李萬年看著秦安那張激動到漲紅的老臉，還有那雙寫滿了求知欲的眼睛，心中微微一動。

他當(dāng)然不能說這是自己外掛帶來的超前知識。

在這個(gè)以炒鋼法為主的年代，成熟的灌鋼法確實(shí)是具有很大的沖擊。

他拍了拍秦安的肩膀，臉上露出一抹恰到好處的唏噓和感慨。

“秦老，不瞞你說，這圖冊，是我家祖上傳下來的?！?/p>

“至于究竟出自誰手，我就不知道了?！?/p>

李萬年直接說了個(gè)瞎話。

“原來如此?！?/p>

秦安的語氣里透著失落，似是遺憾無法得知這等前輩的大名。

不過，他很快又鄭重道：

“大人既然肯把這等好東西拿出來，我等勢必會把這等技術(shù)徹底發(fā)揮出來。”

“直到所有士兵都能穿戴此等百煉之甲，手握此等百煉之兵！”

“好！”

李萬年重重點(diǎn)頭。

“秦老，我就佩服你們這些人的這股子工匠精神！”

……

第二天。

北營附近的十里八鄉(xiāng)，各個(gè)村鎮(zhèn)縣城的墻上，都貼上了一張張嶄新的告示。

告示的內(nèi)容，簡單粗暴，卻又充滿了致命的誘惑力。

“北營招兵！凡年滿十六，身家清白者，皆可應(yīng)征！”

“管吃管??！頓頓干飯！菜里見油星肉沫！每月餉銀三百文，足額發(fā)放，絕不克扣！”

告示前，人頭攢動。

為了防止大部分人不識字，常世安按照李萬年的吩咐，在每個(gè)告示點(diǎn)都派了一個(gè)識字的北營士兵。

這些士兵扯著嗓子，一遍又一遍地，將告示上的內(nèi)容高聲朗讀出來。

消息，如同投入平靜湖面的巨石，瞬間掀起了滔天巨浪！

“啥玩意兒？當(dāng)兵管干飯吃？不是喝那能照出人影兒的稀粥？”

一個(gè)衣衫襤褸的漢子，停下腳步，滿臉不敢置信。

“還……還不克扣軍餉？一個(gè)月三百文？真的假的？”

“吹牛逼的吧！天底下哪有這樣的好事？當(dāng)兵不就是要被軍官老爺克扣的嗎？”

人群里，議論紛紛。

有懷疑的，有嗤之以鼻的。

但更多的人，眼中卻燃起了火熱的希望。

對于這些被苛捐雜稅和地主劣紳逼得快要活不下去的百姓來說，這告示上的每一個(gè)字，都像是救命的稻草！

“這位軍爺，敢問告示上說的，可是真的？”

一個(gè)膽子大的中年男人，擠出人群，對著那宣讀的親兵小心翼翼地問道。

那親兵挺直了腰桿，臉上帶著一股子發(fā)自內(nèi)心的傲氣。

“當(dāng)然是真的！我們北營的李校尉，那可是頂好的官！”

“自從他來了北營，我們北營的日子那叫一個(gè)好?！?/p>

“以前是喝稀的，隔幾天才有可能會有點(diǎn)油水?！?/p>

“可自從李校尉來到北營，不僅頓頓吃的事干飯，菜里有油有肉?！?/p>

“表現(xiàn)好的，還能跟軍官一個(gè)待遇，吃肉吃到爽?！?/p>

“他說管飽，就絕對不會讓你餓肚子！他說發(fā)足餉，就沒人敢克扣你一個(gè)銅板！”

“對了，就前天晚上，陷陣營的弟兄們開慶功宴，烤全羊都吃了好幾只！”

這話說得，周圍的人群齊刷刷地咽了口唾沫。

烤全羊？

我的老天爺！

那是什么神仙日子？

“我……我報(bào)名！”

“我也去！橫豎都是死，去北營還能當(dāng)個(gè)飽死鬼！”

“算我一個(gè)！給李校尉賣命，總比給那些地主老財(cái)當(dāng)牛做馬強(qiáng)！”

人群，徹底沸騰了！

一時(shí)間，北營在各地設(shè)立的招兵點(diǎn)，門庭若市。

黑壓壓的人群，從街頭排到了巷尾，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦的漢子，眼中卻閃爍著對活下去的渴望。

常世安坐鎮(zhèn)招兵點(diǎn)，忙得腳不沾地。

他嚴(yán)格按照李萬年的指示，設(shè)立了三道關(guān)卡。

第一關(guān)，驗(yàn)明正身，家世必須清白，那些地痞流氓、潑皮無賴，有一個(gè)算一個(gè)，全給老子滾蛋！

第二關(guān)，檢查身體，缺胳膊少腿的不要，有暗疾的不要，身體太過孱弱的，也只能婉拒。

第三關(guān)，則是簡單的體能測試，扛著沙袋跑上一圈，連這點(diǎn)都堅(jiān)持不下來的，上了戰(zhàn)場也是炮灰。

一套流程下來，雖然刷下去了不少人，但留下來的，個(gè)個(gè)都是身家清白、體格健壯的好苗子。

短短幾天功夫。

北營不僅補(bǔ)全了之前那幾百個(gè)缺額，還將穆紅纓給的兩千個(gè)招兵名額，吃得滿滿當(dāng)當(dāng)！

……

新兵營，校場。

兩千多個(gè)新兵，穿著大宴軍服，稀稀拉拉地站著，交頭接耳，東張西望，對周圍的一切都充滿了好奇。

就在這時(shí)。

一個(gè)身材魁梧如鐵塔般的漢子，扛著一根粗大的木棍，龍行虎步地走上了點(diǎn)將臺。

正是李二牛。

他往那一站，兇悍的氣勢瞬間就壓住了場子，校場上的嘈雜聲，漸漸小了下去。

“都給老子聽好了！”

李二牛那大嗓門，如同炸雷般響起。

“俺叫李二牛！從今天起，就是你們的總教頭！”

“俺不識字，也不會跟你們講什么狗屁大道理！”

他晃了晃手里的木棍，咧嘴露出一口白牙，笑得格外滲人。

“俺只知道，當(dāng)初校尉大人是怎么練我們這幫老兵的，俺今天，就怎么練你們！”

“誰要是站不直，俺就幫你站直！”

“誰要是跑不動，俺就拖著你跑！”

“誰他娘的敢在訓(xùn)練的時(shí)候偷懶?；?，就別怪俺這根‘講理棍’，不跟你講道理！”

李二牛猛地將木棍往地上一頓！

“砰！”

一聲悶響，讓所有新兵的心都跟著顫了一下。

“現(xiàn)在，全體都有！”

“給老子站軍姿！”

“看著老子的站法！”

“抬頭！挺胸！收腹！兩眼平視前方！手指并攏，緊貼到大腿兩側(cè)！”

“沒有我的命令，誰敢動一下，今天晚上的晚飯，就別吃了！”

兩千多個(gè)新兵，看著前方站得筆直的李二牛，又在幾個(gè)老兵的呵斥和調(diào)整下，手忙腳亂地站好了軍姿。

寒風(fēng)，吹拂大地。

時(shí)間，一分一秒地過去。

一開始，新兵們還能勉強(qiáng)堅(jiān)持。

但很快，就有人開始東倒西歪，汗流浹背。

“報(bào)告教頭！我……我快不行了……”

一個(gè)身材瘦弱的年輕人，臉色發(fā)白，身體搖搖晃晃。

李二牛拎著棍子，慢悠悠地走了過去，圍著他轉(zhuǎn)了一圈。

“不行了？”

“你吃飯的時(shí)候，怎么不說自己不行了？”

“你爹娘把你養(yǎng)這么大，就養(yǎng)出你這么個(gè)軟蛋？”

“站都站不直，還想上陣殺敵保家衛(wèi)國？還想吃干飯吃肉？吃屁吧你！”

他嘴里罵罵咧咧，卻并沒有真的動手，只是用那根木棍，輕輕地頂住那年輕人的后腰，幫他把身子挺直。

“給老子記??！”

“在戰(zhàn)場上，你只要比敵人多堅(jiān)持一息，活下來的，就是你！”

“現(xiàn)在，給老子挺住了！”

那年輕人咬著牙，額頭上青筋暴起，竟真的硬生生挺了下來。

第一天的訓(xùn)練，就在這般簡單粗暴的站軍姿中，度過了一個(gè)上午。

當(dāng)解散的哨聲響起時(shí)，幾乎所有新兵，都一屁股癱坐在了地上，連動一根手指的力氣都沒有了。

然而。

當(dāng)晚飯的鐘聲敲響，當(dāng)所有人都拖著疲憊的身體，打到飯菜時(shí)，一切的怨氣和疲憊，都煙消云散。

大木桶里，是冒著熱氣的粟米干飯，不是粥，是實(shí)打?qū)嵉母娠垼?/p>

旁邊的大鍋里，是燉得爛糊的白菜蘿卜，上面還飄著一層誘人的油花，甚至還能看到肉沫！

一個(gè)剛滿十六歲的新兵，端著那碗沉甸甸的飯，扒拉了一大口。

粗糙的米粒混著菜香，在他的嘴里綻放。

他咀嚼著，咀嚼著，眼淚卻不爭氣地流了下來。

“娘……我吃上干飯了……是干飯……”

他一邊哭，一邊狼吞虎咽，生怕這只是一場夢。

周圍，響起一片壓抑的抽泣聲和更加響亮的扒飯聲。

對他們來說，這碗飯，就是希望。

不遠(yuǎn)處的瞭望臺上，李萬年將這一切盡收眼底。

點(diǎn)了點(diǎn)頭。

二牛，干的還不錯(cuò)。

……

李二牛昨日的訓(xùn)練效果不錯(cuò)。

尤其是搭配著有油水的飯菜。

這些新兵蛋子，前一天還站都站不穩(wěn)，今天就已經(jīng)能有模有樣地站上小半個(gè)時(shí)辰。

雖然依舊無法跟北營的士兵相比較，但那股子精氣神，卻和剛來時(shí)截然不同。

李萬年站在高臺上，滿意地看著這一切。

兵，在練。

甲，在造。

整個(gè)北營就像一臺轟隆作響的戰(zhàn)爭機(jī)器，每一個(gè)齒輪都在他的意志下，飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，積蓄著力量。

一切，都在往好的方向發(fā)展。

然而，戰(zhàn)爭的到來，從不跟你講道理。

“報(bào)——”

一聲嘶啞到極致的吶喊，如同利箭，瞬間刺破了校場上空訓(xùn)練的喧囂。

李萬年瞳孔一縮，轉(zhuǎn)過身去，朝著營門方向看去。

只見一騎快馬，正以一種近乎瘋狂的速度，沖向北營！

是斥候！

是自己派出去深入草原的斥候！

只見那一名斥候，渾身是土，嘴唇干裂，騎著的那匹戰(zhàn)馬都已經(jīng)開始吐白沫了。

顯然是十萬火急的情報(bào)。

李萬年連忙下了高臺。

正好迎到了那名斥候。

“報(bào)——”

那斥候翻身下馬時(shí)，一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒在地。

他顧不上自己的狼狽，連滾帶爬地靠近李萬年。

“大人！緊急軍情！”

“別急，慢慢說?！?/p>

李萬年沉穩(wěn)的聲音響起，讓斥候的情緒緩過來了一些。

但他抬起頭，眼睛里還是帶著幾分驚悸。

“大人！我在清平關(guān)外，向北約百里的地方，發(fā)現(xiàn)蠻子了！”

李萬年心頭一震，但面上保持著平靜。

“多少人？什么編制？領(lǐng)頭的是誰？”

他平靜的問出一連串的問題，問得又快又準(zhǔn)。

“人數(shù)……人數(shù)不好估算！”斥候的臉上露出一抹后怕，“黑壓壓的一大片！全是騎兵！塵土揚(yáng)起來，把天都快遮住了！”

“我不敢靠得太近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著?！?/p>

“他們沒有打旗號，但看那規(guī)模，至少……至少也有幾千騎！”

幾千騎！

這已經(jīng)不是小股的劫掠隊(duì)伍了！

這是，戰(zhàn)爭的前兆。

“知道了?！?/p>

李萬年沉聲說道，臉上的神情，看不出喜怒。

“你做得很好，先下去休息，領(lǐng)雙份的賞錢?！?/p>

“謝大人！”

斥候退下。

周圍的空氣，瞬間變得凝重起來。

小跑著趕來的常世安已經(jīng)聽到了斥候匯報(bào)的內(nèi)容，他的額頭上，已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。

“大人，這……這可如何是好？蠻子真打過來了！”

“慌什么?！?/p>

李萬年瞥了他一眼，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的力量。

“該來的，總會來?！?/p>

李萬年雖然在剛聽到這個(gè)消息的時(shí)候，也是心中一驚。

但此刻。

他卻沒有恐懼，沒有緊張，反而有一種……靴子終于落地的踏實(shí)感。

他帶著常世安來到營帳，走到墻邊，看著那副巨大的北境堪輿圖，目光落在了清平關(guān)的位置上。

良久。

他猛地轉(zhuǎn)過身，眼中再無一絲平日的溫和，取而代之的，是如同出鞘利刃般的鋒芒！

“傳我命令！”

“即刻起，清平關(guān)戒嚴(yán)等級，提到最高！”

“所有城防器械，全部檢查一遍！滾木、礌石、熱油，都給老子備足了！”

“城墻上的巡邏隊(duì)，增加一倍！十二個(gè)時(shí)辰，不間斷巡邏！”

“另外！”他看向門外，“去把斥候營的百夫長給我叫來！”

很快，一名精悍的漢子快步走了進(jìn)來。

“大人！”

“從現(xiàn)在開始，斥候營所有小隊(duì)，輪番出動！”

“我要你們像釘子一樣，給我死死釘在草原上！”

“我要知道那數(shù)千蠻子騎兵的一舉一動！”

“聽明白了沒有！”

“明白！”斥候百夫長挺直了胸膛，大聲應(yīng)道。

“去吧?！?/p>

李萬年揮了揮手。

他又看向常世安。

“老常，你立刻寫一份密信，將這里的情況，原原本本地告知穆大將軍。”

“派最可靠的人，八百里加急，送往雁門關(guān)！”

“是！”

常世安領(lǐng)命，匆匆去辦。

營帳內(nèi)，安靜下來。

李萬年走到帳外，看著外面校場上，依舊在操練的士兵，眼神幽深。

他思考了片刻，再次下達(dá)了一道命令。

“傳我將令！”

“全營，進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！”

“所有休假，一律取消！所有常規(guī)訓(xùn)練，全部暫停！”

……

命令，如同一道道驚雷，在北營炸響！

整個(gè)營地，瞬間從一個(gè)訓(xùn)練場，變成了一架高速運(yùn)轉(zhuǎn)的戰(zhàn)爭機(jī)器！

士兵們被從訓(xùn)練場上叫了下來，開始檢查自己的兵器和甲胄。

伙房的火，燒得更旺了，他們要準(zhǔn)備足夠支撐高強(qiáng)度作戰(zhàn)的干糧。

就連新兵營那兩千個(gè)新兵蛋子，也感受到了這股山雨欲來風(fēng)滿樓的緊張氣息，一個(gè)個(gè)臉上帶著驚恐和不安。

李二牛拎著他的“講理棍”，站在新兵方陣前，咧著大嘴。

“都他娘的別杵著了！”

“看到?jīng)]有？戰(zhàn)爭要來了！”

“怕不怕？”

“怕！”

新兵們老老實(shí)實(shí)地回答，聲音都帶著顫。

“怕就對了！”

李二牛一棍子杵在地上，“怕死的，就給老子把手里的長槍，練得再快一點(diǎn)！再準(zhǔn)一點(diǎn)！”

“上了戰(zhàn)場，你手里的家伙，就是你的親爹！”

“現(xiàn)在，都給老子去領(lǐng)裝備！然后，去協(xié)助老兵們搬運(yùn)軍械！”

……

北營，鐵匠鋪。

當(dāng)李萬年的命令傳來時(shí)，秦安和他的徒弟們，正在熱火朝天地趕制著百煉甲。

如今是鐵匠鋪和黑石谷兩處地方同時(shí)開工。

“大人有令，將庫房中所有成品百煉甲，全部取出！”

秦安停下了手中的活計(jì)，擦了擦額頭的汗水。

他看著那傳令的親兵，鄭重地問道：“是不是……要打仗了？”

親兵重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

秦安沒有再多問。

他轉(zhuǎn)身，對著身后那群同樣滿臉緊張的工匠們，大吼出聲。

“都聽到了嗎！”

“咱們?nèi)找共恍荩们么虼?，為的是什么！?/p>

“為的就是今天！”

“把咱們造的最好的甲，都給老子搬出來！給前線的弟兄們，都穿上！”

“是！”

庫房大門打開。

五十一套嶄新的百煉甲，被整整齊齊地?cái)[放在校場中央。

這些甲，雖然不如玄甲那般厚重，但甲葉的弧度和連接處的工藝，卻更加精巧，目光掃去，便能見到表面泛著一層內(nèi)斂而堅(jiān)韌的光澤。

這是北營自己的心血！

陷陣營的士兵，還有常世安，以及李二牛等九名從南營就跟著李萬年過來的老兵，全部集結(jié)在點(diǎn)將臺下。

李萬年站在臺上，目光掃過每一個(gè)人。

“弟兄們！”

“狼，來了。”

他沒有多余的廢話，開門見山。

“我身后這五十一套百煉甲，是咱們北營自己的鐵匠鋪，用咱們自己的高爐，一錘一錘，敲出來的！”

“它或許沒有玄甲那么堅(jiān)不可摧，但它同樣能為你們擋住蠻子的彎刀！”

“現(xiàn)在！”

李萬年指向李二牛等南營老兵。

“你們九個(gè)，出列！”

李二牛等人沒有猶豫，幾乎是李萬年下令后，下意識的，就邁出了整齊的步伐，走了出來。

“從南營到北營，你們跟著我一路過來?！?/p>

“咱們，深入過草原，也經(jīng)歷過北營從開始到如今的變化。”

“今天，這甲，你們九個(gè)，一人一套！”

李萬年點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向常世安。

“老常，你也有一套?！?/p>

常世安愣住了，旋即鄭重抱拳。

“多謝大人。”

“剩下的四十一套！”

李萬年的目光，落在了那三百五十名沒有分到玄甲的陷陣營士兵身上。

“你們當(dāng)中沒領(lǐng)到玄甲的人，按照上次的成績，從高到低，依次領(lǐng)取一套百煉甲！”

人群中，爆發(fā)出壓抑的歡呼！

“沒領(lǐng)到甲的，也別灰心！”

“咱們的百煉甲雖不比玄甲，但卻一直在造！”

“等打贏了這一仗，之后，肯定讓你們所有人都穿上百煉甲?！?/p>