大明崇禎十一年，十二月十三日，卯時(shí)，太陽還隱身在地平線下，天空中灰蒙蒙一片，霧氣彌漫。
巨鹿西北方向，蒿水河再往西約十五里，有一大片茂密的樹林，足有數(shù)里之廣，林西就是滏陽河，如今河面已然結(jié)冰。
皚皚白雪覆蓋著整片大地，從滏陽河的薄冰上，一直到那片樹林，再放眼向周邊遠(yuǎn)望，入目皆是一片銀白。
在那片密林的深處，一條條火焰般鮮紅的斗篷接連在一起，圍擋在棵棵大樹之間，形成一個(gè)個(gè)略有些狹小的空間。
在那些火紅中，偶也間雜著一塊塊氈布，在他們圍攏起來的空間內(nèi)，時(shí)不時(shí)的會(huì)有一聲聲戰(zhàn)馬打著響鼻的聲音傳出。
若是仔細(xì)聽去，更有絲絲鼾聲隱隱傳來，若你認(rèn)真的觀瞧，在那片些斗篷和氈布外側(cè)數(shù)十步的地方，也有一些微微凸起的雪堆，竟像是有人故意為之。
這些雪堆都與那些粗壯的大樹相接，似乎在那些雪堆后面隱藏著什么，又似乎就是那些呼嘯的寒風(fēng)任性而為的作品，總之讓人捉摸不定。
昨天的那場大雪，足足下了一夜，不過，萬幸的是，自酉時(shí)起那呼嘯的寒風(fēng)便開始減弱，尤其是在這片密林深處，寒風(fēng)似乎失去了它的威風(fēng)。
張誠靠在一棵樹干上，周圍的雪都被掃開，在外面堆成了一個(gè)半圓的行狀，露出來地面上鋪著一塊氈布，他就坐在上面。
一匹戰(zhàn)馬斜倚在張誠的身前，趴伏著，一動(dòng)也不動(dòng)，張誠昨夜就是摟著它，熬過那寒冷冬天的雪夜。
他的身上還蓋著自己的羊毛大氅，身周都是氈布圍聚著，在他頭頂?shù)纳戏?，也同樣是一塊氈布借助樹干、樹枝搭起一個(gè)頂棚，阻止雪花飄落在他身邊。
這大片密林中，除了張誠之外，就只有張廣達(dá)、吳志忠等重傷的將官們才有這般待遇。
…………
張誠懶洋洋的靠在樹干上，他已經(jīng)醒了，卻不想動(dòng)，感覺只要一動(dòng)就會(huì)有冷風(fēng)鉆進(jìn)到身體里一般，他現(xiàn)在只想就這么靜靜的依在這里，什么都不干。
“將爺，醒了?。 ?/p>
一聲輕輕的問候，自張誠身邊傳來，他聽出來這是陳忠的聲音，就答道：“忠子，大家都好??？”
隨著張誠身邊一陣雜音響過后，陳忠走了過來，他貓著腰鉆進(jìn)張誠的這個(gè)小帳篷內(nèi)，遞過一塊馬肉干，接著又遞過一個(gè)水袋，說道：“將爺，就這一袋子酒了，您喝幾口暖暖身子骨吧。”
張誠隨手接過，先喝了口酒，才咬下一塊肉干，輕聲道：“去瞧瞧，胡子和老吳他們的情況怎么樣？”
陳忠應(yīng)了一聲，就轉(zhuǎn)身離開了，張誠仍舊靠著樹干上，吃著肉干，喝了幾口酒，他感到很累，實(shí)在是不想動(dòng)，就這樣一直依在這里。
過了一會(huì)，陳忠和陳錚一起回來了，陳錚蹲在張誠身前，輕聲稟道：“將爺，剛看了，胡子還好，正睡著，老吳血流的多，身子很虛?！?/p>
張誠點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“弟兄們突圍出來多少，韃子那邊沒追來吧。”
“咱營中突出來四百七十多人，步營那邊跟著出來的也只有百余人，可梁千總沒跟上來，怕是兇多吉少。
還有十多個(gè)傷重的，昨晚就沒挺過來。另外，督標(biāo)營的張千總他們那邊突出來不足二百弟兄，跟著咱一起躲在這林子里。
韃子昨個(gè)追了一陣，后來，我領(lǐng)著王鐵人殺退后，就沒在追來，這一夜的大雪，他們現(xiàn)在想找咱，也沒方向嘞?！?/p>
張誠在心里暗道了一聲“可惜！”，才對陳忠說道：“拉我一把！”
陳忠忙站起來伸出手，拉著張誠站起，活動(dòng)了一下手腳，張誠又說道：“吩咐將士們，燃起即堆篝火吧，有這些斗篷和氈布遮擋，大天光的，韃子也難發(fā)現(xiàn)，就地?zé)c(diǎn)雪水，也給弟兄們驅(qū)驅(qū)寒氣。”
陳錚領(lǐng)命離去安排布置，張誠就對陳忠說道：“走，咱去看看胡子和老吳?！?/p>
…………
張國棟早已經(jīng)起來，他站在一棵樹旁，看著十余步外的一個(gè)雪堆，在雪堆前，盧象升的督標(biāo)營家丁親衛(wèi)劉金海和陳虎子等寥寥數(shù)人，正跪在那處雪堆前，好像在默默的嘟囔著什么。
督標(biāo)營這次突圍出來不到兩百人馬，他們中間以劉金海、陳虎子等家丁們平日里對盧象升最為敬重，可論起軍職卻是千總張國棟為最。
片刻后，劉金海他們來到張國棟身邊，各人都是掏出一小塊肉干，抓起一團(tuán)雪，就啃了起來。
“海子，今后什么打算？”
張國棟還沒有吃東西，他在心里一直琢磨著今后該何去何從。
劉金海聽到張國棟的問話，并沒有直接回答，他看了一眼陳虎子等幾個(gè)殘存的家丁親衛(wèi)，又咬了一大口雪團(tuán)，咽了下去，才說道：“啥打算？當(dāng)兵吃糧殺韃子唄，咱幾個(gè)孬貨除了這兒，也沒別的營生嘞?！?/p>
“千總，你看這游擊張將軍如何？”一旁的陳虎子不急不緩的語氣，有些冰冷的問著。
張國棟沒有急著回答，他起身走到不遠(yuǎn)處一棵樹旁，就那么站著，良久，才回身走來，似乎下定了決心，他沉聲說道：
“就跟著張將軍吧，某觀他也極重情義，對其屬下也很是愛惜，且督臣在日，也對張將軍極為贊賞，期望頗高！”
劉金海聞言看了眼陳虎子等幾人，見大家都點(diǎn)頭表示首肯，便對張國棟說道：“我等都是些粗人，自當(dāng)以張千總馬首是瞻?！?/p>
一旁的陳虎子也插言道：“嘿嘿……俺們還真就跟張將軍營里的兄弟們對性子?！?/p>
“唉，我已決意追隨張誠將軍，繼續(xù)殺韃子，不過，在此之前，要把督臣的后世先料理好，你們可先在張將軍麾下安身，待我回來，咱們還在一起?！?/p>
張國棟說完就轉(zhuǎn)頭向樹林的邊緣遙望著，卻仍看不到一絲光明，他追隨盧象升一路征戰(zhàn)多年，如今，督臣也已為國捐軀，他身邊也僅存百多的人馬，可這天下卻未見絲毫的好轉(zhuǎn)。
韃虜仍在京畿大地肆虐著，百姓被擄，家園焚毀，無人可治。
更為可恨的就是那總監(jiān)軍高起潛，擁兵數(shù)萬，固守雞澤，雖幾十里距離，卻不肯前來救援，若是其引數(shù)萬關(guān)寧軍前來，互成犄角之勢，清軍豈敢放開手腳，聚兵猛攻！