趙升伸手翻開書冊(cè),一邊看著書中故事,一邊連聲贊嘆。
陳老掌柜笑呵呵的旁觀不語(yǔ)。
片刻后,趙升合上書冊(cè),迫不及待的問道:“敢問陳夫子,此書是誰(shuí)人所著?”
陳老掌柜神色一暗,嘆息道:“這本《還魂記》是吾老友李執(zhí)寫的??上觳患倌?,已在三年前去世。臨終前,老友將此書和幾樣珍愛之物托付于我?!?/p>
趙升聞言,略顯遺憾道:“當(dāng)真天妒英才!不知李先生埋在何處?在下想去墓前祭拜一番。”
陳老掌柜感覺十分意外,但也沒有多想,便將墳?zāi)顾诟嬖V了他。
眼見達(dá)到目的,趙升沒有多做久留,又交談了一會(huì)兒后,趁機(jī)提出告辭。
陳老掌柜不疑有他,當(dāng)即起身將他送出門外。
少頃,趙升在陳府下人的陪同下,大步走出陳府大門。
剛走下兩級(jí)石階,一道熟悉的身影忽然從街角轉(zhuǎn)出,正想陳府這邊快步走來(lái)。
趙升目光落在來(lái)人身上,嘴角不禁微微上揚(yáng)。
這人不是別人,正是姍姍來(lái)遲的林恒。
林恒很快來(lái)到陳府門前,正好與趙升走了照面。
兩人身形交錯(cuò)時(shí),他忽然心中一動(dòng),抬頭望向神色淡然的趙升,不禁腳下一頓,臉上露出若有所思的表情。
眼見趙升就要走遠(yuǎn),林恒忽然深深一揖,朗聲道:“這位兄臺(tái),請(qǐng)留步!”
趙升轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),淡淡問道:“閣下,喚我何事?”
林恒見對(duì)方態(tài)度十分冷淡,心里莫名一緊,隨即笑道:“在下見兄臺(tái)豐神俊朗,氣度非凡。故而想與兄臺(tái)結(jié)識(shí)一下。在下林恒,字中至。敢問兄臺(tái)高姓大名?”
“你我萍水相逢,日后也不會(huì)相見。通報(bào)姓名就不必了。告辭!”趙升搖搖頭,說(shuō)完便要轉(zhuǎn)身。
林恒看到這一幕,眼中閃過(guò)一絲異色,心里暗暗將此人形貌記下。
若非今兒地方不對(duì),他很想出手試探一番,想看看此人是不是某位“同道”。
然而他卻不知,正是因?yàn)榻袢罩e,免了一場(chǎng)殺人之禍。
趙升并不想取了林恒的性命,畢竟此人之前“多有功勞”。
而他又非嗜殺之人,因此才讓林恒逃過(guò)一劫。
……
明溪鎮(zhèn)外十幾里外,荒丘野草,墳塋連片。
一天之隔,趙升再次重返“故地”。
沒想到李執(zhí)之墓與無(wú)名陵墓遺址相隔不過(guò)百丈,雖是一座新墓,墳丘卻已被野草淹沒。
趙升站在墓碑之前,拱手拜了三拜,接著取出一疊黃表紙,隨手一抖,黃紙迎風(fēng)燃燒,飄飄灑灑落于地面。
接著,他又取出瓜果點(diǎn)心,堆放在墓碑下面,當(dāng)做供奉之禮。
做完這些之后,趙升吩咐一聲,陳三當(dāng)即苦著臉,拿著鐵锨上前,沖著墳丘挖起了土。
陳三一邊挖土,一邊低聲抱怨道:“少爺,挖人墳?zāi)故且齑蚶着?。要是讓老爺知道了,定?huì)打斷俺的腿,還有少爺您,也免不了——”
“回去后,月俸加倍!”趙升淡淡開口道。
“哎,少爺您退開點(diǎn),省得沾上土,晦氣!”陳三聞言瞬間動(dòng)力十足,一把鐵锨上下翻飛,竟然快的出現(xiàn)了重影。
短短半個(gè)時(shí)辰,墳丘已被整個(gè)挖開,原地多了一個(gè)長(zhǎng)方形大坑。大坑深處是一具大紅棺槨,棺材厚重,透著森森寒意。
“打開!”趙升望著坑中棺槨,平靜的吩咐道。
陳三神情忐忑的點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨手擦掉額頭汗水,咽了口唾沫后,咬著牙將鐵锨插入棺材縫隙,用力撬動(dòng)起來(lái)。
忙活了好一會(huì)兒,棺材蓋終于松動(dòng),接著被緩緩?fù)崎_,露出了棺槨里面的東西。
嗯?
趙升忽然目光一凝,臉上露出幾分驚疑。
沒有尸體!沒有陪葬物!
棺槨里面空空如也,什么都沒有!
“少爺,里面沒人?!标惾行┥笛郏瑒偤傲税刖?,頓時(shí)連聲呸呸,大叫晦氣。
趙升兩眼微微瞇起,隨口吩咐陳三重新封好棺槨。
陳三應(yīng)了一聲,立即忙活起來(lái)。
日上中天,烏篷船載著主仆二人返回明溪鎮(zhèn)。
烏篷船靠岸,二人下了船,然后趙升隨意找了個(gè)借口讓陳三回府。
等到陳三遠(yuǎn)去,他沿著河堤慢慢前行,邊走邊暗暗思索。
不知不覺間,趙升走到了一座石拱橋前。
此時(shí),一個(gè)彪形大漢正從橋上走下來(lái),兩人目光一交會(huì),頓時(shí)各自一怔。
蘇黑虎頗覺意外,在他過(guò)去印象中趙家公子哥向來(lái)對(duì)他畏懼如鼠,今兒怎么跟換了一個(gè)人似的。
不僅一點(diǎn)不害怕,眼神還平靜的可怕,就像在看一個(gè)——死人!
此念方起,蘇黑虎全身劇震,瞬間意識(shí)到不妙。
但不等他擺出防御拳架,趙升已經(jīng)毫無(wú)征兆的暴起,身形一閃,驀然欺入其身前三尺。
砰!
即便蘇黑虎下意識(shí)的繃緊肌肉,硬功全力運(yùn)轉(zhuǎn),卻也被一拳打中檀中穴罩門。
這一拳看似輕描淡寫,實(shí)則力至一點(diǎn),力道直透五臟六腑。
砰砰砰!
趙升一招得手,毫不猶豫閃電般擊出三拳,全部打在對(duì)方喉結(jié)部位。
咔嚓一聲,蘇黑虎的脖頸骨瞬間被打斷,當(dāng)場(chǎng)雙膝跪下,頭顱深深垂下。
趙升走上前,一腳踢在對(duì)方身上,頓時(shí)將其踢下河堤,滾落水里。
蘇黑虎一死,意志心光瞬間松動(dòng)了一分。
趙升感覺心神一陣舒暢,身體仿佛脫去了一層厚殼。
“來(lái)人??!有人落水了!”
在他轉(zhuǎn)身離去后不久,有人無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了河中浮尸,當(dāng)場(chǎng)大聲叫嚷起來(lái),很快引來(lái)了眾人圍觀。
明溪鎮(zhèn)自古便有東貴西貧之說(shuō),只因鎮(zhèn)上碼頭在東邊,因此靠著碼頭吃飯的窮苦人家便居住在附近。
久而久之形成了大片貧民區(qū),這里房屋破舊,道路狹窄,衛(wèi)生十分惡劣。
趙升要找的人,就住在附近。
他穿過(guò)一條窄巷子,避開幾堆污穢,一條大黃狗冷不丁從巷口鉆出,甩著尾巴迅速?gòu)乃磉吪苓^(guò),黃狗脖子上套著一個(gè)拇指粗的明黃色項(xiàng)圈。
趙升見此心中一動(dòng),立即默不作聲的跟了上去。
大黃狗恍然未覺,一路小跑著鉆過(guò)兩條巷子,很快跑進(jìn)一座墻體半塌的小院里面。
趙升走到近前,隔著半塌的墻體,望向小院里面,看見一個(gè)七八歲的小孩正趴在地上寫寫畫畫。
小孩衣衫破舊,小臉卻干凈得很,此時(shí)他手里握著一截?cái)喙P,正在石板上面不斷寫寫畫畫。
即便大黃狗繞著小孩撒歡嚎叫,也無(wú)法影響他的心神,表情無(wú)比的認(rèn)真。
趙升看到這一幕,神情若有所思。
他默默看了一會(huì)兒,看到小孩將石板,寫滿了,才從地上爬起來(lái)。
見此情形,趙升目光一閃,上前推開木門,走入院內(nèi)。
小孩看到有人來(lái)了,神情十分緊張,眼神中透著幾分戒備。
趙升見狀,微微一笑,語(yǔ)氣溫和的說(shuō)道:“小朋友不要害怕。這里可是李家?”
“嗯,俺姓李不差,但家里只剩下俺一個(gè)了。你是不是找錯(cuò)人家了?”小孩先是點(diǎn)點(diǎn)頭,繼而面露疑惑的問道。
趙升笑意不減,繼續(xù)問道:“你爹是不是叫李執(zhí)?”
小孩驚訝的喊道:“你咋知道俺爹?但俺爹死三年了,你找他沒用?!?/p>
“你爹不在了,不是還有你嘛。我想買下這座院子,你開個(gè)價(jià)吧?!?/p>
說(shuō)完,趙升仿佛想到了什么,又問:“對(duì)了,你叫什么名字???”
小孩被他前面的話驚著了,心思一下子亂了,不禁下意識(shí)的答道:“俺叫李無(wú)悔,無(wú)悔的悔!”
話音剛落,小孩李無(wú)悔回過(guò)神來(lái),立馬無(wú)比認(rèn)真的追問:“你剛才說(shuō)得…真不是糊弄俺?”
趙升含笑道:“我從不信口雌黃。這座小院連同院中所有物件,我都要了。一共作價(jià)一百兩如何?”
“好,俺賣了!”李無(wú)悔一聽這話,毫不猶豫的點(diǎn)頭答應(yīng)。
整整一百兩啊,都?jí)蛸I兩座同樣院子了,不答應(yīng)才是一個(gè)大傻子!
“痛快!”趙升贊嘆一聲,笑著說(shuō)道:“這一百兩,我如今沒帶在身上。你不妨隨我回府取銀立契?!?/p>
李無(wú)悔天生聰慧,一聽這話頓時(shí)顯得有些遲疑。
趙升見狀,當(dāng)即解釋道:“趙某怎會(huì)誆騙于你一個(gè)小小稚子。要知道這明溪鎮(zhèn)的幾家糧油鋪?zhàn)佣际俏壹耶a(chǎn)業(yè)。區(qū)區(qū)一百兩,趙某根本不放在眼里?!?/p>
李無(wú)悔半信半疑,偷偷觀察著趙升的表情,心里懷疑漸漸消失大半。
“好吧,俺跟你去?!崩顭o(wú)悔終于下定決心答應(yīng)下來(lái),接著喚了一聲大黃看家。
說(shuō)完,便作勢(shì)要走。
趙升笑了笑,帶著李無(wú)悔出了院子,向趙府走去。
一路上,他有意無(wú)意的詢問關(guān)于他爹李執(zhí)的一些舊事。
李無(wú)悔不疑有他,倒是有問必答。
趙升漸漸對(duì)李執(zhí)此人有了較深入的了解,簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)李執(zhí)是一個(gè)不折不扣的畫癡。
為了達(dá)到傳說(shuō)中畫道極致,李執(zhí)不惜變賣祖產(chǎn),離家游歷天下十余載。
歸來(lái)后,李執(zhí)在父母的強(qiáng)逼下娶妻,但依舊癡心畫道。
為描繪出最完美的地獄眾生圖,李執(zhí)不僅耗費(fèi)十年光陰,甚至耗盡了所有精氣神。
在此期間,兒子出生,起名無(wú)悔,寓意此生無(wú)悔。
半個(gè)時(shí)辰后,趙升帶著李無(wú)悔返回趙府。他順利說(shuō)服趙父,付出一百兩紋銀買下那座李執(zhí)舊宅。
李無(wú)悔十分聰明,深知自己年幼保不住銀子,于是懇求趙升,希望將銀子暫時(shí)放入十王廟,交由廟??垂堋?/p>
對(duì)于此事,趙升自然一口答應(yīng)下來(lái)。
……
不久后,趙升二人返回破爛小院。
汪汪!
大黃狗一見小主人歸來(lái),立馬歡快的甩著尾巴湊了過(guò)來(lái),不斷圍著小主人蹦跳轉(zhuǎn)圈。
李無(wú)悔抱住大黃狗脖子,小臉笑的異常燦爛,終極是一個(gè)八歲的孩子。
趙升面帶微笑,看著他們玩鬧了一會(huì)兒,才開口說(shuō)道:“無(wú)悔,大黃脖子上的項(xiàng)圈,我也看中了。能把它賣給我嗎?”
李無(wú)悔聞言一愣,接著認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭:“除了大黃,這里的東西都是你的了。”
“好孩子!”趙升贊許道。
說(shuō)著,幾步來(lái)到石板前,彎腰將那截?cái)喙P拿在手中,又問道:“既然如此,這只斷筆也歸我了吧?”
李無(wú)悔見狀,表情很是疑惑,完全弄不明白眼前的大人怎么想的。
一只沒人要的破筆而已,為什么要這么重視?
盡管搞不明那人怎么想的,李無(wú)悔還是正兒八經(jīng)的點(diǎn)頭,說(shuō)道:“這筆是俺爹用過(guò)的。公子若是想要,盡管拿去?!?/p>
趙升微微一笑,當(dāng)即把斷筆納入袖里。
接下來(lái),他走遍整個(gè)院子,將院中所有物件看了個(gè)遍,最后搜羅了七八樣玩意,包括禿毛筆,畫刀,硯臺(tái)等等。
李無(wú)悔將這一切看在眼中,心里越發(fā)疑惑不解,不過(guò)聰明如他并沒有冒然詢問。只是將此事深深埋入心底。
……
夜深人靜,十王廟里一片黑暗沉寂,廟內(nèi)眾人早已沉沉睡去。
就烏云遮過(guò)彎月的時(shí)候,一道黑影輕飄飄的掠過(guò)墻頭,猶如一只夜梟向后院潛入去。
不多時(shí),黑影摸到一間房屋的窗外,悄無(wú)聲息的撬開窗戶,正欲潛入屋內(nèi)。
就在這時(shí),一絲意志波動(dòng)如水般掠過(guò)黑影全身,只見其五官七竅瞬間流血,繼而身子一僵,忽地軟趴趴的倒在了地上。
烏云散去,趙升驟然出現(xiàn)在窗外,望著地上的船夫,臉上露出一絲笑意。
這個(gè)“船夫”正是僥幸活到現(xiàn)在的幾名仙墟客之一。
之前,他沒功夫出手收拾他們,卻不想有人主動(dòng)找上門來(lái)。
趙升伸手拎起此人,腳尖輕點(diǎn)地面飄然而起,很快消失在黑暗中。
幾息后,閻王神殿內(nèi)的幽冥海亡圖前,趙升隨手拋下船夫。
一念閃過(guò),船夫猛的噴出一口鮮血,落到半空中,凝聚成一團(tuán)。
趙升取出那支斷筆,筆鋒沾血,隨后在墻上筆走龍蛇,轉(zhuǎn)眼間畫出一座橫跨大海的血色橋梁。
奈何橋一成,地獄眾生圖驀然大放光明,斷筆也仿佛從沉寂中蘇醒,散發(fā)出一股難以形容的古老氣息。
剎那間,神殿,寺廟,小鎮(zhèn),眾生,一切的一切盡數(shù)虛化消失,取而代之的是浩瀚無(wú)垠的血光。
血光升騰起處,赫然來(lái)自一滴血珠。
似睡似醒之間,趙升恍惚看見一滴晶瑩血珠從那支半截?cái)喙P的筆尖緩緩滲出。
同一剎那,他的魂海深處緩緩升起一本玉質(zhì)書冊(cè)。
書冊(cè)散發(fā)出柔和白光,蔓延而出。
血光與白光一接觸,頓時(shí)消融一空。
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