金陵城的暑氣比往年來(lái)得更沉些。天還沒(méi)亮透,西市拐角的石板路上就洇著水汽,張婆婆的豆腐攤支在最顯眼的位置,木板案子是幾十年的老物件,邊緣被磨得發(fā)亮,上面碼著的豆腐裹著層細(xì)密的水膜。
青霖坐在案子后邊的木凳子上,手里攥著柄缺了角的蒲扇,有一下沒(méi)一下地扇著。扇風(fēng)的角度很偏,風(fēng)都往豆腐案子上吹,不是為自已解熱,而是怕蒼蠅落在豆腐上。
這是他來(lái)幫忙的第七天,張婆婆總說(shuō),“霖小哥心細(xì),比我這老太婆靠譜”,卻從沒(méi)提過(guò)工錢,只偶爾塞塊豆腐當(dāng)“謝禮”。青霖沒(méi)在意,他想著“幫人就是積善緣”,建廟的念頭在心里扎根太深,連帶著對(duì)人間的算計(jì)都少了幾分察覺(jué)。
自從青霖第一次主動(dòng)幫忙看攤后,張婆婆出攤后總得“借口”去巷口買米買面,一去就是半個(gè)時(shí)辰,順帶躲在巷尾的茶攤里歇著,聽茶客嘮嗑,偶爾出來(lái)瞅一眼攤子方向,見青霖沒(méi)偷懶才放心。
這天辰時(shí)剛過(guò),張婆婆又拎著空米袋起身,臨走前拍了拍青霖的肩,“霖小哥,我去買米,你盯緊點(diǎn),”青霖點(diǎn)點(diǎn)頭,把蒲扇換了個(gè)手,
羅老三的菜攤就支在豆腐攤邊上,竹筐里的菠菜蔫得打卷,葉尖泛著黃。他蹲在攤前,手指沾著濕泥,一下下摩挲著菜根,那是昨晚被急雨泡爛的,今早挑揀時(shí),特意把最糟的幾棵壓在底下。
他臉上堆著常年累月的愁苦,眉頭皺成道深溝,連眼角的紋路都透著“過(guò)日子難”的老實(shí)相,任誰(shuí)看了,都得說(shuō)句“這是個(gè)本分人”。
羅老三瞅著張婆婆的背影消失在巷口,眼尾的余光掃了青霖一眼。這小子穿件洗得發(fā)灰的青布短衣,袖口磨出毛邊,坐在那基本不說(shuō)話, 連呼吸都輕。
他慢慢挪著腳,把裝菠菜的竹筐往青霖腳邊蹭了蹭,筐沿幾乎貼住青霖的褲腿。接著,他假裝去翻身后的空筐,手背在身后,指尖悄悄勾住菠菜捆的繩結(jié)。
“嘩啦”一聲輕響,菠菜捆順著筐沿滑下來(lái),掉在石板路上。最底下那幾棵爛菜,被他腳后跟輕輕碾了下,爛葉汁混著泥。
羅老三“哎呀”一聲,連忙蹲下去撿。他的手指抖著,把爛菜葉往懷里攏,抬頭時(shí),眼睛里竟泛著點(diǎn)紅,“小哥,你咋這么不小心?起身的時(shí)候沒(méi)看著腳邊的筐嗎?”
青霖猛地抬頭,瞳孔縮了縮。他壓根沒(méi)起身,褲腳還是干的,沾著的只有攤子邊的露水,連泥點(diǎn)都沒(méi)有。他張了張嘴,“我沒(méi)動(dòng),是菜自已掉的。”
“咋能是自已掉的呢?”羅老三慢慢站起身,手里攥著把爛菜葉,臉上添了幾分“我懂你但你不能騙我”的無(wú)奈。
他往人多的地方挪了挪,聲音不高,卻剛好能讓周圍擺攤的人聽見:“小哥,我知道你年紀(jì)小,可能是轉(zhuǎn)身時(shí)沒(méi)留意,碰著筐了。不怪你,真的。可做錯(cuò)事得認(rèn)啊,不能養(yǎng)成撒謊不敢承擔(dān)的習(xí)慣,這往后你走到哪兒,人家都不待見你?!?/p>
這話一出,周圍立刻起了漣漪。賣針線的大嬸放下手里的針線笸籮,探著脖子往這邊湊,她的發(fā)髻上別著根銀簪,晃得人眼暈:“羅老三說(shuō)得在理,小孩子家,哪有不毛躁的?認(rèn)了就完事兒,也沒(méi)人真的怪你?!?/p>
磨剪刀的老頭坐在小馬扎上,手里的砂輪停了轉(zhuǎn),火星子還粘在砂輪上。他咳嗽了兩聲,聲音啞得像被砂紙磨過(guò):“可不是嘛,老三是實(shí)誠(chéng)人,天天在這兒擺攤,從沒(méi)跟人紅過(guò)臉。小哥,你就聽一句勸,認(rèn)個(gè)錯(cuò),也不是多大的事?!?/p>
買菜的張大娘拎著菜籃子路過(guò),籃子里還裝著剛買的蘿卜。她湊過(guò)來(lái),眼神落在青霖臉上,像在看個(gè)不懂事的孩子:“年輕人要實(shí)在,撒謊才丟人呢。人都沒(méi)說(shuō)要你賠啥,就是想教你個(gè)道理,你咋還犟呢?”
青霖的臉越來(lái)越紅,不是羞的,是急的。血液往頭頂涌,耳朵里嗡嗡響,像有無(wú)數(shù)只小蟲子在爬。
他起身伸出腿,把褲腳給他們看,“你們看清楚,是干的,沒(méi)沾泥,要是碰掉了菜,怎么會(huì)不沾泥?”
“小伙子,你咋這么較真了!,就算沒(méi)沾泥,也是你不小心蹭到了筐?!?/p>
“就是,認(rèn)個(gè)錯(cuò)又不丟人,別這么死心眼。
……
青霖只覺(jué)一口氣堵在胸口,他看著賣針線的大嬸,前幾天她掉了幾根繡花針在石板縫里,是他蹲在地上,一個(gè)個(gè)挑出來(lái)的,她當(dāng)時(shí)還笑著說(shuō)“小哥人真好,比我家兒子強(qiáng)多了?!?/p>
看著磨剪刀的老頭,上次他搬大砂輪,差點(diǎn)把腰閃了,是青霖幫著扶了一把,老頭還說(shuō)“謝謝你啊,小伙子,不然我這老骨頭得散架”。
可現(xiàn)在,他們沒(méi)人看他的褲腳,沒(méi)人聽他說(shuō)“我沒(méi)碰”。
“我真沒(méi)有?!鼻嗔卮蠛埃笸肆艘徊?,想離那攤爛菜遠(yuǎn)一點(diǎn),卻被羅老三拉住了胳膊,他的手心里全是泥,“小哥,你咋還不認(rèn)呢?”
羅老三嘆了口氣,像是被青霖的固執(zhí)傷了心,“我也不逼你,可這菜確實(shí)是在你腳邊掉的,爛了好幾棵,我這一早上起早貪黑的,算是白忙活了。”他頓了頓,又說(shuō),“算了,就當(dāng)是我自已沒(méi)擺穩(wěn)。只是往后你可得注意點(diǎn),別再這么毛躁了,對(duì)自已不好?!?/p>
周圍人又開始跟著附和:“羅老三真是太實(shí)在了,這都不怪他?!薄靶「纾憧戳_老三都這么說(shuō)了,你就順著臺(tái)階下吧?!薄翱刹皇锹?,別讓人家難做?!?/p>
青霖看著羅老三那雙“真誠(chéng)”的眼睛,看著周圍人“為你好”的神情,只覺(jué)得呼吸越來(lái)越重,面色越來(lái)越沉,“我沒(méi)碰,你不能冤枉我?!?/p>
這時(shí)張婆婆拎著米袋回來(lái)了,老遠(yuǎn)就聽見動(dòng)靜。她走近一看,見羅老三攥著爛菜葉,周圍人圍著青霖說(shuō)叨,心里立刻有了數(shù),羅老三常年在這兒擺攤的,不能得罪。青霖是外來(lái)的,委屈了也沒(méi)關(guān)系。
她連忙走過(guò)去,拉著青霖的胳膊,笑著對(duì)羅老三說(shuō):“老三啊,對(duì)不住對(duì)不住,這孩子年紀(jì)小,不懂事,你別跟他一般見識(shí)。這菜錢我賠,你說(shuō)多少?”
“別別別,張嬸子,”羅老三連忙搖頭,臉上露出“不好意思”的神情,可手卻沒(méi)挪開,還攥著那把爛菜葉,“我不是要你錢,就是想跟小哥說(shuō)句道理?!?/p>
張婆婆從錢袋里摸出十文錢,塞到羅老三手里:“拿著拿著,就算是給你賠個(gè)不是。霖小哥,快跟羅老三說(shuō)聲對(duì)不住。”
青霖猛地后退一步,盯著爛菜葉,盯著羅老三手里的十文錢,又看了看周圍人的臉,突然覺(jué)得眼睛疼的厲害,“我沒(méi)碰,就不道歉?!?/p>
他說(shuō)完,轉(zhuǎn)身就走。那把缺了角的蒲扇掉在爛菜葉旁,扇面上濺了泥點(diǎn)。羅老三捏著錢,嘴角悄悄勾了下,又很快皺起眉頭。賣針線的大嬸繼續(xù)和人嘮嗑,磨剪刀的老頭轉(zhuǎn)起了砂輪,火星子又冒了出來(lái)。只有地上那攤爛菜葉,在晨光里慢慢發(fā)腐。