張誠(chéng)陪著盧象升收下了姚東照老人帶來(lái)的鄉(xiāng)民們,留下的一些糧谷,雖不是很多,卻是大家的一份深情厚誼。
二人往軍帳中走去,張誠(chéng)試探著說(shuō)道:“督臣,近日哨騎回報(bào),奴賊飄忽不定,在周邊似乎就有數(shù)股虜騎,卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著我軍,還是謹(jǐn)慎提防為要?!?/p>
他看盧象升沒(méi)有說(shuō)話,又大著膽子繼續(xù)說(shuō)道:“在末將看來(lái),姚老先生的提議,確是上策,我大軍在此地折而向西,過(guò)唐山縣,再轉(zhuǎn)向南,與高監(jiān)軍匯合策應(yīng),
雖是繞路趕往雞澤,會(huì)多誤些時(shí)日,卻是主動(dòng)權(quán)在我不在虜,更可在廣、順間,補(bǔ)充些糧草,使將士戰(zhàn)馬得以休養(yǎng),到時(shí)再戰(zhàn)虜騎,豈不勝算更大。”
盧象升在中軍帳前駐足,回過(guò)頭來(lái),嘆息了一聲,才對(duì)張誠(chéng)說(shuō)道:“我何不知此策可用,然高監(jiān)軍已在雞澤,如若接信后,其率部北進(jìn)以就我,卻為東虜所破,我等之罪,豈止棄尸西市?”
他站在那里,抬頭望著昏暗的天空,看不到一絲光明,良久,才又說(shuō)道:“方今之計(jì),唯有南下,過(guò)巨鹿,奔雞澤,與高監(jiān)軍匯聚一處,或可與奴賊一抗,除此,別無(wú)他法?!?/p>
…………
第二日清早,萬(wàn)余將士吃了一頓飽飯,便匆匆拔營(yíng),一萬(wàn)二千余鐵甲大軍,加快了行進(jìn)速度,雖連日饑疲交加,但此時(shí)得知雞澤駐有三萬(wàn)余關(guān)寧軍,大家熱情高漲。
一是,趕到雞澤,兩軍相合,便有五萬(wàn)之眾,對(duì)戰(zhàn)虜騎,相對(duì)也安全一些;二是,若趕至雞澤,多多少少都會(huì)得到一些糧草接濟(jì),也好多吃一頓飽飯。
他們的想法太單純了,現(xiàn)如今,多吃一頓飽飯,已經(jīng)是這些鐵甲將士最大的奢望!
可是,張誠(chéng)卻是清楚,這個(gè)奢望,注定將永遠(yuǎn)無(wú)法在高起潛身上實(shí)現(xiàn)。
大軍一進(jìn)入巨鹿境內(nèi),張誠(chéng)便加倍派出哨騎,并囑咐他們盡量多向遠(yuǎn)處查探,務(wù)要盡可能多的探出奴賊動(dòng)向。
辰時(shí),大軍行至巨鹿縣城,巨鹿早已被清軍攻破,城內(nèi)還有股股黑煙騰起,也不知已燃了幾日夜,如今看不到火光,只余一個(gè)個(gè)稀落落煙柱。
陳內(nèi)城外都是空無(wú)一人,殘破無(wú)比,僅有的一些水井,也被盡數(shù)堵塞,大軍并未在此駐留,只派出一些哨騎,進(jìn)入城內(nèi)搜索一番,也是一無(wú)所獲。
再往南行了數(shù)里,透過(guò)搖電的雜草,就見(jiàn)官道西南方不遠(yuǎn)處,似平有一個(gè)村堡,看樣子極為寬大,且莊墻比較完好。
官道旁有一條土路相連,通向那處村堡,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,村堡內(nèi)毫無(wú)一絲生氣,在官道與土路連接處,有一個(gè)石牌:“賈莊”。
楊國(guó)柱的前鋒沿著官道,剛過(guò)賈莊二里余,就見(jiàn)西南方向官道上,煙塵滾滾,急促的馬蹄踏地聲音隱隱傳來(lái),地平線上似乎有數(shù)十騎士,正策馬奔來(lái)。
同時(shí),在官道東面的田地之中,也有一股煙塵騰起,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,只能看出人馬不多,不會(huì)超過(guò)五十騎的樣子。
楊國(guó)柱知道若是韃子,不會(huì)如此策馬沖著自己大隊(duì)急奔而來(lái),這必是出去哨探的夜不收回來(lái)傳信。
自高陽(yáng)后,一直未得與奴賊再戰(zhàn),初時(shí),大家都還不以為意,但從大軍在束鹿折轉(zhuǎn)向南,奔巨鹿方向以來(lái),奴賊越發(fā)詭異。
雖然虜騎刻意隱藏行蹤,但大軍行跡很難完全隱匿,目前,可知的在巨鹿周圍各縣清軍已約有兩萬(wàn)余眾。
此刻,哨騎急奔而回,楊國(guó)柱的前鋒便有些騷動(dòng)起來(lái),宣鎮(zhèn)總兵楊國(guó)柱立時(shí)喝令,全軍勿動(dòng),違者斬首。
…………
大軍在賈莊附近暫時(shí)停了下來(lái),各營(yíng)均嚴(yán)陣以待,營(yíng)中的騎兵都以小隊(duì)散在官道四周,警戒著周圍。
各軍將都趕到盧象升的中軍,楊國(guó)柱急匆匆趕到盧象升身旁,道:“督臣,哨騎有報(bào),西南方向出現(xiàn)千余虜騎,東南廣宗方向亦有近三千虜騎向我部奔來(lái)?!?/p>
在盧象升身旁,楊國(guó)柱,虎大威,張巖,姜名武、張誠(chéng)等諸將聚成一堆,盧象升的親將陳安取出一份新畫的地圖,鋪在一張桌子上。
張誠(chéng)走上前一看,登時(shí)就愣住了,這地圖,說(shuō)是地圖卻完全與實(shí)際不符,說(shuō)是圖畫,卻又沒(méi)有太多美感。
他在心中暗暗記下,今后自己組軍之時(shí),所有地圖必須都要從新畫過(guò),所有隊(duì)官以上的軍官,必須能畫圖、識(shí)圖。
他把注意力又集中到眼前這張圖上,只見(jiàn)中間一個(gè)方塊,上寫巨鹿二字,周邊一堆大圈、小方塊的,每個(gè)上面都是寫著小字,幾條粗線細(xì)線,也不知是道路,還是河流。
在張誠(chéng)看來(lái),這就是驢唇不對(duì)馬嘴,完全脫離實(shí)際,靠著這個(gè)圖,能打勝仗就怪了!
只聽(tīng)陳安稟報(bào)著“據(jù)各部哨探回報(bào),現(xiàn)今在巨鹿之北之南宮、新河,以東之廣宗,以南之平鄉(xiāng),乃至西之隆平、任縣等地均探出大股虜騎蹤跡?!?/p>
楊國(guó)柱抱拳說(shuō)道:“督臣,這些韃子的意圖,已是很明顯,如此排兵,便是針對(duì)我大軍而來(lái)?!?/p>
張誠(chéng)搶上一步,說(shuō)道:“巨鹿周邊一馬平川,實(shí)無(wú)險(xiǎn)可守,虜騎洶涌,督臣,楊.軍門,虎軍門,我等要早做防備?!?/p>
盧象升也是心頭一緊,但他很快鎮(zhèn)定下來(lái),冷笑著道:“自高陽(yáng)一戰(zhàn)后,奴賊一直避而不戰(zhàn),我大軍奔進(jìn)數(shù)百里,求一戰(zhàn)而不得,卻原來(lái)是在這里候著我等,也罷,今日就在巨鹿,與奴賊一戰(zhàn)高下。”
楊國(guó)柱畢竟是久經(jīng)軍伍,且入衛(wèi)以來(lái),宣大軍隊(duì)又是連戰(zhàn)連捷,雖四面皆有清軍蹤跡,他神情卻并不緊張,只是沉吟著說(shuō)道:“奴賊馬多,聚散之間,疾如驟風(fēng)急雨,若其想與我一戰(zhàn),料想這一、二日之內(nèi),虜騎便會(huì)聚合上來(lái)。”
就在這時(shí),又有哨騎回報(bào),不一刻,陳安回來(lái)稟報(bào)道:“督臣,剛接哨報(bào),南宮方向又有近三千虜騎,奔我軍追來(lái)?!?/p>
張巖此時(shí)說(shuō)道:“督臣,奴賊三面來(lái)襲,恐更有大部于后,我軍趕往雞澤與高監(jiān)軍匯合,怕是不能,如今之計(jì),我等要選個(gè)好地勢(shì),以逸待勞,免臨敵之際,措手不及?!?/p>