皇宮御河結(jié)了冰，雪如碎玉般落在琉璃瓦上，昨夜的積雪已被宮人掃清。
清晨時(shí)，便宮人們開(kāi)始有條不紊地籌備宴席了，七皇子對(duì)這場(chǎng)賞梅宴看得格外重要，御膳房的灶臺(tái)燒得通紅。
最重要的是，七皇子被養(yǎng)在了萬(wàn)貴妃的膝下。
前不久，萬(wàn)貴妃的族人與她商議了許久，最后貴妃總算是松了口。
萬(wàn)貴妃在后宮經(jīng)營(yíng)多年，苦于沒(méi)有子嗣，而七皇子已經(jīng)長(zhǎng)成少年，天資聰慧，背景干凈，容易控制，于她而言，是最合適不過(guò)的人選。
比起教養(yǎng)嗷嗷待哺的稚子，那位少年，只需稍加點(diǎn)撥便能成為最襯手的棋子。
一開(kāi)始，萬(wàn)貴妃心里還是有些抵抗的，突然間多了一個(gè)這么大的兒子，還是個(gè)宮女所生的，誰(shuí)會(huì)習(xí)慣？這不是辱沒(méi)了自己的身份？
而慕容深在萬(wàn)貴妃面前收斂了鋒芒，變得溫順文靜，心巧嘴乖，宮里頻頻傳出七皇子孝敬母妃的傳聞。
而少年并不是嘴皮子說(shuō)說(shuō)而已，而是真的去做，有個(gè)寒冷的夜里，慕容深竟然親自用金盆端了洗腳水，跪下來(lái)給貴妃洗腳。
就連親生的，怕是也難以做到這樣的地步。
萬(wàn)貴妃動(dòng)容了。
到底對(duì)這個(gè)白得來(lái)的兒子開(kāi)始沒(méi)了抵觸心。
這場(chǎng)宴會(huì)，萬(wàn)貴妃也投入了不少財(cái)力。
宴席設(shè)在梅花盛放的景明宮，京城里所有喚的上名字的人家，幾乎都過(guò)來(lái)了。
慕容深凌晨便起來(lái)裝扮，一直裝扮到了現(xiàn)在。
光是熏龍涏香，便來(lái)來(lái)往往熏了好幾道，到現(xiàn)在，都換了不止五套衣裳。
最后慕容深穿著一身玄衣，腰佩金帶，站在整面的琉璃玉石鏡前。
馮公公在旁邊道：“七皇子，確定了，今日表姑娘會(huì)來(lái)參宴?！?/p>
玄色高貴，也最為穩(wěn)妥。
但慕容深還是不滿(mǎn)意。
他在想，要不要換套紫衣。
萬(wàn)一，阮姐姐今天穿的是紫色呢？
馮公公道：“七皇子，就玄色吧，襯得殿下玉樹(shù)臨風(fēng)，阮姑娘瞧了，肯定喜歡?！?/p>
大明風(fēng)氣尚美，而京城不少貴族男子好扮美，悅己者容，熏衣剃面，喜歡陰柔相，簪花、傅粉施朱的更是不少，眾人早已司空見(jiàn)慣。
而七皇子，便會(huì)在每次見(jiàn)阮姑娘前，花費(fèi)大量的功夫，在衣裳與配飾上可謂煞費(fèi)苦心。
都說(shuō)，女為悅己者容，這句話用在少年身上，也同樣適用。
聞言，慕容深耳根微紅。
他看了眼鏡子，真的嗎？阮姐姐見(jiàn)了會(huì)歡喜？
那么，他可不可以把阮姐姐今天的所有目光都吸引過(guò)來(lái)，讓她在宴會(huì)上，眼眸中只有他一人？
天還沒(méi)亮，慕容深便前往了景明宮。
他的到來(lái)，驚起梅枝上棲息的寒鴉。
“這盞琉璃燈的位置再挪半尺。”
他擰眉，指揮著幾個(gè)太監(jiān)調(diào)整著廊柱的掛燈。
他在景明宮來(lái)來(lái)回回踱步，四處監(jiān)督。
須臾，慕容深又讓人傳話去御膳房：“告訴總管，點(diǎn)心造型需與宴會(huì)上的梅花呼應(yīng)，若他們有半分敷衍，就拿他們的項(xiàng)上人頭，來(lái)裝點(diǎn)這賞梅宴！”
這將是京城十年來(lái)最盛大的賞梅宴。
……
阮凝玉很快知道了謝凌也要去賞梅宴。
一想到他上回那樣戲弄她，她眉眼淡然。
于她而言，男人不過(guò)是聽(tīng)了她有心儀之人后，惱羞成怒地所做出的排解、發(fā)泄罷了。
這種排解的手段，等她氣消了過(guò)后，便覺(jué)得不關(guān)痛癢了。
反正他再氣，也奈何不了她，他這段感情的掌握權(quán)牢牢地捏在她的手中。
就比如他故意在她掌心里揉亂了帕子，她也裝作雙眼懵懂無(wú)辜，一臉敬慕地看著他，想必那一刻，謝凌沖動(dòng)地發(fā)泄完后，見(jiàn)到她這樣望著他，男人心里必定是覺(jué)得罪惡吧。
謝凌不可能知道她是在演的，是裝的。
故此就算他也跟著去了賞梅宴，又能怎么樣。
阮凝玉很快就將這件事給忘了。
……
謝府的馬車(chē)穩(wěn)穩(wěn)停在宮門(mén)口。
“你們可瞧見(jiàn)了嗎？謝公子可有來(lái)？”銀翠問(wèn)完旁的丫鬟，便回頭看向自家小姐。
許清瑤正坐在馬車(chē)上，低垂著眼睫。
她著一襲丁香色菱錦木蘭裙，外頭披著件湖綠色孔雀羽斗篷，為了應(yīng)景，鬢邊斜斜插著一支鎏金點(diǎn)翠梅花簪，而那張陷在雪白毛領(lǐng)間的小臉更是玉骨冰肌。
銀翠實(shí)在不明白，謝公子面對(duì)這樣的小姐，竟能狠下心來(lái)拒絕！
她不由氣憤起來(lái)。
謝公子實(shí)在是太過(guò)分了！
滿(mǎn)京的公子都對(duì)小姐趨之若鶩，謝公子他竟敢！
許清瑤掀開(kāi)了車(chē)簾。
果真見(jiàn)謝公子從馬車(chē)上下來(lái)，而謝家的女眷里也出現(xiàn)了阮凝玉的身影。
許清瑤看了許久。
眼見(jiàn)謝公子從頭到尾都沒(méi)有看向阮凝玉，她這才放心。
他是她前世相處十年的夫君，他們一起拜過(guò)天地，在紅燭下飲過(guò)合巹酒，這點(diǎn)點(diǎn)滴滴早已刻進(jìn)骨血，怎么可能說(shuō)放手就放手？！
一旦結(jié)下夫妻情緣，他與她便再也不可能斷了！
很快，她也跟著下了馬車(chē)，進(jìn)入人群，沒(méi)有去打招呼。
許清瑤來(lái)到了景明宮。
她這些月時(shí)常被父親關(guān)在府邸里，大門(mén)不出。
而她今日妝容極淡，只有唇間一點(diǎn)丹紅，連首飾也淡雅，竟像大病初愈的樣子。
她的追求者們見(jiàn)了，必是心疼不已。
一聽(tīng)到宴會(huì)上還傳著她的那些流言，這些公子一個(gè)個(gè)皆出來(lái)義憤填膺地道。
“你們少血口噴人！許姑娘德才兼?zhèn)?，端莊秀麗，怎么可能是外室生養(yǎng)的女兒？！”
“那些流言蠻語(yǔ)，許大人早就澄清了！”
“虧你們個(gè)個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)，自詡文人，竟連三言?xún)烧Z(yǔ)的市井流言都辨不清真假！圣人書(shū)都讀到狗肚子里去了！”
替許清瑤說(shuō)話的大多是些年輕男子，出身貴族，卻沒(méi)什么建樹(shù)，書(shū)也讀得平平泛泛。
他們看向幾位世家女子。
“我看你們幾位，定是嫉妒許姑娘比你們美麗大方，又優(yōu)秀，所以你們才背后嚼她的舌根！”
那幾位女子氣得直翻白眼。
許清瑤取了許夫人已故女兒玉墜，冒名頂替的事，已是鐵證如山，她們?cè)趺匆矝](méi)想到，他們還將許清瑤奉為女神！
她們揮了衣袖，懶得與這些蠢驢糾纏。
而許清瑤正與兩位手帕交坐在一起。
這時(shí)，謝公子帶著女眷出現(xiàn)了。
剎那間，滿(mǎn)堂千金小姐們的目光不由聚在了一起，皆昂首挺胸，整理了下衣領(lǐng)。
許清瑤看了一眼，卻怯怯地收回了目光。接下來(lái)的一刻鐘里，她都坐在原位。
她的手帕交，祭酒千金江月泠覺(jué)得不對(duì)。
“瑤兒，你今日怎么不過(guò)去跟謝公子說(shuō)話？”
誰(shuí)都知道，謝凌高冷疏離，這滿(mǎn)京的姑娘里唯有許清瑤能近他的身。
許清瑤便是他的紅顏知己。
出行時(shí)，也只肯讓許清瑤相伴。
可今兒是怎么了？
謝凌跟瑤兒，兩人跟不相識(shí)似的，若是平時(shí)，瑤兒一早就過(guò)去同謝凌說(shuō)話了。
一聽(tīng)，銀翠便氣不過(guò)了。
她剛要發(fā)作，許清瑤卻按住了她的手背。
“銀翠，閉嘴?！?/p>
這下，江月泠和另一位閨秀溫蕓白都狐疑了起來(lái)。
她們與許清瑤知根知底，說(shuō)是親姐妹也不為過(guò)。
“究竟是怎么回事？”這三人中，是江月泠年齡最大，此時(shí)她皺眉，“銀翠，你說(shuō)！”
“江姑娘，你有所不知！”
銀翠立即將事情給抖了出來(lái)。
許清瑤咬唇，“銀翠，誰(shuí)讓你說(shuō)出來(lái)的？”
溫蕓白瞬間拍了桌子，“豈有此理！”
“姓謝的他怎么敢！”
她們幾個(gè)姑娘里，唯有瑤兒最溫婉聰慧，她們寵著還來(lái)不及呢！謝凌何德何能，竟拒絕瑤兒的示愛(ài)！
他怎么敢欺負(fù)瑤兒？！
江月泠說(shuō)著便要起身，“我去找謝凌理論理論！”
許清瑤忙拉住她的袖子，“江姐姐……”
其他兩人皆不認(rèn)可起來(lái)。
“瑤兒，難道你事到如今，還想維護(hù)著那謝公子不成？”
許清瑤搖搖頭，眼眶微紅，一副通情達(dá)理的樣子，誰(shuí)見(jiàn)了都憐惜，“可我覺(jué)得，謝公子并不是那樣的人，謝公子之所以疏遠(yuǎn)我，定是有原因的。”
溫蕓白和江月泠對(duì)視一眼：這樣善解人意的瑤兒，怎么會(huì)有男人不喜歡！那姓謝的莫不是瞎了眼？
她們嘆了一口氣。
溫蕓白道：“你與我們姐妹二人說(shuō)說(shuō)，姓謝的，近來(lái)可有什么不對(duì)勁？”
許清瑤仔細(xì)回想，又是搖頭。
“謝公子人一直都很好，自打上任為戶(hù)部郎中后，更是忙上加忙，席不暇暖。若非要說(shuō)這幾月里，謝公子有什么變化的話，那便是他對(duì)他府里的表姑娘多有關(guān)照，照顧她勝似親生姐妹?！?/p>
“但這點(diǎn)，實(shí)在算不上什么變化。”
許清瑤柔弱弱，輕飄飄地帶了過(guò)去。
待支開(kāi)瑤兒后。
江月泠瞬間沉了臉，“你怎么看？”
溫蕓白也面帶怒容，“依我看，瑤兒八成是被那謝家表姑娘在謝凌面前挑撥關(guān)系了?！?/p>
以前謝凌多欣賞瑤兒，人人皆知，怎么自打阮凝玉頻繁出現(xiàn)在了男人面前，謝凌便疏遠(yuǎn)了瑤兒？！
江月泠沉不住氣，眼中閃過(guò)狠厲之色，“傳聞果真不假，那阮凝玉果真是個(gè)狐媚子！”
“瑤兒就是心太軟！這樣的妖冶賤貨，她竟然還處處維護(hù)！”
二人想了一想，都?xì)獠贿^(guò)，決定今日定要好好替瑤兒出出氣。
……
午時(shí)，雪停了。
何洛梅帶著女眷，紫貂斗篷下露出銀紅裙裾，腕間戴著濃綠翡翠鐲子。
眼見(jiàn)阮凝玉披著那件紅色斗篷，在雪地里連梅花都被比了下去，一路引來(lái)了不少世家公子追隨的目光。
何洛梅忍無(wú)可忍，她就知道，這個(gè)外甥女便是天生會(huì)勾引男人的狐媚子，她就不應(yīng)該帶她出來(lái)！偏生謝凌卻要一視同仁！
她頓住腳步，臉色陰沉，剛想好好嘲諷表姑娘一頓時(shí)。
這時(shí)，七皇子跟前的紅人，馮公公抱著拂塵，帶著幾個(gè)太監(jiān)過(guò)來(lái)了。
“奴才見(jiàn)過(guò)謝夫人，許久不見(jiàn)，謝夫人又豐姿綽約了?！?/p>
何洛梅被夸得笑出了眼尾細(xì)紋，剛要說(shuō)話時(shí)。
馮公公面帶笑容：“七皇子特意囑咐，說(shuō)謝家是這滿(mǎn)席最金貴的客人，怠慢不得！謝家女眷的雅座在那邊，讓奴才給夫人小姐們引路?！?/p>
眾人跟著移步。
“七皇子說(shuō)了，這位置是全宴最好的位置，能看到九曲橋畔的貢品綠萼梅、湖心亭邊的百年朱砂梅，這位子特地留給謝家，就是要讓夫人小姐們看得舒心，吃得盡興?！?/p>
文菁菁聽(tīng)了，眼珠子都瞪了！
只見(jiàn)兩側(cè)擱著掐絲琺瑯暖爐，備了紫檀嵌螺鈿圓桌，茶具皆是官窯新出的花釉，處處彰顯著尊貴與用心。
這些都是她從未見(jiàn)過(guò)的好東西。
七皇子居然待阮凝玉這么好？！
憑什么！怎么什么好處，都落到阮凝玉的頭上了！
一時(shí)間，文菁菁泡在了酸水里，嫉妒得眼珠子都紅了。
何洛梅的笑瞬間僵硬在了臉上。
事到如今，她哪來(lái)還能看不出來(lái)？
慕容深是命馮公公過(guò)來(lái)，敲打敲打她一番的，說(shuō)明他極重視阮凝玉，謝家也是沾了阮凝玉的光。
那些原本要刁難阮凝玉的話，瞬間就被堵在了喉嚨，卻也咽不下。
她瞪了眼身后的阮凝玉。
這位表小姐，當(dāng)真是好本事！
何洛梅氣得鼻子都歪了。
見(jiàn)狀，馮公公這才離開(kāi)。
……
謝凌并未在筵席。
他一到賞梅宴，便被人拉過(guò)去說(shuō)著漕運(yùn)新政。
接著，許多人見(jiàn)到他，又忙過(guò)來(lái)寒暄他的身體，眼睛恢復(fù)得可還差不多了？
謝凌又遇到了幾個(gè)先前一起拔取的同科進(jìn)士，各自聊著自己所在的部門(mén)，不免多說(shuō)了些話。
微風(fēng)拂過(guò)，到處是梅花的冷香，勾著人的心神。
景明宮內(nèi)充斥著熏香、酒香，梅花拂動(dòng)，恍若仙子起舞，宴會(huì)上充斥著絲竹聲，可見(jiàn)，七皇子對(duì)這次賞梅宴是有多么用心。
謝凌與人交談時(shí)分了神，漠然地巡視了一圈。
等他回到宴席上，已經(jīng)耽擱了不少時(shí)間。
他掃了一眼，便見(jiàn)所有女眷都在，桌上盡是珍饈美饌，連茶托都是溫潤(rùn)的羊脂玉，這里飄著淡淡的脂粉香。
——唯獨(dú)少了阮凝玉。
謝凌負(fù)手而立，掃向身后的蒼山。
“人呢？”
蒼山低著頭，不敢說(shuō)話。