秦淮河支流野塘河的下游，岸灘泥濘，蘆葦枯折，連風(fēng)都帶著股腐草與濕土混合的冷腥氣。按風(fēng)俗，橫死之人怨氣重，算不得“善終”，不能入祖墳擾了宗族風(fēng)水，人們便將這類死者與客死異鄉(xiāng)的孤魂、無(wú)家可歸的乞丐一并葬在此處，久而久之，這片荒坡就成了遠(yuǎn)近皆知的義冢。
此處新墳舊墳擠作一團(tuán)，碑石歪歪斜斜。最扎眼的是西側(cè)新添的四座土墳，墳頭連塊像樣的碑都沒有，只各插著根枯樹枝，綁著片褪色的麻布，這是近幾日死于連環(huán)兇案的書生、戲子、貨郎和布莊少東家。
舊墳更顯凄涼，有的塌了半邊，草席露在外面，有的連枯樹枝都沒有，只在霜土里陷個(gè)淺坑，不知是哪年客死異鄉(xiāng)的孤魂，或是犯了規(guī)矩被宗族除名的亡魂。
寒鴉落在最粗的老槐樹上，“呱呱”叫了兩聲，泰欽禪師已在此設(shè)了簡(jiǎn)易的瑜伽焰口施食壇場(chǎng)，這是超度橫死孤魂最常用的儀軌。雖無(wú)大寺法會(huì)的隆重，卻勝在心誠(chéng)。
香案上，銅磬、木魚并列，中間攤著卷泛黃的《焰口召請(qǐng)文》，案角立著支楊枝，旁邊陶碗盛著清水，碗邊撒著幾把五谷，皆是施食渡魂的器物。
周圍百姓早圍了圈，城南住戶居多，有攥著平安符的婦人，有縮著脖子的老丈。還有兩個(gè)府衙差役維持秩序。等泰欽拿起木魚，指尖輕敲，人群瞬間靜了。
“大施門開，薦拔孤魂輩……”泰欽的誦經(jīng)聲響起，順著風(fēng)鉆進(jìn)每個(gè)人耳里。他一手敲木魚，一手捻手串，目光掃過(guò)新墳上的枯樹枝，念到“車碾傷殘，馬踏身形碎。墻倒崖崩，自刎懸梁縊。水火漂焚，虎咬蛇傷類。九橫孤魂，來(lái)受甘露味”時(shí)，指尖的木魚頓了頓，寒鴉竟也停了叫。
這《焰口召請(qǐng)文》本是召請(qǐng)各類孤魂前來(lái)受食，此刻念來(lái)，像在一一喚著這義冢里每具橫死軀體的名字。
誦完召請(qǐng)文，泰欽起身，拿起案角的楊枝蘸了清水，抬手灑去。他一邊灑一邊低聲念咒：“楊枝凈水，遍灑三千，性空八德利人天……”每灑一次，就往墳前丟一把五谷，這是施食的關(guān)鍵，要讓孤魂得享法食，消弭怨氣。
百姓里有人紅了眼，最前排的老婦攥著兒子生前的衣物，眼淚砸在凍硬的地上，卻不敢哭出聲，怕擾了亡魂受食。
施食完畢，泰欽收起楊枝，重新坐回香案后，銅磬“當(dāng)”地響了一聲，余韻繞著老槐樹轉(zhuǎn)了圈。他雙手合十，閉眼開始誦念《往生咒》：“南無(wú)阿彌多婆夜……哆他伽哆夜……哆地夜他……阿彌利都婆毗……”
等最后一句“娑婆訶”落下，泰欽才緩緩睜開眼。沒等他收拾法器，那老婦先跪了下去，磕了個(gè)響頭，聲音發(fā)顫：“禪師！求您救救金陵的后生吧！我兒就是被那女僵尸害的，脖子上兩個(gè)血洞，血都流干了！城里都傳，那東西青面獠牙，專挑俊后生吸血，再這么下去，還不知要多死幾個(gè)人！您是高僧，求您降服這邪祟！”
老婦一跪，百姓跟著騷動(dòng)起來(lái)：
“是啊禪師！官府查了這么久沒頭緒，只有您能渡了這邪祟！”
“我家小子才十九，長(zhǎng)得清秀，這幾日嚇得飯都吃不下，求您發(fā)發(fā)慈悲！”
“昨兒夜里我在城南見著黑影飄著走，頭發(fā)老長(zhǎng)，肯定是那女僵尸！”
泰欽捻著菩提子的手沒停，抬眼掃過(guò)人群。他的目光很淡，掠過(guò)差役緊繃的臉，和老婦通紅的眼睛。最后在人群邊緣的白未晞身上掃了一眼。
她身上還是那件素色麻衣背著竹筐。，霜?dú)庹丛诎l(fā)間沒融。這一眼不過(guò)一瞬，卻讓白未晞心里明了：這和尚，早看穿了她的情況。
“施主請(qǐng)起?！碧J對(duì)著老婦開口，聲音依舊平和，“貧僧所做，是瑜伽焰口施食，只為渡橫死孤魂脫離苦趣，卻不會(huì)查案緝兇，更談不上去‘降服’什么。”他頓了頓，目光落回新墳，語(yǔ)氣添了些耐人尋味，“府衙已貼告示懸賞緝兇，想來(lái)不久便有結(jié)果。至于‘邪祟’之說(shuō)，臘月天寒，人心易慌，慌則生疑，疑則生幻?！?/p>
百姓愣了愣，有人沒聽明白，還想追問(wèn)，卻被身邊人拉了拉，低聲解釋道，“禪師話里的意思，分明是說(shuō)“邪祟”是假的，怕是什么人裝神弄鬼?！笨煽只旁缭烁瑳]人敢細(xì)想，只攥著平安符，嘴里念叨著“求佛祖保佑”。
泰欽沒再多言，起身收拾銅爐，菩提子串掛回腕間，轉(zhuǎn)身往義冢深處走。百姓沒有再跟，漸漸散了，只有寒鴉還在槐樹上叫，風(fēng)卷著香灰，落在新墳的土上，慢慢沉了下去。
白未晞沒走，跟著泰欽往深處去。斷碑歪歪斜斜，枯草雜亂。走到那棵最粗的老槐樹下時(shí)，泰欽停了腳，從懷里摸出個(gè)酒葫蘆，皮是深褐色的，磨得發(fā)亮，一看就帶了許多年。他拔開塞子，仰頭喝了口，酒液順著唇角往下滴，落在衣襟上，卻半點(diǎn)不見狼狽，反而透著股出家人少有的灑脫。
“你知道?！卑孜磿?wù)驹谒砗蟪雎暤?。她?wèn)的，是他知道自已是僵尸的事。
泰欽轉(zhuǎn)過(guò)身，酒葫蘆斜著拎在手里，唇角還沾著酒漬，臉上掛著笑， “知道什么？知道你終年無(wú)汗也不寒，體表無(wú)溫？還是知道你活了許多年，容貌不變？”