自賊亂大起以來(lái),平賊將軍左良玉同張獻(xiàn)忠已經(jīng)打過(guò)不知多少仗,同羅汝才也是打過(guò)好多次了,甚至是張、羅兩家組成的聯(lián)軍那也交手不在少數(shù)。
盡管崇禎十二年夏天時(shí)候,他曾在鄂西地區(qū)因輕敵中伏而吃過(guò)張羅聯(lián)軍的敗仗,但也僅此一次而已,差不多可以說(shuō)是每戰(zhàn)必勝,所以他并未將張獻(xiàn)忠和羅汝才放在眼中。
其實(shí),左良玉在內(nèi)心里還是承認(rèn)張獻(xiàn)忠用兵狡詐,作戰(zhàn)也十分勇猛,但他同時(shí)也看透了張獻(xiàn)忠的狡詐中還有許多粗疏之處,往往小有勝利之后就會(huì)驕狂起來(lái),進(jìn)而粗疏的地方也會(huì)更多。
所以,他往往都是先期一心防守,直到張獻(xiàn)忠開(kāi)始粗疏起來(lái)的時(shí)候,他才會(huì)糾結(jié)起軍中精銳兵力發(fā)起猛然進(jìn)攻,將張獻(xiàn)忠殺個(gè)大敗虧輸。
而且他還看透了羅汝才空有“曹操”之虛名,實(shí)則是個(gè)胸?zé)o大志之人,在用兵時(shí)往往不能從大處著眼,只會(huì)玩弄一些小詭詐罷了,更不敢打狠仗硬仗。
如今在他的心目中被其視為平生勁敵者……唯李自成一人爾!
左良玉雖然也曾多次參與圍剿李自成等眾大賊的戰(zhàn)斗,但是他實(shí)際上并沒(méi)有與李自成單獨(dú)作對(duì)大戰(zhàn)過(guò)。
而李自成自從打進(jìn)河南兩年來(lái),先破洛陽(yáng),兩圍開(kāi)封,擊殺傅宗龍、汪喬年兩任陜督,連破中州數(shù)十州縣,更深得民心擁護(hù),且其部伍整肅,又紀(jì)律嚴(yán)明,愈發(fā)兵強(qiáng)馬壯,這些他都是十分清楚。
所以當(dāng)他直面李自成的闖軍時(shí),每每不敢與其進(jìn)行決戰(zhàn),幾乎都是盡極大可能避戰(zhàn)。
此次,他與丁啟睿、楊文岳等奉了皇上的嚴(yán)旨,聯(lián)軍援汴,卻因被闖軍阻絕而無(wú)法進(jìn)抵開(kāi)封城下,又未能及時(shí)搶占朱仙鎮(zhèn)這個(gè)戰(zhàn)略要地,不得已之下才退守水坡集。
可是當(dāng)賈魯河上游被闖軍截?cái)嘁院?,官軍援兵既失地利,又缺人和,幾乎已盡顯敗局之象。
…………
接連幾日的軍議都沒(méi)有取得有效的成果,甚至連是戰(zhàn)、是走都沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一明確的意見(jiàn),明明不想戰(zhàn)不敢戰(zhàn),卻又憂慮事后擔(dān)責(zé),一個(gè)個(gè)都噤若寒蟬,不敢表露自己內(nèi)心的真實(shí)想法,就這么在水坡集與闖軍干耗。
面對(duì)如今局面,左良玉幾乎已經(jīng)完全喪失了取勝的念頭,他現(xiàn)在只是想著如何才能夠再多支持?jǐn)?shù)日,不要使自己敗得“傾家蕩產(chǎn)”,把多年經(jīng)營(yíng)起來(lái)的這點(diǎn)家底都賠個(gè)精光。
在左良玉看來(lái)——只要自己的根本還在——他將來(lái)不但可以東山再起,甚至連當(dāng)今皇上也不敢治他的罪!
當(dāng)平賊將軍左良玉進(jìn)到自己的中軍大帳之后,便即頹然坐下,他很想頓足長(zhǎng)嘆,然而他卻并沒(méi)有那樣做,他甚至都不肯在臉上流露出過(guò)多的苦悶之色。
他的兒子左夢(mèng)庚一直追隨他在軍中效力,如今已經(jīng)二十六歲,做到了副將的位置……
只見(jiàn)他與幾個(gè)親信的重要將領(lǐng)進(jìn)入大帳內(nèi),肅立在一旁靜候,他們心中都想知道左良玉與丁督師、楊總督今日的軍議結(jié)果。
但是左良玉卻沒(méi)有對(duì)他們說(shuō)一句話,只是向他們輕輕揮了揮手而已,眾人見(jiàn)此皆心中明白,必然是今日的軍議仍舊毫無(wú)結(jié)果,他們不敢再多問(wèn)一句話,互相望了望,便即肅然退出大帳而去。
只有一名把總職銜的家仆端著半盆熱水,來(lái)到他的身前放下后,便即蹲下去替他脫掉了軍靴……
左良玉將腳向后縮了縮,抬眼望著那半盆渾水,語(yǔ)氣十分冷淡地說(shuō)道:“如今將士們連吃口熱乎的都費(fèi)個(gè)死勁,還洗個(gè)屁的腳啊!”
家仆卻勸他道:“將軍都已經(jīng)三四天沒(méi)有洗過(guò)腳了。天氣這般悶熱,將軍你還有腳氣,不管現(xiàn)今取水有多么難,也不能不給將軍洗一次腳??!”
左良玉聲音變得嚴(yán)厲起來(lái),不過(guò)卻并不大,只是略顯冰冷了些:“端走,飲馬去!”
見(jiàn)他是真的生氣了,這個(gè)家仆也不敢再多說(shuō)什么話,只得輕輕起身將那半盆水端出大帳,真的依令拿去飲馬。
就在那家仆退出后,副將左夢(mèng)庚又掀簾走了進(jìn)來(lái)……
左良玉似乎早已猜到兒子必然會(huì)再回來(lái),但他卻依舊裝出一副十分嚴(yán)肅的神情,問(wèn)道:“你又來(lái)做甚?”
左夢(mèng)庚用眼色示意在帳中侍候的親兵退去,然后才又走前一步,十分恭敬地小聲說(shuō)道:“大人,如今我?guī)熖幘巢幻?,軍中也是人心惶惶不可終日,眾將都想知道大人與丁、楊兩位督爺會(huì)商之后,可有何決策……”
左良玉聞言冷冷一笑,十分輕蔑地開(kāi)口說(shuō)道:“他們還能拿得出什么決策!”
言畢略微沉默片刻后,他又接著說(shuō)道:“你轉(zhuǎn)告眾將,請(qǐng)大家再努力苦撐些時(shí)日,不要辜負(fù)了朝廷的厚望。待數(shù)日之后,我自有主張?!?/p>
左夢(mèng)庚聞言先是一愣,正想開(kāi)口詢問(wèn)父親是否已有定策,可抬眼卻見(jiàn)他面色冷若冰霜,不由將話頭又咽回肚子里,轉(zhuǎn)而十分乖巧地接言道:“是,孩兒這就去傳諭眾將?!?/p>
可是他心中憂慮卻也是不吐不快,便又接著試探道:“不過(guò)……大人,倘若我?guī)熫娦耐呓?,又或丁、楊兩軍先行遁走,我軍就算想再多苦撐幾天,怕也很難做到了啊?!?/p>
“咱老子心中明白,你無(wú)需多言?!?/p>
左夢(mèng)庚見(jiàn)父親語(yǔ)氣不善,亦不敢多言,只見(jiàn)他十分恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)道:“已經(jīng)快四更天啦,請(qǐng)大人趕快休息一陣吧。”
左良玉見(jiàn)兒子正要退出帳外,忽然又叫住了他,道:“夢(mèng)庚,老子今日正處在嫌疑之地,你可清楚?”
左夢(mèng)庚聽(tīng)了這話后,明顯十分吃驚,只見(jiàn)他連忙走前兩步,壓低聲音問(wèn)道:“難道丁、楊兩位督爺會(huì)懷疑父帥對(duì)朝廷的赤膽忠心?”
左良玉先是望了一眼帳外,才不無(wú)感慨地說(shuō)道:“看來(lái)……他們是中了瞎眼賊的計(jì)啦!”
“大人此話怎講?”
“咱們左營(yíng)的將士被闖賊俘去后,皆以酒肉款待,更全都放了活口回來(lái),甚至連帶去的兵器也都照舊發(fā)還。
可丁、楊兩軍的將士被俘之后,卻大多被誅殺,就算那些個(gè)兒饒了性命的,不是給割去鼻子,就是割了耳朵,還有剁了只手的,然后才肯放還。
縱然是三尺童子,也都能夠看清楚這是瞎眼賊的挑撥離間之計(jì),不會(huì)上當(dāng)??伞?/p>
左夢(mèng)庚的心中一陣驚跳,急道:“大人,難道丁、楊兩位督爺不知是計(jì)???”