“呵呵……呵呵呵……”
張福臻一陣干笑后，才緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“忠忱你只知其一，不知其二。保定官軍雖多，卻軍心不振，士氣全無(wú)，再加缺餉短糧，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，身體羸弱，無(wú)須上陣殺賊，操練猛些，怕就會(huì)栽倒校場(chǎng)啊?！?/p>
他說(shuō)到這里轉(zhuǎn)眼看了看在座眾人一番，才又接口說(shuō)道：“老夫到任保定，極力斡旋，然旱蝗之災(zāi)稍退，瘟情再起，人丁逃散者眾，田地荒蕪居多，錢(qián)糧確為難辦。
雖自各城各衛(wèi)抽調(diào)軍卒數(shù)千，卻也操習(xí)不易，至今未能成軍，若此時(shí)即往援河南，能戰(zhàn)者怕是都不足半數(shù)，卻叫我如何能夠心安??！”
“張督已是盡心盡力，無(wú)須為此自責(zé)?！?/p>
張誠(chéng)循聲望去見(jiàn)說(shuō)話(huà)之人正是真保鎮(zhèn)監(jiān)軍太監(jiān)方正化，忙笑著接言：“方公所言極是，我等身為國(guó)之重臣，值此危難之際，自當(dāng)不計(jì)生死榮辱，全心全意為皇上辦事。
只要我等能夠替皇上守好開(kāi)封，穩(wěn)住河南當(dāng)下之局勢(shì)，使賊寇無(wú)所作為，來(lái)日四方合圍，必能將其徹底剿除。
到那時(shí)，在當(dāng)今皇上勵(lì)精圖治之下，我大明中興有望，今日在座諸位也必將成為我大明中興之良臣猛將，標(biāo)榜史冊(cè)，受萬(wàn)世所敬仰！”
眾人聞聽(tīng)張誠(chéng)之言，不由皆肅然起敬，都在內(nèi)心中暢想著各人的未來(lái)……
張誠(chéng)看向保督張福臻和監(jiān)軍方正化二人，抱拳說(shuō)道：“張督，方公，勇毅軍各營(yíng)將士分路援豫，還有山西李輔明、大同王樸兩部官軍，也沿官道南下，直奔豫北。
而獻(xiàn)賊自信陽(yáng)敗后，似乎得闖曹二賊之助，趁丁啟睿與左平賊所部官軍救援開(kāi)封之機(jī)，乘隙攻陷亳州，南下英、霍山地，與革左五賊相合。
其雖聲勢(shì)復(fù)震，先后陷舒城、六安，更進(jìn)克廬州，殺知府鄭履祥，又連下無(wú)為、廬江，然其對(duì)豫省戰(zhàn)局，暫無(wú)影響，當(dāng)可忽略不計(jì)，只須專(zhuān)心對(duì)付闖曹二賊即可。
現(xiàn)開(kāi)封城內(nèi)有陳永福的河南官軍，又有楊文岳的保定官軍，而豫南還有丁啟睿與左平賊部官軍，其與我等宣大軍馬正可成南北夾擊之勢(shì)?！?/p>
他見(jiàn)眾人神情已不似剛才初見(jiàn)時(shí)那般緊張，便又笑著對(duì)他們繼續(xù)說(shuō)道：“本伯行至保定時(shí)，聞得皇上已委任孫白谷，接任三邊總督一職，即刻前往西安，整肅地方軍務(wù)，安定西北地方，更募勇練兵，以期三面合圍肆虐豫省之闖曹二賊?！?/p>
“好，好啊！”
副將張德昌聽(tīng)了張誠(chéng)之言，猛地一拍大腿，高興得就叫了起來(lái)：“孫總督能重整陜兵，剿賊有望了啊……”
他似乎還要再說(shuō)些什么，卻不經(jīng)意間望見(jiàn)監(jiān)軍太監(jiān)方正化，就見(jiàn)他那一雙鷹眼正狠狠盯著自己，已經(jīng)吐到嘴邊的話(huà)，被他生生給咽了回去。
“永寧伯，照你看來(lái)，闖賊會(huì)否再?lài)_(kāi)封呢？”
張誠(chéng)雖然天生的就對(duì)太監(jiān)們沒(méi)有什么好感，但也不是十分反感，何況眼前這位方公公似乎并無(wú)嚴(yán)重劣跡，且在遼東之時(shí)又曾有過(guò)一面之緣，也不好怠慢于他。
“方公，本伯行至定州，接皇上圣旨，賜我賞功金牌二百，銀牌五百，允準(zhǔn)本伯在豫省便宜行事，對(duì)剿賊有功之軍民人等，凡三品以下文官，二品以下武職，皆可陣前封賞，再奏呈御覽。
而前來(lái)傳旨的王承恩公公，還給本伯帶來(lái)塘報(bào)一封……”
張誠(chéng)在此處故意賣(mài)了一個(gè)關(guān)子，他先說(shuō)出崇禎皇帝給自己放權(quán)，一共賞了七百面賞功金銀牌，文官三品以下、武職二品以下，皆可憑自己之意，于陣前封賞。
只這一點(diǎn)就已經(jīng)將張福臻與方正化的下巴驚掉了！
約莫過(guò)了一袋煙的功夫，在眾人祈盼的眼神中，永寧伯張誠(chéng)才緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“闖曹二賊，前月破了襄城，擊潰陜西官軍，賀人龍率先奔逃而走，鄭嘉棟、牛成虎皆相隨，致汪喬年殞命賊手，實(shí)在可恨。
塘報(bào)上言，賊自襄城而東，再次橫掃許州、鄢陵、扶溝、長(zhǎng)葛、尉氏、通許、杞縣等十余城，外圍盡歸賊手，開(kāi)封已是孤城一座。照此看來(lái)，賊圍開(kāi)封，就在旬月之間！”
“前次賊圍開(kāi)封，即在麥?zhǔn)鞎r(shí)節(jié)，城外麥地，大半為賊所得，若非丁督與左帥救援及時(shí)，怕開(kāi)封不能堅(jiān)守?！?/p>
張福臻嘆息了一聲，又接著道：“開(kāi)封雖城高墻厚，奈何城中兵少，又兼人丁密集，若是久圍，糧谷必然不敷使用，一旦斷糧，則開(kāi)封危矣。”
井徑兵備道張鵬翼也在此時(shí)接言道：“單憑城中積糧，至多可抵三月用度，若無(wú)外援，賊寇久圍之下，開(kāi)封城內(nèi)必定大亂，圍城半載，則不攻自破矣……”
…………
張鵬翼所言不虛，在原本那個(gè)真實(shí)的歷史上，闖王李自成與曹操羅汝才率數(shù)十萬(wàn)賊兵，自五月下旬起，圍困開(kāi)封城直到九月中。
其實(shí)，開(kāi)封城被圍一個(gè)多月的時(shí)候，城中普通百姓之家便已經(jīng)斷了糧，而官庫(kù)里的糧食還要用來(lái)養(yǎng)活守城官軍，自然再無(wú)余力賑濟(jì)城中百姓。
百姓大半餓死，活著的也都成了名副其實(shí)的魔鬼！
街上的尸體被暗地里，或是半公開(kāi)地當(dāng)成豬肉、羊肉，而遭到城中饑民分食，已經(jīng)失去理智、被饑餓奪去倫理觀(guān)念的活人，甚至?xí)扇航Y(jié)隊(duì)地直闖民宅，當(dāng)場(chǎng)殺人。
一時(shí)間，恐怖凄厲的慘叫和悲鳴聲，在開(kāi)封城內(nèi)此起彼伏！
待到了九月的時(shí)候，城內(nèi)已再不可聞喧鬧之音，因?yàn)樵撍赖亩妓啦畈欢嗔?，活著的也只剩下半口氣了?/p>
大小街巷旁、墻根之下，隨處可見(jiàn)一兩個(gè)衣衫破爛、形容枯槁的“活鬼”，用盡最后的力氣敲打著。
可以說(shuō)，整個(gè)開(kāi)封城已變作人間煉獄！
最后，還是開(kāi)封附近的黃河突然決堤，洶涌的河水沖破賊軍的包圍，沖毀了城門(mén)，淹沒(méi)了街巷和民房。
直到此刻，久違的哀嚎尖叫之聲，才再次響徹全城。
那些僥幸從饑餓的動(dòng)亂中，撿回一條老命的城中百姓，再一次遭遇了“全方位、無(wú)死角”的洪水屠戮，全城數(shù)十萬(wàn)居民百姓，十不存一。
…………
而今，張誠(chéng)已經(jīng)手握數(shù)萬(wàn)強(qiáng)軍，非是當(dāng)初那個(gè)弱小無(wú)力之千總官，自然不會(huì)放任如此悲劇成為現(xiàn)實(shí)。
“河南高名衡已多次奏報(bào)，賊兵肆虐河南，開(kāi)封已是孤城一座，闖逆圍攻開(kāi)封在即，城中軍民人等，雖歷兩番圍戰(zhàn)，并不懼賊兵來(lái)攻，然亦怕賊寇久圍，糧谷不濟(jì)，必難久持。
所以，皇上才命我勇毅軍急速南下，馳援開(kāi)封。此戰(zhàn)，若能在開(kāi)封城下，依托堅(jiān)城，擊退賊寇，中州之局勢(shì)，尚有可為啊?！?/p>
“永寧伯所言極是，守住開(kāi)封不失，河南局勢(shì)，尚可挽救?！?/p>
張福臻對(duì)永寧伯的話(huà)表示贊同：“永寧伯心念王事，福臻也不敢強(qiáng)留，待酒宴過(guò)后，我便傳令，保定官軍立即結(jié)束操練，隨后開(kāi)拔，與永寧伯的勇毅軍并肩殺賊?！?/p>
“張督說(shuō)笑了。該是我等追隨張督，共遵張督之命，為國(guó)殺賊才對(duì)嘛?！?/p>
張福臻自然知曉自己的分量，在宣大總督任上時(shí)就已經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)不了張誠(chéng)，更別說(shuō)現(xiàn)在自己轉(zhuǎn)任保督，而人家卻已經(jīng)是大明的堂堂伯爵。
然而，張誠(chéng)接下來(lái)的話(huà)卻也引起了他的沉思：“張督，方公，不是本伯謙虛，這援豫官軍除了我宣大兵馬，張督和楊督的保定官軍，還有督師丁啟睿和平賊左昆山的人馬。
若是再加上開(kāi)封城里的豫軍，這里四方人馬，互不統(tǒng)屬，以諸位之見(jiàn)，何人可為統(tǒng)帥？是張督、丁督，亦或是楊文岳？”
張誠(chéng)一番話(huà)直說(shuō)得在座眾人啞口無(wú)言，盡皆陷入了沉思之中。
現(xiàn)在河南的情況大體也正如張誠(chéng)所言，援豫的官軍雖多，單論人數(shù)并不亞于賊軍，然賊軍基本上都是闖賊李自成一人指揮，即使羅汝才也要尊奉他的號(hào)令。
而官軍卻是各個(gè)山頭林立，就連左良玉都不是完全聽(tīng)丁啟睿這個(gè)督師的話(huà)，各人都有各人的小心思，既怕別人搶了功勞，還怕自己的人馬遭受損失。
號(hào)令不一，沒(méi)有統(tǒng)一的謀劃，缺乏統(tǒng)一的指揮與調(diào)度，這是援豫明軍最大的弱勢(shì)！
“永寧伯身份尊貴，又久歷兵事，內(nèi)戰(zhàn)流賊，外戰(zhàn)韃虜，連連大捷，自是該由永寧伯統(tǒng)領(lǐng)豫省剿賊軍事?！?/p>
眾人循聲望去，卻見(jiàn)出言之人正是真定衛(wèi)指揮使曹時(shí)熙，他本來(lái)還想繼續(xù)說(shuō)點(diǎn)什么，然見(jiàn)眾人望過(guò)來(lái)的眼神并不友善，便當(dāng)即住口不言起來(lái)。
張誠(chéng)看向曹時(shí)熙的眼神也并不友善，雖然知道曹時(shí)熙有投靠自己的意思，但他的這番話(huà)太欠考慮，這不是將自己放到火上去烤嗎？
“曹指揮，此言差矣！”
果然，張誠(chéng)立刻接言反對(duì)，只聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)道：“皇上雖封我為永寧伯，然張誠(chéng)畢竟年少，閱歷淺顯，威望亦是不足，難以當(dāng)此重任。
我只統(tǒng)帥勇毅軍與大同、山西援豫兵馬，救解開(kāi)封之危，盡力穩(wěn)定河南局勢(shì)就好。至于那左平賊與賀瘋子嘛……呵呵……呵呵……呵呵……”
張誠(chéng)說(shuō)到最后竟是無(wú)言，他一陣干笑，眼神在保督張福臻和監(jiān)軍方正化二人身上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，過(guò)了一會(huì)，才又說(shuō)道：“依我看來(lái)，張督與丁督師二人，久為疆臣，多歷戎政，極有建樹(shù)，威望素著，若是再奉旨督師，統(tǒng)領(lǐng)河南剿賊軍事，必是當(dāng)仁不讓啊?！?/p>
眾人還沒(méi)有來(lái)得及跟隨張誠(chéng)，一起拍張福臻的馬屁，就見(jiàn)他面色嚴(yán)肅地連連擺手，說(shuō)道：“永寧伯，這個(gè)玩笑可是開(kāi)不得……開(kāi)不得啊?！?/p>
他目光停留在張誠(chéng)身上，又接著說(shuō)道：“汪喬年殉國(guó)，陜兵新敗，一時(shí)怕難以復(fù)建，恐不能指望。而丁督師與左昆山在豫南，我保定兵馬與宣大官軍在豫北，正可各建營(yíng)地，以成南北夾攻之勢(shì)，使賊不得兼顧，難以成勢(shì)。
如此，非但開(kāi)封無(wú)險(xiǎn)，更可掣肘賊軍，使其不敢肆意妄為，不得南北兼顧。其攻開(kāi)封，我則南北夾擊；其來(lái)攻我，則南營(yíng)北上，攻賊后背；賊攻丁督，我等則盡起北營(yíng)兵馬，南下?lián)糍\。
忠忱，以為如何?。俊?/p>
“張督之意，實(shí)為萬(wàn)全之策，張誠(chéng)自當(dāng)追隨?！?/p>
“哈哈。好，那就入席吧！”
得到張誠(chéng)的贊許和允諾，張福臻也覺(jué)得心安了不少，便主動(dòng)邀請(qǐng)張誠(chéng)等勇毅軍各將入席：“剩下的話(huà)，咱邊吃邊聊……”
雖然各人都沒(méi)有把話(huà)說(shuō)透，但意思卻也表達(dá)清楚了，張福臻愿意與永寧伯張誠(chéng)的勇毅軍綁在一起，共同進(jìn)退。
畢竟是官場(chǎng)老油條，他張福臻雖然忠君愛(ài)國(guó)，也很想做成一些事情來(lái)，但無(wú)奈底子太薄了，他到任保督后，是一無(wú)兵馬，二無(wú)錢(qián)糧。
如今好不容易才籌集這點(diǎn)錢(qián)糧，也聚起數(shù)千兵馬出來(lái)，他可不想將自己僅有的這點(diǎn)人馬，葬送在別人手上。
而對(duì)于張誠(chéng)和勇毅軍的實(shí)力，他張福臻可是最清楚不過(guò)，跟在張誠(chéng)身邊總比跟著丁啟睿、左良玉靠譜得多。
現(xiàn)在，他見(jiàn)張誠(chéng)并不反對(duì)自己的提議，自是心情大好，當(dāng)即便邀請(qǐng)張誠(chéng)與勇毅軍各將入席吃酒。
而張誠(chéng)一方也是心情不錯(cuò)，他自然知道歷史上闖王李自成第三次圍攻開(kāi)封，朝廷可是調(diào)集了十?dāng)?shù)萬(wàn)官軍前往救援。
為了能夠很好的轄制左良玉這個(gè)僅存的悍將，甚至還將侯恂從大獄中放出，委以兵部侍郎的身份，代替丁啟睿出任剿賊督師，總督保定等七鎮(zhèn)軍務(wù)，以解開(kāi)封之圍。
怎奈侯恂雖有恩于左良玉，然其卻并非是知兵善戰(zhàn)的大才，既無(wú)良策進(jìn)解開(kāi)封之圍，又無(wú)力節(jié)制悍將左良玉，最終又因坐視黃河決口，水淹開(kāi)封，再次被崇禎皇帝下到了大獄之中。
所以，張誠(chéng)可不想被推上風(fēng)口浪尖之處境，他自籌憑勇毅軍與宣大邊軍，在黃河岸邊與闖曹二賊對(duì)峙，當(dāng)不會(huì)有何危險(xiǎn)。
就算不能擊潰賊軍，至少可保自己一軍不會(huì)被賊兵擊潰，只要自己大軍在開(kāi)封城外，就能使闖賊不敢全力攻城，亦無(wú)人敢掘開(kāi)黃河大堤。