崇禎十二年,正月初十日,天晴,萬(wàn)里無(wú)云。
北京紫禁城,乾清宮東暖閣內(nèi),楊嗣昌恭恭敬敬地趴在地上。
每次看見(jiàn)楊嗣昌,崇禎皇帝都很安心,他柔聲道:“愛(ài)卿起身吧?!?/p>
楊嗣昌又叩了頭,這才站起身來(lái),就聽(tīng)崇禎語(yǔ)氣有些冰冷的問(wèn)道:“高起潛,還沒(méi)有消息嗎?”
聽(tīng)到崇禎的問(wèn)話,楊嗣昌身軀一顫。
現(xiàn)如今,京師滿城皆是傳言,宣大軍巨鹿血戰(zhàn)韃虜,盧象升更是奮勇拼殺,為國(guó)捐軀,可高起潛卻擁兵不救,坐望宣大軍潰敗。
而且,更因臨陣畏怯,丟下關(guān)寧大軍,獨(dú)自潛逃,才致使關(guān)寧軍無(wú)主帥坐鎮(zhèn),為韃虜擊敗潰散。
隨著崇禎皇帝在楊嗣昌的勸說(shuō)下,關(guān)寧各鎮(zhèn)總兵紛紛現(xiàn)身保定后,這股留言便越加盛傳起來(lái)。
其實(shí),不難想象,關(guān)寧各總兵也都是猴精猴精,他們見(jiàn)高起潛這許多時(shí)日,仍未現(xiàn)身,便猜他定是兇多吉少,自然便把一切罪責(zé),都一股腦推在他的身上。
與原本的歷史不同,此次巨鹿之戰(zhàn),楊嗣昌不可能再將責(zé)任都推到盧象升一人頭上,如今,盧象升英勇奮戰(zhàn),為國(guó)捐軀,已是事實(shí)。
楊國(guó)柱、虎大威、張誠(chéng)等親歷之人,皆可為證,更有前閣老孫承宗、總督孫傳庭、真定巡撫、保定巡撫、軍前贊畫(huà)楊廷麟等人親證盧象升戰(zhàn)亡。
連宣大總督陳新甲都為盧象升請(qǐng)恤,當(dāng)然,他這是表面文章,目的是收聚宣大軍將之心。
但是,這一切,足以證明盧象升奮戰(zhàn)捐軀為真,似乎也印證著楊廷麟所言高起潛擁兵自保,見(jiàn)死不救,畏罪潛逃也非虛言。
對(duì)于高起潛的下落,楊嗣昌也是懷疑,他知道這個(gè)太監(jiān)是絕對(duì)沒(méi)有血戰(zhàn)殉國(guó)的勇氣,畏罪潛伏的可能性也不是沒(méi)有,但不該如此。
依著皇上的寵信,若是高起潛能安全回京,有他楊嗣昌在旁幫扶,大可把罪責(zé)推給盧象升,讓死人頂包扛雷,但高起潛就是無(wú)影無(wú)蹤,憑空消失了一般。
高起潛不現(xiàn)身,楊嗣昌對(duì)盧象升的一系列后著就無(wú)法再施展,依著現(xiàn)在的情勢(shì),這事情一拖再拖下來(lái),對(duì)大家都不利。
聽(tīng)聞崇禎問(wèn)話,楊嗣昌福靈心至,內(nèi)心己經(jīng)有了決斷,高起潛是死是活已經(jīng)不重要,盧象升肯定死了,此事該了了。
他小心回道:“回皇上,據(jù)畿南各處奏報(bào),盧督臣與高監(jiān)軍皆力戰(zhàn)殉國(guó),只是,高監(jiān)軍的尸骨仍未尋獲。
巨鹿戰(zhàn)時(shí),我大明官兵不過(guò)四萬(wàn)之?dāng)?shù),而東奴虜騎卻接近十萬(wàn),寡不敵眾下,宣大軍與關(guān)寧軍敗亡也屬無(wú)可奈何之事?!?/p>
崇禎坐在御座上,沉默良久,在他的心中,也基本認(rèn)同楊嗣昌的說(shuō)話,大明軍隊(duì)現(xiàn)下的戰(zhàn)力,還是不能與清兵相比,若是固守堅(jiān)城尚可,野戰(zhàn)終是不行。
楊嗣昌早前所言攘外必先安內(nèi),力主避免與清兵決戰(zhàn),否則一旦敗亡,則主力盡失,如今,朝廷的幾萬(wàn)能戰(zhàn)之兵盡數(shù)隕落,果然事實(shí)如此。
良久后,崇禎皇帝才開(kāi)口說(shuō)道:“盧象升與高起潛雖戰(zhàn)死,可幾萬(wàn)精銳盡滅,他等還有功不成?”
他的語(yǔ)氣中蘊(yùn)含著極強(qiáng)烈的怒意。
見(jiàn)天子發(fā)怒,楊嗣昌也是暗暗心驚,他再次叩頭道:“皇上,微臣以為,宣大軍與關(guān)寧軍雖潰敗,且戰(zhàn)失主帥,但各鎮(zhèn)總兵尚在,其麾下精銳未散,經(jīng)此大戰(zhàn)錘煉,亦更為強(qiáng)勇。
此國(guó)家危急之際,用人之時(shí),如能保存這些百戰(zhàn)精兵也是好的。
所以微臣認(rèn)為不若朝廷下道圣旨,褒揚(yáng)盧督臣和高監(jiān)軍之忠勇護(hù)國(guó),以安將士之心,激勵(lì)他們?cè)趦绍婈嚽?,竭力為朝廷效力?!?/p>
依歷史上,盧象升戰(zhàn)死,高起潛存活,且宣大軍潰敗,而關(guān)寧軍主力不失,所以楊嗣昌才能順利的趁機(jī)將一切罪責(zé)都推到盧象升頭上。
不過(guò),今時(shí)卻是不同于往日,盧象升明確是戰(zhàn)亡,但高起潛卻下落不明,如果盧象升有罪,那高起潛也是罪責(zé)更大。
何況盧象升還有張誠(chéng)、楊國(guó)柱、虎大威等將官力證其功,更有孫承宗、楊廷麟等諸臣工為其請(qǐng)恤。
如果此時(shí)議定盧象升血戰(zhàn)有功,那高起潛也就同樣有功。
楊嗣昌此舉,還可討得崇禎皇帝的歡心,國(guó)家危難之際,外有文臣血戰(zhàn)殉國(guó),內(nèi)有忠心奴才,同樣如此,比畏罪潛逃這個(gè)罪名更好交待,正是一個(gè)皆大歡喜的結(jié)局。
而軍失主將之事,前時(shí),雖已降旨,著其戴罪立功,但并不是歸局。
惟有盧象升、高起潛認(rèn)定為血戰(zhàn)有功,方可徹底穩(wěn)定宣大、關(guān)寧諸將之心,更可激勵(lì)其他各鎮(zhèn)總兵的軍心士氣。
更何況,關(guān)寧那幫驕兵悍將,搞個(gè)不好,他們又兜馬奔回遼東,又將如何,那時(shí)他楊嗣昌罪責(zé)就大了,而且現(xiàn)在懲治宣大各將,新任宣大總督陳新甲也不會(huì)贊同,必要力爭(zhēng)。
對(duì)楊嗣昌來(lái)說(shuō),最重要的就是盡快做好善后,他現(xiàn)在雖是閣臣,兼著禮部尚書(shū),但他還管著兵部的事,事情深究起來(lái),沒(méi)完沒(méi)了的,他也不能完全置身事外。
對(duì)大明此時(shí)的軍將問(wèn)題,崇禎皇帝也是深深了解,知道追究下去,恐有激起各鎮(zhèn)將官變故之憂。
他起身緩緩踱步,良久,他壓住心中怒火,說(shuō)道:“也罷,盧象升、高起潛之事,你們回去先議議。
朕,這便下道旨意,巨鹿之戰(zhàn),東奴勢(shì)大,兩地官兵也算非戰(zhàn)之罪。
便如宣大軍中的游擊將軍張誠(chéng),屢計(jì)斬首逾千級(jí),他的忠義武勇,朕甚為贊賞,可惜似張將軍這般勇武敢戰(zhàn)的精兵太少,對(duì)上東奴大部,終是寡不敵眾。
楊愛(ài)卿,我大明還需多練精兵啊?!?/p>
楊嗣昌心念電轉(zhuǎn),終于明白過(guò)來(lái),張誠(chéng)冠絕三軍的稱號(hào),正是崇禎皇帝御口親封的,若有人質(zhì)疑懲處張誠(chéng),那就是質(zhì)疑崇禎當(dāng)初的決斷。
所以不管宣大軍如何,至少這個(gè)張誠(chéng),崇禎皇帝是肯定要保住的!
楊嗣昌道:“皇上所言極是,張誠(chéng)將軍初入京畿,便有馬坊、石橋連番大捷,后轉(zhuǎn)戰(zhàn)畿南,更在高陽(yáng)、巨鹿奮戰(zhàn)爭(zhēng)先,斬獲最豐,軍功最著,所戰(zhàn)無(wú)有不勝。
只可嘆我大明如張將軍這樣的勇將精兵太少,確實(shí)要多練精兵,才能平亂驅(qū)奴。”