山崗上,張誠(chéng)策馬迎風(fēng)而立,他身上穿著皇上御賜的鎏金盔甲,大紅的斗篷隨春風(fēng)不停的飄蕩著,四周一片嫩綠,惟有張誠(chéng)金甲紅衣,傲然的身姿更顯偉岸。
經(jīng)過(guò)此番勤王的歷練,他又顯得成熟了許多,望著官道上緩緩前行的隊(duì)伍,心中亦是極為平靜。陳錚催馬進(jìn)到張誠(chéng)身旁,輕聲問(wèn)道:“將爺,依著咱的功勞,皇上為啥就不能給個(gè)參將,還要以游擊分守一路?是不是忒小家子氣嘞……”
張誠(chéng)轉(zhuǎn)頭看著他,卻見(jiàn)他馬旁的魏知策微笑不語(yǔ),便也笑著說(shuō)道:“這讀書(shū)人的彎彎繞,你自是不會(huì)曉得,不過(guò),可以請(qǐng)教你身邊的讀書(shū)人?!?/p>
說(shuō)著他就向魏知策那邊努了努嘴,陳錚一臉疑惑,轉(zhuǎn)過(guò)頭看著魏知策,道:“啥繞繞?”
魏知策看著滿面疑惑的陳錚,卻把眼睛望向張誠(chéng)那里,聽(tīng)見(jiàn)張誠(chéng)說(shuō)道:“你給咱們未來(lái)的陳將軍講講課吧。”
魏知策笑著說(shuō)道:“我這也是猜測(cè),做不得數(shù)的,也不知道是不是這么個(gè)事!”
陳錚有些急躁的說(shuō)道:“哎呀,我說(shuō)魏哨總,別管他猜得對(duì)不對(duì)嘞,你到是說(shuō)出來(lái)啊?!?/p>
“哈哈”魏知策見(jiàn)陳錚急了,便笑著說(shuō)道:“我是這么想的,此事怕是陳總督和楊閣老在里面下了些小心思。”
“啥玩意,他們倆還要害咱家將爺?俺這就追上去,先劈了他姓陳的?!标愬P有些急了。
他同張誠(chéng)年齡相仿,只比張誠(chéng)大兩歲,原本就親似兄弟一般,又在巨鹿共同經(jīng)歷過(guò)生死,現(xiàn)在他已經(jīng)把命都交在張誠(chéng)手里,自然不容許有人暗害他。
旁邊魏知策伸手一把抓住他的戰(zhàn)馬韁繩,急切的說(shuō)道:“哎呦,我的陳大哨總,你可小聲些,先聽(tīng)我把話說(shuō)完啊。”
陳錚聞言愣愣的說(shuō)著:“你說(shuō)……”
“我猜測(cè),那楊閣老和陳總督是故意壓著咱將軍的功勞,不升,想的該是在不久的將來(lái),由他們?cè)傧蚧噬险?qǐng)功求賞,以示恩與咱家將軍,好收將軍之心,不知猜得對(duì)是不對(duì)?”
魏知策說(shuō)完,就拿眼睛望著張誠(chéng)。
張誠(chéng)嘴角上挑,原來(lái)在朝廷封賞、賜宴之后,陳新甲便急急邀他過(guò)去,苦口婆心的勸解他,朝廷不吝封賞,只是出于一片愛(ài)護(hù)之心,才刻意壓低了對(duì)他的封賞。
陳新甲要張誠(chéng)安下心來(lái),好好屯田練兵,只要稍建微功,他即向朝廷保薦張誠(chéng)為參將,并且還告訴張誠(chéng),當(dāng)朝閣老楊嗣昌對(duì)他也頗為賞識(shí)。
只要張誠(chéng)心存忠義,好好為朝廷效力,將來(lái)一路晉升副總兵、總兵,都不是問(wèn)題。
此時(shí),見(jiàn)魏知策已然把話說(shuō)開(kāi),他便笑著道:“我看,就是這個(gè)意思,他們壓著功勞不升,正是想要以此來(lái)收買(mǎi)我,使我投靠于陳總督麾下?!?/p>
“這……這有區(qū)別嚒?咱要不也是在陳總督麾下啊……”
張誠(chéng)看著一臉茫然的陳錚,沉聲道:“我張誠(chéng),自巨鹿戰(zhàn)后,便不再忠誠(chéng)于任何人,我只忠于我自己,爾等若是信得過(guò),便隨在我的麾下,我只會(huì)極力保護(hù)爾等,
若是覺(jué)得我張誠(chéng)離經(jīng)叛道,怕引來(lái)殺身之禍?zhǔn)?,現(xiàn)在就可離開(kāi)我的隊(duì)伍,我自不會(huì)有任何責(zé)怪之意,
如今日不去,異日棄我,便屬叛逆,即遠(yuǎn)遁千里,我亦當(dāng)追殺,絕不容其存于世間!”
魏知策聞言,立即翻身下馬,抽出腰刀,雙手捧起,遞送在張誠(chéng)馬前,單膝跪下,沉聲說(shuō)道:“知策,自追隨將軍之日起,即已將身家性命交付于將軍,將軍但有所命,水火不懼,風(fēng)雨無(wú)阻,刀山火海,知策誓死相隨!”
陳錚、陳忠急忙也下得馬來(lái),抽刀捧起,跪下齊聲說(shuō)道:
“將軍但有所命,水火不懼,風(fēng)雨無(wú)阻,刀山火海,誓死相隨!”
張誠(chéng)策在戰(zhàn)馬上,滿意的看著地上跪著的三人,笑著說(shuō)道:“都是自家弟兄,起來(lái)吧?!?/p>
看著三人起身,還刀入鞘,張誠(chéng)也翻身下馬,走到三人身前,看著他們說(shuō)道:“我有心結(jié)束這哀鴻遍野、滿目瘡痍的惶惶亂世,
即使前路兇險(xiǎn)萬(wàn)分,我也要試一試,天下紛亂,我等又豈能獨(dú)善其身,唯有以諸位手中的鋼刀,殺滅那些為禍作亂之賊子,殺出一個(gè)太平世界?!?/p>
“將軍自請(qǐng)屯田,出鎮(zhèn)一路,便是想借此建立根本之地,以為日后進(jìn)退之基?”魏知策試探著問(wèn)道。
張誠(chéng)只是笑笑,卻沒(méi)有回答他,魏知策會(huì)心的一笑,不再說(shuō)話。
“陳錚,這里交給你了。”張誠(chéng)語(yǔ)氣平穩(wěn)的說(shuō)著。
“你們一路直回宣府,我等先去喇叭峪那邊瞧瞧,隨后再追趕你們。”
“對(duì)了,那張瞎子要是呆不住,就叫他騎馬溜溜,看住老吳,不可使他亂動(dòng)……”
陳錚答應(yīng)著,又叮囑張誠(chéng)等人注意安全,便目送張誠(chéng)、陳忠、魏知策等二百余騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔去。
他們雖只二百騎士,卻有四百匹戰(zhàn)馬,呼嘯著奔騰起來(lái),聲勢(shì)極為驚人,官道上的軍士們都為之側(cè)目,更何況那些匠戶們,個(gè)個(gè)驚得目瞪口呆。
“我滴乖乖……”
“真是天神下凡啊……”
“就是,要不咋就能萬(wàn)馬千軍中斬殺岳托那賊……”
…………
就在張誠(chéng)等大明官將忙于進(jìn)京勤王之時(shí),在潼關(guān)原被洪承疇、孫傳庭伏擊,只剩一十八騎逃入商洛山中的闖逆李自成等人得以喘息。
在劉忠敏、袁宗弟、李過(guò)等諸人協(xié)助下,又收集到近千的老八隊(duì)部曲,并且,李自成更在崇禎十一年的年底,冒險(xiǎn)前往谷城,親自會(huì)見(jiàn)了八大王張獻(xiàn)忠。
他與張獻(xiàn)忠約定,在來(lái)年五月間,張獻(xiàn)忠收了當(dāng)年的麥子,端午節(jié)過(guò)后一二日間,就反出谷城,大干一場(chǎng)。
而且,張獻(xiàn)忠還聯(lián)系到曹操羅汝才、老回回、革里眼、左金王等一干老悍匪們,約定共同起事。
風(fēng)雨飄搖的大明,即將開(kāi)啟真正的地獄模式,一干老悍匪再次攪亂大明腹地,直到將其徹底終結(jié)。
更有東奴虎視眈眈,時(shí)刻覬覦大明江山,接下來(lái),更會(huì)在錦州一戰(zhàn)殲滅大明最后的精銳,崇禎十五年,又會(huì)再一次入侵大明。