順義堡內(nèi)的死寂并未持續(xù)太久。
夜色愈發(fā)濃重，寒意仿佛能鉆進(jìn)骨頭縫里。
低低的嗚咽聲響起，有人顫抖著上前，借著搖曳的火把光亮，辨認(rèn)著院子里那些殘缺不全、沒(méi)了頭顱的尸身。
順義堡中本就物資匱乏，棺木也不是常備品，此刻也無(wú)人有心力去趕制。
尋到了親人尸骸的，便用隨身能找到的布單、破衣裹了，咬著牙，一步一挪地拖出堡外。
堡墻不遠(yuǎn)處，堅(jiān)硬的土地難以下掘，只能勉強(qiáng)刨開(kāi)一個(gè)個(gè)淺坑。
火光下，人影幢幢，鐵鍬磕碰石塊的聲音，伴隨著壓抑的哭泣，在空曠的夜里傳出很遠(yuǎn)。
掩埋得潦草，但北疆的酷寒自會(huì)接手，讓一切歸于沉寂。
還有的尸骸無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，或許是全家都已喪命于這場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)禍，或許是損毀得太過(guò)嚴(yán)重，早已辨不出本來(lái)面目。
這些零碎的肢體被沉默的軍士拖到院子中央，胡亂堆疊起來(lái)，像一堆破敗的柴禾。
干燥的木柴被架在尸堆上，有人將火把扔了進(jìn)去。
“呼——”
火舌卷起，貪婪地舔舐著血肉與枯骨，發(fā)出油脂爆裂的噼啪聲。
一股難以言喻的焦臭氣味，混雜著木柴燃燒的煙火氣，迅速?gòu)浡_(kāi)來(lái)，籠罩了整個(gè)順義堡的上空，久久不肯散去。
橘紅色的火光映照在每一個(gè)圍觀者麻木的臉上，也勾勒出百戶李煜沉默佇立的身影。
他看著那堆人形的物體在火焰中蜷曲、變形，直至徹底燒成焦黑的炭塊，再也分不出彼此。
火勢(shì)漸微，幾個(gè)軍士上前，用長(zhǎng)柄的鐵叉和鏟子，將那堆焦炭搗碎。
數(shù)日前還鮮活的生命，此刻化作一捧捧灰燼。
有人找來(lái)幾個(gè)破舊的陶罐，將這些灰燼小心翼翼地裝了進(jìn)去。
連同臨時(shí)用木片刻上的簡(jiǎn)陋牌位，這些小小的壇子被送入了順義堡中那座同樣在動(dòng)亂中顯得更加破敗的祠堂。
祠堂里已經(jīng)供奉了不少牌位，如今又添了新鄰。
這里，大概就是它們最后的歸宿了。
李煜轉(zhuǎn)過(guò)身，離開(kāi)了這片充斥著死亡與絕望氣息的院落。
他徑直走向自家的府邸。
得益于留守親兵的盡職護(hù)衛(wèi)，他的宅邸在這場(chǎng)浩劫中幾乎毫發(fā)無(wú)損，像怒海中的一座孤島，透著一絲與周遭格格不入的安寧。
庭院被打掃得干干凈凈，廊下的燈籠散發(fā)著昏黃卻安穩(wěn)的光芒，與堡內(nèi)其他地方的黑暗和混亂形成鮮明對(duì)比。
幾個(gè)侍女早已在門廊下等候，臉上殘留的驚懼尚未完全褪去，見(jiàn)到他回來(lái)，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著上前行禮，聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖。
“老爺，您回來(lái)了。我等為您卸甲?！?/p>
為首的夏清盡量讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)。
李煜喉嚨動(dòng)了動(dòng)，只發(fā)出一個(gè)低沉的音節(jié)：“嗯。”
冰冷的甲胄被一件件卸下，金屬葉片碰撞摩擦，發(fā)出清脆又有些刺耳的聲響。
帶著濃重血腥氣、塵土氣和尸體焦臭味的罩袍也被褪去。
侍女們低著頭，手腳麻利，不敢多看他一眼，也不敢多問(wèn)一句。
“老爺，熱水備好了，您沐浴之后再歇息吧?！?/p>
夏清再次開(kāi)口。
“嗯?！?/p>
浴房?jī)?nèi)，溫?zé)岬乃硽鑿浡?，暫時(shí)隔絕了外界的寒冷與血腥。
李煜跨入寬大的浴桶，溫?zé)岬乃查g包裹住疲憊的身體，讓他緊繃的肌肉不由自主地松弛下來(lái)。
夏清拿著柔軟的布巾，跪在桶邊，仔細(xì)地擦拭著他的后背和肩膀。
她的動(dòng)作輕柔而熟練，指尖偶爾掠過(guò)他皮膚上披甲帶來(lái)的印記，帶來(lái)微不足道的瘙癢。
水珠順著李煜的長(zhǎng)發(fā)滴落，在平靜的水面上漾開(kāi)一圈圈漣漪。
他看著水面上自已模糊不清的倒影，眼神有些放空。
然而，李武那張死灰般的臉，和他最后抱著妻子尸身時(shí)，眼中那徹底熄滅的光，卻如同烙印般刻在他的腦海里，揮之不去。
那沖天的火光，焦臭的氣味，仿佛仍縈繞在鼻尖。
府邸內(nèi)確實(shí)還算安寧。
夏清、素秋、青黛、池蘭，這四個(gè)自他少年時(shí)便跟在身邊的侍女，連同那個(gè)手藝尚可、平日里沒(méi)什么存在感的廚娘蕓香，都安然無(wú)恙。
這算是不幸中的萬(wàn)幸。
李煜閉上眼睛，試圖將注意力集中在熱水帶來(lái)的舒適感上?？梢粋€(gè)念頭毫無(wú)征兆地鉆了出來(lái)，帶著冰冷的寒意，讓他自已都打了個(gè)激靈。
若是……若是夏清她們，在這場(chǎng)災(zāi)禍里遭遇了不測(cè)，變成了外面那些……需要被燒成灰燼，或是草草掩埋的東西……
他會(huì)怎么樣？
會(huì)像李武那樣，痛不欲生，親手……
這個(gè)問(wèn)題像一根冰冷的針，猝不及防地刺入心底最柔軟的地方。
他發(fā)現(xiàn)自已無(wú)法想象那個(gè)畫(huà)面，甚至不敢去深想。
這種假設(shè)帶來(lái)的恐懼，遠(yuǎn)比面對(duì)敵人時(shí)更甚。
對(duì)如今的李煜而言，父母早亡，孑然一身，了無(wú)牽掛本是常態(tài)。
可朝夕相處多年，這幾個(gè)名為主仆的女子，在他心中的分量，恐怕早已與家人無(wú)異。
只是他自已，從未真正意識(shí)到，或者說(shuō)，不愿去承認(rèn)。
至于廚娘蕓香……嗯，大約是后來(lái)的，相處時(shí)日尚短，感情總歸要淡薄一些。
李煜有些心不在焉地想。
沐浴完畢，換上干凈的常服，李煜感到身體的疲憊沉重如山，但精神卻異常清醒。
臨睡前，他看著垂手侍立在一旁的夏清，問(wèn)了一句：
“這幾日，你們?cè)诟?，可都還好？”
順義堡鬧出這么大的動(dòng)靜，他不信她們一無(wú)所知。
夏清抬起頭，對(duì)上他的目光，眼中掠過(guò)一絲安心的情緒，但很快便低下頭，恭順地回答。
“回老爺，府中一切安好，我等姐妹也都平安。勞老爺掛心?！?/p>
“那就好?！?/p>
李煜點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)。
他躺倒在床上，幾乎是立刻就墜入了沉沉的黑暗。
連日的趕路、緊繃的神經(jīng)、以及目睹的慘劇，早已耗盡了他所有的精力。
夏清、素秋、青黛、池蘭四個(gè)侍女，看著內(nèi)屋那扇緊閉的房門，彼此交換了一個(gè)眼神，里面有后怕，有慶幸，也有著對(duì)未來(lái)的茫然。
她們是幸運(yùn)的，至少現(xiàn)在還是。
因?yàn)槔铎线€活著，這個(gè)男人就是她們的天，是她們認(rèn)知中...一生的倚靠。
她們輕輕吹熄了外間的燈火，在各自的鋪位上躺下，耳邊似乎還能聽(tīng)到堡內(nèi)隱約傳來(lái)的哭嚎和風(fēng)聲。
夜還很長(zhǎng)。