次日一早，皇帝的桌案前，擺上了一份軍報(bào)?；实劭赐?，面色氣憤，當(dāng)即召集了大臣入宮，商量對(duì)策。最近幾年，皇帝沉迷于求仙問(wèn)道，但也并非對(duì)朝事完全不管，只是對(duì)一些小事不上心。但眼下，外敵侵犯，是大事。大臣們好幾日沒(méi)上朝了，此時(shí)一聽(tīng)到口諭，一個(gè)個(gè)火急火燎的換上官服進(jìn)了宮。宮門(mén)口遇到，三三兩兩揣測(cè)著究竟發(fā)生了什么事，而心情忐忑。勤政殿。各位大臣們站在大殿中，看完了從西北邊境送來(lái)的軍報(bào)。他們中有一些人，昨日就已經(jīng)在齊王府或者晉王府知道了這件事。此時(shí)都略微低著頭，不敢多話，生怕露餡。只是兩方相互看的時(shí)候，眼神有些劍拔弩張。大家都預(yù)感到：今日怕是得大吵一架。皇帝來(lái)了，面色依舊氣憤，看向底下的大臣：“都看完了，你們給朕說(shuō)說(shuō)，出現(xiàn)這種事，怎么處理解決？”
眾位大臣低著頭不敢說(shuō)話。邊境送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，一共有兩封。一封是將軍吳勇傳回來(lái)的，一封是軍師傳回來(lái)的。按軍師信上的意思是：大敵當(dāng)前，將軍吳勇卻臨陣退縮，不敢上前迎敵，最后是一支先鋒隊(duì)的副將帶著大軍上了戰(zhàn)場(chǎng)。而吳勇卻說(shuō)：他有策略，先派了一隊(duì)先鋒……皇帝怒笑道：“真是好樣兒的，大敵當(dāng)前，不想著如何迎敵，居然先起了內(nèi)訌?！?br/>這時(shí)，齊王的人先出來(lái)說(shuō)話：“皇上，所謂一山不容二虎，特別是邊境下軍令，只能由一個(gè)人說(shuō)了算，再多一個(gè)人，底下的士兵們怕是都不知道聽(tīng)誰(shuí)的?！拔⒊继嶙h，去掉軍師下令的權(quán)利，邊境一概都交給將軍全權(quán)處理。”
晉王的人當(dāng)即站了出來(lái)反駁：“錢大人此言差矣，當(dāng)初秦家在邊境為主將，因?yàn)榍丶业囊灰夤滦?，差點(diǎn)導(dǎo)致戰(zhàn)敗，但凡旁邊有個(gè)人提醒，也不至于出現(xiàn)那種情況?！案螞r，當(dāng)初建立這個(gè)相互制約的制度，是朝中上下一致同意的，錢大人此言是在質(zhì)疑：當(dāng)初朝中上下的決定不對(duì)?！?br/>這位說(shuō)話的大人，沒(méi)有提皇帝，但是一句朝中上下，就已經(jīng)包含了皇帝，對(duì)方想說(shuō)什么一下都說(shuō)不出來(lái)。邊境之所以會(huì)形成將軍和軍師兩方鉗制的局面，除了有齊王和晉王在背后推波助瀾，還有皇帝的默許。當(dāng)初的秦家，掌管邊境十萬(wàn)大軍，戰(zhàn)無(wú)不勝，在邊境極有威望。邊境城鎮(zhèn)的巡撫，郡守，無(wú)不對(duì)秦家都是溢美之詞?；实叟虑丶夜Ω呱w主，便默認(rèn)了朝中有人對(duì)秦家的指控，順?biāo)浦郯亚丶覐倪吘痴{(diào)了回來(lái)。也怕走了一個(gè)秦家又來(lái)一個(gè)別的家，所以才設(shè)立了將軍和軍師相互監(jiān)督相互牽制。還有一點(diǎn)，是大魏和蠻夷兵力懸殊，皇帝并不覺(jué)得這樣一個(gè)小小的改動(dòng)會(huì)影響戰(zhàn)局。不光他，朝中也是如此以為：哪怕將軍和軍師各管五成將士，各自五萬(wàn)的兵力也能獨(dú)自戰(zhàn)勝蠻夷。所以，有此安排，純粹只有一個(gè)原因，就是預(yù)防邊境將軍一家獨(dú)大，對(duì)朝廷產(chǎn)生威脅。有大臣出來(lái)打圓場(chǎng)：“皇上，這都是小事，主要是大戰(zhàn)最后的結(jié)果如何?！按耸?，可后頭慢慢再商議?！?br/>皇帝看了底下眾位大臣一眼。想要太子三兄弟進(jìn)宮問(wèn)話。但一想到，花滿堂事件中，自己才讓李元齊在府中面壁思過(guò)，這會(huì)就又讓人進(jìn)宮，實(shí)在是打臉太快，便作罷。現(xiàn)在，這件事確實(shí)要提上日程解決。從古至今，無(wú)論是哪朝哪代，邊境都是由將軍說(shuō)了算。他再找一個(gè)人去做監(jiān)督職責(zé)，確實(shí)可以起到分權(quán)監(jiān)督的作用，但同時(shí)弊端也很明顯。平時(shí)操練士兵還好，一旦出現(xiàn)問(wèn)題，雙方若意見(jiàn)不統(tǒng)一，誰(shuí)也不服誰(shuí)，那有可能就給了敵人可乘之機(jī)。自己的優(yōu)勢(shì)也不能最大化，這是兵家大忌。雖然很不想承認(rèn)，但是皇帝心中知道，這件事，是決策失誤了。若想要避免一家獨(dú)大功高蓋主，有很多的方法，而眼下這一種，是最不合理的一種。從信中來(lái)看，這位吳將軍不太行，起碼和當(dāng)初的秦家比起來(lái)，差距太大。雖然邊境離京城選，但是軍中的消息也會(huì)傳過(guò)來(lái)，他對(duì)這位吳勇的映象說(shuō)不得好。他心中甚至在想，若這一次戰(zhàn)敗，是不是讓秦家回去，自己想要一個(gè)將軍府的命輕而易舉，實(shí)在沒(méi)必要拿邊境的安危來(lái)做試探，成本太大，輸不起。更何況，現(xiàn)在秦家是帶罪之身。若秦家輸了，那他可以隨意處置，若秦家贏了，也只是帶罪立功。甚至他可以讓秦家立下軍令狀，不大退蠻夷不罷休，如此一勞永逸。而后，再殺了秦家，便能高枕無(wú)憂?；实鄞蛑约旱乃惚P(pán)，心中大約已經(jīng)有了計(jì)較。先看看這次大戰(zhàn)的結(jié)果如何再做決斷。又過(guò)了兩日，宮中收到捷報(bào)。邊境大勝，捷報(bào)八百里加急，日夜兼程，比送到齊王府和晉王府的消息，都還要早，皇帝知道后，龍心大悅。特意封了這一次大戰(zhàn)中的先行副將謝啟，為右騎將軍。隨封的，還有照例的賞賜。晉王府。當(dāng)李元晉聽(tīng)說(shuō)謝啟帶著先鋒軍得勝歸來(lái)，大敗蠻夷的時(shí)候，當(dāng)即給軍師去了信，務(wù)必把這位新任右騎將軍，徹底綁定在自己的小船上。上回來(lái)的信中，軍師提了一下，說(shuō)這位副將早就有意投奔他。如今，他再拋出橄欖枝，這位前途無(wú)量的謝將軍，以后便是自己的人。軍師在來(lái)信中，把謝將軍說(shuō)得神勇無(wú)敵。帶了三千士兵，便大敗蠻夷三萬(wàn)大軍，其神勇威武，在信中被描述的虎虎生威。讓李元晉深切感覺(jué)到自己得了個(gè)天降的人才。李元晉聽(tīng)著幕僚說(shuō)，臉上得意，心中滿意。這樣的人才選擇了跟隨他，不禁讓他對(duì)這個(gè)人的映象也好了不只一星半點(diǎn)。齊王府。李元齊也收到了消息。他這些日子在府中閉門(mén)思過(guò)，相當(dāng)于禁足，見(jiàn)幕僚也沒(méi)那么隨便，都是偷偷摸摸的，穿著小廝的衣服從后門(mén)而入。這會(huì)，大家正坐在書(shū)房里商討著這件事情。“王爺，邊境大捷，皇上大喜，倒是一個(gè)好消息?！?br/>李元齊點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，打了勝戰(zhàn)是好事。“吳勇的消息到了嗎？”
幕僚：“還沒(méi)有，估計(jì)最晚明日，就會(huì)收到了。”
李元齊沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，這件事他總覺(jué)得信息有點(diǎn)不對(duì)。邊境太遠(yuǎn)，他一時(shí)半會(huì)也不能得到各種信息來(lái)拼湊真相。幕僚見(jiàn)李元齊不說(shuō)話，開(kāi)口道：“王爺，從大戰(zhàn)中的消息來(lái)看，可見(jiàn)這位副將是個(gè)人才?！吧匣匚覀兪盏降南⒄f(shuō)情勢(shì)如何嚴(yán)峻，但是被這位副將輕而易舉的就解決了，有的人是天生的將才，王爺，無(wú)論如何，把此人收入麾下，絕對(duì)沒(méi)有壞處?！?br/>“是啊王爺，我們要不要去一封信，特地交代?！?br/>李元齊想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭?！靶糯_實(shí)要寫(xiě)，也確實(shí)要交代?！安贿^(guò)，本王以為，軍中出了這么個(gè)將才，李元晉也會(huì)想要將此人收入麾下才是?！氨就鹾么跤袀€(gè)吳勇，他除了軍師，手下沒(méi)有一個(gè)可拿得出手的將領(lǐng)。“這會(huì)，他收人的心思一定比本王更迫切。本王以為，他絕對(duì)不會(huì)放過(guò)?！?br/>眾人聽(tīng)著這話，面色一下凝重起來(lái)。“王爺說(shuō)得是，那我們……就放棄嗎？”
李元齊：“放棄？不可能的?！?br/>“本王只是不和他走同一條路?！澳銈?nèi)ゲ椴橹x將軍家里的資料，先跟他的父母兄弟聯(lián)系上，再由他的父母兄弟去說(shuō)服他，一定比我們?nèi)サ男Ч??！跋襁@樣的大家子弟，家族的人說(shuō)的話比我們更有分量。如此，我們對(duì)比于李元晉直接去說(shuō)服他，勝算要更高。”
幕僚：“若晉王也派人去范陽(yáng)呢？”
李元齊搖頭：“本王從知道消息就盯著，現(xiàn)在沒(méi)有消息傳來(lái)，說(shuō)明他和我們走的不是一條路?！?br/>幕僚：“是，王爺高明?！皩傧逻@就去查閱范陽(yáng)那邊的消息，我們?cè)谀沁呉灿腥?，?yīng)該很快就能聯(lián)系上。”
李元齊：“嗯，盡快，我們和李元晉搶人，不能落了下風(fēng)?！?br/>“是?！?br/>太子府，棲風(fēng)院。這幾日天大晴，這會(huì)還沒(méi)到午時(shí)，日頭便有些火辣辣的。宋弗早上去看過(guò)李元漼，剛回來(lái)不久，便收到了邊境來(lái)的消息。玉珠會(huì)意，去門(mén)口守著。宋弗回了屋，在窗前坐下，打開(kāi)了火漆?？赐晷牛胃グ研沤o了流蘇。流蘇看完，又把自己這邊收到的其他消息全部稟報(bào)完，才道：“娘娘，如今軍師死了，晉王一定會(huì)懷疑齊王的人動(dòng)手，謝將軍表面上投靠了晉王，等消息傳回京中，晉王一定會(huì)為軍師報(bào)仇。宋弗：“報(bào)仇不存在，不過(guò)是咽不下這口氣而已，軍師一死，吳勇必死無(wú)疑?！?br/>流蘇：“如此的話，邊境的兵權(quán)是不是就會(huì)落在謝大人手上？”
宋弗想了想，搖頭：“謝啟雖有功績(jī)，但才出現(xiàn)在人前，皇帝不大可能，把十萬(wàn)大軍如此輕易交到他的手上，最有可能的……”宋弗推斷出什么，心頭一驚。最有可能的是，皇帝會(huì)把大軍交到秦家人手中。秦家一直都是西北大軍的將領(lǐng)，不過(guò)當(dāng)初被人陷害才回了京，而這一次晉王貪污案中，也被牽連，去了流放地?；实坌闹敲髑丶业闹孕摹２贿^(guò)是為了他心中那一丁點(diǎn)可憐的恐懼，害怕秦家功高蓋主，才著手對(duì)付了秦家。大魏武將缺失，仗著邊境兵力足，有恃無(wú)恐。雖然朝廷花了力氣培養(yǎng)武將，卻再難出一個(gè)帥將大才。若是邊境安寧，可能會(huì)從下提拔一個(gè)或者從兵部調(diào)派一個(gè)去守邊境。但若是邊境有事，按照目前的情況來(lái)看，秦家是最可能的人選。宋弗壓低聲音，對(duì)流蘇吩咐：“你下去安排，今夜我要避人耳目，去一趟秦家。”
入夜。宋弗換了一身丫鬟服飾，悄悄的出了棲風(fēng)院，繞了好幾個(gè)圈，從太子府的側(cè)門(mén)出去。等走過(guò)了幾條巷子，才上了一輛從后面跟上來(lái)的馬車。馬車走到了京城繁華的夜市上，在夜市上，幾輛馬車交手而過(guò)，宋弗如此倒了好幾趟的馬車，這才從秦府的小門(mén)進(jìn)去，直奔老夫人的院子。老夫人在下午收到信時(shí)便面色凝重。在府中等著宋弗來(lái)。這會(huì)見(jiàn)宋弗如此打扮，深夜避人耳目的來(lái)見(jiàn)她，心知怕是大事不妙。宋弗在老夫人的院中，待了約莫半個(gè)時(shí)辰，才悄悄坐著馬車離開(kāi)。又在長(zhǎng)街上倒了幾輛馬車，回到了太子府?；实塾们丶沂勤厔?shì)，若真用了秦家，秦家女眷就是皇帝手上的把柄。若秦家還是同往常一樣，自然沒(méi)什么可怕的。但眼下陸涼川在邊境，陸涼川要依靠邊境起事，皇帝定然會(huì)要秦家對(duì)付陸涼川。這不是她愿意看到的局面。那便只有一個(gè)辦法，送走秦家女眷。秦家女眷現(xiàn)在走得掉，只是一旦皇帝重用秦家，也依然會(huì)把秦家女眷都找回來(lái)。最好的辦法，就是在京城出事。讓秦家女眷，“死”在京城。如此，既能保得秦家女眷平安，又不會(huì)打草驚蛇。只是秦府向來(lái)與人交好，不與人交惡。除了幾個(gè)政敵，沒(méi)有什么仇人?，F(xiàn)在秦家倒臺(tái)，那些政敵沒(méi)道理對(duì)秦家女眷出手，所以哪怕設(shè)計(jì)他們，也會(huì)顯得不合理。宋弗想了一圈，只想到了一個(gè)人。前廣平侯府夫人蔣氏。廣平侯府因?yàn)闋窟B進(jìn)晉王貪污案，男丁被判了斬立決，女眷全部入奴籍，永世不得出奴籍?，F(xiàn)在蔣氏就在教司坊，做些打雜的事情。廣平侯府出了事，蔣氏對(duì)秦司弦恨之入骨，認(rèn)為是秦家?guī)?lái)的禍端。她若有機(jī)會(huì)，一定會(huì)害秦家。在動(dòng)機(jī)上，也才最說(shuō)得過(guò)去。蔣氏作惡多端，死不足惜，宋弗要想的是，如何讓這一切看起來(lái)合情合理。兜兜裝轉(zhuǎn)，還是走了這一步。秦家，終究不能置身事外獨(dú)善其身。這一次，她被迫替秦家選擇了陸涼川，也不知道舅舅和表哥他們會(huì)不會(huì)怪她。沒(méi)辦法了，她沒(méi)有別的選擇。若他們要怪，如何她都受著……宋弗腦中琢磨事情，睡不著，直到月上柳梢頭，才迷迷糊糊的睡去。