多將?;ハ鄬?duì)視一眼,也沒什么更好的主意。
“我等,遵奉大人軍令!”
眾人抱拳齊拜。
此時(shí)此刻,他們拜的不再是孫邵良的總兵官身,而是他于絕境中,為眾人指出的那條活路。
......
而如今,孫邵良既然會(huì)來到撫順關(guān)外,此前的一關(guān)一城自然是已經(jīng)碰壁折戟。
先是鴉鶻關(guān),關(guān)口之內(nèi)歸屬于清河衛(wèi)千戶所。
孫邵良自然是不知道關(guān)內(nèi)駐屯衛(wèi)所的情況如何。
但這道險(xiǎn)關(guān)沒有生人開門,任他們百般本事也是過不得。
此關(guān)本就建于東山余脈之間一條狹窄的山谷之中。
兩側(cè)是窮山峻嶺,繞路無從談起。
正常情況下,這樣的地勢(shì),就連攻關(guān)都很難展開陣勢(shì)。
況且,一旦陷入持久的消耗,尸疫漸染之下,這支孤軍必將崩潰。
僅靠他們簡(jiǎn)陋的攻城器械,孫邵良提不起一絲一毫的攻關(guān)興致。
哪怕這道險(xiǎn)關(guān)背后,就是他們的回家路!
畢竟,人要是都死了,就什么都完了。
在有的選的情況下,他們這支孤軍仍以保存實(shí)力為上。
避其鋒芒,方為上策。
隨后,大軍繞道建州衛(wèi)城,只遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,便不得不再次轉(zhuǎn)向。
因?yàn)?,那里也陷了?/p>
作為關(guān)內(nèi)關(guān)外重要的通商路徑,既然鴉鶻關(guān)失陷,建州衛(wèi)城自然也絕無幸免之理。
理由也很簡(jiǎn)單,孫邵良腦海中霎時(shí)就浮現(xiàn)出一種可能性。
出關(guān)商隊(duì)自山民手中收購(gòu)冬獵皮毛,隨后回返建州衛(wèi)城休整。
直至某日,出發(fā)入關(guān)的商隊(duì)被關(guān)隘之尸所阻,攜傷倉(cāng)皇而返。
剩下的經(jīng)過,一旦尸疫傳入衛(wèi)城民聚之地,就不必再多言了。
不過是又一座恍若寬甸衛(wèi)城一般的死地。