“敵人的朋友，他可不一定就是我們的敵人?！?/p>
永寧伯張誠(chéng)端起茶壺給孫時(shí)相斟滿一杯茶水，接著說(shuō)道：“孫老你想，咱們現(xiàn)在的主要敵人是誰(shuí)？”
“自然是闖賊與曹賊。”
“那闖曹二賊的朋友又有哪些人呢？”
“這……”
孫時(shí)相雖然不明白永寧伯為何有此一問(wèn)，可他思索片刻，還是回道：“流竄豫南的張獻(xiàn)忠算一個(gè)?！?/p>
“對(duì)，這位八大王確實(shí)是他闖曹二賊的朋友?！?/p>
張誠(chéng)對(duì)孫時(shí)相的回答給予肯定后，又追問(wèn)他道：“還有嗎？”
“盤(pán)踞在鄂皖間，英霍山一帶的革左五營(yíng)，也可算一個(gè)?！?/p>
“算，他們算五個(gè)！”
張誠(chéng)再次追問(wèn)：“他們皆是陜西老賊，自然與闖曹二賊為一伙。除了他們還有嗎？”
“還有……還有就是各處山林溪谷嘯聚為賊者，皆闖曹二賊之友爾。”
“呵呵。”
張誠(chéng)溫言笑了笑，才開(kāi)口說(shuō)道：“孫老，你是只看表象，而未深究其里呀。”
他端起茶碗喝了一口涼茶，接著又站起身來(lái)，行到窗前望著高懸天際的月亮，開(kāi)口說(shuō)道：“除了適才所言八大王、革左五賊，以及各出山林嘯聚之小賊外，還有許許多多擺在明面上的大賊，也與闖逆稱兄道弟呢?！?/p>
“喔。還有如此膽大妄為，大逆不道之人？”
“怎么沒(méi)有？”
張誠(chéng)先是反問(wèn)了孫時(shí)相一句，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)他說(shuō)道：“小的暫且不言，這大的就有許多嘛！比如汝寧的劉洪起、許州的韓甲第、裕州的李好、襄城的劉炫等人，他們這些地方豪強(qiáng)們仗著實(shí)力雄厚，早就不將朝廷放在眼中，一力敷衍，早就脫離管束。
而對(duì)流賊也是如此，遇到小股流寇就吃掉，可遇上如闖、曹、獻(xiàn)、革左這等大股流賊，便會(huì)暗中與之合作，或賣其糧谷軍械，或向其出賣情報(bào)。
更有甚者，還會(huì)暗中勾結(jié)流賊，攻州破府，行劫掠官府與百姓之勾當(dāng)，他們面上是地方豪強(qiáng)，操練民勇鄉(xiāng)團(tuán)以護(hù)地方，實(shí)則已與賊寇無(wú)異。”
“這……”
孫時(shí)相對(duì)于這些人的情況只是略知一二，但對(duì)于他們的所作所為卻并不詳知，所以他此刻聽(tīng)了張誠(chéng)的話后，頓覺(jué)吃驚不已。
“伯爺?shù)囊馑际恰@些人算是闖賊的朋友？”
“當(dāng)然算啦。他們與流寇雖未曾結(jié)盟，但卻為了自身利益，與流寇暗通款曲，明里是敵，暗里是友?！?/p>
張誠(chéng)雙目炯炯地看著孫時(shí)相，道：“而我們現(xiàn)在要做的就是將劉洪起、韓甲第這些人，都給他拉到我們這一邊，讓他們成為我們的朋友?！?/p>
“伯爺是想讓他們幫著一起剿除流賊？”
“呵呵?！?/p>
張誠(chéng)略顯輕蔑地一笑，道：“本伯倒并不指望他們能共剿流賊，只不過(guò)將之緊緊拉住，他們少給流賊提供一些助力，我們的優(yōu)勢(shì)就會(huì)大一點(diǎn)，流賊就會(huì)弱一點(diǎn)，此消彼長(zhǎng)，才好久久為功啊?！?/p>
看著似有所悟的孫時(shí)相，張誠(chéng)又繼續(xù)說(shuō)道：“不止劉洪起、韓甲第這等地方豪強(qiáng)人物，就連這豫省境內(nèi)的各大小官員、仕宦、商賈，也都要聯(lián)系起來(lái)，畢竟大家的目標(biāo)只有一個(gè)，那就是流賊。
流賊一日不滅，豫省一日不寧，廣袤的土地?zé)o人耕種，商賈們也不能販貨賺錢(qián)，各府州縣的堂官們也沒(méi)有一刻的安生日子?！?/p>
“小老兒好像聽(tīng)懂伯爺?shù)囊馑祭病！?/p>
“團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，就算他今日是闖賊的部將，又或是其戰(zhàn)友，將來(lái)也未必不能成為我們的朋友?！?/p>
張誠(chéng)奸笑著繼續(xù)說(shuō)道：“就好比袁時(shí)中和他的小袁營(yíng)，前時(shí)還是闖賊的姑爺子，現(xiàn)在不也是本伯的部將？所以說(shuō)‘世事無(wú)?！?！”
“時(shí)相懂伯爺?shù)囊馑剂?。只是時(shí)相初到豫省，對(duì)于各方人情世故并無(wú)過(guò)多了解，這件事情若做不好，怕誤了伯爺?shù)拇笫掳??！?/p>
“孫老不要擔(dān)憂，本伯在豫省布局已有年余，如劉洪起、韓甲第這些人等，早已安排心腹與之聯(lián)絡(luò)，他們現(xiàn)在與我亦可算是朋友。
現(xiàn)今只是需要一位德高望重之人，代本伯出面主持大局，同時(shí)聯(lián)絡(luò)豫省有識(shí)士子，以及官紳商賈，結(jié)成剿賊統(tǒng)一戰(zhàn)線，合全省之力，共謀剿賊大業(yè)?！?/p>
孫時(shí)相面上也略顯激動(dòng)神色，正待出言，卻聽(tīng)張誠(chéng)又再說(shuō)道：“縱觀本伯身邊諸人，除了帶兵打仗的粗鄙武人，還真就沒(méi)有幾個(gè)識(shí)文斷字，極具名望之人。
惟有一個(gè)魏知策，可現(xiàn)如今騰蛇營(yíng)又離不開(kāi)他，況且以知策兄之才能，本伯自是信得過(guò)，但畢竟輸在年齡尚淺，也恐其不能服眾?！?/p>
張誠(chéng)說(shuō)到這里又向?qū)O時(shí)相抱了抱拳，道：“本伯思來(lái)想去，身邊惟有孫老德才兼具，若肯任此事，必然能夠深孚眾望?！?/p>
見(jiàn)永寧伯都如此說(shuō)話，孫時(shí)相自知已是無(wú)法推辭，雖然在內(nèi)心里他是想做一個(gè)“姜太公”那般人物，但這卻并不以他的意志來(lái)決定。
再者，通過(guò)剛才同張誠(chéng)的一番推心置腹交談，孫時(shí)相也深知能夠?qū)⑷绱酥匾氖虑榻唤o他辦，那也是永寧伯對(duì)其的信任，于他而言自是無(wú)法推脫。
二人又就一些細(xì)節(jié)問(wèn)題進(jìn)行了探討，因?yàn)橛小昂敗眲⒔鸷５纳罡?，以及張誠(chéng)兩個(gè)大舅子季佑慈、楊世斌的關(guān)系，豫省的世家鄉(xiāng)宦、學(xué)子士人、商賈地主們對(duì)于永寧伯皆有好感，所需的就是一位德高望重之人，將他們這些各方人士聯(lián)合在一起罷了。
…………
孫時(shí)相退去后，張誠(chéng)只睡了一個(gè)多時(shí)辰，還沒(méi)到卯時(shí)便早早醒來(lái)，中軍官?gòu)埑煞荚缭缇秃蛟诖髱?，?tīng)得動(dòng)靜便進(jìn)入內(nèi)間，幫著他洗漱穿衣。
同時(shí)，輕聲向張誠(chéng)稟道：“父帥，劉金海派人來(lái)送信，說(shuō)福建鄭家派了人過(guò)來(lái)，想要拜見(jiàn)父帥?！?/p>
“鄭家？”
張誠(chéng)這時(shí)才洗完臉，他拿起臉巾胡亂地擦了幾下，就接著問(wèn)道：“可是鄭芝龍派人來(lái)啦？”
“正是。父帥。”
“鄭家派來(lái)的是何人？”
“信中言是鄭芝龍親弟鄭芝豹?！?/p>
“現(xiàn)在何處？”
“劉金海信中說(shuō)鄭家送了一船的禮物，還有七船咱們緊缺的貨物，現(xiàn)已到了山東安平鎮(zhèn)，正沿著運(yùn)河北上，準(zhǔn)備經(jīng)通州上岸，再由牛勝的車馬行運(yùn)回北路去?！?/p>
“不錯(cuò)，真不錯(cuò)?！?/p>
張誠(chéng)心情愉悅地接著說(shuō)道：“傳信給劉金海，要他另派別人跟船北上，由他陪著鄭芝豹來(lái)開(kāi)封?！?/p>
“是！”