官道之上,零散的尸鬼早已被前出探路的哨騎清掃干凈。
他們縱馬疾馳,借著馬力,或用長(zhǎng)槍貫穿尸鬼頭顱,或以弓弩遠(yuǎn)遠(yuǎn)射殺。
后面綿延數(shù)十米的車(chē)隊(duì)行進(jìn)時(shí),官道上散落的,便只有這些新鮮的尸鬼遺骸。
除了這些新添的殘尸,道路兩旁,亦有不少此前逃難百姓遺落的痕跡。
一些染著暗沉血跡的包裹孤零零地躺著,里面的物什凌亂散落一地,訴說(shuō)著主人曾經(jīng)的倉(cāng)皇。
更有些許殘肢斷骨,就那么暴露在荒野之中,被野草半掩。
大概是某些不幸的活人,不慎驚擾了正在進(jìn)食的尸鬼,才會(huì)在路邊留下這些令人作嘔的‘殘羹剩飯’。
這一幕幕景象,不斷沖擊著隊(duì)伍中眾人的神經(jīng),胃里也跟著陣陣翻涌。
又向前行了十幾里路,前方的哨騎忽然勒馬回返,神色匆匆。
他們顯然是遇到了難以獨(dú)立解決的麻煩,只得回來(lái)稟報(bào)李煜,由他親自決斷。
“大人,前方有幾架傾覆的馬車(chē)橫在路上,兄弟們一時(shí)間不好處理?!?/p>
一名哨騎翻身下馬,語(yǔ)氣急促。
馬車(chē)為何傾覆,原因不言自明。
現(xiàn)在,那些原本負(fù)責(zé)拉車(chē)的牲畜,要么是在劇痛中斷裂了繩索,驚慌逃竄而去,要么就已然被尸鬼啃食得只剩下森森白骨。
至于馬車(chē)上的活人,根本無(wú)需細(xì)看,便知曉難以幸免。
他們的結(jié)局,無(wú)非就是那么幾種。
或是僥幸逃脫,亡命狂奔。
或是被尸鬼分食,化為路邊枯骨。
再或者,便是也成了那些蹣跚怪物的一員。
“而且,車(chē)廂里面,似乎還堵著不少尸鬼……”
另一名哨騎補(bǔ)充道,聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
顯然是那副景象光是回想,就讓人不適。
李煜了然。
看來(lái),車(chē)廂內(nèi)尸鬼的數(shù)量,已經(jīng)超出了幾名哨騎能夠同時(shí)應(yīng)對(duì)的極限,他們不得不回來(lái)求援。
“另點(diǎn)三什人馬,隨我先行?!?/p>
李煜沉聲下令,語(yǔ)氣不容置疑。
“是?!?/p>
家丁李順立刻催動(dòng)胯下戰(zhàn)馬,回身去隊(duì)伍中召集人手。
不僅僅是為了處理那些的尸鬼。
單是那幾架阻斷道路的馬車(chē),就需要更多的人手才能將它們搬開(kāi)。
這也是哨騎們不得不折返的另一個(gè)重要原因。
僅憑他們幾人,想要清理那些傾覆的馬車(chē),著實(shí)不易。
……
片刻之后,李煜帶著一隊(duì)屯卒,和一眾騎卒策馬慢行,已經(jīng)能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)官道上那幾具翻倒的車(chē)廂。
其中一架馬車(chē)側(cè)翻在地,車(chē)廂半敞。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔著那扇歪斜的廂門(mén),還有破損的車(chē)門(mén)竹簾,依稀可以望見(jiàn)里面似乎有許多影影綽綽的肢體在緩慢糾纏、擺動(dòng)。
毫不夸張地說(shuō),那副景象給人的感覺(jué),仿佛整個(gè)車(chē)廂都被密密麻麻的尸鬼給徹底塞滿(mǎn)了。
那景象荒誕的令每個(gè)看到的人都感到不適,宛如蛛巢。
李煜幾乎無(wú)法想象,這輛馬車(chē)?yán)锏娜?,在臨死前經(jīng)歷了何等深切的絕望。
另外兩輛翻倒的車(chē)廂,看起來(lái)倒是沒(méi)有那般兇險(xiǎn)。
它們的廂門(mén)早已在傾覆之時(shí)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩飛了出去,門(mén)簾之內(nèi)空空如也,可以暫時(shí)松一口氣。
李煜緩緩收起手中那具簡(jiǎn)陋的單筒望鏡。
他低聲下令。
“整隊(duì),列陣!”
那些跟著上官一路小跑趕來(lái)的屯卒們,此刻與前方道路上側(cè)翻的車(chē)廂,尚隔著大約一百五十步的距離。
他們甚至還未完全看清前方的具體狀況,各隊(duì)的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)便已然聽(tīng)從命令,壓低聲音呵斥著麾下士卒,迅速組成陣型。
冰冷的軍令,在這一刻輕易地壓倒一切多余的心思。
“舉盾,架槍?zhuān) ?/p>
兵卒們迅速按照平日操練過(guò)無(wú)數(shù)次的陣法,組成了標(biāo)準(zhǔn)的三排陣列。
前排的刀盾手將厚重的盾牌緊密相連,形成一道堅(jiān)固的屏障,負(fù)責(zé)抵御沖擊和箭矢。
盾牌與盾牌之間的縫隙中,則伸出兩排寒光閃閃的長(zhǎng)槍槍尖。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,透著寒光的槍頭讓這支隊(duì)伍便如同一個(gè)無(wú)從下口的刺猬。
這是典型的陣戰(zhàn)御敵之法。
看著屯卒們已經(jīng)擺好了嚴(yán)陣以待的架勢(shì),李煜這才繼續(xù)進(jìn)行下一步的安排,準(zhǔn)備引蛇出洞。
他對(duì)著身旁幾名待命的親兵輕輕擺了擺手,示意他們行動(dòng)。
“把它們引過(guò)來(lái),我們以逸待勞?!?/p>
屯卒們畢竟算不得什么精銳。
大部分人斗大的字不識(shí)得一個(gè),更有的左右不分。
不動(dòng)還好,一動(dòng)起來(lái)就難免會(huì)讓陣型出現(xiàn)不必要的亂子。
如今這個(gè)百五十步的距離,就算真的發(fā)生了什么意外狀況,好歹也能給隊(duì)伍留出一些寶貴的反應(yīng)時(shí)間。
“得令!”
身旁的親兵李忠領(lǐng)命,催動(dòng)胯下戰(zhàn)馬,向前行去。
他并未敢過(guò)于接近那些翻倒的馬車(chē),而是在大約七八十步的距離停下,然后熟練地抽弓搭箭,瞄準(zhǔn)了那節(jié)塞滿(mǎn)尸鬼的車(chē)廂。
‘嘭!’
一支羽箭離弦而出,帶著破空之聲,狠狠地刺入了車(chē)廂那破舊的竹簾之中。
車(chē)廂里面,那些原本似乎歸于某種詭異沉寂的尸鬼們,被這突如其來(lái)的騷動(dòng)猛然驚擾。
它們陡然間開(kāi)始了劇烈的掙扎,仿佛一鍋被燒開(kāi)的沸水。
“吼!?。 ?/p>
一陣陣雜亂而刺耳的嘶吼聲,不斷從那狹窄的車(chē)廂里傳出,令人頭皮發(fā)麻。
大概是因?yàn)楠M窄車(chē)廂內(nèi)的肢體相互糾纏,使得它們難以立刻起身。
一只只形態(tài)可怖的尸鬼,就那樣彼此推搡、糾纏著,陸續(xù)從破碎的廂門(mén)縫隙中艱難地爬了出來(lái)。
它們茫然地抬起頭,空洞而血紅的眼眸四下轉(zhuǎn)動(dòng),似乎在努力追尋方才那聲響動(dòng)的源頭。
不知為何,李煜從它們那種呆頭呆腦、僵硬無(wú)比的擺首動(dòng)作之中,仿佛看出了些許后世所謂機(jī)械舞的詭異影子……
那個(gè)看起來(lái)并不算特別寬大的車(chē)廂,竟然陸陸續(xù)續(xù)鉆出了將近十只尸鬼,里面才總算是徹底消停了下來(lái)。
騎卒游弋在不遠(yuǎn)處的馬蹄聲,很快便將這些剛剛脫困的尸鬼們的注意力,悉數(shù)吸引了過(guò)去。
負(fù)責(zé)誘敵的李忠見(jiàn)狀,不敢有絲毫遲疑,立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向著李煜本隊(duì)的方向疾馳而回。
尸鬼們逐漸跑成一串,嘶吼著,追逐著前方那匹不斷引誘的戰(zhàn)馬,踉踉蹌蹌地向著李煜這隊(duì)人馬的方向涌來(lái)。
直到離得更近了一些,李煜才陡然間發(fā)現(xiàn),在那些奔跑的尸鬼之中,有一只顯得極為顯眼。
只因它最為猙獰可怖。
那是一具女尸。
她裸露在外的肌膚呈現(xiàn)出一種慘白中隱隱透著股青灰的詭異色澤,宛如一件蒙上了厚厚塵埃的白瓷。
只有那些養(yǎng)在深閨、十指不沾陽(yáng)春水的官家仕女,或許才能養(yǎng)出曾經(jīng)如此白嫩細(xì)膩的肌膚。
這位官家小姐活著的時(shí)候,姿色怕是比他的幾個(gè)侍女還要強(qiáng)上一籌。
如今皆成了空。
比之白膩肌膚更引人注目的,卻是她那副無(wú)比可怖的死相。
曾經(jīng)飽滿(mǎn)挺拔的雙峰,如今已然變成了兩個(gè)深陷的血洞,腥黃的脂肪肉眼可見(jiàn)。
空洞的腹腔可見(jiàn)臟器。
本應(yīng)纖細(xì)柔美的藕臂,此刻也被撕咬的皮肉翻卷,露出了森森白骨。
小臂若非還有些許筋骨相連,那條胳膊早該掉落了。
而那本應(yīng)嬌嫩欲滴的雙唇,連帶著它兩側(cè)的嬌嫩臉頰,都已被啃噬得面目全非,血肉模糊,森白的頰骨顯露而出。
那副猙獰扭曲的模樣,足以讓任何一個(gè)看到它的人,都忍不住陣陣干嘔。宛如實(shí)質(zhì)的精神打擊,在真正接敵前,就給屯卒們的心頭籠上一層陰霾。