影七領(lǐng)命而去,身形幾個(gè)起落便消失在熙攘的人潮中,如同水滴匯入江河。
他輕功了得,又擅長(zhǎng)隱匿蹤跡,跟蹤自然也是一把好手。
只見(jiàn),影七巧妙地利用人群、攤販和建筑物的陰影,始終保持著不遠(yuǎn)不近的距離,跟著那灰衣男子。
起初,那灰衣人似乎毫無(wú)察覺(jué),步履依舊帶著那份獨(dú)特的、不易察覺(jué)的不協(xié)調(diào),不緊不慢地朝著城西方向走去。
城西巷道縱橫,屋舍低矮密集,是藏匿與擺脫追蹤的理想之地。
然而,就在轉(zhuǎn)入一條僅容兩人并肩通過(guò)的幽深小巷時(shí),前方的灰色身影仿佛驟然融化在陰影里,步伐節(jié)奏猛地一變!
不再是拖沓遲緩,而是變得如同鬼魅般飄忽靈動(dòng),腳尖在濕滑的青苔上輕輕一點(diǎn),身形便已掠出數(shù)丈,速度快得只留下一道模糊的殘影。
他發(fā)現(xiàn)了!
影七心中凜然,不再隱藏,內(nèi)力催動(dòng),身形如離弦之箭般激射而出,緊咬不放。
一場(chǎng)無(wú)聲而激烈的追逐在迷宮般的小巷與連綿的屋脊間驟然展開(kāi)。
灰衣人的輕功路數(shù)極其詭異,并非中原武林常見(jiàn)的堂皇正大,反而帶著幾分異域的詭譎與刁鉆。
他時(shí)而如壁虎游墻,緊貼著斑駁的墻壁疾走,時(shí)而如靈貓翻騰,在高低錯(cuò)落的屋頂間縱躍,專(zhuān)挑最刁鉆、最出人意料的路線(xiàn)。
他甚至能借助晾曬的衣物、突然推開(kāi)的小窗、乃至受驚竄出的野狗作為短暫的掩護(hù)和干擾,對(duì)地形的熟悉程度令人咋舌。
影七將輕功提升到極致,身形化作一道幾乎看不清的黑色流影,他的追蹤術(shù)更注重絕對(duì)的速度與精準(zhǔn)的判斷,如同鎖定獵物的蒼鷹,任憑對(duì)方如何變幻方位,總能死死咬住那一絲微弱的氣息和衣袂破風(fēng)之聲。
兩道身影在夕陽(yáng)的余暉下如同兩道相互糾纏的輕煙,掠過(guò)一片片屋瓦,穿過(guò)一條條暗巷。
追逐持續(xù)了近半個(gè)時(shí)辰,從喧囂的城西一直延伸到靠近城墻的荒廢區(qū)域。
這里斷壁殘?jiān)?,雜草叢生,廢棄的屋舍在暮色中如同沉默的巨獸骨架。
在一個(gè)半塌的土坯房后,灰衣人身影猛地一折,如同游魚(yú)般滑入一個(gè)僅容一人通過(guò)的墻縫。
影七毫不猶豫地緊隨而入,墻縫后是一個(gè)堆滿(mǎn)破瓦罐的荒蕪小院。
院中空無(wú)一人,唯有晚風(fēng)吹動(dòng)雜草,發(fā)出沙沙聲響。
灰衣人的氣息,在這里徹底消失了。
影七面色冷峻,銳利的目光掃過(guò)院子的每一個(gè)角落,墻頭、雜草叢、甚至那幾個(gè)破瓦罐內(nèi)部,都一無(wú)所獲。
那人仿佛憑空蒸發(fā),沒(méi)有留下任何可供追蹤的痕跡。他在附近區(qū)域又反復(fù)搜尋了數(shù)遍,直到夜幕徹底降臨,星月無(wú)光,才不得不帶著一絲挫敗與深深的疑慮,返回復(fù)命。
“跟丟了?”喬念很是驚訝。
影七面露難堪,“是,屬下……”
話(huà)音未落,卻聽(tīng)喬念驚呼,“沒(méi)想到對(duì)方的輕功這樣厲害,連你都跟丟了!”
言語(yǔ)間,沒(méi)有對(duì)影七任務(wù)失敗的不滿(mǎn),只有對(duì)那灰衣人能力的認(rèn)可。
影七看著喬念,眨了眨眼,這才如實(shí)開(kāi)口,“輕功倒是算不得厲害,但他對(duì)京城環(huán)境很熟悉,藏匿的功夫也很厲害?!?/p>
聞言,喬念緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,“看來(lái),此人除卻有能力之外,對(duì)地形也早已研究過(guò),才能在京中擄走如此多的高手?!?/p>
聽(tīng)到這話(huà),影七不由得一驚,“谷主的意思是,那人就是京中這么多高手失蹤的罪魁禍?zhǔn)???/p>
喬念皺著眉,沉聲道,“未必就是幕后之人,但一定與他有關(guān)。他是在何處失蹤的?還能查到半點(diǎn)蛛絲馬跡嗎?”
影七眉心微擰,眸色露出幾分精光,“屬下定竭力一試?!?/p>
說(shuō)罷,便是退了出去。
……
子時(shí)三刻,萬(wàn)籟俱寂。
城南,一家門(mén)庭冷落、靠近染坊的小客棧里,空氣中還彌漫著淡淡的劣質(zhì)染料氣味。
二樓最角落的一間客房,窗戶(hù)緊閉,油燈早熄。
白天那個(gè)成功擺脫了追蹤的灰衣人,此刻正和衣躺在冰涼的板床上,斗笠放在枕邊,露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜、毫無(wú)特色的臉,呼吸平穩(wěn)綿長(zhǎng),似乎已陷入沉睡。
未曾發(fā)現(xiàn),房間內(nèi)那張唯一的木柜投下的那片濃重陰影,開(kāi)始無(wú)聲無(wú)息地扭曲、拉伸,仿佛擁有了生命。
一道比夜色更深沉的身影,如同從九幽之下滲透而出,悄無(wú)聲息地凝聚成形。
影七周身氣息收斂到極致,仿佛本身就是陰影的一部分,連呼吸都微不可聞。
幾乎在同一瞬間,客房那扇并未從內(nèi)部閂死的窗戶(hù),被一股柔和卻無(wú)法抗拒的力道無(wú)聲推開(kāi),一道素白如雪的身影已悄然立于房中,清冷的月光勾勒出她窈窕的身形和沉靜的側(cè)顏,正是喬念。
此刻,她的目光如同浸透了月華的秋水,沉靜而深邃,徑直落在床榻之上。
床上,“熟睡”的灰衣人在影七自陰影中浮現(xiàn)的剎那,身體幾不可察地繃緊了一瞬。
而當(dāng)喬念的身影沐浴著月光出現(xiàn)在房中時(shí),他猛地睜開(kāi)了雙眼!
那雙眼睛里沒(méi)有絲毫睡意,只有鷹隼般的銳利、難以置信的震驚,以及一絲被徹底看穿行蹤后的駭然。
他自負(fù)輕功卓絕,擺脫追蹤的手段萬(wàn)無(wú)一失,選擇的藏身之處更是偏僻至極,卻做夢(mèng)也沒(méi)想到,對(duì)方非但找到了他,而且是以這種神鬼莫測(cè)、完全超出他想象的方式,在他自以為絕對(duì)安全的深夜,如同審判般降臨在他的床前!
狹小、充斥著異味客房?jī)?nèi),空氣仿佛凝固成了冰塊。
月光映照著喬念平靜無(wú)波卻帶著無(wú)形威壓的面容,也照亮了灰衣人驟然收縮的瞳孔和緊繃如鐵的身體。
影七默立一旁,封鎖了所有氣機(jī)與退路。
喬念看著他,眼神格外清冷。
“談?wù)???/p>
對(duì)方沉默著,并未回應(yīng)喬念,一雙銳利的眸子不住地在喬念和影七的身上游移,似乎是在尋找著某種可以逃脫的可能。
但很顯然,不會(huì)有的。
因?yàn)?,他還能感受到,屋外還有十余名武功不凡之人。
應(yīng)該,都是藥王谷的影衛(wèi)。