李煜隨即當(dāng)眾說出了他對北探的決斷。
“北上打探,人多便是拖累?!?/p>
“人少,亦是孤注一擲的險(xiǎn)途。”
“若派步卒,遇上尸群便是十死無生,更可能引火自焚,將災(zāi)禍帶回堡內(nèi)!”
“是故,我意領(lǐng)十騎,輕裝簡行,向北往返,一日而歸。”
“徐徐圖之,以免擾尸南下。”
李忠聞言大驚,起身抱拳,出言勸道。
“家主,何必勞您親往?”
“卑職愿為家主前驅(qū),萬死不辭!”
這番舉動(dòng)引得堂內(nèi)一片騷動(dòng),不少人都面露憂色。
不管怎么說,在場許多人,是不樂于見到李煜弄險(xiǎn)的。
一個(gè)安定的生活環(huán)境,就不能出現(xiàn)上官遇險(xiǎn)的境況。
這會(huì)導(dǎo)致順義堡內(nèi)還算穩(wěn)定的權(quán)力架構(gòu),霎時(shí)天崩地裂。
李煜輕輕搖頭,語氣平靜的解釋道。
“非我好險(xiǎn),實(shí)不得不為也?!?/p>
李煜垂下眼簾,肅聲而問。
“若路遇尸鬼,你意欲如何?”
李忠思慮五息,毫不猶豫地昂首答道。
“回稟家主!”
“自是除之,以安道路靖平?!?/p>
李煜微不可察的嘆了口氣,繼續(xù)追問。
“若遇百尸成群,群尸環(huán)伺,你又待如何?”
李忠明顯一滯,思索更久,復(fù)答道。
“自是避其鋒芒,亟待退還堡內(nèi)!”
李煜搖頭,略帶失望的下了結(jié)論。
“若只如此,此事你便無法代我而往。”
李忠的臉?biāo)查g漲得通紅,眼神中困惑與委屈交織,張了張嘴,卻又不敢駁家主面子。
漢子的嘴唇竟是都抿成了一條倔強(qiáng)的直線。
李煜踱了兩步,環(huán)視堂內(nèi)眾人,出言解釋道。
“三五游尸,需觀其來歷,是兵乎?是民乎?!”
“民是流民?鄉(xiāng)民?”
“兵是衛(wèi)軍?邊軍?”
“百千群尸,需察其動(dòng)向!若它們正朝南來,又待如何?”
“若大難臨頭而不自知,我等雖茍活于此,卻與身入死地何異?”
“如此,非本官親至,誰能承擔(dān)?!”
“唯有早做決斷!方乃生機(jī)所在!”
李煜環(huán)視一周,堂內(nèi)死寂,無人再敢抬頭與之對視。
李煜也不惱,面朝堂外,一掃沉郁,朗聲擊節(jié)。
“青黛,擺宴!”
好在一場小小的團(tuán)宴,抹去了眾人心中的些許陰霾。
......
次日,晨曦初綻。
“駕——”
“駕——”
裂開晨曦的呼喝聲短促而有力。
馬蹄叩擊著如今了無人跡的官道,聲響單調(diào)而急促,卷起陣陣塵土。
李煜的目光掃過隊(duì)伍。
十騎。
三名精干夜不收,六名親衛(wèi),并李煜自已。
一人一騎戰(zhàn)馬,輕裝簡行,身后只跟了五匹馱著干糧、清水和備用箭矢的駑馬。
一人雙馬自不可能,卻還算是合乎常規(guī)大順騎營的人馬配比。
這就是順義堡昨日軍議商定的北上騎隊(duì)。
李煜心下無聲一嘆。
百戶武官與家丁親衛(wèi),橫亙著一道看不見,卻深不見底的鴻溝。
統(tǒng)兵。
一支軍隊(duì)何時(shí)進(jìn),何時(shí)退,何時(shí)駐留,如何索敵,如何列陣。
這不是一個(gè)普通兵卒,能夠簡單的在日積月累中參悟的兵法內(nèi)核。
將門武家,大順官場,各行各業(yè),都死死守著一個(gè)不成文的傳統(tǒng)。
壓箱底的真本事,除卻那唯一的血脈繼承者外,皆不外傳。
這規(guī)矩,放在太平時(shí)節(jié),是朝廷武官們防微杜漸,防止兵權(quán)旁落的良法。
此刻,卻讓李煜暗自苦笑。
親衛(wèi)可以辦好主將交代的瑣事。
清點(diǎn)軍械,分發(fā)糧草,巡視防務(wù)。
他們是李煜意志的延伸,是他最可靠的手足。
可手足,終究無法取代大腦。
他們的出身,注定了不具備在瞬息萬變的戰(zhàn)局中,獨(dú)立做出判斷并承擔(dān)后果的能力。
對于百戶這一級(jí)別的低品武官,更是如此。
麾下出現(xiàn)一個(gè)能獨(dú)當(dāng)一面的將才?
那不是臂助。
那是分割兵權(quán)。
是擅越權(quán)威。
是德不配位,取死有道。
歷來的小小百戶,不需要,也不允許這樣的能手出現(xiàn)在自已的羽翼之下。
池淺難養(yǎng)蛟龍。
而這種根深蒂固的現(xiàn)狀,反倒成了套在李煜自已脖子上的枷鎖。
李煜麾下,將兵十人者眾。
將兵百人,僅他李煜一人。
其余人,哪怕是他最得力的親衛(wèi),此前也向來不曾有這個(gè)機(jī)會(huì),去染指那最緊要的武官權(quán)力。
不是沒想過此刻開始栽培。
只是有些真本事,終究要拿人命去喂。
一將功成萬骨枯,這句話不是白說的。
李煜竟是有些想念那個(gè)留在撫遠(yuǎn)縣的百戶武官,張承志。
千軍易得一將難求。
那人不管再如何落魄,也是個(gè)在衛(wèi)所軍伍里摸爬滾打了半輩子的老油子。
他是百人將,不是兵。
將兵百人,臨機(jī)應(yīng)變,自是要?jiǎng)儆诔H恕?/p>
這和精銳的甲兵有著本質(zhì)的不同。
可惜,張承志家小盡在城中,生死不知,怎能強(qiáng)求他離鄉(xiāng)?
唯有叫他留在趙府,才是順?biāo)浦邸?/p>
終究是依勢而為。
不過說到底,還是李煜心下這份沉甸甸的憂心,讓他不敢將此事交托于人。
一個(gè)區(qū)區(qū)百戶轄地,竟連一次失誤的余地都沒有。
不,是承受不起。
此前折損兩個(gè)斥候,就已經(jīng)是沉重的打擊。
李煜將這些雜念從腦中甩開,目光重新變得清明專注。
他朝身邊騎卒,大聲呼喝。
“此行疾馳而進(jìn),馬力有限,務(wù)必要一日而返!”
北探,是為了獲取情報(bào)以明生路,而非一時(shí)的意氣之爭。
徐徐圖之,方為上策。
隨即,李煜不等身后親衛(wèi)的回應(yīng),又朝前方三名夜不收的背影呼喊。
“李季!”
他的聲音再度拔高,確保每個(gè)字都能穿透風(fēng)聲,清晰地送入前方斥候的耳中。
“你三人前出探哨,勿要超出三里!”
“若遇險(xiǎn)途,即刻回撤!”
“哪怕只探明最近的一股尸群在哪,我們此行便不算白來!”
“聽明白了么!”
前方傳來三聲簡短的回應(yīng),裹挾在呼嘯的風(fēng)中,卻依舊清晰。
“明白!”
李煜看著他們伏在馬背上的身影。
看著他們身上那與環(huán)境融為一體的暗色罩衣。
心中一定。
夜不收的戰(zhàn)場,從來不是正面沖殺。
他們不穿累贅的扎甲,慣穿皮甲、棉甲,最多不過是鎖子甲,或者干脆無甲。
外面一定會(huì)罩上輔助隱蔽的暗色罩衣。
有時(shí),頭頂就連有可能存在些許反光的笠盔都不戴,轉(zhuǎn)而以氈帽或網(wǎng)巾束發(fā)。
一切,都為隱蔽與迅捷這兩個(gè)詞服務(wù)。
黑夜、陰影與弓矢,才是斥候獨(dú)自生存最可靠的伙伴。
對軍中斥候而言,很多時(shí)候,能把一道至關(guān)重要的情報(bào)成功帶回主將面前,本身就是一場勝利。
就連兵刃,他們更精通的,也是便于藏匿與近身搏殺的短兵。
斥候之間的對決,殘酷而迅捷。
長兵器,在斥候們的小隊(duì)廝殺中,遠(yuǎn)不如弓弩好用。
雙方騎馬對沖,用長兵器一決生死的場面,極其罕有。
勝負(fù),往往在接敵之前,就已由雙方呼嘯而出的弓矢決定。
在高速奔馳中,失去了胯下的戰(zhàn)馬,就等于失去了雙腿,只能在曠野中,任由對方戲弄屠戮。
近距的襲殺,長兵又遠(yuǎn)不如在黑夜或復(fù)雜地形的遮蔽下,用短兵發(fā)起的致命一擊來得出其不意。
總是高風(fēng)險(xiǎn),高收益。
這也是為何,一個(gè)老練的夜不收,如此稀少,如此珍貴。
“吁——”
李煜輕勒韁繩。
馬速應(yīng)心而動(dòng),稍稍放緩。
這是為了和前出的哨騎,提前拉出足以應(yīng)對突發(fā)狀況的安全距離。
若是當(dāng)先的三騎哨騎被尸群死死咬住,那么......將尸群引離后軍,同樣是他們的責(zé)任。
即使,需要肩負(fù)生命之危。