北京紫禁城，乾清宮東暖閣內(nèi)，崇禎皇帝正與閣臣楊嗣昌談?wù)撝绾味嗑毦脑掝}。
只聽(tīng)楊嗣昌繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)今，我大明官兵非是不多，而實(shí)為不精，自奴入寇以來(lái)，朝堂諸臣工多奏請(qǐng)加練邊兵。
臣也以為練兵之議可行，可抽調(diào)各鎮(zhèn)邊兵操練，便如宣府、大同、山西三鎮(zhèn)，共有兵丁十七萬(wàn)八千八百余人，可令三鎮(zhèn)總兵各練萬(wàn)人，總督練三萬(wàn)。
以二萬(wàn)駐懷來(lái)，一萬(wàn)駐陽(yáng)和，如此東西策應(yīng)，定可保宣大不失。其余授鎮(zhèn)監(jiān)，巡撫以下分練，僅在宣大三鎮(zhèn)，便可得精兵數(shù)萬(wàn)。”
對(duì)于楊嗣昌的反應(yīng)如此快速，崇禎皇帝深感滿(mǎn)意，他言道：“不但宣大三鎮(zhèn)要練兵馬，遼東、薊鎮(zhèn)、延綏、寧夏、固原等邊鎮(zhèn)，一樣要多練精兵。
練兵之事，朕便交于楊卿主理，待奴退后，立時(shí)著手進(jìn)行，尤其是宣鎮(zhèn)張誠(chéng)，可使其多練精兵，不必拘泥于規(guī)制?！?/p>
楊嗣昌連忙跪下謝恩，對(duì)皇上的信任厚愛(ài)，他在心里深深感激不已。
不過(guò)，楊嗣昌卻深知“足食然后足兵”的道理，要想練出精兵勁卒，首先要吃飽，要吃飽就要糧食和銀子，這便要增加稅額，增大天下百姓的負(fù)擔(dān)，但是楊嗣昌識(shí)趣的沒(méi)在此時(shí)提起這個(gè)問(wèn)題。
崇禎皇帝接著又問(wèn)起孫傳庭與劉宇亮、陳新甲等部兵馬救援山東的情形。
楊嗣昌恭敬的回道:“孫傳庭、陳新甲接旨后，己率勤王大軍星夜兼程，奔往山東，劉宇亮也將自天津起兵，馳援山東?！?/p>
崇禎皇帝聞聽(tīng)劉宇亮仍未起兵，面容陰冷的“哼”了一聲。
君臣二人又聊了些朝堂之事，楊嗣昌便退了出來(lái)。
…………
孫傳庭到達(dá)大城縣后，便令大軍暫駐大城，以待劉宇亮到來(lái)。
自他領(lǐng)兵入衛(wèi)以來(lái)，各將麾下總有軍士逃離，雖經(jīng)各將大力彈壓，更是斬首一批逃卒，軍心方才稍安。
可各鎮(zhèn)軍將對(duì)于虜騎卻仍是畏懼膽怯，皆不愿與之對(duì)戰(zhàn)廝殺，當(dāng)孫傳庭領(lǐng)軍至保定后，發(fā)現(xiàn)關(guān)寧、宣大各鎮(zhèn)軍將也是一般對(duì)虜騎多存畏懼之心。
在大城縣境扎下?tīng)I(yíng)盤(pán)后，他便就與虜騎對(duì)戰(zhàn)之事上疏朝廷和崇禎皇帝，奏疏里就提到此等情形，他話說(shuō)的很直接：
“……各鎮(zhèn)之兵望風(fēng)膽落，必不能驅(qū)之使戰(zhàn)，言戰(zhàn)者非愚昧即欺罔……”
“……大約各處兵情，一言北敵遂無(wú)人色，又安能驅(qū)之使戰(zhàn)……”
而且，孫傳庭還認(rèn)為靠堆人數(shù)來(lái)戰(zhàn)勝清軍的想法也不現(xiàn)實(shí)：
“即使立增十倍，蓄縮依然，其稱(chēng)兵寡者皆籍口”
奏疏呈送御前，崇禎皇帝閱覽后，還特別囑咐內(nèi)閣和兵部，要孫傳庭不可浪戰(zhàn)，勿重蹈巨鹿之覆轍。
…………
正月十六日，孫傳庭等不及劉宇亮，先自領(lǐng)兵南趨滄州，陳新甲大軍隨后開(kāi)拔。
正月十八日，督察諸軍的內(nèi)閣首輔劉宇亮引軍才到大城，聞知孫傳庭、陳新甲已進(jìn)兵滄州，他急急忙追去。
因自感行軍過(guò)慢，懼孫傳庭等人參他，竟上疏朝廷彈劾孫傳庭，說(shuō)他“躲閃虛恢，全無(wú)調(diào)度，大負(fù)重任”，還說(shuō)他一直催促孫傳庭出兵，而孫傳庭卻懼奴強(qiáng)勢(shì)，畏怯不進(jìn)。
幸孫傳庭上疏自辯，又有楊嗣昌、陳新甲等人為之力證，崇禎皇帝才未相信。
同日，朝廷圣旨發(fā)到興濟(jì)縣，又任命孫傳庭為保定總督，負(fù)責(zé)保定、山東、河北等處諸般軍務(wù)。
正月二十一日，孫傳庭、劉宇亮、陳新甲終于在滄州匯兵于一處，但諸將皆畏怯清軍虜騎，不愿繼續(xù)前行，大軍便自滄州往鹽山縣和半壁店方向扎營(yíng)。
大軍十余萬(wàn)人馬，又都選擇合適地點(diǎn)扎營(yíng)，連營(yíng)數(shù)十里外，觀之極為震撼，泱泱大明以許久沒(méi)有如此壯觀的場(chǎng)面了。
孫傳庭部比較靠前，在鹽山縣北面歸為一堆，陳新甲部都聚在半壁店以東的原野間，惟有劉宇亮不敢向前，領(lǐng)軍就在滄州城南扎營(yíng)。
孫傳庭、劉宇亮、陳新甲及各鎮(zhèn)總兵連日會(huì)商，也未議出進(jìn)兵山東的具體方案，大軍就這樣停滯不前。
…………
孫傳庭大軍在滄州、鹽山一帶駐扎數(shù)日，期間通過(guò)伏擊和夜襲從山東撤回的清軍，偶有小勝。
他深知各鎮(zhèn)軍將都是一般，對(duì)虜騎皆心存畏怯之念，現(xiàn)今，惟有利用奴賊嬌狂之心，先靠伏擊和夜襲，積小勝，以勵(lì)各鎮(zhèn)將士軍心士氣。
連續(xù)小勝，累積斬獲清軍首級(jí)七十余顆，各鎮(zhèn)軍兵對(duì)韃虜?shù)奈非又纳匀?，便收到軍?bào)，清軍大隊(duì)有自山東北返的態(tài)勢(shì)。
正月二十八日，一股兩萬(wàn)余人的清軍虜騎自山東北返，有數(shù)萬(wàn)被擄的山東百姓，一百多架大車(chē)被清軍押著離開(kāi)山東。
孫傳庭預(yù)感到，清軍在山東的劫掠已近尾聲，正欲大軍北返，他主張沿途設(shè)伏，可劉宇亮卻提出清軍大部再次北上，應(yīng)回軍護(hù)衛(wèi)京畿，不宜在此處于清軍空耗軍力。
各人意見(jiàn)相左，無(wú)法達(dá)成一致，期間孫傳庭與陳新甲聯(lián)合伏擊了清軍一陣，卻斬獲不多，大軍只得尾隨清軍而進(jìn)，尋機(jī)再戰(zhàn)。
正月二十九日，孫傳庭派出總兵楊國(guó)柱、賀人龍，游擊張誠(chéng)等將官出戰(zhàn)，于大城境內(nèi)夜襲清軍，斬首五十七級(jí)。
二月初一日，探報(bào)清軍前部有奔往通州之情形，孫傳庭便想留火兵在沿途設(shè)防，阻礙清軍，先發(fā)精騎馳赴清軍之前扼堵設(shè)伏，而督察劉宇亮卻是不從，孫傳庭與陳新甲二人合兵前往。
二月初二日，終于在永清縣信安鎮(zhèn)對(duì)該部清軍發(fā)起伏擊，張誠(chéng)、曹變蛟更是一度沖入清軍大陣，可駐守在通州的清軍一部前來(lái)接應(yīng)，張誠(chéng)等只得無(wú)奈退軍。
戰(zhàn)后，劉宇亮部軍馬便再次退至天津，龜縮城內(nèi)，不敢輕出，孫傳庭、陳新甲也只得引軍前往武清縣駐守。
二月初五日，阿巴泰領(lǐng)清軍兩萬(wàn)人馬，押解數(shù)萬(wàn)山東擄掠百姓和百余車(chē)財(cái)貨，平安抵達(dá)通州，明軍更無(wú)法進(jìn)擊。
二月十一日，清軍楊武大將軍岳托領(lǐng)杜度等清將，率清軍大部押解十余萬(wàn)山東百姓，數(shù)百車(chē)財(cái)貨，從山東撤回，扎營(yíng)在香河。
二月十五日，奉命大將軍多爾袞、豪格領(lǐng)大軍悉數(shù)撤出山東，押解著虜獲的明國(guó)百姓，劫奪的財(cái)貨，返回漷縣北安營(yíng)。