第二日清晨，用罷早飯，張誠便與陳忠等人啟程離開木楂尖。
趙十虎與成大寧領(lǐng)著眾隊官一直送張誠等人出四十里，才返回山寨，他們個個都是顯得有些興奮。
昨日酒宴間，張誠囑咐趙十虎，他麾下的那隊騎兵將全部披甲，雖然現(xiàn)在才只有不到三十騎，但是不能急，可以選好苗子慢慢來操練。
同時，趙十虎麾下的四百步卒，按照張誠的意思，至少要有一百人是全披甲的，在騎兵隊不滿員的情況下，可以先編制二百人的披甲步卒。
趙十虎也向張誠請求派來軍士，協(xié)助他操練麾下騎兵和步卒，對此，張誠叫他暫時先自行操練，盔甲、戰(zhàn)馬他會安排劉全那邊盡力滿足，將來也會從北路那邊給他撥一批軍資和軍士過來。
現(xiàn)下，趙十虎這邊是二十九個騎兵，三百二十余個步卒，且大都是操練不足的新軍士。
張誠現(xiàn)場授予成大寧副百戶的軍職，讓他盡心盡力輔佐趙十虎，其麾下的十五個隊官，那些老隊官授為總旗，新隊官授為小旗。
有了正兒八經(jīng)的官身，他們的心里自是樂開了花花，每個人都表示必定會效忠于張誠，但有所命，赴湯蹈火，在所不辭。
…………
張誠一行五十余騎離了木楂尖，便策馬向北一路疾行。
他原本是要去延慶州走一趟的，因為北路屯墾事宜有可能需要延慶州這邊的幫助，但考慮到此時前往也只是打個照面，實是可去，亦可不去之事。
張誠便臨時打消了這個念頭，待以后有需要之時，再前往拜會商洽即可，反正督撫那邊也都跟延慶州打過招呼了。
但是有一個地方，他是必須要去的，那就是上北路的赤城堡城，此地駐有赤城兵備道，還兼著口北分巡道事務。
赤城兵備道是由山西提刑按察使司僉事何崇武充任，因此他除了負責分理北路軍兵操練，緝捕盜賊，管理衛(wèi)所的屯田與馬政等職責外。
還兼理分巡道的事務，負有監(jiān)督轄區(qū)內(nèi)官將，問理刑名，禁革奸弊等職責，可謂責權(quán)重大，可以說正是張誠的頂頭上司。
就連坐鎮(zhèn)在永寧城中，位居從二品萬全都司指揮同知的副總兵張國威，也是同樣受這位正五品兵備僉事的監(jiān)督指揮，他也要客客氣氣的對待這位兵憲大人。
另外，在赤城堡還駐有一位以保定府通判充任的宣府鎮(zhèn)北路管糧通判秦時錚，他雖然只是個正六品的小官，而且其責權(quán)也沒有東路管糧通判那般大，卻也負有監(jiān)察整個北路錢糧調(diào)派之職責，卻也是不容小覷的。
此時明朝在各處邊鎮(zhèn)除了總督、巡撫外，還設(shè)有戶部派出的正五品管糧郎中，他們受戶部直管，脫離與軍鎮(zhèn)、督撫各官將之外，只受戶部節(jié)制與管理。
專職負責各處邊鎮(zhèn)的錢糧收取與支給，由于其掌控的是最為重要的錢袋子與糧袋子，所以雖官階不高，卻是極受各方尊敬，即使督撫大員對其也是客客氣氣的。
除了設(shè)在鎮(zhèn)城的管糧郎中外，在宣府各路也相應的設(shè)有管糧同知或通判，不過，如東路和南路那般，有延慶州、保安州、蔚州等地方民政稅收，其收支皆歸管糧通判來決斷。
這北路全部都是軍戶軍屯，所有收取的錢糧也是直接入了各處屯堡的倉廩府庫，各處衛(wèi)所也有權(quán)自行支取使用，但管糧通判卻有監(jiān)察職權(quán)，其責尤重。
何況，大明各處邊鎮(zhèn)的軍屯幾乎都已是名存實亡，完全無法負擔本地方的糧餉開支，尤其是在募兵制盛行的今時。
所以有近乎一半以上的糧餉，要靠中央或其他府州倉廩中解來，這部分官支糧餉如何分派該如何便是完全由這些管糧通判說的算。
試想握有如此大權(quán)，又怎能不受各處軍將們重視，有些會做的管糧通判們，在地方上的權(quán)勢甚至不亞于兵憲大人們。
…………
張誠等五十余騎向東北方向上了官道，過長安嶺堡一路向北，經(jīng)雕鶚堡、樣田堡等處城堡，均未行耽擱，只簡單打尖用飯。
終于在四月二十五日黃昏時分，趕到了赤城堡前。
在堡南約一里多有風云雷雨山川壇，從此處可以望見東面不遠即是赤城堡南校場，這校場的東側(cè)還建有火神廟。
張誠等人無心瀏覽，繼續(xù)前行過先農(nóng)壇、龍神廟和關(guān)帝廟，直到赤城堡南面的大定門外，才駐馬觀望起眼前的赤城堡。
赤城堡為萬全都指揮使司統(tǒng)領(lǐng)，因城東二里多外赤城山的山石，色多呈赤，清晨日光照映石上，紅光漫城，故名赤城。
《明史》記載：“赤城堡于宣德五年六月置，堡東有赤城山，又有東河，其為通州白河之上游，西南距都司即都指揮使司衙門所在地萬全約二百里。
赤城堡城，周三里一百八十四步，高三丈五尺，城樓四，角樓四，城鋪十四，門二，東曰崇寧，南曰大定。
景泰三年都督楊洪重修包磚，天啟元年增修建東關(guān)，即“東廓”，為軍隊集練、點卯、出征之地，又開東南隅內(nèi)墻。
張誠望著南門外的牌坊上題的“紫塞澄清”四個大字，心下感慨萬分，自己終于有了一個可以大展抱負的地方啦。
他對陳忠等人沉聲說道：“進城！”
陳忠策馬向前，在城門處向守門軍士出示腰牌，便有一名甲長小跑著過來，在張誠馬前跪下道：
“赤城守備營下小旗杜如成參見將軍，請將軍稍后，小人這就通報我家守備大人前來迎接將軍入城。”
張誠策在馬上望著跪在地上的小旗官杜如成，只見他比城門處的那些軍士略顯粗壯些，可若是和自己的親衛(wèi)們相比，就顯得瘦弱非常了。
他不由嘆了口氣，這赤城守備下的軍兵，恐怕都是這般不堪用的，當下也不難為這杜如成，沉聲對他道：“我先問你，這堡城中的參將官署可是依舊整潔？”
“回將軍，城中參將署一直有人灑掃，靜候?qū)④姷絹?。?/p>
“好，很好。你為本將引路，我等先去參將署，另行派人前去通報吳守備前來見我即可。”