北京城,皇宮內(nèi)。
掛兵部尚書(shū)兼右僉都御史銜,賜尚方寶劍,總督天下勤王兵馬,宣、大、山西總督盧象升從皇極殿西邊一路走過(guò)去,穿過(guò)右順門(mén),徑直來(lái)到平臺(tái)前邊時(shí),崇禎皇帝已經(jīng)坐在盤(pán)龍寶座上等候著他。
平臺(tái),位于皇宮內(nèi)的建極殿居中向后的位置,高居三躔白玉石欄桿之上與乾清門(mén)相對(duì)者,云臺(tái)門(mén)也,兩旁向后者,東曰后左門(mén),西曰后右門(mén),即云臺(tái)左右門(mén),亦名“平臺(tái)”者也。凡召對(duì)閣臣等官,或于平臺(tái),即后左門(mén)也。
御座的背后有宮女執(zhí)著傘、扇等物,兩旁站立著許多太監(jiān),兩尊一人高的古銅仙鶴香爐裊裊地冒著縷縷細(xì)煙,滿(mǎn)殿里都飄蕩著股股異香。
殿外則肅立著兩排錦衣儀衛(wèi),他們手里持著的斧鉞儀仗在早晨初升起的陽(yáng)光照射下閃著耀目的金光。
督臣盧象升在丹埠之上向崇禎皇帝跪行了常朝禮后,手捧象牙朝笏,俯身低著頭,依舊是跪在用漢白玉鋪就的地上,等候著崇禎皇帝問(wèn)話。
當(dāng)時(shí)的規(guī)矩是,朝臣要肅立,皇帝坐在那里,遇到問(wèn)題了就點(diǎn)官員的名字,官員則上前跪在那里答話,遇到皇帝恩許允準(zhǔn)了的,也可以站在那里說(shuō)。這就是平臺(tái)召對(duì)。
果然不一時(shí),便聽(tīng)見(jiàn)殿內(nèi)出來(lái)的太監(jiān)傳旨,說(shuō)皇上叫他進(jìn)入殿里問(wèn)話。
盧象升連忙起來(lái),躬著腰從平臺(tái)的左邊登上臺(tái)階,緩步走進(jìn)殿里,又重新跪下行三跪九叩的覲見(jiàn)大禮,行完了禮,他也不敢抬起頭來(lái),仍然是小心謹(jǐn)慎的跪在原處。
雖然,早在崇禎八年的時(shí)候,盧象升就升任右副都御史,總理河北、河南、山東、湖廣、四川五省軍務(wù),并且兼任湖廣巡撫。
不久后又進(jìn)升兵部侍郎,加督山西、陜西兩地軍務(wù),并御賜尚方劍,替崇禎皇帝立下了不少的功勞,但崇禎這還是第一次單獨(dú)召見(jiàn)他。
盧象升就這樣跪在那里已有片刻工夫,崇禎皇帝卻一直沒(méi)有說(shuō)話,只是拿著眼睛不停上下打量著眼前的盧象升。
這位本是文進(jìn)士出身,卻偏偏又精通武藝、熟悉韜略的當(dāng)朝之能臣,今天給崇禎的印象確實(shí)非常好。
盧象升此時(shí)方才三十九歲,面皮頗為白皙,且?guī)в袆陬D疲憊的風(fēng)塵之色,下頦略有點(diǎn)尖,顯得很是清瘦,配著疏疏朗朗的胡子。
他完完全全就是一個(gè)書(shū)生模樣,根本就一點(diǎn)也不像是精于騎射,能夠敢于身先士卒,親自沖鋒陷陣的戰(zhàn)場(chǎng)猛將。
但是他那一雙劍眉和高聳的顴骨,寬闊的前額,卻又帶著沉穩(wěn)而剛毅的神氣,把低著頭跪在面前的盧象升仔仔細(xì)細(xì)打量一番過(guò)后。
崇禎皇帝終于開(kāi)口說(shuō)話:“今虜騎入犯,京師戒嚴(yán)。愛(ài)卿能不顧勞頓,千里勤王,忠于王事,又為朕總督天下勤王援兵,抵御東虜,護(hù)衛(wèi)京師,足見(jiàn)愛(ài)卿忠勤可嘉。朕心亦是甚感寬慰?!?/p>
崇禎皇帝說(shuō)的這兩句慰勉的話,使得盧象升內(nèi)心深受感動(dòng),眼中不知不覺(jué)就已含著淚水,只覺(jué)得即使讓自己粉身碎骨,也不足以報(bào)答當(dāng)今皇上的“知遇之恩”。
盧象升仍是跪著,誠(chéng)懇的輕聲答道:“愚臣本亦非將帥之能,平日里只知為陛下忠心任事,不避危難,但自臣父下世以來(lái),臣內(nèi)心無(wú)日不深感萬(wàn)分悲痛,以致于精神雜亂,已是遠(yuǎn)非昔時(shí)可比。
況以臣現(xiàn)今如此不祥之身,若是統(tǒng)帥三軍,不唯在一眾勤王將士面前,觀瞻不足以服人,只恐怕連中軍的金鼓,敲動(dòng)起來(lái)也會(huì)不靈。臣心??止钾?fù)圣恩,益增臣之罪?!?/p>
這盧象升父親在今年五月病故辭世,朝廷也是知道的,當(dāng)時(shí)盧象升就先后十余次上書(shū)朝廷懇請(qǐng)恩準(zhǔn)他回家丁憂(yōu),為老父親守孝三年。
但是崇禎皇帝斷然拒絕了他的請(qǐng)求,要他奪情任事,在職守之地為父親守孝。
所以,這時(shí)盧象升提及此事,崇禎皇帝便又以溫言安慰著他說(shuō):“盡忠即為盡孝。大臣為國(guó)事奪情,乃歷朝常有之事。目前國(guó)事艱難,愛(ài)卿務(wù)須專(zhuān)心任事,切不可過(guò)于悲傷,有負(fù)朕心吶?!?/p>
話說(shuō)到這里,崇禎就叫了太監(jiān)進(jìn)來(lái),捧著一方托盤(pán),上面滿(mǎn)是些花銀、蟒緞,當(dāng)場(chǎng)就頒賜給盧象升,以表示嘉許之意。
盧象升也是無(wú)奈,只得再次叩首謝恩。
崇禎皇帝這時(shí)才開(kāi)始進(jìn)入正題,接著又問(wèn)道:“現(xiàn)今東虜兵威正盛,外廷諸臣意見(jiàn)紛紛,莫衷一是。以愛(ài)卿看來(lái),該當(dāng)如何應(yīng)對(duì)?”
盧象升正俯首跪在地上,耳中聽(tīng)見(jiàn)皇上主動(dòng)提出這個(gè)問(wèn)題,語(yǔ)氣間似乎游移不定,突然間竟忘記了害怕,也忘記需要注意御前見(jiàn)駕的君前禮節(jié),竟然把頭抬了起來(lái)。
他雙眼目光炯炯地望著御座上的當(dāng)今皇上,聲如洪鐘般的說(shuō)道:“陛下命臣總督天下勤王各路援軍,臣意力主與虜一戰(zhàn),使虜勢(shì)稍挫,方可驅(qū)虜退離,不敢再犯我京畿要地!”
盧象升說(shuō)完這番話,在場(chǎng)的太監(jiān)、宮女們都拿出吃驚的眼神看著地上跪著的盧象升,并偷偷拿眼睛余光瞄著御座上崇禎的臉色,都以為皇上必會(huì)為此動(dòng)怒,個(gè)個(gè)心下惶恐不已,替盧象升捏著一把汗。
盧象升此刻也已意識(shí)到了自己的態(tài)度有些魯莽,趕忙重新把頭伏低。
但是平日里性情暴躁的崇禎皇帝卻并未因此動(dòng)怒,他只是稍稍側(cè)仰起頭,斜靠著御座扶手,望著跪在地上的盧象升。
過(guò)了良久,皇上方才說(shuō)話:“此事干系重大,愛(ài)卿出去后可與楊嗣昌、高起潛他們二人仔細(xì)商議。今以愛(ài)卿之見(jiàn),或戰(zhàn)或守,何者為上?”
“愚臣以為自古對(duì)敵之時(shí),皆是唯有戰(zhàn)法,而無(wú)有守法。唯能戰(zhàn)者方能言守。如不能戰(zhàn),而只知處處言守,則必定越守越受制于敵!”盧象升俯首答道。
崇禎略聞言也是沉思了一會(huì),方才言道:“戰(zhàn)與守,更須兼顧?!?/p>
盧象升依舊跪著回答道:“戰(zhàn)即是守。今日之事,當(dāng)須以戰(zhàn)為主,以守為輔,唯有先能戰(zhàn),方能制敵而不受制于敵?!?/p>
崇禎聞言,面色略顯蒼白一些,繼續(xù)問(wèn)道:“依愛(ài)卿言之,當(dāng)是以戰(zhàn)為上策,然我勤王兵力尚未聚齊,又該如何戰(zhàn)法?”
盧象升慷慨答道:“愚臣以為,目前所患者不是我兵力之單薄,而是朝廷上戰(zhàn)守之心不決!現(xiàn)關(guān)寧、宣、大、山西所到援軍已然不下五萬(wàn),
京中三大營(yíng)除卻守城外,也有數(shù)萬(wàn)列陣于東直門(mén)與朝陽(yáng)門(mén)外,只要朝廷戰(zhàn)心堅(jiān)決,上下一心,激勵(lì)將士,即便不用三大營(yíng),五萬(wàn)勤王之兵也已足堪一戰(zhàn)。”
說(shuō)到此處,盧象升略有停頓,他添了一下嘴唇,又繼續(xù)說(shuō)道:“況東虜此番是輕騎來(lái)犯,深入我朝畿輔之地,只能就地取糧,
象升懇請(qǐng)陛下明降諭旨:嚴(yán)令畿輔各州縣,務(wù)必要堅(jiān)壁清野,使東虜之兵無(wú)從取食;凡我守土之官將,必要與城共存亡,棄城而逃者殺無(wú)赦。
陜西洪承疇、孫傳庭所統(tǒng)率之陜兵乃強(qiáng)悍勁旅,可立時(shí)抽調(diào)部分兵馬入援,且我畿輔士民,屢遭虜騎蹂躪,無(wú)不義憤填胸,恨東虜之切骨,
只要朝廷能加以激勸,聚集十萬(wàn)之眾不難,雖是未經(jīng)軍營(yíng)操練,但仍可為勤王兵馬之輔助!”