當(dāng)左良玉召集麾下眾將布置撤軍事宜的時(shí)候，朱仙鎮(zhèn)的岳王廟內(nèi)也正在商議著對(duì)水坡集發(fā)動(dòng)攻勢(shì)的用兵方略。
因從俘虜口中得知左良玉同丁啟睿、楊文岳的之間已生猜疑之心，且在戰(zhàn)守之策上也是意見(jiàn)相左，不得統(tǒng)一，更是因斷水?dāng)啻叮幘呈掷щy，已瀕臨崩潰之邊緣。
所以，李自成與羅汝才召集劉宗敏、宋獻(xiàn)策等文武前來(lái)，一同商議接下來(lái)的戰(zhàn)事該如何進(jìn)行，是否已經(jīng)到了決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)。
按照原來(lái)的計(jì)劃是先攻打丁啟睿、楊文岳兩人的營(yíng)寨，將左良玉暫且晾在一邊，好配合此前的離間之計(jì)，就連左營(yíng)千總劉忠武都是他們故意帶到楊文岳保定軍駐地才放走的，其目的就是讓楊文岳將其捕獲。
照目前的情形來(lái)看，此前的種種手段似乎已經(jīng)達(dá)到了目的，今日所要商議的就是何時(shí)開(kāi)始集中炮火和兵力，猛轟狠打左營(yíng)各處營(yíng)寨，全力威壓，以迫使左良玉丟下丁、楊兩軍，率部先遁。
然而他們誰(shuí)也沒(méi)有料想到，狡猾如狐的左良玉竟然不想給他們?nèi)ゴ蜃约旱臋C(jī)會(huì)，提前布置全師近十萬(wàn)人馬跑路了。
不過(guò)，闖曹兩營(yíng)各文武今夜的軍議卻不止攻打水坡集官軍這一件事情，還有一個(gè)突如其來(lái)的消息，也讓他們十分棘手。
闖營(yíng)大將郝?lián)u旗來(lái)得最遲，連日來(lái)他一直率領(lǐng)游騎在水坡集南面放火燒麥子，行襲擾亂敵營(yíng)之事，順便監(jiān)視官軍的動(dòng)靜。
因他活動(dòng)在水坡集的側(cè)后方，距離稍遠(yuǎn)，又要繞道，所以雖然是飛馬前來(lái)岳王廟，卻也是比其他人遲了一些。
郝?lián)u旗還給大家?guī)?lái)了一個(gè)新的消息：發(fā)現(xiàn)數(shù)股明軍哨騎，每股大概有十來(lái)騎的樣子，他們裝備精良，勇猛異常，更配合默契，尤擅使手炮，抬手間便可聞如雷般轟鳴巨響，二十步內(nèi)中者難救。現(xiàn)已有三股突破他的防區(qū)，奔官軍駐地水坡集而去，恐是別處開(kāi)封守軍來(lái)聯(lián)絡(luò)水坡集的。
他帶來(lái)的這一新消息，與之前袁宗弟那邊發(fā)現(xiàn)的官軍探馬相吻合，且其裝備情況與戰(zhàn)斗表現(xiàn)，也與近一二日頻繁出現(xiàn)在朱仙鎮(zhèn)北邊的小股官軍相符。
自袁宗弟那邊發(fā)現(xiàn)官軍哨隊(duì)堵截未成之后，北邊就出現(xiàn)了大批官軍哨隊(duì)，他們也是十來(lái)人為一股，忽東忽西，忽遠(yuǎn)忽近，既獨(dú)立行動(dòng)，也配合作戰(zhàn)，已經(jīng)將闖曹兩營(yíng)的探馬完全壓制在了營(yíng)地前五里之內(nèi)。
為此，李自成和羅汝才也曾派出大隊(duì)騎兵圍堵，可這些官軍小股哨隊(duì)卻十分機(jī)警，一遇闖軍大隊(duì)哨騎便撤退，直到匯聚了四五隊(duì)人馬后才回身反殺，他們與郝?lián)u旗遇到的小股官軍一般，個(gè)個(gè)皆有手炮，抬手就是一陣轟鳴之聲，中者皆難救活，且又是個(gè)個(gè)精于騎射騎戰(zhàn)，四五十人就能硬抗闖軍百騎。
突如其來(lái)的變故，完全打亂了李自成已經(jīng)做好的軍事部署……
就在闖王正在思考軍事部署該如何調(diào)整，以應(yīng)對(duì)這一變故之時(shí)，郝?lián)u旗忍不住走到他的面前，插嘴說(shuō)道：“闖王，現(xiàn)在下令明天就攻打丁啟睿這老狗和左良玉這條老狐貍吧，我的人馬就駐在水坡集西南面八里處，可以直接繞過(guò)去，抄了他們的屁股。
只要咱殺敗了丁老狗和左狐貍，就算官軍有援兵從開(kāi)封過(guò)來(lái)，又能把咱如何哩，還不是照樣殺他個(gè)滾瓜切菜嘞！”
李自成沒(méi)有理他，不過(guò)郝?lián)u旗有一點(diǎn)說(shuō)得很對(duì)，那就是如果搶先一步先擊潰水坡集當(dāng)面官軍，那么就能從容應(yīng)對(duì)北邊來(lái)的那一支官軍援兵。
但是究竟要不要冒這個(gè)險(xiǎn)，還是有待商榷，畢竟如果不能一舉擊潰水坡集官軍，那么就有可能被官軍兩面夾擊，形勢(shì)立刻就會(huì)逆轉(zhuǎn)。
念及此處，李自成轉(zhuǎn)頭看了眼羅汝才，問(wèn)他道：“汝才，你素來(lái)以點(diǎn)子多聞名，今日之事，該如何??？”
“前些日不就有探報(bào)，宣府那個(gè)啥永寧伯率軍來(lái)援，已進(jìn)駐開(kāi)封城下了嚒?！?/p>
羅汝才瞇著眼繼續(xù)說(shuō)道：“聽(tīng)聞大元帥首圍開(kāi)封之時(shí)，曾與之交過(guò)手，對(duì)這宣府張誠(chéng)的底細(xì)，當(dāng)略知一二……”
他說(shuō)到此處竟微笑著閉口不言，將這個(gè)球又踢回給了李自成。
好在宋獻(xiàn)策接言道：“按理說(shuō)，開(kāi)封守軍必不敢出城與我邀戰(zhàn)，所以基本可以料定北邊那支官軍，必然為宣大來(lái)援的邊軍。”
對(duì)此，眾人自然是沒(méi)有異議，宋獻(xiàn)策又接著說(shuō)道：“就如搖旗將軍言，先擊潰水坡集當(dāng)面之?dāng)常倩剡^(guò)頭來(lái)對(duì)付北邊這支官軍，無(wú)疑會(huì)輕松許多。只不過(guò)……”
郝?lián)u旗難得聽(tīng)到有人夸贊自己說(shuō)得對(duì)，何況還是高高在上的軍師，心中一陣高興，大聲追問(wèn)：“宋軍師，不過(guò)啥子嘞，你倒是說(shuō)下去啊。”
宋獻(xiàn)策微微一笑，接著說(shuō)道：“據(jù)前時(shí)探報(bào)，大河北岸有大批官軍聚集，雖未能近前查探，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，軍容嚴(yán)整，似乎火炮頗多的樣子，竟與張鼐的火器營(yíng)不相上下……”
眾人聽(tīng)到這里都是默默點(diǎn)頭，闖王這一年多的時(shí)間里，大量收集火炮，自己還鑄造了一批，張鼐火器營(yíng)的規(guī)模在河南，甚至周邊數(shù)省已然是首屈一指的了。
所以，當(dāng)他們聽(tīng)到張誠(chéng)所部官軍火器竟已與張鼐的火器營(yíng)相當(dāng)時(shí)，無(wú)不露出驚異之色，在他們看來(lái)這已經(jīng)是讓人驚恐的地步，而他們還不知曉——張誠(chéng)所部火器配備，又豈止是張鼐火器營(yíng)水平，與其相比不知高出幾倍。
只聽(tīng)宋獻(xiàn)策繼續(xù)說(shuō)道：“而今，我們只知北面有許多官軍哨騎，雖其數(shù)尚不明確，然其能將我方探馬壓制在營(yíng)前五里，可見(jiàn)必有過(guò)萬(wàn)騎兵方可做到。
所以，我以為當(dāng)務(wù)之急是知曉北邊官軍的確切位置，免得被其摸到我們眼皮子底下，立了營(yíng)寨，恐不好拔除，那時(shí)可就真的要腹背受敵啦?！?/p>
“北邊的官兵再多，還能比水坡集這邊多不成？”
郝?lián)u旗一臉不屑地接著說(shuō)道：“強(qiáng)如左良玉又如何，他能殺敗張獻(xiàn)忠這廝，可遇上咱闖王，還不是像老鼠遇上貓，乖乖等著咱去取他的腦袋，不敢有一點(diǎn)反抗？”