松山堡城，薊遼總督行轅正殿官?gòu)d內(nèi)，洪承疇面上神色平靜如初，他望著下面諸將議論紛紛，并未出言制止。
張若麒貴為總監(jiān)軍，他此來(lái)遼東的職責(zé)便是催戰(zhàn)，就算因利益驅(qū)使，他現(xiàn)在心中已然另有想法，但表面上卻也不敢違背本兵陳新甲的意旨。
“咳咳……”
他先是咳嗽了幾聲，總監(jiān)軍的威嚴(yán)還是很強(qiáng)的，殿內(nèi)霎時(shí)就安靜了下來(lái)。
張若麒對(duì)此深感滿意，他故作威嚴(yán)的掃視殿內(nèi)諸將，卻忍不住得意之色，眉毛略微上挑，沉聲說(shuō)道：“諸將連日苦戰(zhàn)，軍心疲憊，本監(jiān)也是知曉，然今時(shí)又接兵部催戰(zhàn)檄文，朝堂諸公對(duì)松錦戰(zhàn)事，甚為關(guān)切。
尤是兵部檄文中有言，此番戰(zhàn)事結(jié)束，朝廷定當(dāng)論功而賞，決不使諸將軍功埋沒(méi)，此乃本監(jiān)軍職責(zé)所在，但只奮勇爭(zhēng)先，必為爾等報(bào)功于君前。
本監(jiān)軍亦知諸位將軍的難處，然諸將軍難，本兵大人更難，財(cái)力枯竭，錢糧難籌，如今咱這邊吃的用的，全是陳本兵從各處衙門里討要所來(lái)?！?/p>
他接著嘆息一聲，又道：“如今之計(jì)，當(dāng)乘勝進(jìn)兵，鼓勇而上，一鼓作氣，援解錦圍，以慰圣心??！”
張若麒說(shuō)完便不再看下面諸將，而將目光轉(zhuǎn)向上首中間座位的薊遼總督洪承疇，問(wèn)道：“洪督以為如何？”
洪承疇本就不想這么早表態(tài)，他對(duì)張若麒的發(fā)問(wèn)視而不見(jiàn)，聽若未聞，面色一如既往般儒雅，微微顯出一絲笑意。
遼東巡撫邱民仰坐在張若麒的對(duì)面，見(jiàn)洪承疇不愿搭理張若麒，忙出言提醒道：“督臣，虜賊近期增兵甚眾，更傳聞虜酋洪太親至，不可輕敵啊！”
他這一番話語(yǔ)又一次激起殿內(nèi)諸官眾將的議論，畢竟虜酋洪太之名在大明朝內(nèi)，可比多爾袞、濟(jì)爾哈朗更叫人響亮許多。
聽聞洪太親來(lái)，殿內(nèi)諸官眾將不禁赫然，紛紛猜測(cè)起虜賊方面既然洪太親來(lái)，不知已增兵到何種地步？
“洪太親至，錦州危矣！”
果然，武將座位間一聲嘆息，卻是一臉憂慮之色的祖大樂(lè)，不無(wú)擔(dān)心的說(shuō)著。
吳三桂也掛念錦州城中的舅父，出言懇請(qǐng)道：“督臣，錦州必須立時(shí)救援啊，此刻再不救，待虜賊大軍紛至，死死相圍，城陷只在旦夕之間??！”
洪承疇的眉目舒展了一些，可仍是沒(méi)有出言的意思，目光在殿內(nèi)來(lái)回巡視起來(lái)，猛然停留在了張誠(chéng)身上。
而此時(shí)，張誠(chéng)雖如老僧入定般穩(wěn)穩(wěn)坐在椅中，卻是眼觀六路耳聽八方，殿內(nèi)許多人的表現(xiàn)都被他記下。
此刻見(jiàn)洪承疇望向自己，他嘴角顯出一絲笑意，開口淡淡說(shuō)道：“督臣，末將麾下哨騎，冒死探得，石門山北側(cè)新設(shè)一營(yíng)，內(nèi)里黃幔圍擋，禁衛(wèi)森嚴(yán)，更現(xiàn)出一面龍旗大纛，比多爾袞等奴賊所用還大了些?！?/p>
張誠(chéng)也是滑頭，他見(jiàn)洪承疇望著自己，卻并不說(shuō)用軍方略之事，而只談軍情探報(bào)所得。
洪承疇卻不想放過(guò)張誠(chéng)，他突然問(wèn)道：“照此看來(lái)，多半是虜酋洪太已至錦州軍前。依張總兵之見(jiàn)，錦州戰(zhàn)事，該如何進(jìn)行？”
張誠(chéng)與洪承疇對(duì)視著，殿內(nèi)其他人的目光也都集中到了張誠(chéng)的身上，有張若麒的期盼，有吳三桂的祈求，也有其他官將眼中滿滿的嫉妒……
“督臣，依末將之見(jiàn)，當(dāng)與虜賊拼消耗，方為上策?！?/p>
洪承疇望著張誠(chéng)繼續(xù)問(wèn)道：“如何拼法？愿聞其詳?！?/p>
張誠(chéng)抱拳行禮，道：“虜酋洪太親至，所帶兵馬絕不會(huì)少。據(jù)哨探所知，錦州城外虜營(yíng)相連，有兵馬近三、五萬(wàn)眾。
而石門山、黃土嶺、紫荊山、磨盤山等處虜營(yíng)，再加流水堡、錦昌堡、沙河堡、大勝堡等處軍堡又有虜賊十萬(wàn)余眾。
同時(shí)，錦州城西女兒河畔還有三、四萬(wàn)虜騎，在該處屯守，如此，保守估計(jì)，在松錦之間，計(jì)有虜騎兵馬十五萬(wàn)左右。
與我援遼王師兵馬，不相上下?！?/p>
在店內(nèi)眾人一片驚愕之中，張誠(chéng)話鋒一轉(zhuǎn)，道：“督臣，張總監(jiān)，諸位大人，試想我援遼王師十五、六萬(wàn)人馬，每日所耗錢糧無(wú)算。
自寧遠(yuǎn)至松山，沿途廣布糧倉(cāng)，運(yùn)糧車隊(duì)民夫日夜不絕，更兼得水路之利，許多糧草直運(yùn)小凌河口，既是如此，也只勉力維持?！?/p>
他頓了一下，又接著道：“諸位請(qǐng)想，以虜賊之國(guó)力、民力，就算有蒙古、朝鮮為其臂助，又怎能與我大明相比。
同樣屯兵松錦，虜賊舉國(guó)而來(lái)，又能堅(jiān)持得多久，只要與之相持下去，奴必自潰。
到時(shí)，我大軍前出，以騎兵銜尾追敵，再以步營(yíng)徐徐而進(jìn)，如若順利，或可一舉向北光復(fù)義州，向東取十三山驛、盤山驛，進(jìn)而威逼廣寧。
也未為不可！”
“嘿嘿嘿……”
下首的山海關(guān)總兵馬科冷笑著，說(shuō)道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，真不錯(cuò)，好一個(gè)與奴相持。賊奴日夜圍攻祖大帥，我等卻按兵不動(dòng)，若錦州城破，陷于奴手，這責(zé)任，又該由誰(shuí)來(lái)負(fù)呀？”
他說(shuō)完又探頭出來(lái)，斜目看了張誠(chéng)一眼，續(xù)道：“想必張總兵，很樂(lè)意背負(fù)這個(gè)責(zé)任嘍！”
張誠(chéng)聞言皺了皺眉頭，不由轉(zhuǎn)頭看向了馬科，他面色陰沉，不怒自威，竟看得馬科不自覺(jué)地移開了目光，轉(zhuǎn)而望向別處。
隨后，他又覺(jué)得自己身為遼東老將，似乎不該示弱與張誠(chéng)，他又扭回頭來(lái)不甘示弱地重新看向張誠(chéng)，卻不料張誠(chéng)已不再理會(huì)于他，這讓馬科心下一陣惱火。
張誠(chéng)不與馬科計(jì)較，不等于別人也是如此。
最近這段日子里，王樸一直以大哥自居，此時(shí)便跳了出來(lái)為張誠(chéng)出頭。
他略微挑高聲音說(shuō)道：“哼，腳長(zhǎng)在你等自個(gè)兒身上，要救援，你可隨時(shí)去救啊，難道我等還攔著你不成！”
陳九皋也在旁陰陽(yáng)怪氣的隨聲附和道：“不錯(cuò)，兵兇戰(zhàn)危，古有明訓(xùn)。這兵者……兵者……不祥之……之器也，非君子之器，不得已而用之！
必須謹(jǐn)慎從事，不得莽撞，也不得輕言冒進(jìn)，若我援遼大軍有失，又是誰(shuí)的責(zé)任？”
洪承疇靜靜地看著殿中眾人爭(zhēng)吵，始終面無(wú)表情，似乎對(duì)此漠不關(guān)心一般。
他的目光一直都在看著張誠(chéng)，緩緩說(shuō)道：“孽奴酋首親來(lái)，重重圍困錦州，全城望救甚切，封疆城岌岌危矣。
我等援遼王師，乃錦城唯一希望，當(dāng)謹(jǐn)慎為之，不可輕出浪戰(zhàn)，否則錦城無(wú)援，豈不自潰。
忠忱將軍，以為如何？”
洪承疇不問(wèn)別人，只逮著張誠(chéng)一人問(wèn)個(gè)不停，其意圖很明顯，就是要借用張誠(chéng)的嘴來(lái)堵住總監(jiān)軍張若麒的嘴。
張誠(chéng)又何嘗不知他的企圖，只是為了遼事可為，也只能迎合他演出一場(chǎng)好看的雙簧戲。
“虜賊兵圍錦州，其意在我，而不在錦州！”
洪承疇眼睛中閃動(dòng)出一道光芒，他面露微笑的繼續(xù)問(wèn)道：“哦，虜賊其意在我？忠忱將軍，可否詳細(xì)道來(lái)?！?/p>
殿內(nèi)諸官眾將的目光再次聚焦到了張誠(chéng)的身上，尤其是山海關(guān)總兵馬科，他的眼中滿是嫉妒之情，又期盼著張誠(chéng)即將說(shuō)出的話會(huì)使他當(dāng)眾出丑。
而張若麒看向張誠(chéng)的眼神則頗為復(fù)雜，內(nèi)里竟暗藏了好幾分意思，怨憤、欽佩皆有，甚至還有一絲驚異。
他初識(shí)張誠(chéng)那會(huì)便已是兵部職方司郎中，當(dāng)時(shí)張誠(chéng)升任參將，需進(jìn)京拜謝皇恩浩蕩，并前往兵部查驗(yàn)正身，領(lǐng)取堪合公文，以及告身印信諸物。
那會(huì)陳新甲還是宣大總督，而兵部尚書也還是閣臣楊嗣昌，他們對(duì)張誠(chéng)都是極盡拉攏之能事，連同當(dāng)今皇上都可以算是張誠(chéng)的貴人。
張若麒見(jiàn)張誠(chéng)在閣臣、疆臣兩邊都極為受寵，更深得崇禎皇帝信重，不由就生了結(jié)交之心，甚至一度還要與張誠(chéng)連了宗。
可今次監(jiān)軍遼東時(shí)，他也有些飄飄然，又見(jiàn)張誠(chéng)處處掣肘自己，不免也一度心生怨念，可隨著時(shí)間推移，他催戰(zhàn)之心也不似早先那般急切。
回頭細(xì)思，卻發(fā)現(xiàn)張誠(chéng)每每之言均能切中要害，其軍略之能似乎在遼東諸將之上，如今更接替楊國(guó)柱統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)宣鎮(zhèn)兵馬，其勢(shì)頭正盛之際。
他的心思竟因此又活泛起來(lái)，考慮起自己該如何與張誠(chéng)相處，是否仍如以前那般對(duì)他尊敬些，甚至偶爾巴結(jié)一下也無(wú)所謂。
這時(shí)，卻聽張誠(chéng)娓娓說(shuō)道：“虜賊圍錦年余，而未破城，非不能破，乃是不愿破！月初，我等與奴大戰(zhàn)之時(shí)，其銃炮轟鳴，我王師大軍十?dāng)?shù)萬(wàn)，也唯有陳總兵的神機(jī)營(yíng)可以將其壓制，諸位皆親見(jiàn)。
而今，我王師大軍對(duì)面，已屯駐虜賊十?dāng)?shù)萬(wàn)，若只是圖謀錦州城，又何待今日才來(lái)？”
他粗略掃看了一眼殿內(nèi)諸人，見(jiàn)他們大多一副沉思之狀，便又接著道：“諸位不見(jiàn)，而今得知我王師已到松山，不止虜酋洪太親來(lái)，更是舉國(guó)動(dòng)員，虜境十五歲以上男子，盡皆聚在錦州四面。
由此可見(jiàn)，虜賊所圖非是錦州祖大帥，而是意在我援遼王師，虜酋洪太所圖甚大，其是想在錦州城下埋葬我等，好使我大明無(wú)軍可調(diào)，從此再無(wú)力阻其鐵蹄縱橫?！?/p>
他接著道：“依現(xiàn)在形勢(shì)判斷，只要我王師大軍還在，虜賊便不會(huì)真的襲破錦州，其還要留著錦州作餌，將我十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍吊在松錦前線。
而我等如若被虜賊擊敗，外無(wú)援軍牽制，不說(shuō)錦州旦夕可破，就是我等身后的松、杏、高、塔諸堡，也將無(wú)一幸免！
那時(shí)，關(guān)外之地，再無(wú)險(xiǎn)可守，我大明防線也只得退回到山海關(guān)?！?/p>
總督行轅正殿內(nèi)，諸官眾將看張誠(chéng)款款而談，所言皆是真知灼見(jiàn)，不由都露出佩服的神情。
張誠(chéng)能從一個(gè)小小千總，迅速崛起，走到今天這一步，現(xiàn)在看來(lái)絕非僥幸，只有山海關(guān)總兵馬科見(jiàn)張誠(chéng)再次大出風(fēng)頭，心下嫉妒之情猛增。
這時(shí)，張誠(chéng)又道：“種種跡象，己經(jīng)很明顯了，虜賊所用便是圍城打援之策，現(xiàn)我軍巋然不動(dòng)，虜賊亦不敢真攻錦州城。
而我軍若是急功冒進(jìn)，虜賊甚至?xí)鹱鰯⊥耍哉T我追擊，好尋隙截殺我軍，或是趁后后防虛之機(jī)，以奇兵偷襲我軍后路?！?/p>
“真若如此，我軍危矣！”
吳三桂驚嘆道：“虜賊真是好歹毒啊！”
張誠(chéng)笑道：“長(zhǎng)伯將軍久在遼鎮(zhèn)，以你對(duì)虜酋洪太之了解，遠(yuǎn)勝于誠(chéng)，你看本將所言，是否在理？”
吳三桂被張誠(chéng)如此一問(wèn)，開口就答道：“虜賊素來(lái)奸詐狡猾，張將軍所言之事，確實(shí)不可不慮也！”
聽了吳三桂的回答，眾人都是一愣，還沒(méi)人說(shuō)話，馬科又一次忍不住冷笑道：“張總兵這是消遣我等怎么的？
照你所言，難不成我等就坐守松山城外，整日白吃閑飯，便可解了錦州之圍嘍？”
他嘿嘿桀笑道：“難道張總兵以為，松山這十幾萬(wàn)大軍，都是爾宣府私兵家丁，可隨爾擺布不成？
若因此而將錦州陷于虜賊之手，你擔(dān)得起這份重責(zé)??？”
張誠(chéng)登時(shí)勃然大怒，暴喝道：“放肆！”
他越眾而出，抬手指著馬科的鼻子，怒喝道：“我張誠(chéng)一片拳拳赤心為國(guó)謀劃，豈容你這奸詐小人隨意污蔑？”
他的目光森寒，語(yǔ)氣冰冷的說(shuō)道：“幾次三番，冷嘲熱諷，與我作對(duì)，馬總兵，你到底意欲何為？”
張誠(chéng)的突然暴起，讓馬科措手不及，而張誠(chéng)毫不留情的言語(yǔ)逼問(wèn)，則更使他在眾人面前下不了臺(tái)。
馬科臉上青一陣，白一陣，他直到此時(shí)才突然發(fā)現(xiàn)，自己方才的所作所為，真是一個(gè)大大錯(cuò)誤，不過(guò)，此刻已是騎虎難下，他也只得強(qiáng)撐著回道：“馬某人只是就事論事罷了?！?/p>
“就事論事？你這是就事論事的態(tài)度嗎？”
張誠(chéng)單手負(fù)在背上，一步步向著馬科逼去，冷冷追問(wèn)道：“我知道，你早對(duì)我不滿。是不是因?yàn)槟阃等∪榉迳?，卻未得首功，甚至連次功都未定下，因而嫉妒我等？
你見(jiàn)我暫為宣府總兵，眼紅我代管了宣鎮(zhèn)兵馬，你卻分毫未得，心中有怨，是不是？”
張誠(chéng)逼前一步，馬科便后退一步，豆大的汗珠從他額頭上涔涔而下，張誠(chéng)身上森寒冰冷的殺氣，壓得他幾乎快要喘不過(guò)氣來(lái)。
“今日軍議，大家自要暢所欲言，你自家沒(méi)得韜略，卻風(fēng)言冷語(yǔ)，屢次譏嘲熱諷與我，你到底是何居心？”