阜成門外車馬店后院一處獨立院落里。

　　張誠對牛勝說道：“牛勝，我看你還是留在這邊吧，城里的那處酒樓不是尋到一個管事的嘛，這幾天安排一下，我見見他?！?/p>

　　頓了一下，張誠又道：“你留在京中主事，這買賣經(jīng)營方面都可以選些合適的人聘為掌柜，等本將這次回到獨石，再給你派來兩隊軍士，

　　將來不止京城這邊，往南的保定府、真定府，甚至河間府、順德府那里都要步下一些落腳點，除了車馬店，還要開糧店，開酒樓?！?/p>

　　“將軍，咱上陣殺賊那絕不皺一下眉頭，可這邊的事咱是真的撓頭啊，這輩子咱都是將軍的人，叫咱干啥都不敢含糊，可就是怕誤了將軍的大事。”牛勝借著酒勁，才表露出自己的心里話。

　　陳忠在一旁接著他的話，道：“牛勝你是條漢子，將爺才把你留在了京城這邊，那是對你的看重和信任，能替將爺獨擋一面，你該珍惜呀?！?/p>

　　牛勝被他說得有些不好意思的訕訕笑著，旁邊的魏知策卻提醒道：“牛子，你給將軍介紹一下那王昭政的情況，讓將軍先了解一下。”

　　經(jīng)他提醒，牛勝才想起來，忙道：“將爺，這王昭政雖也是個秀才，但他對功名利祿不太上心，可吃喝玩樂這一套卻格外的精通，人情世故也頗為圓滑，缺點就是大手大腳，不是個掌家的料?！?/p>

　　“哦，竟被你尋得這般人物？”

　　張誠似乎很感興趣，他繼續(xù)道：“這等人物到很適合在京城中活動，有個秀才的身份，雖是低了些，卻也比我等更方便交際與這官宦之間?！?/p>

　　魏知策接言道：“將軍，這王昭政是那位喻御史的家中妻侄，前兩年尋得前來，家中本意是使他在京中求學，以便來年參加科舉，

　　可他確是自此流連于此，不愿返鄉(xiāng)，那喻御史一直為此愁煩，我上次再返京城時，喻御史曾與我言及此事，我便叫來那王昭政，確是一位頑主，

　　他在京中才只兩年有余，確是聽戲唱曲，打牌行酒，遛鳥促織，無所不能，我見他人極精明，便使其先管起咱那同春樓，經(jīng)他上手后，咱的同春樓確是在京中一般官吏中小有名氣了。”

　　旁邊的牛勝也是補充道：“將軍，這王秀才確實厲害，咱都沒想到一個大秀才，竟還能扒拉算盤珠子啪啪直響，咱怕他祖上就是個做生意的?！?/p>

　　“這王昭政確是個妙人呢！”張誠抿了一口米酒，眼睛瞇成一道縫說著。

　　“哈哈哈……”

　　說笑間，屋中諸人竟齊聲笑了起來，連平日里不怎么講話的李長勝都打趣牛勝道：“俺說牛爺現(xiàn)在也闊綽起來嘞，這一身的行頭，怕不得幾兩銀子？”

　　牛勝被他說得有些不好意思起來，張誠適時接過話題問道：“牛勝，你今后還是留在京中這邊主持大局，這邊若是換了別的人，你家將爺我確也不放心。

　　至于城中買賣、交際各官諸般雜務，待本將見過那王昭政之后，若無大礙，皆可交予他來運作，你只管消息傳遞。

　　還有一事，這邊若是有合適人物，你亦可延攬到麾下，我回去后可在補充一隊精兵給你，可暫時卻是不能派來更多，因此便許你自行擴充隊伍，

　　這將來保定府、真定府，甚至河間府、順德府那邊都要有所布置，皆是城內(nèi)糧店、酒樓，城外也要開間大車馬店作為掩護，

　　再往遠了說就是紫荊、倒馬、龍泉、井陘各關(guān)口要處，也都要有所布置，本將準許你在這邊便宜行事，所需的錢糧只管報來就是。”

　　牛勝聽了張誠的話，眼睛都瞪得溜圓，沒想到將軍在京師這邊會有如此之大的布局。

　　魏知策的震驚卻也是絲毫不亞于牛勝，他想象不出張誠何以要在京畿之地做如此大的布局，其用心用意何在，其最終目的到底為何？

　　難道說張誠竟是想逐步掌控京畿不成！

　　魏知策不敢深想下去，他自知張誠絕不會無緣無故在京畿耗費如此精力和錢糧，做這般布置，此舉定有其深意，更有其目的。

　　搖了搖頭驅(qū)退腦中縈繞著的一個個疑問，魏知策又喝了口米酒，而一旁的陳忠、李長勝、雷占城等人卻沒有那么多的想法。

　　他們是最簡單的：將軍說干嘛，咱就干嘛，不想為什么，就是執(zhí)行就是了。

　　眾人又邊吃喝邊閑談了一會，魏知策起身道：“將軍，估摸著城門就要關(guān)了，我這就先進城去，您就在這里歇著，明日巳時我到城門口迎著您。”

　　“好說，如此就有勞知策兄啦！”

　　…………

　　大明，崇禎十二年的六月初一日，張誠再次來到大明都城北京，阜成門外，他策在馬上望著京城那雄壯的身影。

　　身為大明的都城，北京當之無愧為天下第一城，甚至可以說是此時世界第一大城，周六里的紫禁城，周十八里的皇城，外面又包著一個周長達四十五里的內(nèi)城。

　　在嘉靖年時，由于北京城人口的擴展，又在京城之南再筑重城，其周長也達到了二十八里之闊。

　　總面積近百平方公里，人口也是多達百萬，在同時期的西方，便是到了十八世紀初的倫敦、巴黎等城市，人口也不到五十萬。

　　大明京師確確實實曾是世界上最繁華的地方，不知引多少人為之向往，可繁盛一時后，此時的京師，卻己經(jīng)現(xiàn)出末世的頹敗。

　　在阜成門外，就可看到有如鋪天蓋地的災民饑民，他們身上鶉衣百結(jié)，在陽光下衣不遮體，一個個面黃肌瘦的，只是等待著官府的救濟。

　　又有那些孩童們陣陣饑疲的哭喊，或是聲音哀哀，或是有氣無力，其狀之慘，讓人不忍目睹。

　　張誠看到城門外有官吏和軍兵在那里放賑，只是人多粥少，怕是救濟不過來，這些皆是因韃虜入寇而至流離失所的京畿百姓。

　　虜騎雖已退卻，然地方上的官員們并沒有及時收攏流民，組織生產(chǎn)自救，才致使流民四處游蕩，成為完全靠官府接濟饑民。

　　雖說阜成門外這邊也有許多的屋舍和商鋪，但卻沒有城內(nèi)那般規(guī)整，略顯有些凌亂和分散，只是東虜入寇之時，這邊損毀不甚嚴重，看上去好算好些。