翌日,西嶺村外。
趙鐘岳手持蓋有官印的文書,時不時望向山路盡頭,眼神里的期待剛?cè)计鹨环?,又被焦慮澆熄了三分。
一切都安排好了,只等鄉(xiāng)民聚集。
“大人,已過辰時,這些人仍是毫無蹤跡?!?/p>
趙鐘岳語氣里滿是藏不住的失落。
“這......莫不是他們信不過咱們,不敢來了?”
李煜右手持著馬鞭,左手輕撫下巴,不大確定道。
“或許吧?!?/p>
“也可能是耽擱了?!?/p>
無論鄉(xiāng)民來或不來,既定的行程都不能再拖延。
李煜的目光從山上收回,掃過整裝待發(fā)的隊伍。
他不得不放棄繼續(xù)等待,只能交托道。
“如此,鐘岳你且等在此處,再給他們些時間?!?/p>
“許是下山難行,也猶未可知?!?/p>
“我得率人先行,不能為了等他們,耽誤了正事?!?/p>
說罷,他又朝一側(cè)候命的什長薛伍道。
“薛什長,你帶本部人馬,將廂車圍在村口,結(jié)成車陣?!?/p>
“保護(hù)好馬匹和趙先生,若有鄉(xiāng)民抵達(dá),妥善安置,等我回來?!?/p>
“喏!大人放心,小的一定辦得妥妥當(dāng)帖!”
薛伍欣然受命。
這猶自不夠,李煜又對其中一名親衛(wèi)道。
“李澤?!?/p>
“屬下在!”親衛(wèi)李澤立刻出列,抱拳躬身。
“你也留下來,寸步不離的守著趙先生?!?/p>
“護(hù)好他的安危?!?/p>
“喏!請家主放心,李澤在,先生便在!”
李澤抱拳揖禮。
隨即翻身下馬,牽著馬站到了趙鐘岳身側(cè)。
李煜不再多言,猛地一拉韁繩,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“時不我待!”
“其余人,隨本官出發(fā)!”
“往撫遠(yuǎn)!”
“駕——!”
“駕!”
二十騎卷起塵土,奔赴東行。
......
事實上,不是孫四六他們反悔,不打算下山來投。
只是他們正面臨一個很現(xiàn)實的問題。
一群男人護(hù)著各自的家小,零零散散地分布在崎嶇的山路上。
他們各自拿著不同的防身家伙,顧得了前,便顧不上后。
只能是走走停停,不停地戒備周遭。
漸漸地,有結(jié)伴而行的孤漢,早就甩開了他們。
另一伙村民,也護(hù)著家小行囊,拉著板車行在不遠(yuǎn)處。
事關(guān)生存,此前那點雞毛蒜皮的矛盾早已煙消云散,此刻他們默契地聚在一處,抱團(tuán)而行。
李煜也想不到,這些下山搜刮看著頗為熟練頻繁的村民,平日里更多是占了膽大與好運。
畢竟,他也沒去過所謂的熊兒嶺,自然無從體會村民們拖家?guī)Э谙律降钠D辛。
至于有沒有人選擇不下山?其實是沒有的。
陰冷潮濕的山洞,根本算不上多好的居住體驗。
吃喝也頗為不便。
待到過冬之時,只怕更是難以苦熬。
他們不是熊,沒有天生的皮毛,更不會冬眠度日!
看著別人去投官兵,過正常日子,沒人能拒絕這種回歸往日平靜生活的誘惑。
只是,他們確實需要更多的時間,才能攜幼帶老,緩緩抵達(dá)山下。
......
“撫遠(yuǎn),到了!”
未時。
李煜終究是率人再次回到了撫遠(yuǎn)城外。
死寂,依舊是如今撫遠(yuǎn)縣城的真實寫照。
一眼望去,隱約也能看到護(hù)城溝內(nèi)打下的木樁,仍舊零零散散的分布著。
這幾日,根本就沒人出城,更遑論借此‘樁道’逃生。
如今的撫遠(yuǎn)縣內(nèi),還能活著的人,多半都已經(jīng)摸索到了尸口求生的些許門道。
或逃,或避,或殺,或伏。
總歸是有各自應(yīng)對尸鬼的土辦法。
并且,絕對有用。
因為發(fā)揮不了用處的話,他們也根本活不下來。
這,是一場無人能夠拒絕參與的殘酷淘汰。
并且,沒人有拒絕參與的權(quán)利。
“大人,接下來?”
李松策馬近前,語氣頗有些疑慮。
大伙都知道,此行目的是為了撫遠(yuǎn)群尸。
單純的進(jìn)城,就毫無意義了。
這,全都得看李煜,對此事到底有何計較。
“令斥候散開吧,左右繞行一圈,探明周遭情勢后匯合,再回返匯報!”
“喏!”
李松立刻去向隊伍中的幾名斥候交代。
沙嶺堡三人,順義堡三人。
李煒?biāo)览锾由两襁€在堡中孤院獨居。
順義斥候帶隊仍是李季。
沙嶺斥候領(lǐng)隊,是一個皮膚黝黑、眼神銳利的精瘦漢子。
邊地條件使然。
充沛乃至感到巨大負(fù)擔(dān)的奔波,導(dǎo)致衛(wèi)所斥候的體型幾乎都是這般。
為了磨礪技藝,他們不得不日日風(fēng)吹日曬,身上養(yǎng)不起半兩肥膘。
偶爾天賦異稟,也更壯碩的全能好手。
都會被武官選入親兵序列,委以重任。
六騎策馬向護(hù)城溝外靠近。
過程中,李季與一旁的陌生漢子溝通著。
“還未請教兄弟的名姓?”
“不敢,在下劉繼業(yè)?!?/p>
此姓一出,便讓李季不由高看一眼。
“繼業(yè)兄弟,我姓李名季?!?/p>
“不如分頭方向,就按你我現(xiàn)在身位之側(cè),如何?”
劉繼業(yè)聞言下意識的打量了一眼。
他居左,需往北,李季居右,需往南。
“聽你的,季兄?!?/p>
旋即,他欣然同意。
南北都一樣,起碼劉繼業(yè)自已是這么覺得。
對于李季的一點兒小心思,只要近日沒有去過北地,恐怕就難以洞悉。
兩隊人馬分道揚(yáng)鑣,一南一北,繞城而行。
看斥候們遠(yuǎn)去,李忠這才驅(qū)馬近前,問詢道。
“家主,那接下來,我們該做什么?”
總不能在此干等。
未免有些浪費時間。
斥候繞城,沒有小半個時辰,是肯定不夠的。
李煜擺手道。
“我們自然是準(zhǔn)備再進(jìn)城去看一眼?!?/p>
一旁的李貴撓了撓頭,看著那護(hù)城溝有些犯怵,勸阻道。
“家主,咱們都是輕騎快馬,沒帶木料?!?/p>
“那橋樁子,只怕不好通行吧?”
失誤摔落,不死也殘。
護(hù)城溝里面的細(xì)竹、木刺和碎石,都不是擺設(shè)。
李煜笑而不語,指了指行囊里的手鏟。
“最好的橋,當(dāng)然是填土,否則之后如何出入?”
“咱們既然來了,就沒打算只進(jìn)一次。”
“橋板可不好做,總不能等明日拆了廂車搭橋?”
現(xiàn)砍現(xiàn)做,肯定是最快的。
但是再快,也快不過......