邊軍......果真盡了。
這四個(gè)字,全程流轉(zhuǎn)在李煜腦海中,經(jīng)久不散。
據(jù)李煒?biāo)浴?/p>
他和李冉,途經(jīng)的烽燧和墩樓數(shù)量來看,少說也摸索了足有數(shù)十里。
數(shù)十里邊墻盡失。
這是二人看得到的。
那他們看不到的呢?
若百里難存,則千里亦難。
自高麗所傳之尸疫,能順著邊墻,一路糜爛至此。
恍惚之間。
李煜竟是想到,諾大的遼東,莫非已無一支可戰(zhàn)之兵?
遼東局勢(shì)敗壞如斯,只怕于順義堡處境不利啊!
思緒萬千之間,遠(yuǎn)方順義堡那熟悉的輪廓已然在望。
馬蹄踏起的煙塵,如同一條歸巢的黃龍,直指那座屹立于原野上的孤堡。
正是這條煙龍,第一時(shí)間吸引了墻上守卒的注意。
......
順義堡,堡墻。
遠(yuǎn)處煙塵席卷,暮色將盡。
“那是什么?”
守墻新卒,眺望之下,只能求助在他處巡守的官長(zhǎng)。
“薛隊(duì)率,堡外有動(dòng)靜!”
墻垛的避風(fēng)角里,薛伍正縮著脖子打盹。
如今的境遇,雖說到處都是尸疫肆虐。
可他不僅不覺苦悶,反倒是活的自在。
流民中凡是想給寡女做媒的,幾乎是把他這樣有前途的新編什長(zhǎng),看作了香餑餑。
平日里的好言好語都是少不了的。
他這大小,也是個(gè)‘官兒’了!
這哪里是他以前在張家村能受到的待遇?
是故,為了維系順義堡當(dāng)下體系的安穩(wěn),更為了他自已,薛伍也不得不用心操持。
“慌什么?出什么岔子了!”
墻上守卒一喊,薛伍立馬從馬面墻垛的避風(fēng)角躥了出來,臉上帶著被打擾的不快。
馬面的墻垛夾角,是薛伍偶然發(fā)現(xiàn)的好去處。
能倚能靠,白日里還能遮陽,晚上也能擋風(fēng)。
能自已選個(gè)好位置,這也算是值守隊(duì)率的一點(diǎn)小小特權(quán)。
“什長(zhǎng),遠(yuǎn)處有煙塵,看不清情況!”
另一名新卒指著遠(yuǎn)處道。
實(shí)在是天色暗沉,憑著大半兵卒的雀盲之癥,能借著余暉看見煙塵就是極限。
至于其中影影綽綽的黑影,是個(gè)什么東西,那就真是難說。
薛伍心里一突,快步上前呵斥道。
“你們兩個(gè)憨貨!杵著干嘛?是不是傻!”
“甭管看清看不清,只要有動(dòng)靜就得報(bào)!出了岔子,你我的腦袋都得搬家!快去!”
薛伍自然也是看不清的。
但他昨日也在角落旁聽了軍議,自然知道。
今日,是百戶大人率人出堡北探的日子。
可話說回來,哪怕他有所猜測(cè)。
可甭管好壞,堡外但凡有異況。
他唯一該做的,就是把信兒報(bào)給能做決定的人。
比如......此刻應(yīng)該還在鐵匠鋪,忙著改車的那幾位大人。
......
“快快開門!”
李煜在堡外大喝,聲音里透著一股疲憊。
天色暗淡,跑的人困馬乏,才堪堪在入夜之前趕了回來。
好在,半途沒再碰上什么尸鬼攔路的破事。
李順收到通知,已經(jīng)等在了城門樓上。
作為少數(shù)沒有雀盲之癥的人,他倒是看見了李煜等人的身形。
更不必去對(duì)什么口令。
如今這世道......口令的意義幾近于無。
更何況,那是家主。
是故,沒有猶疑。
李順立刻朝一旁討好候命的薛伍道。
“快下去開門!是百戶大人他們回來了!”
薛伍一個(gè)激靈,回應(yīng)的很是積極。
“大人,小的這就去!”
倒不如說,他打著火把湊在李順近側(cè),就是在等著露臉的時(shí)機(jī)。
嘗夠了流離失所、任人宰割的滋味。
他自認(rèn)比任何人都珍惜眼下這份來之不易的安穩(wěn)和地位,自然要牢牢抓住一切能向上爬的機(jī)會(huì)。
薛伍轉(zhuǎn)身就走,一把拉過旁邊兩個(gè)面相老成的本地屯卒,把火把往其中一人手里一塞,壓低聲音道。
“快,跟我下去。”
“手腳麻利點(diǎn),別讓大人在外面久等!”
他大步流星走在最前頭,可下了墻,一到絞盤旁,腳下卻不由自主地慢了下來。
他背著手,繞著那絞盤走了一圈,煞有介事地拍了拍粗糲的牛筋繩,仿佛在檢查是否牢固。
實(shí)則是在等那兩個(gè)屯卒主動(dòng)上前。
在這當(dāng)口,可不能露怯,叫人小看了。
這玩意兒看著簡(jiǎn)單,可萬一哪個(gè)卡扣弄錯(cuò)了,當(dāng)著大人的面出了丑,他這什長(zhǎng)也就當(dāng)?shù)筋^了。
他就只能是借著李順的勢(shì),讓這兩個(gè)本地軍戶給他幫襯。
薛伍清了清嗓子,頭也不回道。
“你們兩個(gè),搭把手,把牛趕出來套上繩。快著點(diǎn),別讓大人在外面久等!”
......
“家主!”
“大人!”
堡門后,是陸續(xù)集結(jié)而來的值守隊(duì)率,和李順、趙鐘岳等人。
全堡的主心骨回來了,他們自然要來迎接。
李煜翻身下馬,點(diǎn)點(diǎn)頭。
他先是回身招呼一眾騎卒。
“下馬之后,勿要私行。”
“且先去校場(chǎng)凈身,等杜醫(yī)師來為你們驗(yàn)身?!?/p>
最后,李煜尤其叮囑李煒。
“今夜,你尚不可回家,且先去校場(chǎng)小院住下?!?/p>
“與他們一道驗(yàn)過傷,你需得在院中再單獨(dú)住上一整日,不可出屋?!?/p>
“明白嗎?”
李煒忍著身上不適,抱拳揖禮,聲音仍舊沙啞。
“卑職......明白?!?/p>
“若真有......萬一,卑職......絕不拖累旁人!”
李煒起碼在路上已然知悉,李煜對(duì)尸疫感染時(shí)間的猜測(cè)。
十二個(gè)時(shí)辰。
半個(gè)月都熬了。
一日光景,他等得起。
李煒心下更是暗自松了口氣。
他現(xiàn)在還沒想好,回家之后,該如何面對(duì)冉哥家小,如何面對(duì)父祖。
兄不忍弟死,弟又何嘗愿意?
甚至于,作為李煒的兄長(zhǎng)。
堂兄李冉就是實(shí)際傳授他斥候本事的人。
父?jìng)髯?,兄傳弟?/p>
以兄帶弟,也稱得上一句師傅。
......
李煜將韁繩交給旁人,大步朝堡內(nèi)走去。
除值守隊(duì)率不能輕離。
李順、趙鐘岳等人都相繼跟上。
待到和城門口仍在整備馬匹兵刃的眾人拉開距離。
李煜一邊走,一邊鄭重交代。
“李順,待會(huì)兒派人,去校場(chǎng)守著?!?/p>
“尤其是李煒?biāo)釉和?,派專人看守,不得有任何人私下進(jìn)出,明白嗎!”
李煒能不能活下來,真的只能看天意。
那般瘋狂的近距離接觸尸皮尸血。
正如他自已都沒法保證,沒有感染尸疫一般。
李煜也不敢妄下結(jié)論。
單獨(dú)隔離,已經(jīng)是最好的處置。
怕李順疏忽,李煜又加重語氣。
“尤其是他的親友,亦不能近?!?/p>
“若有異況,該殺則殺!”
任何接觸,都必須從源頭掐死。
任何威脅,也必須扼殺于搖籃。
李順緊跟身后,應(yīng)聲道。
“卑職明白!”
“家主您且安心回去歇息,卑職這就親自去安排!”
李順止步,抱拳躬身。
待李煜走出五步,他才轉(zhuǎn)身朝校場(chǎng)走去。
李順心下想到。
今夜,注定是場(chǎng)不眠之夜。
無他。
只因他從家主身上,感受到了那股風(fēng)雨欲來的沉重。
再加上,一個(gè)本該是‘死人’的斥候,如今活著被帶了回來。
什么樣的變故,竟是把一個(gè)軍中斥候,困著無法脫身,直至今日?
李煒以這般狼狽姿態(tài)活著回來。
只怕,北邊局勢(shì)不會(huì)太好。
甚至可以說,恐怕會(huì)很糟糕。
但……觀家主神色,雖躁,卻不亂。
將是兵膽,帥是軍心。
所以,李順也依舊沉得住氣。
他覺得,要不了兩三日,他便會(huì)從家主口中知曉答案。
在此之前,無論如何,李煒的院子都不能出任何紕漏!