仁和坊位于金陵城東南，青石板路潔凈，坊內(nèi)多是粉墻黛瓦、門(mén)戶森嚴(yán)的宅邸，透著低調(diào)與威儀。然而，坊內(nèi)深處，卻有一座宅院顯得有些突兀。
但見(jiàn)一座三進(jìn)規(guī)模的宅第，門(mén)庭煥然。朱漆大門(mén)擦得锃亮如鏡，幾欲照出人影，卻因過(guò)分勤快的擦拭反而失了世家大宅溫潤(rùn)的包漿感。門(mén)楣上高懸一塊過(guò)于碩大的匾額，上書(shū)兩個(gè)龍飛鳳舞的鎏金大字——\"張府\"，那金箔在陽(yáng)光下晃得人眼暈。門(mén)前一對(duì)石獅子雕工雖細(xì)，卻眉目?jī)春?，失了敦厚之氣，反顯得張牙舞爪。
凡有客至，那門(mén)房必挺直了腰板，向院內(nèi)高聲通報(bào)：\"博士老爺——客到——！\"聲調(diào)揚(yáng)得很高。
此刻，宅第主人張思齊正送客出門(mén)。其人約莫二十五六歲，身著象征身份的青色官袍，現(xiàn)任南唐國(guó)子監(jiān)府學(xué)博士，乃從八品文散官。
然其相貌卻實(shí)在令人不敢恭維：面皮微黑，五官擠湊，一雙小眼精光閃爍，鼻梁塌陷，嘴唇略薄。奇的是，這般容貌配在其人身上，卻因那極挺拔的身姿、從容的步履，尤其是臉上那副仿佛鐫刻上去的、熱情洋溢的笑容，而硬生生被壓下去幾分劣勢(shì)。
“李公慢走！今日一席話，真令思齊茅塞頓開(kāi)，勝讀十年書(shū)?。「娜斩ó?dāng)備下薄酒，再向李公細(xì)細(xì)請(qǐng)教！”他執(zhí)住來(lái)客的手，言辭懇切，神態(tài)親昵自然，幾句話便將對(duì)方捧得滿面紅光，仿佛二人是相識(shí)多年的莫逆之交。
待客人馬車(chē)轔轔遠(yuǎn)去，張思齊臉上的笑容瞬間收斂了三分，那雙小眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的精明與算計(jì)，轉(zhuǎn)身回府。朱門(mén)緩緩合上，隔絕外界視線。
入門(mén)繞過(guò)影壁，便見(jiàn)一座頗為寬敞的一進(jìn)院，青磚鋪地，兩側(cè)設(shè)有抄手游廊，連接著東西廂房，那里如今住著他的兩位兄長(zhǎng)一家。院中挖有一方小池，池邊點(diǎn)綴著幾塊過(guò)于嶙峋、與周?chē)窬植簧鯀f(xié)調(diào)的太湖石，
雖格局未敢逾制，但一應(yīng)陳設(shè)用度，無(wú)論是游廊的雕花欄桿還是池畔的石材，皆顯露出遠(yuǎn)超其官職俸祿的奢靡。
幾個(gè)穿著體面、容貌清秀的丫鬟在廊下侍立。張思齊走過(guò)時(shí)，腳步略緩，目光在一個(gè)身量稍高、眉眼含春的丫鬟身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，手中折扇極其自然地抬起，用扇柄極輕佻地碰了一下那丫鬟的下巴，聲音壓得低沉含笑：“秋月，今日這腮紅搽得不錯(cuò)，襯得小臉兒愈發(fā)嫩生了。”
那名叫秋月的丫鬟頓時(shí)飛紅了臉，慌忙低下頭，聲如蚊蚋：“老爺……”
張思齊輕笑一聲，似乎頗為滿意這反應(yīng)，這才繼續(xù)前行，穿過(guò)垂花門(mén)步入二進(jìn)內(nèi)院。此處更為私密，正房廂房俱全，他并未入內(nèi)，而是轉(zhuǎn)向西側(cè)一道月亮門(mén)，門(mén)內(nèi)花木更深，似乎另有一番天地。他忽的停步，問(wèn)跟在身后半步的管家：“夫人今日如何？”
管家躬身回道：\"回老爺，夫人仍在西廂院里將養(yǎng)，午間進(jìn)了半碗蓮子羹，精神似稍好些了。\"
\"嗯。\"張思齊從鼻子里應(yīng)了一聲，眼底閃過(guò)一絲極快的不耐與一種難以言喻的緊繃，旋即被慣常的虛偽覆蓋，只淡淡道：\"好生伺候著。明日劉承德府上有宴，備好的禮單稍后送到書(shū)房來(lái)。\"
\"是。\"管家應(yīng)下，隨即又壓低聲音，\"老爺，方才老夫人那邊傳話，請(qǐng)您得空過(guò)去一趟。\"
張思齊眉頭幾不可察地一蹙，那是一種對(duì)擺脫不掉的出身烙印的本能煩躁，隨即又迅速調(diào)整處溫和神態(tài)，\"知道了。\"
他轉(zhuǎn)身走向父母所居的后罩房。這里煙火氣撲面而來(lái)，甚至墻角還辟了一小塊菜畦，種著幾壟蔥韭，與這宅院極不協(xié)調(diào)。兩個(gè)拖著鼻涕、穿著錦緞卻滾了一身泥的總角小兒正追打著跑過(guò)廊下，見(jiàn)到他，怯生生喊了聲\"三叔\"便一溜煙跑了——那是他兩位兄長(zhǎng)家的孩子。
正房?jī)?nèi)，陳設(shè)雖新卻有些雜亂。
“我父親呢？”張思齊見(jiàn)母親一人坐在椅子上手里還納著半只鞋底，眼中迅速閃過(guò)一絲嫌棄。
“你爹那挨千刀的，昨夜喝大了回來(lái)就要摟翠云，幸虧被我看見(jiàn)了……”
“母親！”張思齊不悅的喊道。
張母噤聲，訕笑了一下。自從來(lái)了城里，兒子便說(shuō)他們身份變了，不能再和以前那樣。
不過(guò)也是自已兒子有本事，張母放下手中活計(jì)，眼神里帶著既驕傲又畏縮的復(fù)雜情緒。
\"思齊來(lái)了，快坐。\"張母招呼著，手腳卻不知該往哪放。
寒暄不過(guò)三句，張母便切入了永恒的主題，語(yǔ)氣是農(nóng)家婦人特有的直白與絮叨：\"思齊啊，瞅瞅你大哥二哥家的娃，都能滿院子撒野了，你這屋里……還沒(méi)個(gè)響動(dòng)。鹿靈那身子，金貴是金貴，可這老吃藥也不見(jiàn)懷上……\"
張母觀察著兒子的反應(yīng)，見(jiàn)他沒(méi)有不耐，才繼續(xù)說(shuō)道：\"你如今是官身！開(kāi)枝散葉是頂頂要緊的大事！總不能……就守著她一個(gè)不下蛋的……我跟你爹琢磨了，趕緊物色一房好生養(yǎng)的妾是正經(jīng)！\"
張思齊臉上笑容不變，親自給母親斟了杯茶。動(dòng)作流暢，言語(yǔ)更是滴水不漏：\"娘，你們的心意兒子豈能不知？只是眼下，實(shí)在動(dòng)彈不得。\"他身子前傾，壓低聲音，一副\"咱自家人說(shuō)體已話\"的模樣，\"兒子這官帽還沒(méi)戴穩(wěn)當(dāng)呢，多少雙眼睛盯著挑錯(cuò)！這會(huì)兒納妾，不是授人以柄？再說(shuō)了……\"他話鋒微妙一轉(zhuǎn)，帶上一點(diǎn)冰冷的算計(jì)，\"鹿靈她……身子是不爭(zhēng)氣，可她帶來(lái)的好處，還沒(méi)吃完呢?？偟迷俜€(wěn)妥些。這會(huì)兒弄個(gè)人進(jìn)來(lái)，萬(wàn)一惹得她鬧起來(lái)，雞飛蛋打，反倒不美。\"
張母被\"官聲\"、\"不穩(wěn)\"這些詞唬住，嘟囔著：\"總是你有理……可這香火……\"
\"娘，您就把心放回肚子里！\"張思齊笑得篤定，\"兒子心里有桿秤。待一切穩(wěn)妥了，別說(shuō)一房妾，三房四房也得給您娶進(jìn)來(lái)，到時(shí)候讓您抱嫡孫抱到手軟！\"他幾句話便將母親哄得沒(méi)了聲響。
一出父母院門(mén)，他臉上那點(diǎn)敷衍的笑容瞬間撤得干干凈凈，只剩下一片冰冷的煩躁。子嗣？他自然想要，但要的是名正言順、能給他仕途添磚加瓦的嫡子！鹿靈……他想起那張蒼白柔順的臉，心底冷哼，時(shí)候還不到。