錦州城南二里外的土城內(nèi)，薊遼總督洪承疇正在與祖大壽、張誠、吳三桂等各鎮(zhèn)總兵，共議軍務(wù)，其核心議題自然是在打開援錦通路后，該如何繼續(xù)與奴賊作戰(zhàn)。
遼東前鋒總兵祖大壽主張收縮兵力，加強(qiáng)錦南通路的防御，在小凌河北岸與奴賊相持，以迫使其主動(dòng)退兵。
他的這個(gè)提議，自然得到了寧遠(yuǎn)總兵吳三桂的支持，而且宣府總兵張誠對此也無異議，有了他們二人的贊同，大同總兵王樸與神機(jī)營前營總兵陳九皋自然也不會再有其他的意見。
現(xiàn)在的問題就是兵力要如何收縮，又在哪里布置重兵防守，放棄那些地方。
畢竟。此刻明軍已然取得了戰(zhàn)場優(yōu)勢，眼看就要徹底粉碎清軍對錦州的圍困，越是臨近勝利的時(shí)候，越是要謹(jǐn)慎對待。
此時(shí)，明軍大致上分為三部分，其中以張誠宣府軍為主的東路，已然成為解錦圍的重點(diǎn)所在，因?yàn)樗麄凂v守著錦南通道。
其次就是吳三桂與曹變蛟、陳九皋三位總兵所在的中路，他們這一路牽制了奴賊多爾袞所率三萬余清兵，而且與錦州城內(nèi)祖大帥、城南張誠所部正好互為犄角，既能牽制清兵，又可互相支援。
最后便是女兒河南岸唯一幸存的明軍王廷臣所部，他們與濟(jì)爾哈朗的近兩萬清兵在此相持，除了威脅錦州西面小凌河上浮橋外，還可與女兒河南岸陳仲才所率督標(biāo)營相呼應(yīng)。
但王廷臣這一路也是三路明軍中實(shí)力最弱的一支，除了王廷臣前屯衛(wèi)兵馬外，還有寧遠(yuǎn)軍兩營兵，以及山海關(guān)總兵馬科的五千余殘兵，加在一起也才一萬四五千人。
現(xiàn)在問題的關(guān)鍵，就是怎樣合理調(diào)派這三路兵馬，以其守衛(wèi)好錦南通路，達(dá)到最終迫使清軍退兵而走的目的。
軍帳內(nèi)的諸位總兵商量多時(shí)，對于王廷臣的西路已經(jīng)基本達(dá)成一致意見，就是將王廷臣、陳忠才合為一路，由遼東巡撫邱民仰坐鎮(zhèn)指揮。
這一路屬于攻守兼得，陳仲才進(jìn)一步收縮后退，專守女兒河上的兩座浮橋，以保證王廷臣所部與南岸的聯(lián)系與物資轉(zhuǎn)運(yùn)。
而王廷臣所部也向后退到距離女兒河北岸約一里位置，如此可以縮短他們與浮橋之間的距離，也方便與陳仲才督標(biāo)營的互相支援。
只要王廷臣所部前屯衛(wèi)兵馬還在北岸，濟(jì)爾哈朗率領(lǐng)的韃子兵便不敢撤走，而且清國睿親王多爾袞也不得不留一支清兵，守衛(wèi)小凌河錦州城西段上的浮橋。
因?yàn)椋跬⒊妓棵鬈婋S時(shí)都有可能突破濟(jì)爾哈朗的防線，一旦被他們渡過小凌河西段的浮橋，多爾袞便會腹背受敵，所以他不得不防。
現(xiàn)在問題的焦點(diǎn)已很明顯，其實(shí)就在吳三桂、曹變蛟、陳九皋這中間一路，到底該如何調(diào)派和布置上。
經(jīng)過幾位總兵的議論，一致以為吳三桂所部當(dāng)向北推進(jìn)，但具體推進(jìn)至何處，一時(shí)也是眾說紛紜。
大同總兵王樸堅(jiān)持認(rèn)為，吳三桂、曹變蛟所部至少要推進(jìn)至土城這一平線位置，如此便可在錦州城的西南角立下營壘，鎖死奴賊進(jìn)攻錦州南關(guān)的通路。
但吳三桂卻認(rèn)為不該進(jìn)兵至錦州城的西南角處，如此一來，就等于是寧遠(yuǎn)軍以一己之力，獨(dú)抗奴賊，實(shí)際上并不利于守城，且兵力也無法展開。
他堅(jiān)持認(rèn)為寧遠(yuǎn)軍與曹變蛟的東協(xié)軍馬，至少應(yīng)駐營在錦州城西南角向北一里之外的地方。
如此一來，奴賊攻打吳三桂、曹變蛟部時(shí)，張誠的宣府軍可以向西直進(jìn)攻打奴賊大軍，祖大壽也可率軍自錦州西門殺出，威脅奴賊后陣營地。
而奴賊若是來攻打張誠所部，必然要從錦州西南方繞路過來，這樣便會受到吳三桂的威脅，為防止他側(cè)擊自己的側(cè)翼，奴賊必定重兵防守，就不能全力施為攻打張誠。
他以為這樣的布置才是合理的防守策略，三方既各自為戰(zhàn)，又可相互支援，無論奴賊來攻哪一方，另外兩處都可出兵支援，或是襲擾奴賊后方與側(cè)翼。
神機(jī)營前營總兵陳九皋對于吳三桂所提之議，就十分的支持，雖然他此前也曾提出要來協(xié)助張誠守衛(wèi)錦州南關(guān)，但卻并沒有人支持也就作罷了。
對于吳三桂所提之議，張誠倒是十分支持，如此己方主力分作三處布置，奴賊既不能同時(shí)攻打，而若是單獨(dú)攻打一處，又會面臨另外兩處明軍的襲擾，使之左右為難，必?zé)o力久持。
最后，薊遼總督洪承疇在征詢了祖大壽的意見后，便即拍板決定就按吳三桂所提軍略布置，祖大壽率軍回城固守，吳三桂則于明日便即向北進(jìn)兵二里，再立營壘。
而張誠就駐軍于土城一線，他將在明日清晨率領(lǐng)麾下主力，向錦州城的西南角處進(jìn)兵，以威脅奴賊側(cè)翼，使之不能阻止吳三桂部明軍向北移營。
軍議既定，諸位總兵自然是各自散去，雖然張誠已在土城中為諸人安排下住處，但祖大壽卻急于回到錦州城中坐鎮(zhèn)，執(zhí)意不肯留下。
吳三桂親自送舅舅祖大壽出土城北門后，祖大壽斥退左右單獨(dú)對他言道：“長伯，我觀這個(gè)張誠確實(shí)不比尋常，年歲輕輕便有如此心機(jī)，不惟強(qiáng)軍在手，最為難得的是其胸有大志。
不過，這個(gè)張誠非是不通情理之人，如今雖同在遼東與奴賊作戰(zhàn)，然其終歸還是要回返宣府，到時(shí)與我一西一東，既互不侵犯，又可遙相呼應(yīng)。
你，可懂我的意思？”
吳三桂抬頭望著舅舅祖大壽，點(diǎn)首道：“舅舅放心，桂兒省得。此前在寧遠(yuǎn)，便已與張誠這廝有所交集，只要他不插手我遼東地方軍事，便可做外甥的朋友。
如是不識好歹，插手我遼東事務(wù)，那就怪不得咱們不拿他當(dāng)朋友對待?！?/p>
祖大壽看著吳三桂的眼神很是奇怪，一副若有所思之狀，片刻后，才緊握著他的手道：“長伯，總之這個(gè)張誠絕非等閑之輩，雖是我等亦不怕他如何，但多結(jié)善緣，總不是錯(cuò)的?！?/p>
“是，桂兒記下啦?！?/p>
望著祖大壽策馬緩緩離去，吳三桂的心中也是五味雜陳，無論他如何努力，似乎總是差著張誠一籌。
吳三桂仰頭望向了漆黑的天空，看不到一絲光亮，一股強(qiáng)大的無力感忽然襲來，他只覺胸中一陣煩悶，只想大叫大吼幾聲。
可周圍還有自己部下與宣府軍的城門守卒，礙于顏面卻又不可如此，他重重嘆息一聲，招呼著部下緩緩?fù)熊娦腥ァ?/p>
另一邊，陳九皋正在與張誠、王樸二人大吐苦水，抱怨著自己被督臣調(diào)去為寧遠(yuǎn)軍助戰(zhàn)，竟錯(cuò)失了解錦圍的大功。
王樸見狀竟大笑著嘲弄于他，更使陳九皋心中懊悔不已，倒是張誠對他的一番安慰，使得他心頭重新升起一股暖意。
張誠對他言說，雖然打開援錦通道的是宣府軍，但若是沒有其他各鎮(zhèn)的奮戰(zhàn)牽制住奴賊主力，又怎會有宣府軍今時(shí)的戰(zhàn)果。
所以這解除錦圍的大功，自然并非宣府軍一家獨(dú)有，各鎮(zhèn)官軍都是有大功，要他無須為此擔(dān)心。
因尚處于戰(zhàn)時(shí)，奴賊隨時(shí)可能會前來夜襲偷營，張誠只是簡單備下了一些飯食，并未準(zhǔn)備酒水，不過因今日戰(zhàn)馬死傷極多，馬肉自然就成了主食之一。
席上燉馬肉、烤馬肉等應(yīng)有盡有，不過，洪承疇就如當(dāng)初的盧象升一般，對于肉食并不是十分感興趣，他所食并不多。
但洪承疇的興致卻十分的好，席間還多次以水代酒給幾位總兵鼓勁。
酒宴過后，薊遼總督洪承疇與其他幾位總兵都各自回到自己住處，因洪承疇已將臨時(shí)行轅設(shè)在土城，所以張誠便將北面那處中軍大帳，讓與總督洪承疇。
而他則在城西立下了自己的軍帳，吳三桂、陳九皋二人自然也是安置在城北總督行轅附近，而大同總兵王樸的中軍帳則是設(shè)在了城南位置。
…………
當(dāng)晚，戌時(shí)三刻，張誠才回到城西宣府鎮(zhèn)中軍營駐地，便即看到虎衛(wèi)營中部左哨總石猛，正站在自己中軍帳外，看上去似乎十分急切的樣子。
還未待張誠發(fā)問，石猛便急切上前一臉愁容，帶著哭腔急急道：“大帥，咱林頭怕是……”
他說著便即哽咽起來，竟說不下去了，張誠見狀急問道：“猛子快講，你家林頭傷勢究竟如何了？”
原來，張誠在此前只是得報(bào)林芳平在戰(zhàn)場上負(fù)傷，且傷情較重，但因祖大壽與洪承疇接踵而至，他還一直未有時(shí)間看望林芳平。
石猛見將主爺張誠問得急切，忙回道：“回大帥，施……施醫(yī)官說林頭……怕是難……難活啦……”
張誠聽他斷斷續(xù)續(xù)講完，心中也是咯噔一下，林芳平在張誠穿越而來之初，便即作為隨身親兵陪伴在他的身邊，可以說是張誠最親近的身邊人之一。
而今，突聞噩耗之下，他竟然一個(gè)趔趄差點(diǎn)癱倒，幸好隨侍在旁邊的義子張成芳眼疾手快，急忙上前扶了他一把，這才避免了尷尬。
張誠急切問道：“林芳平現(xiàn)在哪里？施醫(yī)官又在何處？”
石猛回道：“林頭在醫(yī)療局，至今都昏迷未醒，施醫(yī)官一直照顧在旁?！?/p>
“走，去醫(yī)療局。”
張誠說完便大步流星地跟在石猛身后，直奔醫(yī)療局營帳區(qū)行去。
…………
宣府軍醫(yī)療局就在西門內(nèi)不遠(yuǎn)處，距離張誠的中軍帳不足百步，這里如今可是整個(gè)土城內(nèi)最為繁忙之地。
張誠在奉命率軍北上之初，便預(yù)料到不可避免的傷亡，所以他將宣府軍留守在黃土嶺各營的醫(yī)士全都帶著一同出征。
并且還在民夫與丁壯中，招募了許多年輕手快的壯丁來幫著抬擔(dān)架，并在醫(yī)士和醫(yī)療軍士的指點(diǎn)下，幫著給傷兵做簡單的包扎處理。
醫(yī)療局外有一道新立起來的木柵，將內(nèi)外加以區(qū)分阻止無關(guān)人等入內(nèi)，避免他們干擾對傷兵的救治。
四個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)大門的軍士，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到張誠等一行人過來，立刻站姿筆挺地大聲行禮“大帥好！”，張誠對他們點(diǎn)首示意。
隨即，一名守門軍士便即上前遞給每人一個(gè)口罩，只有石猛揮手拒絕，他從懷中取出此前用過的帶在了嘴巴上。
張成芳接過口罩后，先是遞給張誠一個(gè)，然后才給自己帶好，隨后三人便即進(jìn)入醫(yī)療局內(nèi)。
醫(yī)療局營區(qū)內(nèi)林立著許多處火堆，上面架著一口口大鐵鍋，滾燙的沸水“咕嘟咕嘟”的冒起濃密蒸汽，有些大鍋的上面還立著一些鐵架子，鋪著一層白布接受著蒸汽的不停熏蒸。
而有些大鍋里更是直接就煮著白布，這些都是給傷兵包扎傷處用的，當(dāng)然并非所有大鍋中都煮著白布，許多大鍋里只是燒著一鍋鍋的沸水，以備不時(shí)之需。
正是有這數(shù)不清的篝火與大鍋，冒著騰騰熱氣，即使遼東的夜風(fēng)再寒冷，在這里也絲毫感受不到。
這用沸水蒸煮白布之法，也是張誠強(qiáng)烈要求的內(nèi)容之一，雖然這個(gè)時(shí)代的醫(yī)生們還無法理解感染的概念，但是對于用沸水蒸煮包扎所用白布，他們還是十分支持。
只不過，在許多軍中卻因主將的不重視，而沒有完全貫徹執(zhí)行罷了，這也是每戰(zhàn)下來傷兵存活極少的原因之一。
其實(shí)，許多傷兵本是可以活下來的，他們并非是死于不可治，而是死于傷后的感染。
石猛此前一直陪在林芳平身邊，對這里已是輕車熟路，有他在前引路很快便來到一處軍帳前，掀開帳簾的一瞬間，刺鼻的中藥氣味撲面而來。
隨軍總醫(yī)官施建能聽到聲音，回頭看到是張誠親來，他忙快步迎上來急切說道：“大帥，此戰(zhàn)慘烈，傷兵眾多，醫(yī)士已明顯不足使用，且隨軍藥材也顯不足……”
張誠攔下他的話，對他說道：“現(xiàn)今只能辛苦諸位醫(yī)士，我今日給你一個(gè)特權(quán)，在本帥軍中任你選拔，但有相中之人，可任你隨意調(diào)用，就算不是本帥軍中之人，只要施醫(yī)官你提出來，本帥負(fù)責(zé)給你搞過來?！?/p>
他接著又道：“不過，眼下就只能先辛苦你等了，畢竟遠(yuǎn)水解不得近渴啊。至于藥材不足，可連夜派人回黃土嶺調(diào)取，黃土嶺不足的就去松山堡，去杏山、高橋，寧遠(yuǎn)調(diào)。你開單子即可，剩下的本帥來解決?！?/p>
張誠并不待施建能再言，便急切問道：“施醫(yī)官，我問你林芳平的傷情如何？”