大明崇禎皇帝十五年，八月十七日，河南省開(kāi)封府許州城內(nèi)，已是一片秩序井然之象。
大街上人流不斷，各家商鋪也都大開(kāi)其門廣納各方賓客，儼然一副歌舞升平的安定祥和景象，雖然大街上仍時(shí)不時(shí)可見(jiàn)一隊(duì)隊(duì)勇毅軍戰(zhàn)士往來(lái)巡邏，卻并不見(jiàn)絲毫違和之感。
許州原有的察院衙門和都司衙門都已廢棄，而今許多工匠正在指揮修繕，他們雖然衣衫襤褸，但看上去精神狀態(tài)卻是頗佳。
而在知州衙門周邊更是出現(xiàn)許多軍士，他們既有站崗放哨的，也有往來(lái)巡邏的……
往日，知州衙門前的繁華景象消失不見(jiàn)，取而代之的卻是強(qiáng)大的肅殺氣息，鐵甲似墻，刀槍如林，完全見(jiàn)不到一個(gè)平頭百姓在周邊出現(xiàn)。
…………
許州，此前曾數(shù)次被闖賊大軍攻破，就在不久前大賊“一只虎”李過(guò)，還曾盤踞于此達(dá)月余之久，而就在半個(gè)多月前，闖賊本人也曾在許州落腳過(guò)。
而今，許州城再次為官軍所收復(fù)，重歸朝廷的懷抱，不對(duì)，應(yīng)該說(shuō)是歸到了勇毅軍的懷抱之中。
許州，既是三國(guó)時(shí)代曹魏的國(guó)都許昌，也曾是中原的政治軍事中心般存在，然而到了明朝時(shí)期許昌就成了許州，隸屬于河南省開(kāi)封府管轄之下。
此時(shí)的許州，雖然為明朝的“散州”，但是按照明朝地方行政制度規(guī)定，“散州”是可以轄縣的，所以這時(shí)期的許州還管轄著臨潁、郾城、襄城、長(zhǎng)葛等四個(gè)縣。
由此可見(jiàn)，許州在開(kāi)封府、乃至于河南省，還是很有些地位的。
而且，許州轄下的襄城緊鄰汝州與南陽(yáng)府，正是扼守闖賊大軍的門戶所在，進(jìn)可入汝州威脅闖賊老巢伏牛山所在，更可遙制南陽(yáng)府；而退則可固守許州以阻擋賊軍進(jìn)入開(kāi)封。
由于連年戰(zhàn)亂，許州的知州已經(jīng)亡于賊軍刀鋒之下，這就給永寧伯留下了極大的運(yùn)作空間。
…………
現(xiàn)如今的許州知州衙門，已經(jīng)成為了永寧伯的中原剿賊提督行轅所在。
知州衙門的前堂是行轅各部門坐堂辦公的地方，永寧伯的辦公地方則主要是在中堂，至于后堂則留作永寧伯張誠(chéng)的居住所用，隨從的各幕僚則居住在兩邊的別院里。
中堂的偏廳內(nèi)，永寧伯正看著各方傳回的軍報(bào)，劉承祖在旁邊的隨時(shí)聽(tīng)候吩咐，他的身前擺放著一張小書(shū)案。
而在下首還擺放著幾張書(shū)案，老參謀孫時(shí)相與胡以溫此刻正坐在書(shū)案上，奮筆疾書(shū)著……
片刻后，胡以溫手里拿著一篇書(shū)稿，來(lái)到了永寧伯的帥案旁，輕聲道：“督帥，給皇上呈報(bào)的軍情會(huì)稟，屬下已經(jīng)草擬好了，還請(qǐng)您親自過(guò)目一下。”
張誠(chéng)抬起頭，看了看胡以溫，笑道：“公嶠，你是否覺(jué)著我這番作法，有些嘩眾取寵之嫌啊?！?/p>
胡以溫笑了笑，卻并未說(shuō)話。
“你不出言，我便當(dāng)你是默認(rèn)啦?！庇缹幉S口說(shuō)著。
胡以溫仍是不出一言，正待退回自己的座位，卻見(jiàn)孫時(shí)相也已撂下了毛筆，邊向著這邊走來(lái)邊開(kāi)口說(shuō)道：“督帥，有一事老朽實(shí)在想不明白?！?/p>
張誠(chéng)的目光看向了他，雖然沒(méi)有說(shuō)話，但那意思卻已十分明確。
“督帥，如此大張旗鼓在開(kāi)封推動(dòng)軍屯，便不懼朝堂上眾位言官御史們的流言蜚語(yǔ)了么？”
“何懼有之？”
永寧伯似乎對(duì)此并不以為意，他笑著說(shuō)道：“哪個(gè)御史言官對(duì)此有異議，就將他們派到前線來(lái)，披甲持刃去殺賊子好啦。”
孫時(shí)相一時(shí)無(wú)語(yǔ)以對(duì)，只好尷尬的笑了笑。
其實(shí)，永寧伯所言并非全無(wú)道理，畢竟僅憑道德和朝廷律法對(duì)付不了流寇，而今天下能夠殺賊的大明軍將，頭一個(gè)當(dāng)屬永寧伯張誠(chéng)爾。
誠(chéng)如永寧伯適才所言，哪個(gè)御史言官再敢瞎逼逼，那就派他到河南前線來(lái)，盔甲軍械永寧伯給出了，讓他們親自去跟流寇們講道理、講道德、講朝廷律法去！
“中原之賊亂，尤甚于別處，非行雷霆手段，又以何來(lái)對(duì)付闖逆？”
永寧伯從帥椅上站起身來(lái)，徑直向著偏廳外行去，孫時(shí)相等三人緊隨其后，也出了偏廳。
此刻，已是未時(shí)，陽(yáng)光正足，從稀疏的大樹(shù)枝葉間透射下來(lái)，灑在眾人身上，照射出宛如星星般的光點(diǎn)，晃動(dòng)不已。
“不開(kāi)軍屯，糧草全憑朝廷轉(zhuǎn)運(yùn)供應(yīng)，如何能夠持久？”
永寧伯輕聲說(shuō)著：“況數(shù)十、上百萬(wàn)饑民散在各處，我們?nèi)绮患右庹袚嶂y保他們不會(huì)毅然從賊，刀矛雖利，又怎能殺盡普天下億萬(wàn)失地百姓乎？”
孫時(shí)相等人頻頻點(diǎn)頭。
“大丈夫行事，當(dāng)無(wú)愧于本心，無(wú)愧于天地。區(qū)區(qū)言官御史，何所懼？”
他猛然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一臉正色，道：“本伯立身天地間，只管憑本心做事，至于身后的評(píng)價(jià)如何，我相信百年之后，自有公正的評(píng)說(shuō)?！?/p>
“督帥高義，我等佩服之至！”孫時(shí)相說(shuō)著。
他忽然壓低了聲音，道：“督帥，賊軍已縮回伏牛山，我們是繼續(xù)進(jìn)剿，還是暫時(shí)息兵，好使我將士得以歇息休整？”
“本帥之意，待河南局勢(shì)稍定，便率大軍回宣府休整。不過(guò)……”永寧伯面色一沉，接著道：“河南局勢(shì)得來(lái)不易，總要留駐兩營(yíng)兵馬鎮(zhèn)守，免得被那幫無(wú)能龜孫再次葬送?！?/p>
“督帥……想留哪兩營(yíng)兵馬鎮(zhèn)守河南？”孫時(shí)相問(wèn)著。
永寧伯還沒(méi)有說(shuō)話，就聽(tīng)一陣急促的軍靴踏地之聲響起，接著就是張明遠(yuǎn)的聲音傳來(lái)：“督帥，皇上天使來(lái)啦！”
“進(jìn)城了么？”永寧伯似乎對(duì)此并不感到驚訝，只是淡淡問(wèn)著。
“距許州已不足十里路程。”
“孫老，公嶠。你們二人代我出城迎一下吧。”
“督帥，您不親迎啦？”孫時(shí)相問(wèn)著。
“不啦?！睆堈\(chéng)揮了揮手，道：“就言‘我日夜操勞，心力憔悴，今又偶感風(fēng)寒，實(shí)在不便出城迎候’即可。”
“是?！?/p>
“劉承祖，安排布置香案爐臺(tái)，準(zhǔn)備接旨吧?！?/p>
“是，督帥?！?/p>