錦州,遼塔上,祖大壽眺望城外良久,方才聲音低沉的說(shuō)道:“會(huì)來(lái)的。洪督臣領(lǐng)十總兵奉旨援錦,定然不會(huì)半途而廢,只不過(guò)救援我等的方式或有不同。
就是那宣府總兵張誠(chéng),某雖未曾與他的謀面,但也知此人素來(lái)持重,并非莽撞無(wú)腦之人,從不輕言冒進(jìn)。
某猜,松山堡的官軍,或從乳峰山上殺下來(lái),或是攻打石門山,又或是攻取黃土嶺,以牽制韃賊,使得各旗韃子兵不敢全力攻我錦州城。”
“爾等從今日攻城也可看出,各旗韃子兵都調(diào)了不少到錦州城外,如此別處守御必然松懈,正是官兵可乘之時(shí)。
洪督臣也是打老了仗的,自然不會(huì)看不出這一點(diǎn)來(lái)……
當(dāng)然,如若松山官軍的戰(zhàn)線拉開過(guò)長(zhǎng),或許同樣會(huì)給韃子以可乘之機(jī)……”
高塔上,各將都已有些灰心意冷,松山的官軍會(huì)不會(huì)給韃子所乘,他們是懶得管的。
不過(guò),松山援兵不會(huì)很快到來(lái),這錦州城怕是還要苦戰(zhàn)一陣啊,當(dāng)年的大凌河血戰(zhàn),城內(nèi)打到人吃人的地步,難道這一次的錦州城,也要如此嗎?
雖然祖大壽極言鼓勵(lì)之語(yǔ),為眾親將家丁們打氣鼓勁,不過(guò)各人下了高塔后,卻仍然是各懷心思。
錦州,在明清大戰(zhàn)前本是商業(yè)繁華之地,有南街玉石作坊群,北街皮毛店鋪群。
皮毛、玉石、小菜,是當(dāng)時(shí)錦州地方的三大名產(chǎn),還有南北商人前來(lái)交易油漆、紙張、糖、人參、豆餅等南北各自所缺乏的物資,真可謂商賈云集。
只是在天啟年以后,遼東地方大戰(zhàn)便一場(chǎng)接著一場(chǎng),城內(nèi)的商人也紛紛南遷,連當(dāng)時(shí)有名的皮毛商傅家紫金貂皮鋪?zhàn)佣歼w往別處了。
要知道這家店鋪制做的貂皮可是極為出眾,當(dāng)年曾贈(zèng)送遼東巡撫袁崇煥、遼東總兵祖大壽等每人一件貂裘,曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)。
眼下清兵圍城年余,城內(nèi)的僅剩的商貿(mào)活動(dòng)也更為凋零,走在街上,冷冷清清,偶爾所見,也大都是些急匆匆而過(guò)的惶恐軍民。
此時(shí),隨祖大弼走到街上的,大多是祖氏家族的一眾將官,在祖大壽安排布置中,他們分守各處城門要地,并作為各處的支援力量,清兵又再次攻城,待會(huì)眾人都會(huì)有一場(chǎng)血戰(zhàn)。
他們沉默無(wú)言,或是在暗里相互使著眼色交流。
終于,一個(gè)與祖大弼平日里交情頗為深厚的參將,試探著說(shuō)道:“二爺,這錦州,還要守下去嗎?
不要如當(dāng)年大凌河一樣,打得大家伙損兵折將的,沒有了兵,我咱們祖家在遼東,那又算個(gè)屁啊?!?/p>
此參將之言一出口,祖大弼身旁各人立時(shí)便都是七嘴八舌的紛紛議論起來(lái):“不錯(cuò),兵都打光了,咱們又能算什么?
好比那張誠(chéng)能繼任宣府總兵,還不是憑著數(shù)萬(wàn)宣北軍在手,否則何以如此囂張,處處壓著咱們小吳爺一頭。
就說(shuō)咱們祖家能在遼鎮(zhèn)地方上吃香的喝辣的,不也是靠著這幾千強(qiáng)悍的家丁們?”
“對(duì)呀,如今在這錦州城里,雖說(shuō)還有兩萬(wàn)多人馬的官軍,可仔細(xì)算下來(lái)這能打的,也就是我們幾千祖家軍啦。
若是韃子兵圍在外間,久久不去,二爺,待族中子弟都打完,那我們祖家也就跟著完呀。”
“是啊,二爺。正所謂養(yǎng)兵不易,祖家在遼西創(chuàng)下如今的家業(yè),殊為不易,您可得好好的勸勸咱家大爺,可要早做打算啊。”
祖大弼身邊各人,七嘴八舌的說(shuō)著,都對(duì)守城之事抱以悲觀的態(tài)度,尤其擔(dān)心守城之戰(zhàn)中,若是折損了自家麾下的兵馬,恐軍職地位不保。
確實(shí),這也由不得眾人不為此憂慮,就如同吳襄、吳三桂父子一般,祖氏兄弟麾下的家丁們,也都是由祖家的子弟、子弟的諸兄弟、再有他們的親眷等組成。
這些將門的家丁們,在遼西大地上個(gè)個(gè)皆有田畝莊園,有若一個(gè)個(gè)大小地主般,正所謂有恒產(chǎn)者方有恒心,再加上保衛(wèi)家園的意志,這才是他們比外地客兵更為敢戰(zhàn)的緣故所在。
而且他們的待遇也都很好,吳襄當(dāng)年就曾言說(shuō),自己吃的也不過(guò)是些粗茶淡飯,而他家中的三千子弟兵,卻個(gè)個(gè)所食皆是細(xì)酒肥羊。
吳襄自己個(gè)穿的都是粗布褐衣,而三千子弟兵卻都穿著紈羅纻綺,雖說(shuō)朝廷上長(zhǎng)久發(fā)不出錢糧軍餉,可他們卻能照舊生活得很好。
祖家也是同樣如此,祖大壽麾下的數(shù)千家丁親軍,同樣是人人驍勇敢戰(zhàn),即使與宣北軍相比起來(lái),也不遑多讓,他們所欠缺者不過(guò)是少了組織性、紀(jì)律性罷了,再有就是缺乏優(yōu)勝的制度。
這也是楊國(guó)柱與虎大威等人奉了皇命,專心編練新軍,給新軍們分田分地,而遼西各將卻不為所動(dòng)的原因。
其實(shí),連同麾下家丁,他們都早己有田有產(chǎn),生活無(wú)憂,而且平日里除了訓(xùn)練之外,他們也不必?fù)?dān)心田地間的耕種諸事,因?yàn)閹缀跛羞|西的軍戶,差不多都成了他們的佃農(nóng),為他們賣力氣耕種。
與吳家軍一樣,祖氏的也有數(shù)千之眾,比起吳家只多不少。
他們現(xiàn)在幾乎已純屬于祖氏家族的私人武裝,依靠著祖氏在遼西地方的將門勢(shì)力,個(gè)個(gè)富有,家家衣食無(wú)憂。
不過(guò),祖家眾人依靠家丁立足的同時(shí),也非常擔(dān)心麾下的家丁力量折損而導(dǎo)致勢(shì)力大減,這些都是各朝各代軍中的通病,不論前世或后世,大體上都是如此。
突然,一個(gè)官將甚至出言說(shuō)道:“聽說(shuō),在大凌河之戰(zhàn)時(shí),投韃子的張存仁等人,現(xiàn)在可是個(gè)個(gè)都過(guò)得不錯(cuò)嘞?”
街上的氣氛瞬間安靜下來(lái),連同祖大弼也包括在內(nèi),街上正行走著的各人,都是緊張的東張西望著,惟恐隔墻有耳,如此大逆之言確實(shí)非同小可。
良久后,才有幾人低聲嘀咕道:“確實(shí)不錯(cuò)啊。早在崇禎九年,也就是韃賊頭洪太登基的那一年,張存仁就被封為了韃子國(guó)的都察院承政,韓大勛封了戶部承政,姜新封了禮部承政,李云封了刑部承政,連裴國(guó)珍都被封了工部承政。
可真是個(gè)個(gè)升官,人人封賞啊!”
“甚至咱家的兩位少爺,祖澤洪封了吏部承政,祖澤潤(rùn)封了兵部參政。你說(shuō),如果咱們過(guò)去啦,想必韃子給咱封的官位,也不會(huì)小了吧。”
一時(shí)間,大家都是默然不語(yǔ)。
話說(shuō)到這個(gè)份上,祖氏家族的這些個(gè)將官們的呼吸也都沉重起來(lái)。
一個(gè)官將突然低低的聲音說(shuō)道:“自打韃子圍城以來(lái),這射進(jìn)城里來(lái)的勸降書,怕是都有上百封了吧。
二爺,要不趁著這么個(gè)機(jī)會(huì),您不如勸勸咱家大爺。
干脆,咱也降了吧?”
對(duì)于清國(guó)的勸降,祖大壽的態(tài)度向來(lái)都很明確,那就是——不降!
這其中,有他想要對(duì)大明盡忠的念頭在里邊,當(dāng)然也有為家族利益考慮的想法。
同樣的,祖大壽的母親與妻子對(duì)于韃子勸降的態(tài)度,也是讓祖大壽猶豫至今的一個(gè)主要方面。
如同歷史上洪承疇的老母親一般,祖大壽的老母親也是極為忠義,她的態(tài)度就十分明確,那便是死了都不愿意背叛大明朝廷。
特別祖大壽的正室妻子左夫人,雖年歲比祖大壽小了足足有十五歲,不過(guò)卻是貌美且賢,而且更是頗有才能。
她為祖大壽接連生了三個(gè)兒子,還常常從旁輔助,為他出謀劃策,幫助祖大壽避過(guò)了許多道難關(guān),所以祖大壽對(duì)其也是極為敬重。
不過(guò),左夫人雖長(zhǎng)于弓馬,卻也是生于書香門弟,自幼便通讀烈女傳出身,對(duì)邊塞蠻夷是極為鄙視的,視其為膻腥胡虜之國(guó)。
左夫人和太夫人此時(shí)雖身在寧遠(yuǎn),可祖大壽若是敢投降清軍,那依著她們的脾氣秉性,極有可能會(huì)自盡尋死。
祖大壽平素對(duì)母極孝,對(duì)妻也是敬愛有加,他又怎么會(huì)愿意看到這一結(jié)局呢?
所以,每當(dāng)他的麾下部將隱晦提及投降清國(guó)之事時(shí),祖大壽都是大怒不已,各人無(wú)法,也只得試探著從祖大弼這邊著手此事。
看身邊眾人七嘴八舌的勸說(shuō)自己,祖大弼只是一臉冷笑,他的眼神深沉而明亮,似乎與往日只知咆哮殺敵的匹夫形象大不相附。
猛然,他將手中的狼牙大棒狠狠頓在地上,怒吼道:“全都給我閉嘴!”
眾人不由大吃一驚,就聽祖大弼指著眾人怒聲罵道:“說(shuō)你們蠢還不自知,爾等有讀過(guò)三國(guó)嗎?諸葛孔明是何樣人物,你等曉得吧。
爾等可是知道,諸葛孔明族中兄弟幾人分別給那魏、蜀、吳三家做事,不把雞蛋放到一個(gè)籃子上,免得籃子掉落,無(wú)得完卵。
爾等倒好,竟想著讓我祖家子弟全部歸順到韃子那邊……”
他又朗聲喝道:“該死的韃子算得什么?別看他們現(xiàn)在雖然猖狂,也不過(guò)是蕞爾小國(guó)罷了?!?/p>
祖大弼在說(shuō)最后一句話時(shí),竟伸出左手的小拇指作態(tài)比劃起來(lái)。
“別看咱大明現(xiàn)下里雖然弱了些,可這瘦死的駱駝他也比馬大。這個(gè)道理你等可懂得?”
他說(shuō)著又伸出一只手來(lái),攥成了一個(gè)大拳頭,在眾人眼前揮舞比劃起來(lái)。
“再者說(shuō)來(lái),別看大明眼下雖有些不妙,且常打敗仗,但誰(shuí)又知道將來(lái)會(huì)怎么樣呢?說(shuō)不定以后又會(huì)轉(zhuǎn)而強(qiáng)盛起來(lái),這三百年的天下,自有其底蘊(yùn)在。
你們看看宣府前總兵楊國(guó)柱,再看看繼任的總兵張誠(chéng),看看他們一戰(zhàn)就斬了兩個(gè)韃子的固山額真,這強(qiáng)軍不是一只只的又練出來(lái)啦……
眼下,澤潤(rùn)他們降了也就降了,便如三國(guó)時(shí)諸葛他們家一樣,兄弟們分事幾家?guī)讎?guó),不管將來(lái)哪一國(guó)壯大其勢(shì),至少,總是能留一只血脈下來(lái)。
我們祖家若是衰敗了,有了不妙的地方,將來(lái)也有一處投靠之所在……”
他怒目瞪著身邊眾人,道:“不過(guò),如真按你等適才所說(shuō)的,那才是萬(wàn)劫不復(fù)!
祖氏的家族子弟全部都過(guò)去韃子那邊,就只得一顆心為韃子作事,沒了值得利用的地方,誰(shuí)又知道虜酋洪太,會(huì)不會(huì)做出那過(guò)河拆橋的事來(lái)?”
他又沉聲繼續(xù)說(shuō)道:“還有,若我等皆去投順了韃子,祖家這些年積攢下來(lái)的產(chǎn)業(yè)都在寧錦一帶,又該怎么辦?
肯定不是被大明朝廷給收了,就是棄了。
就算這一場(chǎng)戰(zhàn)事韃子勝了,難道你等以為,韃子就會(huì)占住錦州,放心讓我們繼續(xù)留此防守?
肯定會(huì)一把火就此燒了,然后又退回去沈陽(yáng)那邊,而沒了田畝產(chǎn)業(yè),我等投順了韃子,又算得什么,又拿什么來(lái)養(yǎng)兵?
到時(shí),人已在虜酋洪太手上,他要怎么捏你都行,糧草、兵器諸物,都要看別人的臉色,哪有現(xiàn)在這般的舒坦?”
眾人聞言,這才恍然大悟,紛紛點(diǎn)頭不已,皆道:“還是二爺高明,我等愚鈍,確是愚鈍啦?!?/p>
對(duì)于他們這幫遼西將門軍閥來(lái)說(shuō),勢(shì)力就是田畝,兵丁就是一切,顯而易見的,如若投順到了清國(guó)那一方,這一切也將都不復(fù)存在了。
而這些祖家各將,他們?cè)谶|西個(gè)個(gè)廣置莊田,私役屯軍,人人都積攢下頗為龐大的家業(yè),若是就此放棄,實(shí)是不愿,也心有不甘!
還有,他們常年駐在錦州,清國(guó)那邊的消息,自也是不斷的傳來(lái)。
投降清國(guó)的各人,雖頗受重用,各封官職,然卻也是處處受到拘束,哪里有在大明這邊自由自在?
祖大壽之于遼東,就好比土皇帝一般,無(wú)論是大明皇帝,還是薊遼總督,又或是兵部尚書,再有朝中各官,任他哪個(gè)不都要看他們臉色!
特別現(xiàn)在明、清雙方的形勢(shì)還不十分的明朗,也不是做最后決定的時(shí)候。
便若歷史上的吳三桂,一直孤懸遼東,獨(dú)守山海關(guān)一偶之地,都不愿意投降清國(guó),直到大明京師淪陷,崇禎皇帝吊死煤山之后,天下大勢(shì)己定之時(shí),他才作出最后的抉擇。
所謂因?yàn)殛悎A圓,而沖冠一怒為紅顏之事,則實(shí)屬是無(wú)稽之談,乃小說(shuō)家牽強(qiáng)附會(huì)的故事罷了。
對(duì)于如梟雄般的真正軍閥來(lái)說(shuō),區(qū)區(qū)一個(gè)女子,又算得了什么?
而眼下的大明,還遠(yuǎn)未到山窮水盡的地步,對(duì)勢(shì)力龐大的祖家來(lái)說(shuō),現(xiàn)在就投降清國(guó),很顯然那不是一個(gè)明智的選擇。
所以,他身邊的眾將們此刻也回醒了過(guò)來(lái),都是一陣的連聲自責(zé)不已。