洪武朝。
凜冽寒風(fēng)夾雜雨雪，落在皇宮大內(nèi)的宮墻高檐上。
天地間。
多了幾分沉寂凄憐。
坤寧宮。
木炭在徐徐燃燒，給殿內(nèi)增添了不少溫暖。
寒冬時(shí)節(jié)朝野的熱鬧少了，安靜得叫人清閑。
“婉兒，你這針繡技藝倒是精進(jìn)不少?！?/p>
“哪有，都是母后教導(dǎo)得力…”
“少來(lái)，我哪有教導(dǎo)之功？我看是另有其人吧，那混小子的衣服，我可沒(méi)見(jiàn)過(guò)他能穿多久，換衣服倒勤快?！?/p>
“……”
馬皇后和朱婉寧圍在爐旁，正在刺繡做著女工。
聽(tīng)到馬皇后這般說(shuō)，朱婉寧不僅不羞惱，臉上反而露出幸福的甜笑。
能幫許易修修補(bǔ)補(bǔ)，做些衣衫也挺好的。
他要是不損壞，她哪里有這個(gè)機(jī)會(huì)，給舔些自己的心意讓他看到。
“母后乏了，你注意些防寒，女兒家莫要讓身子虛了，累了就去偏殿休息。”
“嗯。”朱婉寧提醒馬皇后可以燃些香料，有助安眠。
眼底閃過(guò)笑意，馬皇后離開(kāi)殿廳前往內(nèi)廂休息。
朱婉寧不疑有他，認(rèn)真繡著錦衣上的補(bǔ)子圖案。
那生物身形如虎豹，首尾似龍，其色做玉之彩澤。
其肩長(zhǎng)有一對(duì)羽翼卻不可展，且頭生一角并后仰。
此獸赫然是貔貅。
明朝《大學(xué)衍義補(bǔ)遺》記載說(shuō)：
“我朝定制，品官各有花樣：公、侯、駙馬、伯，服繡麒麟白澤，不在文武之?dāng)?shù)?！?/p>
“文武一品至九品，皆有應(yīng)服花樣，文官用飛鳥(niǎo)，像其文采也；武官用走獸，像其猛鷙也?！?/p>
明朝的補(bǔ)子圖案，是洪武二十四年才定下，朱元璋讀了史料，覺(jué)得不錯(cuò)便直接借用了過(guò)來(lái)。
文武百官乃至公侯伯，補(bǔ)子都沒(méi)有貔貅，這“玉貔貅”是給許易的獨(dú)一份。
傳說(shuō)貔貅助炎黃二帝有功，被賜封“天祿獸”，即天賜福祿之意。
貔貅專(zhuān)為帝王守護(hù)財(cái)寶，是皇室之象征。
漢武帝將其封為“帝寶”，是貔貅進(jìn)財(cái)?shù)娜皤F，沒(méi)什么比貔貅更適合許易這財(cái)迷。
望著玉貔貅上面的圖案，朱婉寧眉宇透著哀憂(yōu)，思緒漸漸走遠(yuǎn)。
一時(shí)間，竟未察覺(jué)周?chē)鷮m女已經(jīng)不見(jiàn)。
“你怎么還不回來(lái)？”
朱婉寧抿緊粉唇，平日最端莊明事理的女子，此刻莫名變得有些自私。
明明半月未見(jiàn)，她也不知怎的，總想著某個(gè)對(duì)她使壞的壞人。
“呀——！”
突然倒在溫暖的懷抱里，朱婉寧被嚇了一跳。
可扭頭看去。
女孩驚駭?shù)哪樕?，瞬間化作濃郁的驚喜。
這一刻，朱婉寧才明白為什么母后笑盈盈離開(kāi)，連帶著宮女都不在附近。
“…你回來(lái)了？”朱婉寧聲音抿了抿粉唇，如同找到了依靠般，嬌滴滴依偎在許易的肩頭。
一雙琥珀美眸盈盈生輝望著，蘊(yùn)含著化不開(kāi)的柔情。
“有事回來(lái)一趟?！?/p>
許易甜蜜笑了笑，將衣服放在一旁，兩只粉嫩的小手被他揉在掌心。
“…想你夫君沒(méi)有？”
“自是想的?！敝焱駥幝曇襞つ?，合攏自己的毛絨氅衣，將許易冰涼的手裹了起來(lái)。
“真想？還是假想？”
許易挑眉問(wèn)道。
朱婉寧臉色泛起紅霞，四下無(wú)人，湊過(guò)來(lái)輕輕啄了一口。
“好…好了?！彼仆瓿稍S易交代的重大任務(wù)，朱婉寧穆然松了一口氣，俏臉?gòu)善G欲滴。
許易臉上笑容更燦爛，將下巴抵在朱婉寧腦袋瓜，將對(duì)方當(dāng)做暖寶寶取暖。
“不是讓你在府里待著，怎么突然回皇宮了？”
朱婉寧乖巧回道：“宮里事多，母后哪能一直待在國(guó)師府？”
“我送母后回來(lái)，順便帶玉兒她們回宮小住，這樣你也安心?！?/p>
這妮子~
懂事得讓人心疼~
許易心頭一軟，聲音柔和不少，“宮里這么冷，你現(xiàn)在還住得慣？”
“對(duì)了！”許易望了望四周，一臉奇怪問(wèn)道：
“坤寧宮這里，我?guī)Я丝照{(diào)才對(duì)，母后為何不用？”
許易視線的方向，柜式空調(diào)此刻在那擺著，并沒(méi)有打開(kāi)的跡象。
“坤寧宮晚上用用還可，晴天白日，父皇、太子哥哥、貴妃、還有宮女…”
“這些人在宮里進(jìn)進(jìn)出出，母后就算開(kāi)了也沒(méi)什大用，倒不如炭火保暖?！?/p>
朱婉寧給了許易一個(gè)放心的眼神，“你若有事，還是先去忙，莫要耽擱了?！?/p>
說(shuō)著，朱婉寧又羞答答接了一句，“我、我等你回來(lái)，接我回家。”
嘩——
一股情愫在許易心頭激蕩，令人無(wú)言以對(duì)，這妮子太過(guò)乖巧，太過(guò)貼心，讓他捉弄一番的想法都沒(méi)有。
他溫柔回道：“再過(guò)幾日，等事情忙完了，我來(lái)接你回去，咱們好好忙忙自己的正事?！?/p>
正事？
朱婉寧一怔，與許易目光對(duì)視兩秒，似乎明白了什么。
“唔——！”朱婉寧美眸猛地大羞，縮在許易懷里抬不起頭。
在與朱婉寧溫存了一陣，許易去找朱元璋去了。
關(guān)于朱棣第二次北伐…
馬哈木領(lǐng)3萬(wàn)瓦剌騎兵，雙方陷入苦戰(zhàn)，最終明軍靠軍隊(duì)人數(shù)優(yōu)勢(shì)慘勝。
瓦剌損失數(shù)千騎兵選擇撤退，可根基猶在。
馬哈木之所以身死，是在之后與阿魯臺(tái)的戰(zhàn)斗，西蒙古大敗。
實(shí)則，明軍這一戰(zhàn)損失也十分嚴(yán)重。
朱棣準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第三次北伐時(shí)，夏原吉?jiǎng)裾f(shuō)道：
“此年師出無(wú)功，軍馬儲(chǔ)蓄十喪八九，災(zāi)眚迭作，內(nèi)外俱?！?。
窺一斑而知全貌。
朱棣的第二次北伐，瓦剌占地形和騎兵優(yōu)勢(shì)，明軍依賴(lài)人數(shù)優(yōu)勢(shì)取得的慘勝。
戰(zhàn)局瞬息萬(wàn)變。
這一戰(zhàn)打下去，勝負(fù)都不一定。
朱棣那小子瘋了，要與瓦剌軍隊(duì)沖殺不說(shuō)。
聽(tīng)說(shuō)瓦剌那些事，永樂(lè)帝朱棣也有些上頭，準(zhǔn)備徹底讓瓦剌臣服大明。
一頭年輕死犟的犢子…
一頭我行我素的老倔?！?/p>
到這節(jié)骨眼，許易無(wú)法坐視不管，任由這二人胡來(lái)。
可他，是勸不動(dòng)了。
御書(shū)房。
聽(tīng)聞這事，朱元璋依舊平靜，眼瞳反而流露出贊譽(yù)之色。
“這事…咱準(zhǔn)了！”
見(jiàn)許易還準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)些什么，朱元璋擺手道：
“自己屁股不干凈，哪有讓別人去擦的道理？！”
“告訴老老四，他要是還是咱老朱的種，別給我丟人，此役當(dāng)大勝瓦剌！”
“…咱給他設(shè)宴慶功！”朱元璋斬釘截鐵，聲音極度冷靜。
許易：“……”。
你們可真是父慈子孝~
……
……
許易終不是站在皇帝角度，無(wú)法設(shè)身處地。
也沒(méi)古人那種濃郁氛圍——把顏面看得比命重要。
有一點(diǎn)他卻清楚。
如朱棣所言，他需要軍功，需要?dú)v練。
而永樂(lè)帝朱棣也要揚(yáng)眉吐氣，洗刷恥辱。
這場(chǎng)大勝，難以回避。
罷了——
許易嘆了一口氣，也不再奢求朱元璋能出面。
“這一仗若真硬拼，奔著征服瓦剌的目標(biāo)，大明軍隊(duì)必然傷亡慘重?！?/p>
“就算明軍贏了，阿魯臺(tái)會(huì)不會(huì)趁著明軍虛弱搞偷襲，這依舊未知?！?/p>
朱元璋也陷入沉思。
許易的話不無(wú)道理，血拼下來(lái)必然是無(wú)比慘烈。
雖然這次北伐是阿魯臺(tái)向大明求援，大明不愿讓瓦剌統(tǒng)一蒙古，這才開(kāi)展的。
可阿魯臺(tái)反復(fù)無(wú)常，不然老四也不會(huì)征伐阿魯臺(tái)，此為他第三次北伐。
許易直言道：“我的意思是，如今火器想來(lái)造出不少，能否在不影響北伐的前提下，借部分燧發(fā)槍給永樂(lè)一朝？”
“老朱你需要永樂(lè)朝的寶船，永樂(lè)帝朱棣也要對(duì)草原騎兵的火力壓制，兩朝完全可以雙贏?！?/p>
兩兒子都在沙場(chǎng)與瓦剌對(duì)戰(zhàn)，朱元璋哪有拒絕的理由。
不多時(shí)，一份詔書(shū)在老朱筆下被寫(xiě)了出來(lái)。
“拿了咱批條，記得把船給咱帶回來(lái)！”
“還有…”
朱元璋語(yǔ)氣微頓，可望著許易一張臉，終是不準(zhǔn)備服軟，故作冷哼道：
“給咱跟老老四說(shuō)一聲，造反的賬咱還沒(méi)和他算，他別想一死了之?！?/p>
“此戰(zhàn)他要是死了，便是抗旨不孝！”
拿上圣旨，許易立馬轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這里。
嘩——
目送著許易離開(kāi)后，朱元璋臉上那股霸道威嚴(yán)氣場(chǎng)猛然垮塌，負(fù)在身后的雙手垂落。
肉眼可見(jiàn)…
朱元璋蒼老的臉頰透著濃郁的擔(dān)憂(yōu)之色。
“兩個(gè)兔崽子！”
“要是讓咱白發(fā)人送黑發(fā)人，看咱怎么收拾你們！”
深呼出一口氣，朱元璋宛如泄了氣的皮球，停下徘徊的腳步。
他魂不舍守望著許易離開(kāi)的方向，深邃的瞳孔不知在想什么。
另一邊，許易已經(jīng)來(lái)到朱元璋專(zhuān)為槍炮等火器生產(chǎn)創(chuàng)建的火器局。
永樂(lè)朝朱棣隨軍有火藥，最重要的是燧發(fā)槍。
有老朱的圣旨，許易順利拿走批下來(lái)的相關(guān)數(shù)量的燧發(fā)槍?zhuān)⒎祷赜罉?lè)一朝的漠北。
砰——！
草原上，火星從槍口迸發(fā)，一顆鋼珠“咚”的一聲，直直將盾牌破開(kāi)。
“這…”恐怖威力讓永樂(lè)帝朱棣心頭狂喜，宛如瑰寶般打量著手中的燧發(fā)槍。
“以燧石點(diǎn)火，可手持瞄準(zhǔn)，精準(zhǔn)命中…”
“縱是老頭子的神機(jī)營(yíng)那些火器也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，此物真乃戰(zhàn)場(chǎng)上的神器！”
永樂(lè)帝朱棣手指劃過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的槍身，目光決絕，宛若劍客在擦拭自己的寶劍。
工欲善其事，必先利其器，有燧發(fā)槍這等利器，此役他絕對(duì)可以征服漠北。
永樂(lè)帝朱棣信心大增，下意識(shí)問(wèn)道：“國(guó)師，這燧發(fā)槍具體有多少支？”
許易回道：“三千五百多支?！?/p>
這么多？
永樂(lè)帝朱棣頓感咋舌，他神機(jī)營(yíng)五千人，配備火銃的步兵共三千六百人，正好人手一件。
“父皇能借三千五百只燧發(fā)槍?zhuān)磥?lái)洪武朝的火器發(fā)展極為迅速…”
想到這里，永樂(lè)帝朱棣下定決心道：
“此役過(guò)后，永樂(lè)朝也要發(fā)展此等火器，方能震懾周邊的蠻夷?！?/p>
見(jiàn)永樂(lè)帝朱棣不明白這個(gè)數(shù)字，許易忍不住開(kāi)口提醒起來(lái)。
“不是你爹富有，知道三千營(yíng)有這么多人，而是你爹的府庫(kù)里只有三千五百支燧發(fā)槍。”
“他借你的這些，是明年北伐所用的所有火器！”
永樂(lè)帝朱棣神情一怔，喃喃念叨一聲“是么”，低頭繼續(xù)給燧發(fā)槍上火藥。
大漠掀起的陣陣風(fēng)沙，帶著老者的衣角在飛揚(yáng)，恍惚間，后者似乎年輕不少。