娘娘宮正殿內(nèi)，總監(jiān)軍張若麒面色陰晴不定，似乎在琢磨著張誠(chéng)剛才所說(shuō)的話。
他心中也清楚，自己貴為援遼王師總監(jiān)軍，已是凌駕于遼東巡撫邱民仰之上，成為僅次于薊遼總督洪承疇的第二號(hào)人物。
這其中既有當(dāng)今皇上的威儀，也有本兵陳大人的信任，他方能在遼東有如此話語(yǔ)權(quán)。
再者，就如張誠(chéng)之所言，自己無(wú)論在朝在野，都少不得地方實(shí)力派的支持，畢竟在京中活動(dòng)也要經(jīng)費(fèi)，而這里又不是地方可以收刮，只能吃下面的孝敬。
而張誠(chéng)也確實(shí)是財(cái)大氣粗，這兩年來(lái)他每月都有例銀送至府上，確比別人要舍得許多，而且他宣府精兵數(shù)萬(wàn)，強(qiáng)將如林。
更是上有皇帝陛下護(hù)佑，下有本兵陳新甲一力扶持，似乎自己也不好開(kāi)罪與他，說(shuō)不定什么時(shí)候，自己還要靠著他的關(guān)系再上一步臺(tái)階。
心念到此，張若麒自然知道該如何與張誠(chéng)相處。
只見(jiàn)他緩緩起身后，已然是滿臉堆笑，走上前緊緊握住張誠(chéng)的手，熱情地說(shuō)道：“哎呀。張帥這是如何說(shuō)話，你我兄弟一體，我又怎會(huì)對(duì)張帥心存疑慮?！?/p>
張若麒這是轉(zhuǎn)頭瞧了王樸一眼，目光中的陰寒之氣，竟使王樸渾身一震。
只聽(tīng)他放低聲音，繼續(xù)對(duì)張誠(chéng)說(shuō)道：“適才有外人在此間，兄長(zhǎng)維護(hù)些許臉面，這不也是免得此間事情傳開(kāi)去，都言張帥挾勢(shì)欺辱上官，也對(duì)弟弟聲名不好?！?/p>
這時(shí)，張若麒又用眼角夾了王樸一下，道：“現(xiàn)下已無(wú)外人，我等自然是以張帥為尊。天石雖癡長(zhǎng)幾歲，忝為兄長(zhǎng)，也只是家中稱(chēng)呼，外間的事全憑張帥做主即可?！?/p>
聽(tīng)到這里，王樸也已經(jīng)知道自己該如何辦。
只見(jiàn)他倏地離座而起，雙手抱拳對(duì)張若麒道：“張總監(jiān)，還請(qǐng)您為我做個(gè)見(jiàn)證?！?/p>
王樸接下來(lái)的操作，真能讓眾人大跌眼鏡，只見(jiàn)他竟單膝跪地，對(duì)著張誠(chéng)抱拳拜道：“張帥，我宣大自來(lái)一體，前次勤王，兄長(zhǎng)我就因事未能與張帥并肩鏖戰(zhàn)韃虜。
今次我宣大兵馬同援錦州，兄當(dāng)以弟之馬首是瞻，我宣大一體，萬(wàn)事但決于弟，王樸絕無(wú)半句他言?！?/p>
他說(shuō)到這里也起身上前一步，來(lái)到張誠(chéng)身旁，一臉誠(chéng)懇地說(shuō)道：“王樸雖年齒稍長(zhǎng)，然卻非不自知之人。忠忱之能，遠(yuǎn)在樸之上，治軍打仗，乃我宣大之冠，樸實(shí)敬佩由心。
今請(qǐng)張總監(jiān)為證，我大同鎮(zhèn)自今以后，當(dāng)為宣府而馬首是瞻，一切兵事，但憑張老弟一言以定之?！?/p>
張誠(chéng)見(jiàn)他二人如此，知道自己該收?qǐng)隽恕?/p>
當(dāng)下，他反手抓住了他們兩人各一只手，道：“二位哥哥何須如此，你們既是張誠(chéng)的兄長(zhǎng)，又是我亦師亦友的知己。
今后，誠(chéng)自當(dāng)與二位兄長(zhǎng)同甘共苦，只要是張誠(chéng)有的，二位哥哥盡管取用便是，張誠(chéng)有一口湯喝，就不會(huì)短了二位哥哥的肉吃。”
“哈哈哈……”
…………
八月二十八日，酉時(shí)，天空一片漆黑，荒野中已然伸手不見(jiàn)五指。
但在錦州西面的女兒河南岸，卻是一片燈火通明，因已然入夜，不復(fù)白日間的人喊馬嘶，卻又是另一番景象。
若站立在乳峰山或石門(mén)山的高處俯覽，可見(jiàn)沿女兒河南岸分向東西延伸十余里，是一片由火把長(zhǎng)龍，一堆堆篝火，一串串燈籠組成的光海。
清國(guó)睿親王多爾袞領(lǐng)正白旗、鄭親王濟(jì)爾哈朗的鑲藍(lán)旗韃子，以及一些蒙古八旗兵馬，在這里已與大明薊鎮(zhèn)、遼鎮(zhèn)官軍對(duì)峙了整整一日。
雙方自巳時(shí)一直打到申時(shí)，都是一樣的筋疲力盡，疲憊不堪，十分默契地在申時(shí)，各自收兵回營(yíng)。
自打曹變蛟、王廷臣入援，再加薊遼總督洪承疇親自前來(lái)坐鎮(zhèn)指揮，明軍已然站穩(wěn)了陣腳，今日與韃賊鏖戰(zhàn)半日，雖頗多傷亡，但好在陣線已然穩(wěn)固，并未被韃賊突破。
與多爾袞的震驚不同，洪承疇顯得頗為沉著，他甚至披起盔甲親自巡視了一遍營(yíng)區(qū)，以穩(wěn)定將士們的軍心士氣。
原來(lái)，今日清晨，洪承疇即得報(bào)：密云總兵唐通收攏敗兵、潰逃民夫數(shù)萬(wàn)，正在大軍駐地東面的石門(mén)山下整頓，預(yù)計(jì)中午時(shí)，或可趕來(lái)匯合。
因考慮到這些敗兵軍心已亂，若非好好整肅一番，急于拉來(lái)前線，恐其再次潰逃，又引致全軍敗退。
洪承疇特令唐通只派親將領(lǐng)麾下騎兵前來(lái)匯合，而他則領(lǐng)步卒就地駐扎，并引導(dǎo)敗兵與民夫，經(jīng)東石門(mén)回返松山堡外安營(yíng)，待此間回軍后，再行整肅，重新編伍。
唐通也因此被免除了未能按期與吳三桂匯合之責(zé)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，可謂是因禍得福，既保住了先克東石門(mén)之功，又包攬了收攏潰兵民夫的肥差，更不用再來(lái)前線對(duì)戰(zhàn)韃賊。
洪承疇這邊才處理完唐通之事，便又收到消息，山海關(guān)總兵馬科率麾下正兵營(yíng)精騎兩千余，再有山海鎮(zhèn)三營(yíng)兵馬，前來(lái)領(lǐng)罪。
因?yàn)橥瑯拥膿?dān)心，洪承疇暫不許其麾下山海鎮(zhèn)兵馬入營(yíng)，可既已到來(lái)，又恐寒了將士們的軍心士氣，不能就此使之離去，便命他在大軍東側(cè)五里外駐營(yíng)。
馬科入了薊遼總督洪承疇的中軍帳后，先是一把鼻涕一把淚的控訴山海鎮(zhèn)參將何友仁，并將山海鎮(zhèn)兵潰的一切責(zé)任都?xì)w咎于何友仁的左翼營(yíng)。
而山海鎮(zhèn)參將何友仁此刻也在軍中，他是隨山海鎮(zhèn)游擊包廣富一同前來(lái)。
對(duì)于馬科所言，何友仁卻并不反駁，他十分坦誠(chéng)的認(rèn)了自己指揮不當(dāng)，未過(guò)多關(guān)注隨軍民夫，最終因民夫軍壯潰逃，而引致全軍潰散。
但何友仁話鋒一轉(zhuǎn)，聲言自己在全軍潰敗之際，如何苦心孤詣的率領(lǐng)麾下家丁親隨，極力驅(qū)使敗兵向兩翼逃竄，以免沖撞馬科的正兵營(yíng)。
尤其是麾下親將何忠，更是奮勇?tīng)?zhēng)先，為全軍斷后，以一己之力拖延了韃子的追擊，才使全營(yíng)大部將士得以逃脫。
對(duì)此，洪承疇也沒(méi)有聽(tīng)信他的一面之詞，經(jīng)尋人查問(wèn)對(duì)質(zhì)后，確有正兵營(yíng)許多官將看到何友仁與何忠等精騎驅(qū)趕敗兵之事。
可即使如此，仍無(wú)法抵除何友仁之罪責(zé)！
因此，薊遼總督洪承疇下令，將山海關(guān)參將何友仁即刻革職關(guān)押，待此間戰(zhàn)事結(jié)束，再行論罪。
而山海關(guān)左翼營(yíng)都司何忠，卻因驅(qū)散敗兵大隊(duì)之事，革職留用，暫歸山海鎮(zhèn)總兵馬科所節(jié)制，以期戴罪圖功。
這結(jié)果也正是參將何友仁所期待的，唯一美中不足之處，便是沒(méi)有完全按他的意愿，將何忠劃給包廣富挾制。
當(dāng)然，能有如此結(jié)局，何友仁雖有些不甚滿意，但也算是能夠接受，其實(shí)以他一個(gè)將死之身，就算不能接受的結(jié)局，他又能如何？
現(xiàn)在潰敗各鎮(zhèn)中，只差薊鎮(zhèn)白廣恩仍然渺無(wú)音訊，許多人都在私下猜測(cè)其可能已經(jīng)死了，不是在陣前死于韃虜之手，便是在潰逃途中死于敗兵之手。
其實(shí)，白廣恩若是真的就此失蹤，恐怕總督洪承疇多半會(huì)將他認(rèn)定為陣前奮戰(zhàn)韃虜而亡，即使薊鎮(zhèn)兵馬最終潰敗。
然他白廣恩仍然是奮戰(zhàn)韃虜，而為國(guó)捐軀的大明一代忠臣良將，必將傳頌于家鄉(xiāng)，且還可能會(huì)登上地方縣志，名留青史。
可惜，天不遂人愿??！
當(dāng)然，這些都還是后話，暫且不提。
且說(shuō)薊遼總督洪承疇處置好唐通、馬科諸事后，就開(kāi)始布置當(dāng)日對(duì)戰(zhàn)韃賊的軍略。
就洪承疇個(gè)人的意愿，他也不想在此與韃賊相持，然現(xiàn)在雙方勢(shì)均力敵，誰(shuí)也不能在短時(shí)間內(nèi)擊潰對(duì)方。
韃子善于野戰(zhàn)，而不長(zhǎng)于守。
明軍卻是恰恰相反，善于守營(yíng)而不長(zhǎng)于野戰(zhàn)。
因此，今日清軍連番攻打，明軍卻只守不攻，他們憑借己方營(yíng)壘固守，最多就是以車(chē)營(yíng)出外結(jié)陣，內(nèi)置大量銃炮，與己方營(yíng)壘互為奧援，堅(jiān)決不與韃虜野戰(zhàn)浪戰(zhàn)。
激戰(zhàn)大半日，互有死傷，便各自收兵歸營(yíng)。
…………
而此刻，大明薊遼總督洪承疇正在中軍大帳內(nèi)與諸官將議事，中心議題只有一個(gè)，是否出兵援助杏塔方向，再者便是對(duì)薊鎮(zhèn)總兵白廣恩的處置。
原來(lái)，就在明清雙方戰(zhàn)事正酣之時(shí)，宣府鎮(zhèn)總兵官?gòu)堈\(chéng)率麾下百余精騎親自來(lái)到洪承疇的中軍大營(yíng)內(nèi)。
與他幾乎同時(shí)到來(lái)的，還有薊鎮(zhèn)總兵官白廣恩及其麾下殘兵不足萬(wàn)人，只是他們被禁止進(jìn)入大營(yíng)，就連身為薊鎮(zhèn)總兵官的白廣恩，也只能與麾下在大軍東五里外扎營(yíng)，等待傳喚。
洪承疇因今日諸營(yíng)將士的表現(xiàn)都很出色，收兵后，他便帶著幾位鎮(zhèn)帥前往各營(yíng)巡視，以鼓舞士氣。
這邊，一直是他的幕僚謝四新、李嵩等人陪著張誠(chéng)，而遼東巡撫邱民仰此刻率著撫標(biāo)營(yíng)人馬坐鎮(zhèn)乳峰山，卻是未到前線來(lái)。
他們二人秉承洪承疇的指示，絕口不談增援杏山之事，而不時(shí)以話試探張誠(chéng)，并詢(xún)問(wèn)著攻打黃土嶺與河口保衛(wèi)戰(zhàn)的諸般細(xì)節(jié)。
各營(yíng)將士都用罷晚飯后，天色也已然黑得透透，薊遼總督洪承疇才在陳仲才的陪同下，回到中軍大帳。
隨同而來(lái)的還有寧遠(yuǎn)總兵吳三桂、東協(xié)總兵曹變蛟、前屯衛(wèi)總兵王廷臣等人，他們也是聽(tīng)說(shuō)張誠(chéng)帶來(lái)了關(guān)于杏塔那邊的軍情，才來(lái)共議軍事。
一場(chǎng)大戰(zhàn)之后，眾人相見(jiàn)自然少不得一番問(wèn)候，趁著總督洪承疇入內(nèi)更衣之機(jī)，就在大帳中暢談起來(lái)。
眾人自然都先簡(jiǎn)要講述了各自的作戰(zhàn)經(jīng)過(guò)，每到關(guān)鍵之時(shí)，都是一片驚呼之聲，而談及馬科、白廣恩二人，又都是惋惜不已。
片刻后，洪承疇已卸去盔甲，換過(guò)平日穿的便服從內(nèi)帳中出來(lái)，眾人忙上前見(jiàn)了禮，又重新落座。
人已齊備，洪承疇吩咐下去，叫趕緊上酒菜飯食，因今日并非只有張誠(chéng)、吳三桂曹變蛟等各將，洪承疇又吩咐多備了幾張案幾，命謝四新、李嵩等人也一同就座用飯。
雖然，在內(nèi)帳更衣之時(shí)，他已聽(tīng)謝四新等簡(jiǎn)要講述了攻打黃土嶺、保衛(wèi)河口等經(jīng)過(guò)，但此刻卻又對(duì)其中諸般細(xì)節(jié)再次詳詢(xún)張誠(chéng)，并不時(shí)夸贊張誠(chéng)的奇思妙想。
眾人就這樣邊談邊吃，氣氛很是融洽，仿佛此間并非是雙方大軍拼死搏命的戰(zhàn)場(chǎng)一般。
或許因?yàn)榻袢张c韃虜對(duì)戰(zhàn)，打得不錯(cuò)，洪承疇心中高興，竟破例給眾人各斟滿了一碗米酒，不過(guò)，也就只有這一碗而已。
大家吃了一會(huì)酒菜后，薊遼總督洪承疇才向張誠(chéng)問(wèn)道：“忠忱將軍，對(duì)于奴賊襲擾杏塔糧道，如何看？”
不知道是從什么時(shí)候開(kāi)始，遼東諸官各將似乎凡事皆先詢(xún)張誠(chéng)的看法和意見(jiàn)，諸人對(duì)此也都見(jiàn)怪不怪。
張誠(chéng)一路奔馳而來(lái)，適才在謝四新與李嵩陪同下，又喝了些茶水，如今也是真的餓壞，他一上來(lái)就不客氣，已然吃得八分飽。
這時(shí)，聽(tīng)到督臣問(wèn)話，他放下了碗筷，回道：“稟督臣，末將以為當(dāng)速援杏塔，遲恐不及！”
謝四新卻在一旁接言：“張將軍以為當(dāng)速援杏山方向，可謝某這里確有一絲顧慮，不知當(dāng)問(wèn)否？”
“謝先生，有何顧慮，但講無(wú)妨?！睆堈\(chéng)很禮貌的說(shuō)著。
謝四新飯量似乎不大，他先揮手示意撤去了案幾上的酒菜，換上了清茶和一些幾樣點(diǎn)心，還有一小碟切成塊狀的魚(yú)干。
此時(shí)，魚(yú)干產(chǎn)品在遼東這一片地方，已然成為了不可替代之物。
不光是為全軍將士改善伙食，提供葷腥，現(xiàn)在就連往日高高在上的大老爺都已離不開(kāi)魚(yú)干，像謝四新這般喝茶時(shí)，便將魚(yú)干切塊擺上當(dāng)零嘴的不在少數(shù)。
謝四新喝了口茶水，才緩緩說(shuō)道：“如張將軍所言，韃賊暗藏八旗精銳，暗中必有所圖謀。而今，可以確定的是奴賊豪格正藍(lán)旗于小凌河?xùn)|岸，多爾袞的正白旗與濟(jì)爾哈朗鑲藍(lán)旗則在我軍對(duì)面。
據(jù)張將軍帶來(lái)的軍情得知，奴賊多鐸的鑲白旗出現(xiàn)在杏山方向的長(zhǎng)嶺山，所余惟有奴酋洪太所領(lǐng)的兩黃旗與奴賊代善的兩紅旗不知所蹤?！?/p>