天光乍亮，趙鐘岳便已穿戴整齊，立于堂前。
今日起，他不再是客，而是李煜的幕賓。
這一步，是從商入仕，也是從賓客到臣屬，對(duì)趙鐘岳的意義截然不同。
他向著主位上的李煜深深一揖。
“大人?！?/p>
“學(xué)生在此，恭請(qǐng)大人晨安?！?/p>
李煜也不含糊，直奔主題。
“來(lái)人，去喚李順過(guò)來(lái)。”
門(mén)外親衛(wèi)應(yīng)聲而去。
廳堂內(nèi)再次陷入沉寂，氣氛卻與昨日已截然不同。
因?yàn)檫@次，趙鐘岳失了客人身份。
幕賓便是私人關(guān)系的附庸，自有上下之分。
是故，李煜便沒(méi)請(qǐng)他當(dāng)下入座。
這只是尋常，還犯不上所謂的下馬威。
趙鐘岳垂手立于堂下，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜等待著。
他知道，第一場(chǎng)考驗(yàn)，即將到來(lái)。
能否立足，在此一舉。
他能做好嗎？猶未可知。
不多時(shí)，一個(gè)魁梧的身影大步流星地走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人面容黝黑，飽經(jīng)風(fēng)霜，一道淺淺的刀疤從眉角劃過(guò)，平添了幾分悍勇之氣。
穿著一身洗得發(fā)白的袍服，腰間挎著刀，行走間虎虎生風(fēng)。
來(lái)人便是李順，李煜繼官位之后，堡內(nèi)一向的左膀右臂。
為人節(jié)儉，做事周全。
事實(shí)上，百戶麾下家丁，日子過(guò)的也談不上奢靡。
遼東之地，日日不短全家吃喝，便已足夠效死。
此人，可謂是李煜已逝親父，留給他最有價(jià)值的遺產(chǎn)之一。
“家主，您有何吩咐？”
李順進(jìn)門(mén)，先是恭敬地對(duì)李煜抱拳行禮。
他目光掃過(guò)一旁的趙鐘岳，略微頷首，算是打了招呼。
他正忙于新卒操訓(xùn)之事，不知大人此刻傳喚，所為何事？
府中親兵找到他時(shí)，他正和李昌在武庫(kù)清點(diǎn)出庫(kù)長(zhǎng)槍。
李煜指了指趙鐘岳，對(duì)李順再次介紹道。
“李順，今日起，趙鐘岳公子，便是府上的幕賓?！?/p>
他又對(duì)趙鐘岳道。
“我為你正式引薦一下，這位是李順。”
“我的得力親衛(wèi)，前時(shí)本官去往撫遠(yuǎn)，堡內(nèi)多由他來(lái)操持大小雜事?！?/p>
趙鐘岳了解的清楚。
他想真正接觸堡內(nèi)事務(wù)，得到李煜的任命只是第一步。
更關(guān)鍵的是要得到眼前這個(gè)人的幫助，才能站穩(wěn)腳跟。
否則，他這個(gè)初來(lái)乍到的外人，拿著李煜的命令，怕也只能是個(gè)擺設(shè)。
“李將軍?！?/p>
趙鐘岳搶先一步，對(duì)著李順殷勤揖文禮，姿態(tài)放得極低。
他本就是賤商出身，實(shí)在是沒(méi)什么架子可端。
有的，只是一股初出茅廬的熱忱。
李順聞言，那道從眉角劃過(guò)的淺淡刀疤似乎都抽動(dòng)了一下。
‘將軍’？
趙鐘岳拍馬屁確實(shí)拍的過(guò)了頭。
李順下意識(shí)地瞥了主位上淡然自處的家主一眼。
別說(shuō)他一個(gè)親衛(wèi)什長(zhǎng)，便是家主這百戶官身也當(dāng)不起！
大順朝，四品總兵都難稱將軍。
起碼也要官至從三品偏將軍以上，才能真正在朝中當(dāng)?shù)闷稹畬④姟徽f(shuō)。
這家主遠(yuǎn)親，是讀了些話本不知天高地厚，還是另有心思？
看著一臉熱忱，卻不知深淺，言語(yǔ)孟浪，怕不是個(gè)能辦實(shí)事的。
更大的可能，還是被一堆文人墨客的話本荼毒的少年郎。
那溢于言表的憨淳，叫他無(wú)法忽視。
恍惚間，李順這才想起來(lái)，家主比之這趙氏少年郎，也不過(guò)相仿之齡。
少年郎當(dāng)家一載，血火磨礪，大難不死，稚氣早已不曾駐留。
這便是，青出于藍(lán)罷。
一時(shí)之間，他心中感慨頗多。
李順?biāo)季w不過(guò)一瞬，回過(guò)神趕忙側(cè)開(kāi)身，避開(kāi)了半禮，沉聲道。
“趙公子客氣了，在下卻稱不得將軍，還是請(qǐng)趙公子喚我名號(hào)罷?！?/p>
趙鐘岳順勢(shì)改口，又稍稍自持了幾分。
“那......學(xué)生就依您之言，李順大人?！?/p>
不管怎么說(shuō)，李順到底還是有個(gè)什長(zhǎng)的官稱打底。
趙鐘岳一介白身，還沒(méi)有真的傻楞著與之稱兄道弟。
倒是以他童生身份，確實(shí)見(jiàn)誰(shuí)都能自稱一聲學(xué)生。
......
二人見(jiàn)禮罷，李煜直入正題。
“李順，從今日起?！?/p>
“安置流民之事，便由趙公子接手，你今日便可將此事宜渡讓與他。”
此言一出，李順詫異，下意識(shí)瞥了一眼趙鐘岳。
流民安置之事，自尸亂以來(lái)，一直是他一手操辦的。
是苦差，卻也關(guān)乎堡內(nèi)錢(qián)糧調(diào)度與屋舍分配，馬虎不得。
如今，家主竟要將此事交給一個(gè)初來(lái)乍到的商賈之子？
他心中雖有疑慮，卻不敢違逆家主的安排，只是沉聲稟報(bào)，以作提醒。
“家主，此事恐怕行之不易?！?/p>
“其實(shí)自官驛廢棄，昨日便已無(wú)新民來(lái)投?！?/p>
順義堡周遭田壟開(kāi)闊，尸鬼奔行無(wú)阻。
所以流民逃難，對(duì)這樣的地形往往是能避就避，不敢再輕易靠近。
只偶爾有些膽大又走投無(wú)路的，看著炊煙才會(huì)來(lái)屯堡近處瞧上一瞧。
李順繼續(xù)道。
“且......當(dāng)下流民安置的緊迫之處，在于堡內(nèi)人滿為患?！?/p>
“如今已是數(shù)戶擠于一院，再來(lái)新人，恐怕只能往軍戶家中安置。”
“家主，若真如此安排，軍戶們......怕是會(huì)有怨言。”
“一頭是外來(lái)流民，一頭是近鄰鄉(xiāng)親，如今都是為了活命，真起了沖突......”
“卑職唯恐處置不當(dāng)，釀成禍端！”
兩家人，甚至是幾家人若是擠住一家院，原本的那一家屋主，真能樂(lè)意？
人吶，對(duì)失去了什么，最是敏感。
李順一直在有意避免這種情況的發(fā)生。
防止本地軍戶與外來(lái)流民所對(duì)立。
這對(duì)于堡內(nèi)穩(wěn)定不利。
可順義堡就這么大，哪有那么多空置的院落？
要不是那幾日堡內(nèi)尸亂，連現(xiàn)在的這些院子都空不出來(lái)。
安置流民，從初時(shí)的一戶一院，到如今一戶一屋，已是極限。
李順的意思很明白，趙鐘岳雖是家主遠(yuǎn)親，也得拿出個(gè)切實(shí)的章程來(lái)，他才敢把這關(guān)乎堡內(nèi)安危的差事交出去。
這正是他為主家著想的考量。
李煜頷首，卻不急著出言。
一時(shí)間，堂內(nèi)李氏主仆二人的目光，盡數(shù)落在了趙鐘岳身上。
趙鐘岳早已胸有成竹，聞言不慌不忙，先是對(duì)李順鄭重一拱手，以示敬重.
他這才轉(zhuǎn)向李煜，回稟道。
“李順大人所言，學(xué)生亦有所想?！?/p>
“自古以來(lái)，流民之患，就在‘亂’字?！?/p>
管理混亂，安置不察，流民只會(huì)被逼為暴民。
暴民聚眾，這就是民亂造反。
屆時(shí)，順義堡內(nèi)只怕要再次染血不休。
“學(xué)生愚見(jiàn)，流民所求，無(wú)非一隅安身立命之處。”
李煜聞言，不置可否，只是淡淡說(shuō)道。
“自然?！?/p>
“當(dāng)下的問(wèn)題，便是堡內(nèi)已無(wú)立錐之地。”
其實(shí)，只要能在堡內(nèi)有一處安全的地方棲身。
對(duì)朝不保夕的流民而言，怕是也會(huì)心滿意足。
可作為管理者而言，絕對(duì)不能接受治下變得混亂不堪。
防范尸疫，最忌諱的，就是一個(gè)‘亂’字。
一旦混亂失序，稍有疏忽，就是山呼海嘯的滅頂之災(zāi)。
李煜離堡時(shí)，僅一個(gè)新娘女尸，便間接導(dǎo)致染疫二三十人。
俱死矣！
以當(dāng)下順義堡內(nèi)各處宅院的人口密度。
但凡漏入一具尸鬼，只怕染疫百人都難再止住。
尸疫的擴(kuò)散，從零到一難，從一到百易。
李煜繼續(xù)坦言道。
“為安全計(jì)，本官寧愿將民拒之門(mén)外，卻也不能任流民露宿堡內(nèi)街巷。”
“否則秩序一失，尸疫難防，瘟疫亦難防。”
超出承載能力的人口，更會(huì)導(dǎo)致衛(wèi)生環(huán)境的崩潰，這對(duì)防范任何疫病都是致命的。
由此甚至?xí)a(chǎn)生某些類(lèi)似瘟疫的疫病，肆虐不休，這都是常識(shí)。
盡管李煜心中早已有了對(duì)策。
但他還是以此考驗(yàn)趙鐘岳。
李順，更是本色出演。
因?yàn)樗麑?duì)家主的所思所想，尚且毫不知情。