長(zhǎng)安嶺西麓一處山坳里獨(dú)石步營(yíng)宿營(yíng)地內(nèi)，所有軍帳都已被收起，即使是營(yíng)地外面的拒馬樁也都是拆開(kāi)，裝在大車上。
甲司甲局乙隊(duì)二甲甲長(zhǎng)譚河生正掃視著自己甲內(nèi)的火兵們，他與眾人的區(qū)別只有氈帽和鐵甲，就是背旗而已，譚河生戴著鐵尖明盔，胖祅外還披掛了一副鐵甲。
最醒目的當(dāng)屬背上插著的一桿背旗，隨風(fēng)舞動(dòng)著，他腰間除佩刀外，另有弓箭雙插俱備，合力大弓與三十枝大箭各插于其中，余者裝備相同，更顯得鼓鼓囊囊，尤似小鐵塔一般。
掌號(hào)喇叭第二次吹響，各把總領(lǐng)著麾下百總們走向中軍請(qǐng)命。
此時(shí)，又是一陣銅鑼聲傳來(lái)，二甲長(zhǎng)譚河生急忙大聲喝令：“全體就地坐下歇息?！?/p>
剛剛準(zhǔn)備完畢的軍士們依令就在原處坐定休息。
又過(guò)了一會(huì)，掌號(hào)喇叭再次響起，隨即又有一陣哱啰聲吹起。
“全體起立！”二甲長(zhǎng)譚河生再次大聲急喝道。
“嗵！嗵！嗵！”號(hào)砲連續(xù)三響。
“出發(fā)！出發(fā)！出發(fā)！”
營(yíng)地內(nèi)眾軍士一齊用力吶喊三聲。
各隊(duì)的小隊(duì)長(zhǎng)們隨著號(hào)令聲，將手中的旗槍向前大力一揮，眾軍士踩著中軍傳來(lái)的鼓點(diǎn)聲，徐徐出發(fā)，列陣前行。
甲司行進(jìn)在最前，有二個(gè)殺手百人局與二個(gè)鳥(niǎo)銃百人局，在他們的前邊，是早已放出去的陳忠麾下游騎斥候，以五騎一伍為一組，大軍前后各有十組游騎在數(shù)十里外充作斥候。
靳勇與陳忠所領(lǐng)的中軍在中間，以及車營(yíng)配屬過(guò)來(lái)的十乘輜重大車，還有乙部自己的二十架平板大車，拉著軍帳木料等軍資，在平板大車上赫然擺著八門虎蹲炮。
中軍有他們二人的親隨護(hù)衛(wèi)、鎮(zhèn)撫軍士、旗令手等，還有一百余游騎隨行，陳忠麾下五哨游騎，一哨在大軍前后游動(dòng)哨探，一哨隨在身邊護(hù)衛(wèi)中軍，還有三哨游騎已先期趕往木楂尖周邊哨探。
在中軍之后，便是乙部乙司的步兵，他們同樣是殺手與鳥(niǎo)銃百人局各二。
靳勇此番出戰(zhàn)，全軍兵力計(jì)有步營(yíng)一個(gè)千總部，游騎兵五哨，五百余騎，輜重營(yíng)一局百余人，共有軍兵約一千六百余人馬。
大軍每行進(jìn)十里便停歇一刻鐘，重新整隊(duì)一次。
第一次歇息過(guò)后，隊(duì)伍繼續(xù)行進(jìn)的途中，成三虎所在的甲中有一名火銃手忽然報(bào)告著想要解手。
“成三虎，著爾負(fù)責(zé)陪同守候，解手完畢后，立刻追趕隊(duì)伍，若本隊(duì)前行出三里之后，你二人仍未追至，軍法當(dāng)以箭桿穿你二人之耳，以示于眾！”甲長(zhǎng)譚河生大聲吩咐著。
于是，成三虎便陪同著那名想要解手的火兵離開(kāi)行進(jìn)的隊(duì)伍，小跑著奔下了大道，他們完事之后又是一路小跑著急追而上，在約二里外的大道，終于趕上了隊(duì)伍。
大軍向南又行出二十里后，天時(shí)已近正午，中軍號(hào)令傳來(lái)，全體停止前進(jìn)，輜重大車和平板大車分列兩頭，各局軍士依次坐定歇力，各隊(duì)的火兵埋鍋舉炊。
用罷午飯后，隊(duì)伍繼續(xù)依著上午的行軍序列向南前進(jìn)。
午后的陽(yáng)光灑在身上暖暖的，正是最易犯困的時(shí)候，雖已經(jīng)過(guò)三個(gè)月的高強(qiáng)度操練，但那些新軍士們?nèi)耘f不太適應(yīng)，只有那些甲長(zhǎng)和老軍伍才會(huì)邊打瞌睡邊走路，而那些新軍們則搖搖晃晃的還不適應(yīng)這種休息方式。
…………
“噠噠噠...”一陣急促的馬蹄聲自遠(yuǎn)處傳來(lái)。
將半閉著雙眼，正在邊走邊迷迷糊糊養(yǎng)神的成三虎，驚得猛一激靈，他剛睜眼一瞧，就見(jiàn)一騎自他身側(cè)疾馳而過(guò)，直向著中軍那邊飛奔而去。
“嗵！”
片刻后，變令的號(hào)炮就自中軍那邊傳來(lái)，隨即，一陣刺耳的鳴金聲又接著響起。
“各隊(duì)停止前進(jìn)！”
刀疤千戶劉長(zhǎng)亮那破鑼似的嗓門大聲吼著，而后，便拔轉(zhuǎn)馬頭急向中軍馳去。
“看這架勢(shì)，難不成有敵情啦！”二甲長(zhǎng)譚河生輕輕的說(shuō)了一嘴。
成三虎也在心里嘀咕道：“這才走二十幾里，咋停下了？難道真有如此膽大的匪賊，竟敢來(lái)?yè)镌鄞筌姷幕㈨殹！?/p>
“步營(yíng)各隊(duì)就地結(jié)陣待戰(zhàn)！輜重車隊(duì)，撤向左方坡地布設(shè)車營(yíng)炮陣！”
中軍旗令兵策馬分向南北奔起，聲聲大喝傳遞這軍令。
就在大軍左側(cè)約二里許處，有塊小高地，坡度即長(zhǎng)且緩，在上面布設(shè)車營(yíng)架設(shè)炮陣，據(jù)高而守，可控扼敵軍騎兵的速度優(yōu)勢(shì)。
“就地結(jié)陣，甲局、丙局銃兵在前，乙局、丁局冷兵在后，準(zhǔn)備接戰(zhàn)！”
甲司把總劉長(zhǎng)亮策馬奔回，扯著大嗓門高聲吼叫了起來(lái)。
作為才操訓(xùn)了三個(gè)月的新兵蛋子，成三虎心里非常的緊張，之前行軍雖說(shuō)艱苦些，可畢竟沒(méi)有危險(xiǎn)。
此刻，驟然遇敵，他強(qiáng)忍住心中的驚恐，緊緊的握住手里的鳥(niǎo)銃，跟隨在甲長(zhǎng)譚河生的身后小跑著奔向南面列陣，一時(shí)心中慌亂，竟跑到了最前面。
“回到隊(duì)列中去！”
甲局的百總鄭有金揮動(dòng)手里的旗槍，猛地拍在成三虎的背上，他打了個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔倒在地上，忙穩(wěn)住身形，轉(zhuǎn)頭奔回甲長(zhǎng)譚河生身后。
“各隊(duì)保持隊(duì)形！”
百總鄭有金大吼著：“甲隊(duì)在前，丙隊(duì)、乙隊(duì)在后，列陣三排，準(zhǔn)備三段擊！”
接著又是厲聲大喝道：“所有人不得搶前，不得拖后，再有胡奔亂竄者，立斬！”
聽(tīng)到“立斬”二字，成三虎不由自主的縮了縮脖子，手握著鳥(niǎo)銃更緊了些，小心翼翼的跟在甲長(zhǎng)譚河生身后，列陣在第二排。
自獨(dú)石步營(yíng)組建以來(lái)，挨軍棍就成了實(shí)打?qū)嵉某B(tài)化，新軍的將士大多也都挨過(guò)上官的皮鞭，尤其是坐營(yíng)將官陳錚更多次講過(guò)：
咱這大營(yíng)的旗桿上，還差著幾顆腦袋呢，你們哪個(gè)若是犯了軍規(guī)，違了軍令，肩膀上的那二斤半可就要懸上去示眾了嘞。
在百總鄭有金的厲聲喝令下，嘈雜的隊(duì)伍立時(shí)便肅靜了起來(lái)，只剩下了疾行的腳步聲與粗重的呼吸聲。
他們甲局列陣三排，每排都是三十七名軍士，一直排到大道的左側(cè)坡下，丙局這時(shí)也已快步奔來(lái)，他們同樣列陣三排，卻是排到了大道的右側(cè)坡下。
如此，前面是甲司甲局、丙局二百多名火銃兵，每排七十四名軍士，共列成三排，他們的后面是乙局、丁局的冷兵，同樣列陣成三排。