雖然與大明各鎮(zhèn)官軍相比，勇毅軍的戰(zhàn)馬、騾馬、大車配備比例最高，使其擁有了強大的機動能力，遠超別鎮(zhèn)官軍。
當然，勇毅軍的強大機動能力，得益于馬騾、大車眾多，但不可忽視戰(zhàn)士們的操練有素，以及嚴格執(zhí)行軍規(guī)軍紀的結(jié)果。
大明許多官軍在行進過程中，逃兵不斷，掉隊脫離者也是不計其數(shù)，歸根結(jié)底就是軍規(guī)軍紀不能嚴格有效地執(zhí)行，才會如此。
按照慣例，大明朝的軍隊白天行軍當在四十里，緊急情況下可以達到六十里上下，騎兵還可以更快一些，但卻不如步兵能夠持久。
而每到夜晚，明軍幾乎都是扎營休息，從未有過夜間行軍的記錄，就更別談還是急行軍啦！
不過，為了保證這一次行動的突然性，張誠早在去年，便安排麾下部曲悄悄演練夜間急行軍，他們只保持十分之一的披甲率，且銃炮子藥也只攜帶一個作戰(zhàn)基數(shù)，即每人二十發(fā)定裝的銃彈。
降低披甲率，減少攜帶的裝備子藥數(shù)量，這些只是為了讓戰(zhàn)士們輕裝上陣，加強行軍速度。
但為了保證夜間行軍的陣列嚴整與穩(wěn)定，其實，在白天的時候就已有一支支打扮成商隊的戰(zhàn)士，在沿途每隔五里便設(shè)置了一些補給點，同時沿途官道大路上每隔一里便設(shè)有兩名引路的人員。
然即使有如此充分的準備，放眼整個大明，怕是也只有勇毅軍這一支軍隊，敢于在夜間急行軍，而不怕陣列混亂，隊伍崩散。
…………
就在勇毅軍標營、威遠營離開宣府鎮(zhèn)城，趁夜色掩護北進張家口堡之際，大同、山西兩鎮(zhèn)也有數(shù)股人馬，踏著月色行在官道之上。
他們奉命前往豫省援剿流賊，其行程早已通傳沿途各府州縣，無須再隱匿行跡，不過，這時卻并未駐營歇息，而是趁夜急急趕路。
就連大同、山西兩鎮(zhèn)標營的軍馬，也都是悄悄出營，分向四方疾馳而去，尤以山西鎮(zhèn)總兵李輔明麾下兵馬，除卻留下二百余親兵家丁外，可以說是全營盡出。
山西鎮(zhèn)除了總兵官李輔明外，尚有三位副總兵，其中有駐振武衛(wèi)分守副總兵姜名武、駐鎮(zhèn)西衛(wèi)分守副總兵杜思才，以及一位協(xié)守副總兵許定國。
許定國，河南省開封府太康縣人氏，是一個從萬歷末年就開始混跡于明軍中的老兵油子，他先后在遼東、山西、河南等地任過軍職，從千戶、游擊、參將累升至山西副總兵。
他在遼東之時，作為邊軍不敢與奴一戰(zhàn)，每每棄駐地奔逃；而在山東、河南等地剿賊時，也往往是畏縮不敢前，然卻趕上了大明末期，急需良將為國效力，他才幾番獲罪，又幾度被赦免。
在原本的那段歷史上，松錦大戰(zhàn)以明軍徹底慘敗告終，李輔明也因擅自率軍后撤，而被免去山西鎮(zhèn)總兵官的武職，便是這位許大將軍接任的山西鎮(zhèn)總兵官。
可惜，因為張誠的意外到來，歷史的車輪已經(jīng)發(fā)生了改變，李輔明非但沒有擅自后撤，反而在遼東之戰(zhàn)中立下了些許功勛，而明軍也沒有大敗虧輸。
所以，現(xiàn)在的許定國還是山西鎮(zhèn)的副總兵，或許是因為張誠拉著李輔明一起在遼東建功的緣故，也或許是山西商人們出了大力和錢財，為其上下打點的緣由。
許定國對永寧伯張誠并不感冒，反而還有些許怨恨之意，他因?qū)π氯慰偙倮钶o明瞧不起，不愿與之同處一地，這段時間以來一直駐在太原府城，與山西商人打得更加火熱。
他也一心想要與山西商人聯(lián)合除掉永寧伯張誠，因為范永斗、王登庫等人答應(yīng)，只要除掉了張誠，他們會運作王樸接任宣府總兵。
那時，就算李輔明不能調(diào)任大同總兵之位，他們也會全力支持許定國，保他官升一級，出任大同鎮(zhèn)的總兵官。
別看許定國已經(jīng)是花甲老人，然其雄心壯志卻不減當年，他一直以不能升任總兵為恥，現(xiàn)如今更是將張誠視為，造成這樣結(jié)果的根源所在。
他是在崇禎十二年，推補為山西鎮(zhèn)副總兵，并以副總兵銜署理太原營參將事，所以他大多數(shù)時間都駐在太原府，也因此與山右商人聯(lián)系得越發(fā)緊密。
其實在原本那個真實的歷史中，許定國一生都在演繹著大明軍將的無恥，他出鎮(zhèn)山西，無尺寸功勛，往援開封，兵潰而掠民。
當大明京師陷落之時，他更聚集殘兵攻掠寧陵、歸德等地，據(jù)地自為，上攫祿餉，下刮脂膏，而真正讓他“名留青史”的高光時刻——卻是南明弘光元年正月發(fā)生的“睢州之變”。
當時，天下唯一正統(tǒng)的崇禎皇帝，已經(jīng)在京城煤山上吊身亡，南明弘光朝也正處于初創(chuàng)階段，而北方卻是發(fā)生了翻天覆地的變化。
滿清在大明山海關(guān)總兵吳三桂的幫助下，于山海關(guān)外一片石，擊敗大順軍精銳，長驅(qū)直入京城，且一路追擊闖王李自成所部，從北直隸、經(jīng)山西，而進陜西。
清國的豫親王多鐸，那時還未曾身死沙場，他率軍下河南境內(nèi)，許定國即遣使通書納款，并遣其兩個兒子，大明參將許爾安、許爾吉二人，渡過黃河，北上向清軍納款，并充為人質(zhì)。
此刻，正值南明督師、大學(xué)士史可法，欲興師北伐，以圖收復(fù)中原之際，未曾想許定國私下投降清國，誘殺了北伐主力戰(zhàn)將高杰。
其實，高杰也早已聽聞許定國叛降清國一事，只不過，他對自己頗為自信，以為憑借著自己的威望可以壓服許定國，使他改變初衷。
怎想到，那許定國可是如同吃了秤砣一般，鐵了心要追隨清國效力，他甚至把兒子許爾安、許爾吉送往黃河北岸清軍營中做人質(zhì)。
因此而誆騙總兵高杰入睢州，并在天啟朝登萊巡撫袁可立的府上，設(shè)計將高杰當場擒殺。
袁可立，字禮卿，號節(jié)寰，河南歸德府睢州人，大明朝抗擊奴賊的得力干臣，更被譽為中國十大清官之一。
他巡撫登萊期間，與皮島總兵毛文龍最為相宜，毛文龍許多對戰(zhàn)奴賊的重大勝利，都是袁可立在任時建立的。
作為歷經(jīng)萬歷、泰昌、天啟、崇禎四帝，為“四朝元老”之臣，誥“五世恩榮”之賞的袁可立，還曾一手組織策反了奴酋努爾哈赤的姻婿劉愛塔。
可因許定國設(shè)計伏殺高杰一事，也致使袁府毀于此難，袁可立及其子袁樞數(shù)年精心收藏的許多古書名畫，亦被焚毀遺失無算。
睢州之變?yōu)槊髂┐笞?，時任南明兵部尚書的督師史可法聞訊后，不由頓足長嘆：“中原事不可為矣，國事盡被許賊所壞！”
在睢州之變后，不惟南明的北伐大計落空，而高杰之子高元爵又年幼，無法完全壓制高杰部下悍將，致使其所部兵馬一分為七。
除高元爵自領(lǐng)一部外，余下六部王之綱、李成棟、郭虎、楊承祖、胡茂禎、李本深等人，在面對清奴大軍之時，都是非逃既降，如李成棟、楊承祖等更是成為大清國攻略江南的開路人。
無論許定國在睢州的操作是清軍主使，還他的自我發(fā)揮，可以確定的一點是，睢州之變對他而言是一項功績。
睢州之變后，北上明軍虎頭蛇尾、河南豪強見風(fēng)轉(zhuǎn)舵，也因為他叛變加入，使河南原本單薄的清兵勢力增加四倍有余，增強了清軍對河南地區(qū)的控制權(quán)。
但對于大明來講，許定國卻是一大奸賊、一大逆臣，對于這種人，永寧伯張誠自然不會再留他于世間。
…………
太原府城往西南、東南有兩條官道。
西南向通往清源、交城、文水，直達汾州，再轉(zhuǎn)而向西，過吳堡通向陜西的綏德州；而東南向過榆次后，又分作兩條，往西南是祁縣、平遙、介休，過平陽府可直抵潼關(guān)，往東南通榆社，再過潞安府、澤州可直進河南懷慶府。
按理，勇毅軍經(jīng)山西省境內(nèi)援剿河南，兩路大軍應(yīng)該走太原東南方向，往榆次、榆社那邊，過潞安府、澤州直接進入河南的懷慶府地界。
然，勇毅軍的兩營將士，卻不走尋常路，他們以陳錚的白虎營走清源、交城方向，直進汾州州城；另以張國棟的青龍營走太谷、祁縣、平遙、介休方向，同樣進入了汾州地界。
同時為了掩人耳目，勇毅軍也通過自己的細作，在山西放出假消息，言說“闖賊正集結(jié)大軍，往攻潼關(guān)，欲殺回陜西老家?！?/p>
對于闖賊何去何從，山西人才懶得管嘞，只要他們不進入山西省界，愛去哪里，便去哪里，無論是河南，還是陜西，對于他們來講并無區(qū)別。
不過，這也只是那些普通商人、官將和百姓們的想法，而對于已經(jīng)將永寧伯張誠作為死敵的山右商人們，可并不是這么想的。
在他們與張誠對決的關(guān)鍵時刻，勇毅軍偏偏要過境他們的地盤，就算真的是去協(xié)守潼關(guān)，那也不能不防。
為此，在沿途各縣接到勇毅軍的過境通告后，他們便惴惴不安起來，他們各自所在州縣只提了一個要求，那就是不得開門讓勇毅軍將士進入。
若是達成這一要求，他們甚至愿意多承擔一些錢糧上的攤派！
與此同時，他們這幫奸商還要求坐鎮(zhèn)太原府的山西副總兵許定國，派兵前來守護他們的安全，并再次強調(diào)一旦搞定張誠，必保他的總兵之位到手。
如此誘惑，許定國為之追求一生，又怎肯輕易放過，他非但立刻調(diào)集周邊各堡守兵和屯軍，加強清源、太谷、祁縣、平遙、介休等縣防務(wù)，更是親自趕到平遙坐鎮(zhèn)。
并且，派遣他的兩個親生兒子許爾安、許爾吉二人，分別前往太谷和介休坐鎮(zhèn)，以求全面全方位的服務(wù)好，只有這樣才能示恩于山右八大家，使得他們能夠全力回報自己。
在許定國眼中看來，或許只有永寧伯張誠親來，他才會真正重視，而其麾下的那些坐營參將、游擊，卻是入不得他的眼。
畢竟是在天啟、崇禎年的亂世中，歷練了數(shù)十年的老兵疲油子，能坐上如今的副總兵之位，既有偶然，也有其必然。
總之一句話，許定國絕對不是一個傻子！
但是他或許是近幾年路子走得順了些，也可能是隨著年齡的增長，變得越發(fā)狂妄，瞧不起小一輩的人物。
不只是他，歷史上不知有多少人，都吃了“姜還是老得辣”這句話的虧！
…………
大明崇禎十五年，三月十五日，月圓之夜。
明亮的月光照耀著宣北貿(mào)易重地，張家口堡明亮猶如天光仍未散盡一般，許多辛勤的人們已經(jīng)起身，在街巷角落中為了一天的口糧，游走奮斗著。
堡墻上，那些稀稀落落的紅燈籠所散發(fā)出來的光芒，也明顯減弱了許多，再沒有子夜時候那般明亮的光芒了。
一盞盞紅燈籠與皎白的月光，交相輝映下，卻看不到一個守堡軍士的身影，然卻又有陣陣鼾聲，從堡墻上那些草棚中傳出，顯然都睡得正在香甜之時。
可若是仔細看去，在張家口堡南面的承恩門的門樓之上，卻有幾條人影，影影綽綽的在紅燈籠與皎白月色之間，晃動不已。
離張家口堡南面承恩門數(shù)里外，河?xùn)|岸有一片丘陵地帶。
如果說“宣府鎮(zhèn)南屏京師，后控沙漠，左扼居庸之險，右擁云中之固”，那“張家口堡，則是保衛(wèi)宣府，防御胡騎南下的咽喉重地”。
所以，張家口堡城的防御能力，那也非常堅固的。
該堡座落在清水河的西岸，始建于宣德四年，當時任指揮使的張文初，開始在此建堡，周長四里有余，城高二丈五尺。
城堡的具體位置，便是后世張家口市區(qū)內(nèi)的“堡子里”一帶，而在當時，堡子里也稱作“下堡”。
可到了萬歷四十一年的時候，為了使邊貿(mào)更為便捷，在張家口堡以北的長城邊墻內(nèi)，再修筑了一個專門用于進行馬市貿(mào)易的小堡，稱之為“來遠堡”，也稱“上堡”。
此堡周長五里余，城墻亦是高達二丈許！
如此一來，上堡與下堡，二堡幾乎合一，就構(gòu)成了全新的防御體系。
“張家口堡，開有二門，東曰永鎮(zhèn)門，南曰承恩門，皆筑有甕城……”
說話之人，卻是一個商販打扮的年輕人，看上去年不到三十，卻是透出一股儒雅之氣。
他名喚作劉海，此刻正操著一口濃厚的河北方言，為大軍介紹著張家口堡內(nèi)的情形，以及城中山右八大奸商的反應(yīng)。