隨孫傳庭前來(lái)的諸將中，還有一人引起張誠(chéng)的極大興趣。
他就是署都督僉事的臨洮總兵曹變蛟，看起來(lái)頗為年輕，不到四十歲的樣子。
曹變蛟是大明名將曹文詔之侄，他少年時(shí)就隨曹文詔入軍營(yíng)效力，屢立戰(zhàn)功，年僅二十二歲時(shí)，就因?yàn)閰⑴c平叛立功，在巡按御史吳生生的舉薦下，提升為參將。
曹文詔為國(guó)捐軀后，三邊總督洪承疇將曹變蛟收為麾下大將，統(tǒng)兵有方，敢戰(zhàn)敢為，積功歷任為參將、副總兵、都督僉事、左都督，直至升任總兵官。
時(shí)稱曹文詔和曹變蛟為大明朝的大小曹將軍，皆為當(dāng)世之名將。
崇禎十五年的松錦大戰(zhàn)時(shí)，明軍大部崩潰，諸軍皆逃，唯有曹變蛟敢親率部下沖后金軍大陣，直抵皇太極的中軍，箭射后金大纛，嚇敵酋使其中軍后退里許。
此時(shí)清軍才從混亂中反應(yīng)過(guò)來(lái)，占據(jù)高處拼命放箭阻擋，并從四面八方向御營(yíng)聚集，因失血過(guò)多幾近昏厥的曹變蛟見(jiàn)突入內(nèi)營(yíng)，陣斬皇太極無(wú)望，只得率軍退回松山。
崇禎十五年二月十八日松山城陷，遼東巡撫邱民仰、總兵王廷臣、曹變蛟，副將副將江翥、饒勛、朱文德等英勇不屈，皆被屠殺。
后曹變蛟的妻子請(qǐng)求給予追贈(zèng)、封蔭，朝廷追贈(zèng)他為榮祿大夫、太子少保，蔭封后世子孫為世襲錦衣指揮僉事。
縱觀曹變蛟的一生，無(wú)論是在關(guān)內(nèi)剿滅流民亂軍的戰(zhàn)斗中，還是在關(guān)外抗擊八旗鐵騎的戰(zhàn)場(chǎng)上，他都曾立下不朽功勛。
英雄一生的曹變蛟最后戰(zhàn)死沙場(chǎng)，或許馬革裹尸是對(duì)英雄最好的闡釋了。
張誠(chéng)對(duì)曹變蛟的敬重是發(fā)自內(nèi)心的，那是對(duì)這個(gè)時(shí)代真正英雄人物的敬仰，就像他崇敬盧象升一般。
此外，張誠(chéng)還注意到一個(gè)人的名字：“陜西游擊高杰?“
他雙目看過(guò)去，果然見(jiàn)一條大漢站在賀人龍等人身后，雖是強(qiáng)自讓自己臉上露出恭敬神情，但卻掩不住雙目中的桀驁之色。
傳聞他本為李自成部將，因與李自成的一個(gè)妻私通，害怕被李自成報(bào)復(fù)，索性拐帶該女投降官軍，便一直隨在賀人龍軍中效力，陜軍中惟賀人龍軍中流賊降將最多。
與白廣恩等人一樣，皆為流民亂軍降將，白廣恩性情鷙鰲，素不奉約束，高杰更為兇暴。
因?yàn)楦呓芩貫槔钭猿汕旋X，所以大明朝廷屢次派高杰出戰(zhàn)，今后幾年中，他將從游擊一直升為總兵，加太子少傅，蔭一子世錦衣衛(wèi)僉事。
南明時(shí)被封為興平伯，列位四鎮(zhèn)之一，與左良玉一般的人物。
這時(shí)，保定巡撫及城中諸官也上前拜見(jiàn)孫傳庭，并邀請(qǐng)孫傳庭及陜西各將官入城赴宴，為他們接風(fēng)洗塵。
…………
正月初九日，匯聚在保定城下的宣大、關(guān)寧、陜西各軍紛紛拔營(yíng)起寨，他們兵分?jǐn)?shù)路，前后綿延數(shù)十里，緩緩奔大城縣、滄州方向行進(jìn)著。
寒風(fēng)凜冽，一隊(duì)隊(duì)騎士策馬往來(lái)奔騰，多日的修養(yǎng)，他們已恢復(fù)往日神采，官道上，原野間，處處都是他們的英姿。
在馬軍騎隊(duì)的后面是步軍大隊(duì)，他們都沿著官道行進(jìn)，隊(duì)伍里一架架大車滿載著糧谷豆料，軍帳軍械等等，林林總總。
張誠(chéng)也在保定與陳大寬的步軍分別，他們將留在保定府城，待張廣達(dá)和吳志忠傷情穩(wěn)定后，在啟程護(hù)送張巖靈柩返回宣府。
張誠(chéng)心知，巨鹿之戰(zhàn)突圍出來(lái)的軍卒都是百戰(zhàn)余英，那些步兵騎戰(zhàn)不精，留下無(wú)益，他可舍不得這些英勇的軍士再白白犧牲。
不過(guò)，高陽(yáng)之戰(zhàn)時(shí)留在保定養(yǎng)傷的那四十余名騎士，卻堅(jiān)決要求跟隨張誠(chéng)出戰(zhàn)，他們便暫編入張誠(chéng)的中軍哨。
依著張誠(chéng)的本意，原是打算讓魏知策和他的二十名族人先隨步軍返歸宣府，可怎曾想，一到保定，魏知策便反悔，他是日日夜夜找張誠(chéng)。
言說(shuō)，此番追隨張誠(chéng)，就是為了殺韃子，而且那二十名族人也都是他精挑細(xì)選的，完全可以上陣殺奴，若有退怯，或違反軍法之處，亦甘當(dāng)受罰。
最后，張誠(chéng)也只得答應(yīng)魏知策留下，將那四十名保定歸營(yíng)的傷兵，以及巨鹿時(shí)負(fù)傷，現(xiàn)已痊愈的二十余騎，加上他二十名族人合在一起，組成一個(gè)機(jī)動(dòng)的騎兵哨隊(duì)，由魏知策暫為統(tǒng)率。
兩日后，大軍陸續(xù)抵達(dá)霸州大城縣下，暫時(shí)扎營(yíng)在此地，等待從天津趕來(lái)的劉宇亮部，會(huì)齊后再向山東進(jìn)軍。
…………
原來(lái)劉宇亮領(lǐng)大軍過(guò)安平縣時(shí)，聽聞清軍將至，面無(wú)人色，急忙奔晉州躲避，卻不想晉州知州陳弘緒閉門不納。
劉宇亮登時(shí)大怒，傳檄令箭，否則便將軍法從事。
陳弘緒依舊不理，還傳話給劉宇亮:“督師之來(lái)以御敵也，今敵且至，奈何避之？芻糧不繼，責(zé)有司，欲入城，不敢聞命。”
劉宇亮無(wú)可奈何，領(lǐng)軍避往天津，一邊上書彈劾。
崇禎皇帝下旨逮治陳弘緒，可晉州民眾為陳弘緒鳴冤訟闕，愿以身代者千計(jì)，看到這些奏折，崇禎皇帝又猶豫起來(lái)。
他將奏折扔到案桌上，恨恨道:“劉宇亮終是無(wú)用，徒增擾民。內(nèi)閣會(huì)辦事的，還數(shù)周延儒與楊嗣昌?！?/p>
他又再傳了一份旨意，將晉州知州陳弘緒鐫級(jí)調(diào)用，又下旨對(duì)劉宇亮嚴(yán)加喝斥，并命他立刻領(lǐng)大軍南下，與孫傳庭、陳新甲共商救援濟(jì)南之軍事。
…………
此時(shí)，盧象升軍中的贊畫楊廷麟，自隨張誠(chéng)到獲鹿時(shí)起，便一路大呼盧象升死得冤枉，他多次上書朝廷，述說(shuō)巨鹿之戰(zhàn)之所以敗，盧象升之所以捐軀沙場(chǎng)，皆是因?yàn)楦咂饾摀肀员?，?jiàn)死不救的緣故。
雖有張誠(chéng)多番勸解，楊廷麟仍是心有不甘，在保定便與張誠(chéng)分別，徑直奔北京城而去。
返京后，更是多方游走，言盧督臣血戰(zhàn)而死，高起潛畏罪潛逃，己經(jīng)有一些在京的御史風(fēng)聞此事，準(zhǔn)備彈劾。
楊嗣昌則在崇禎皇帝跟前，指責(zé)楊廷麟所言不實(shí)，他便代崇禎皇帝擬了一道上諭，責(zé)楊廷麟欺君罔上，所奏不實(shí)，降了他的秩級(jí)，更是將他貶到江西地方上去了。