真定府城西門(mén)處，眾人一通寒暄過(guò)后，高起潛攜起盧象升的手，雙雙入城，后面各軍將、真定官員分成兩列，也是都隨著步入城內(nèi)。
真定府城向有“花花直定府”之稱(chēng)，雖處明末亂世中，卻仍是山西太原府入冀中平原后的第一門(mén)戶(hù)，城內(nèi)也是繁華依舊，各樣商號(hào)云集，尤以各類(lèi)木材、木器店鋪為最，街上所見(jiàn)，盡是各樣高牌與幌子。
在前往真定巡撫衙門(mén)的街道上，擠得滿(mǎn)滿(mǎn)都是歡呼迎接的城內(nèi)民眾。
這些人都是自發(fā)聚集而來(lái)，只為看一眼大戰(zhàn)韃虜?shù)男筌妼?，看一眼敢箭射奴酋多爾袞的小英雄張誠(chéng)。
見(jiàn)到盧象升等人如此受歡迎的樣子，高起潛眼中閃現(xiàn)出一絲不易察覺(jué)的寒光，隨即又滿(mǎn)臉堆笑的為盧象升指點(diǎn)起城中各處景物。
…………
今日，高起潛其實(shí)只是以共議軍務(wù)為由頭，其實(shí)就是請(qǐng)盧象升等諸將赴宴，他只想借機(jī)表現(xiàn)一下自己顧全大局的表象，做做表面功夫而已，他才不想與盧象升共同商議什么軍務(wù)。
酒宴就設(shè)在巡撫衙門(mén)的大堂內(nèi)，華燈初上，燭光映照下，大堂內(nèi)明亮非常，酒宴的菜肴非常豐盛，宣大各軍將們都放開(kāi)肚皮吃喝，席上，向張誠(chéng)敬酒的人也是不斷。
張誠(chéng)此時(shí)已然是大明軍界新星，才二十二歲便升任游擊，更得閣臣楊嗣昌、監(jiān)軍高起潛等皇上身前紅人器重，眾人自是另眼高看。
酒宴中，只有盧象升心念城外流離失所的災(zāi)民們，很多百姓欲求果腹而不得，此間，這灑宴卻是如此的奢華，他不覺(jué)頗有些不悅之色。
若是按照高起潛的意思，這頓酒宴是要一直進(jìn)行到深夜的，不過(guò)，盧象升卻無(wú)心進(jìn)食，他見(jiàn)宣大諸軍將也是吃飽喝足后，便率領(lǐng)眾將告而離席，匆匆回營(yíng)。
…………
張誠(chéng)回營(yíng)后，正在巡營(yíng)之時(shí)，有親兵前來(lái)稟報(bào)，總監(jiān)軍高公公差人前來(lái)求見(jiàn)，說(shuō)有高公公親筆信，要張誠(chéng)親啟。
張誠(chéng)便返回軍帳相候，不一會(huì)，陳忠領(lǐng)著來(lái)人進(jìn)入軍帳，那人與張誠(chéng)相互見(jiàn)過(guò)禮后，便示意張誠(chéng)斥退旁人，單獨(dú)說(shuō)話。
待陳忠等退出軍帳后，那人方才表明來(lái)意。
原來(lái)，是總監(jiān)軍高起潛見(jiàn)張誠(chéng)英勇敢戰(zhàn)，又大受皇上贊賞，便想要收歸自己麾下，他甚至許諾，只要張誠(chéng)此時(shí)追隨于他，三五年內(nèi)，可保張誠(chéng)一路升參將、副總兵，甚至一鎮(zhèn)總兵，也不在話下。
張誠(chéng)叫進(jìn)陳忠，讓他送高起潛的心腹離營(yíng)。
軍帳外，張誠(chéng)望著高起潛那心腹的背影，不由冷笑了一聲。
那高起潛算個(gè)什么東西，就他也配來(lái)拉攏自己？
竟還暗示自己拋棄盧象升，投入到他的麾下，不僅錢(qián)糧充裕，還保自己一路參將、副總兵，甚至總兵？
自己怎會(huì)稀罕他的錢(qián)財(cái)糧谷嗎?
他高起潛，又怎知自己的胃口，他管得起嚒？
哼，還說(shuō)什么參將、副總兵、總兵?
他保舉的，有怎么自己打下來(lái)的安穩(wěn)呢！
寒夜里，張誠(chéng)站在習(xí)習(xí)冷風(fēng)之中，想起歷史上高起潛的事跡。
初時(shí)就曾為司禮監(jiān)太監(jiān)，因被大太監(jiān)魏忠賢排擠調(diào)到直殿監(jiān)灑掃，后崇禎皇帝登基，將魏忠賢等權(quán)閹鏟除掉，高起潛與曹化淳、王德化等人才開(kāi)始出頭。
后來(lái)漸漸的深得崇禎皇帝寵幸，出任掌印太監(jiān)，崇禎五年開(kāi)始被派出宮監(jiān)視登州軍將，后又改為監(jiān)視寧遠(yuǎn)、錦州各鎮(zhèn)。
高起潛自詡知兵，通軍事，其實(shí)卻是怯丑不敢戰(zhàn)，惟割死人首冒功爾，觀其任事成果，典型的成事不足，敗事有余之鼠輩。
崇禎十七年時(shí)，李自成闖軍逼近京師，高起潛在赴寧前道上棄關(guān)而走，南明福王時(shí)召為京營(yíng)提督，后亦降于清國(guó)。
張誠(chéng)冷笑不己，就憑這等貨色，怎會(huì)值得自己投靠?
想起白里日他那冷冰冒汗的膩滑手心，張心里就覺(jué)惡寒不己。
張誠(chéng)對(duì)閹人其實(shí)并無(wú)偏見(jiàn)，閹人之中，大太監(jiān)曹化淳、王承恩等人，他就是頗為敬佩。
反觀高起潛與杜勛之流閹人，自己只有鄙夷視之。
他張誠(chéng)雖不才，卻也不屑與此輩與伍。
此時(shí)，明末的問(wèn)題是整體問(wèn)題，皇族，文人，武人，閹人，商人，這幾個(gè)大的社會(huì)階層，都對(duì)明朝覆亡負(fù)有不可推卸的責(zé)任。
不論他們中的哪個(gè)階層，只要忠義報(bào)國(guó)的，張誠(chéng)都是很敬佩，反之，他都會(huì)鄙視。
自己寧可給英雄牽馬墜蹬，也不可給孬種當(dāng)?shù)?/p>
當(dāng)然，對(duì)于高起潛今夜的拉攏收買(mǎi)，張誠(chéng)拒絕的頗為婉轉(zhuǎn)，他只推說(shuō)自己歸屬盧督臣麾下，現(xiàn)時(shí)又沒(méi)有獨(dú)立成一營(yíng)，仍歸宣府參將張巖轄制，一個(gè)光桿的將軍，沒(méi)有自己的部曲，談何投靠。
不過(guò)即使是這樣說(shuō)，想必高老閹得知自己拒絕他的消息后，也定必會(huì)恨自己入骨。
兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩便是，張誠(chéng)對(duì)此到不以為意。
…………
果不其然，第二日盧象升再領(lǐng)宣大諸將進(jìn)城議事時(shí)，張誠(chéng)便敏銳地察覺(jué)到，高起潛雖是仍對(duì)自己滿(mǎn)臉的笑容。
不過(guò)，他眼中卻隱隱含著一股極陰寒之色。
張誠(chéng)面含微笑，神色從容，并不畏怯地與他對(duì)視，這反倒叫高起潛頗有些意外。
當(dāng)日的議事又是沒(méi)有任何結(jié)果。
議事時(shí)，盧象升提議兩軍合兵一處出擊，以壯聲勢(shì)。
高起潛卻言，盧督臣連連大捷，麾下更是精兵強(qiáng)將如云，虜賊己是喪膽，正當(dāng)分道夾擊，以求擴(kuò)大戰(zhàn)果之時(shí)。
他依舊堅(jiān)持各領(lǐng)自家大軍，分道迎戰(zhàn)虜騎。
此番議事又是不歡而散，當(dāng)盧象升提到宣大軍的糧餉問(wèn)題時(shí)，真定巡撫張其平也只以府道錢(qián)糧緊張，正在努力籌措為由，就應(yīng)付了過(guò)去。
剛回到宣大軍營(yíng)地，盧象升就接到高起潛緊急傳信，言京中來(lái)了兵部的調(diào)兵檄文，需盧象升前去共議進(jìn)兵之事。
原來(lái)，閣臣楊嗣昌鑒于岳托所部右翼清軍，已過(guò)河間府，一路越過(guò)景州，直攻故城，不斷向南挺進(jìn)，大有直逼漕運(yùn)重鎮(zhèn)臨清之勢(shì)。
于是，他便提出“我兵正好出奇從間道抄截，先據(jù)臨清坐就倉(cāng)粟，為逸待勞、飽待饑之著，則勝算在我?！?/p>