日子照舊。
青州大地依舊是一片繁忙景象。
然而，一場(chǎng)看不見的刀光劍影，正在這片土地之下暗潮洶涌。
面對(duì)遠(yuǎn)超市價(jià)數(shù)倍的銀錢，許多手持糧劵的農(nóng)戶難以抗拒這天上掉餡餅的誘惑，紛紛將手中的紙劵換成了沉甸甸的銀子。黑市上，糧劵的價(jià)格被這股強(qiáng)大的購買力迅速推高，從一兩五錢、二兩，一路飆升至令人瞠目的二兩八錢一張！
這個(gè)價(jià)格，莫說是在這糧價(jià)飛漲的年景，便是在太平歲月，也足以買下六七石上好的糧食。
但隨著收購的持續(xù)，一些精明之人開始察覺到了不對(duì)勁。
世子府邸，書房?jī)?nèi)。
趙景淵聽著幕僚的稟報(bào)，眼神越來越冷。
“所以……”他緩緩開口，“短短半月，三十萬兩白銀，換回了這十二萬石的糧劵？”
這個(gè)數(shù)字，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)初的預(yù)估。
幕僚的額頭沁出了汗：“是……是的，世子。而且……市面上的糧劵，似乎、似乎不見減少，反而有種……源源不斷之感。照這個(gè)勢(shì)頭，價(jià)格恐怕要突破三兩了……”
“源源不斷？”
趙景淵的眉頭緊緊鎖起，“青州孝州兩地的百姓，之前竟能囤下這許多糧食？可之前你不是說，他們兌給官府的，不過五萬石？”
一種不祥的預(yù)感在心中滋生。
幕僚喉結(jié)滾動(dòng)，結(jié)巴道：“屬下……屬下懷疑，這、這背后……恐怕另有蹊蹺……”
“蹊蹺？”趙景淵抬起眼來，“能有什么蹊蹺？！難道他林川敢冒天下之大不韙，私自加印糧劵，來套取本世子的白銀不成？！”
“這……林將軍行事，往往出人意表……”
幕僚不敢肯定，也不敢否定，只能含糊其辭。
“他敢！??！”
趙景淵冷笑起來，“私自加印官劵，形同欺君罔上！他林川有幾個(gè)腦袋夠砍？屆時(shí)兌不出糧食，民怨沸騰，不用本世子動(dòng)手，父王第一個(gè)饒不了他！”
他站起身，來回踱步：“依本世子判斷，他林川現(xiàn)在是利令智昏！打的無非是先高價(jià)賣劵，套取現(xiàn)銀。等到秋收，新糧上市，糧價(jià)必然回落，他再低價(jià)購入新糧用來兌付！哼，這空手套白狼的算盤，本世子在太州就聽得一清二楚！”
幕僚連忙附和：“世子明鑒！定是如此！”
趙景淵停下腳步，眼中閃過一絲瘋狂：“他想玩，本世子就奉陪到底！繼續(xù)收！給本世子收到十五萬石！我倒要看看，拿著十五萬的糧券，他林川去哪里變出這么多糧來！哼，到時(shí)候，看他如何收?qǐng)?！?/p>
“世子，十五萬石……這投入的銀兩恐怕……”
“怕什么？”
趙景淵冷哼一聲，“銀子不過是暫時(shí)放在他那里。等他兌不出糧，抄家問斬之日，連本帶利，都是本世子的！”
“可是……王爺若是過問起這巨額銀錢的去向……”
“父王？他不是一直嫌我優(yōu)柔寡斷，不堪大任嗎？此番我便讓他看看，什么是雷霆手段！待我扳倒林川，肅清北疆，這世子之位，才真正算得上是名至實(shí)歸！”
……
青州城，指揮使議事廳內(nèi)。
算珠碰撞的“噼啪”聲密集持續(xù)。
幾名賬房先生正伏案疾算，面前桌上，是一堆從各村縣匯總的數(shù)據(jù)。
良久，為首的老賬房終于直起身，與同僚交換了一個(gè)眼神，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。
他拿起最終核驗(yàn)無誤的賬本，難掩激動(dòng)地走向林川。
“大人，數(shù)目核計(jì)清楚了！”
他雙手將賬本呈給林川。
林川接過，目光掃過那墨跡未干的匯總數(shù)字。
“二十六萬兩？”
他忍不住咋舌道，“短短時(shí)日……這位對(duì)手，手筆真是不小?！?/p>
一旁的胡大勇早已按捺不住心中的驚喜：“親娘老天爺！大人，您這招真是……真是神仙放屁——不同凡響啊！”
他激動(dòng)得口不擇言，“這哪是凡人能想出的生財(cái)之道！”
話音落下，滿廳算賬的先生們齊齊一愣，抬頭愕然看著他。
胡大勇這才察覺失言，慌忙擺手改口：“俺是說，大人您一般不是人！啊呸！不是一般人！”
林川被他這通胡言逗得哭笑不得，無奈搖頭：
“看來懷瑾不在，沒人跟你斗嘴，你這舌頭是越發(fā)不聽使喚了?！?/p>
他斂起笑意，目光轉(zhuǎn)向老賬房：“十萬石的糧券，都已放出去了？”
“回大人，已售出九萬三千余石，僅剩六千多石?！崩腺~房答道。
“那還等啥！”胡大勇一聽更來勁了，“趕緊的，讓作坊再開版，這次印他二十萬石！趁熱打鐵啊大人！”
“胡鬧！”林川輕斥一聲，“印那么多？到時(shí)候是把糧兌出去，還是把你剁碎了充數(shù)？”
胡大勇一縮脖子，訕訕不敢再言。
林川沉吟片刻：“到此為止。剩余的糧券暫緩放出?！?/p>
他抬眼望向廳外，“對(duì)方……差不多也該有動(dòng)靜了。收購糧券的那些人，底細(xì)查清了嗎？”
負(fù)責(zé)此事的親衛(wèi)連忙上前一步：“回大人，對(duì)方行事極為謹(jǐn)慎，皆通過不同糧行的伙計(jì)出面收購，層層轉(zhuǎn)手，暫時(shí)……暫時(shí)還摸不清真正的主子是誰，只知資金雄厚，非比尋常?！?/p>
“糧行……”林川低聲重復(fù)，“嗯，意料之中。不是這位，便是這位了?！?/p>
“那……究竟是哪一家？”胡大勇忍不住追問。
林川端起已經(jīng)微涼的茶，搖搖頭。
“不必著急。很快，他們自己就會(huì)跳出來了?！?/p>
……
太州城，鎮(zhèn)北王府。
議事堂內(nèi)，熏香裊裊，氣氛格外陰沉。
鎮(zhèn)北王負(fù)手立于輿圖前，背對(duì)著堂下噤若寒蟬的一眾幕僚。
良久，他緩緩轉(zhuǎn)過身，臉色鐵青，目光如冰刃般掃過眾人，最終定格在一人身上。
“王顯！”
聲音不高，卻帶著千鈞之力，砸在眾人的心頭。
王顯渾身一顫，幾乎是連滾帶爬地走出來兩步，“撲通”一聲重重跪倒在地。
“屬……屬下在！”
鎮(zhèn)北王斜睨著他，沉默著。
空氣仿佛都凝固了。
王顯能清晰地聽到自己心臟狂跳的聲音，身體不可遏制地抖了起來。
“王顯……”鎮(zhèn)北王緩緩開口，“你跟了本王，多少年了？”
王顯不敢抬頭，顫聲答道：“回……回王爺，蒙王爺不棄，屬下進(jìn)王府效力，已……已六年有余?！?/p>
“六年……”
鎮(zhèn)北王慢慢走下臺(tái)階。
他停在王顯面前，高大的身影將對(duì)方完全籠罩.
“算起來，你跟在世子身邊聽用，也有兩年光景了吧？”
“王爺！”
王顯猛地抬頭，臉色煞白，眼中盡是驚懼。
“王爺息怒！屬下……”