支應(yīng)完趙府的諸般事宜,李煜心頭卻未曾有半分松懈。
他顧不上留下共進(jìn)飯食。
李煜轉(zhuǎn)身前往后院廚屋。
目光越過庭院中或坐或立的兵卒,精準(zhǔn)地落在一個(gè)正混雜在人群中,埋頭用飯的身影上。張承志。
熱騰騰的粟米飯混著雜菜湯,散發(fā)出久違的香氣。
多日未見熱食,此刻這碗簡(jiǎn)單的飯食,遠(yuǎn)比方才在城墻上那塊救命的干餅要香醇百倍。
他正大口吞咽著。
李煜邁步走來。
周遭的嘈雜聲漸漸平息。
不少正在用食的兵卒察覺到他的靠近,動(dòng)作不自覺地一頓,忙不迭放下手中的粗瓷大碗,拘謹(jǐn)?shù)卣酒鹕?,不敢再言語。
對(duì)甲士而言,這是主家,或是上官。
尊重主將或主家,是必須刻在骨子里的本能。
而對(duì)那些沙嶺堡的屯卒來說,李煜不單是上官,更是那個(gè)督著甲士,在他們身后催命的魔頭。
無論心中是敬是畏,那種源自地位武力壓制的屏障,始終存在。
故此,李煜一來,圍著趙府后院廚屋添飯的眾人,立刻拘謹(jǐn)許多。
“張百戶,有些話需與你商量?!?/p>
李煜的視線并未在旁人身上停留。
“你……現(xiàn)在方便否?”
話音未落,張承志已經(jīng)猛地站起,一把就將沒吃完的飯碗塞進(jìn)了身旁張閬的手里。
他自已則三步并作兩步,迎了上來。
“大人,卑職自然是方便的?!?/p>
他的腰桿下意識(shí)地彎了下去,帶著一絲習(xí)慣性的諂媚。
“不知大人有何吩咐?”
經(jīng)過這番共歷生死的遭遇,張承志似乎真的將李煜擺在了昔日撫遠(yuǎn)衛(wèi)千戶那般高不可攀的位置上。
上下尊卑,被他恪守得明明白白。
隱忍也好,識(shí)時(shí)務(wù)也罷。
正因這一點(diǎn),李煜才會(huì)自作主張。
把串聯(lián)坊內(nèi)幸存百姓,聯(lián)防共守的活計(jì),交到他的手上。
帶回順義堡?
不可能的。
一山不容二虎,一個(gè)小小的屯堡,何必要供著兩個(gè)百戶?
為了張承志這殘存的仨瓜倆棗,不值當(dāng)吃相難看。
李煜環(huán)視一圈,先是對(duì)著周圍噤若寒蟬的兵士們溫言道。
“你們繼續(xù)用食,莫要管我?!?/p>
“我此來,只是尋張百戶有事,不干你們吃食的事情?!?/p>
言畢,他才轉(zhuǎn)身,目光重新落在張承志身上。
“先隨我來,這里不是談事的地方?!?/p>
“好,大人您請(qǐng)!”
張承志連忙側(cè)身讓請(qǐng)。
李煜也不挑揀,領(lǐng)著他拐入一道回廊,就在廊下亭子尋了處石凳,拂袖坐下。
有些話,他得和張承志事先說個(gè)分明。
“坐?!?/p>
李煜抬手,指了指對(duì)面的石凳。
“是,大人?!?/p>
張承志依言坐下,卻只敢坐半個(gè)臀部,身子繃得筆直。
他心中忐忑,完全不知李煜所為何故?
同時(shí),一絲微弱的期待又在心底悄然滋生。
莫非是李煜于這城中,尚有所需?
若真是如此,自已便還有用處。
說來也是尷尬。
他張氏主仆三人,除了引路之外,真正算得上功績(jī)的,也只有張芻那冒死的入坊一躍。
李煜當(dāng)時(shí)還親口允諾,會(huì)助張芻探查其家小境況。
這承諾,不知何時(shí)才能兌現(xiàn)?
還是干脆不管?
待張承志坐定,李煜平靜開口。
“張百戶,我便有話直說了?!?/p>
“大人請(qǐng)暢所欲言,卑職洗耳恭聽……”
李煜抬手,一個(gè)干脆的動(dòng)作打斷了他的客套虛辭。
“張芻,便是你之家丁,方才尋機(jī)與我相商,要將先登之功,記你名下?!?/p>
“這是其一。”
這話確實(shí)是張芻在眾人用食的間隙中,尋著機(jī)會(huì),對(duì)剛走出內(nèi)堂的李煜親口所言。
在親與忠,二字當(dāng)中,他終究還是選了后者為先。
沒人知道,他是懷著怎樣一番掙扎,才做出的這般抉擇。
李煜尊重他的覺悟,亦感......欽佩。
“這......”
張承志猛地一震,張了張口,喉結(jié)劇烈地上下滾動(dòng)。
拒絕的話語就在嘴邊,可心底深處,一股強(qiáng)烈的渴望卻死死按住了他的舌頭。
平日里,盡皆口言上下一體同心。
可當(dāng)家丁真正用行動(dòng)做到盡忠二字,又有誰能不為之動(dòng)容。
這矛盾感,充斥著他的內(nèi)心,頗為掙扎。
李煜再次擺手,止住了他將要出口的話。
“不急,先聽我言?!?/p>
“是,大人?!?/p>
“我觀你,也是個(gè)牽念家小之人?!?/p>
這一次,張承志沒有再出言,只是沉默著,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那份擔(dān)憂,是他此刻唯一的軟肋。
李煜便繼續(xù)道。
“你也知曉,撫遠(yuǎn)縣城中局勢(shì)艱難?!?/p>
僅是穿過南坊,李煜一行兵卒,便折了近十人。
這一幕幕,張承志皆是親身所歷,心中除了無奈,再無他想。
他隱隱有種預(yù)感,李煜不會(huì)去衛(wèi)城了。
至少現(xiàn)在,絕不會(huì)去。
“趙府,是我族妹的母族,故此,我不忍輕棄。”
此言一出,張承志的眼眸陡然亮起一抹神采。
李煜虛抬手指,點(diǎn)了點(diǎn)四周,坊內(nèi)輪廓皆一一可見高層閣樓。
那都是坊內(nèi)各府各院的宅邸。
“衙前坊中大戶頗多,高墻聳立,各府方得拒尸鬼于外。”
“也因著他們盡力清理了自家左近的尸鬼,周遭的小民百姓,才得以茍活了不少?!?/p>
這些百姓,不是軍戶,便是民戶,不做他想。
“這功勞折兌之下,我決定給你個(gè)機(jī)會(huì)?!?/p>
李煜的聲音很平淡,卻像一道驚雷在張承志耳邊炸響。
“一個(gè)有望救你家小于水火的機(jī)會(huì)。”
張承志的呼吸瞬間變得粗重,他不敢出言打擾,但那雙眼睛里迸發(fā)出的渴望,幾乎要溢出來。
“我已說動(dòng)趙府老爺,允諾襄助于你?!?/p>
“這第一步,便是由你出面,整頓衙前坊內(nèi)殘余軍民?!?/p>
“你,敢應(yīng)嗎?”
張承志心頭一震。
這是機(jī)會(huì)嗎?
確實(shí)是。
坊內(nèi)的民戶暫且不提,那些散居各處,不起眼的軍戶,許多人都是衛(wèi)所里的熟面孔。
他們或許不認(rèn)什么趙府老爺,但能不認(rèn)他這個(gè)撫遠(yuǎn)衛(wèi)的頂頭上司,世襲百戶武官?
還能反了天不成?!
整合了這些軍戶屯卒,他就不再是光桿武官。
重新編練什伍,清點(diǎn)人手。
若能再從那些大戶府上搜集些刀槍武備,立時(shí)便可拉起一支隊(duì)伍。
到那時(shí),仿效那張芻言辭間贊不絕口的軍戶王二,設(shè)下陷阱,清剿尸鬼,救出各自的家小,又如何不能做到?!
至于那些坊內(nèi)大戶?
呵呵,唯商爾。
商賈賤籍,僅在家奴之上。
如今這時(shí)節(jié),天大的背景,也都是虛的。
都不如一支近在咫尺,握著刀槍的軍隊(duì)撐腰,來得實(shí)在。
你道為何那趙府的老爺趙瑯,如今忽然自信滿滿了?
不單是因?yàn)閺埑兄镜陌賾羯矸莺糜谩?/p>
更因?yàn)閾徇h(yuǎn)城西,沙嶺堡與順義堡的存在,已是板上釘釘。
那便是近在咫尺的外援。
既有近在咫尺的兵鋒助勢(shì),誰能沒有底氣?
這兩處屯堡的兵丁會(huì)不會(huì)再來,甚至能不能再來,都不重要。
重要的是,李煜此來,已經(jīng)向全城幸存者證明了——朝廷的兵馬,還存在。
撫遠(yuǎn)左近,唯有他們這支力量,是所有人看得見摸得著的。
這就足夠趙家借勢(shì),去威懾坊中其余的富戶。
你的靠山遠(yuǎn)在天邊,音訊全無!
而我的親族,近在眼前吶!
你......敢賭嗎?
別人敢不敢賭,張承志不知道。
但他此刻,已經(jīng)給出了自已的答案。
他猛然離凳,單膝跪地,聲聲懇切。
“卑職,敢!”
“感念大人為卑職奔走,牽線搭橋?!?/p>
“在下愿與趙氏通力合作,靖復(fù)坊內(nèi),以安軍民!”
“此后......卑職亦為大人所驅(qū)馳,絕無二話!”
看著拜伏在地的張承志,李煜微不可察的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
看吧,這就是他選中此人的緣故。
此人識(shí)時(shí)務(wù),懂進(jìn)退,知取舍。
這便夠了。
至于那句追隨之言,是真心還是假意,李煜此刻并不在乎。
嘴里的空話,哪能當(dāng)?shù)牧苏妫?/p>
交給時(shí)間吧,它自會(huì)驗(yàn)證這一切。
但求他能留在此地,做些實(shí)事。
有趙氏為基,再有張承志為其爪牙。
不管今后如何發(fā)展,都能為以后省去許多麻煩。
有趙氏在此為基,李煜該得回去與族叔商量商量,復(fù)城的大事。
城高墻深,糧秣充足,武庫皆存。
這座撫遠(yuǎn)衛(wèi)城,可要比各處屯堡都強(qiáng)上許多。
唯一的美中不足,便是城中那數(shù)之不盡的尸鬼。
可是換個(gè)角度去想,若是沒有這些尸鬼清道。
這偌大的衛(wèi)城……又豈能輪得到他區(qū)區(qū)一個(gè)百戶,就敢生出覬覦染指的念頭?
男人啊,不管時(shí)局如何,總會(huì)尋著法子,想去成就些許力所能及的事業(yè)。
李煜亦不能免俗。