云昭自京兆府側(cè)門悄無聲息地步入,身形靈巧地隱入公堂一側(cè)設(shè)立的高大屏風(fēng)之后。
這道屏風(fēng)形制頗為特殊,也就是趙悉這等家底深厚的世家子,才能從自家私庫里,將這件名為“窺天鑒”的寶貝扒拉出來,堂而皇之地用在公堂之上。
此物玄妙在于,從云昭所處的這一側(cè)望去,公堂之上的情形,包括每個(gè)人的細(xì)微表情,皆清晰可見;
而公堂那一側(cè)望過來,卻只能見到一道密不透風(fēng)的屏風(fēng),絕難窺見其后分毫。
幾日不見,公堂之上的梅柔卿早已不復(fù)往日風(fēng)采。
她披頭散發(fā),身上那件囚服污穢破爛,沾滿了草屑與不明污漬。
臉上脂粉殘褪,露出底下的憔悴與驚惶,整個(gè)人如同被狂風(fēng)驟雨摧折過的花朵,只剩下狼狽與枯槁,哪里還有半分從前的優(yōu)雅滋潤?
而站在她對面的姜世安與姜珩父子,情形也好不到哪里去。
兩人皆是面色蠟黃,冷汗涔涔,互相攙扶著才能勉強(qiáng)站立。
偏偏趙悉促狹,故意揚(yáng)聲道:“來人,給姜大人看座?!?/p>
姜世安臉色一陣青白交錯(cuò),僵硬地?cái)[手謝絕:“多謝趙大人好意,下官……下官坐不得?!?/p>
他從袖中取出一式兩份的文書:“大人容稟。前日驚聞府中妾室梅氏,竟膽大包天,勾結(jié)邪師,意圖戕害蘇府公子,其心歹毒,令人發(fā)指!
下官回去后,輾轉(zhuǎn)反側(cè),痛定思痛,深感治家不嚴(yán)之過!
為肅清門楣,以正視聽,下官今日特此立下‘放良書’與‘逐出宗族’文書,將此惡婦放還良籍,并逐出姜氏宗族!
從此,梅氏生死榮辱,與我姜家再無半分瓜葛!望大人明鑒!”
梅柔卿起初只是恍恍惚惚地聽著,待聽明白姜世安是要將她徹底拋棄時(shí),先是愣住,隨即仰頭爆發(fā)出一陣凄厲而癲狂的大笑!
她猛地伸手指向姜世安,眼中充滿了怨毒與嘲諷:“姜世安!你忘了你是靠著誰,才有了今日的富貴前程?
若非我梅柔卿,你一個(gè)寒門學(xué)子,焉能有資格站在這京城之地,穿著這身官袍?!”
“卿卿!”姜世安被當(dāng)眾戳中痛處,臉上偽裝的悲憫幾乎掛不住。
他深吸一口氣,臉上堆起虛偽的痛惜與無奈:“卿卿……為夫也是無法啊!
你這兩日不在府上,不知府中已是天翻地覆!
陛下震怒,已下旨申飭,奪了我的禮部尚書之職!我還生生挨三十廷杖!
就連我們的心兒,都被強(qiáng)行帶去了玄都觀,關(guān)在不見天日的黑屋里,侍奉太后娘娘!
如今咱們府上,實(shí)在經(jīng)不起任何風(fēng)浪了!況且……你那晚私自出府,行跡鬼祟,人證物證俱在,為夫縱然有心,也無力回天啊!”
梅柔卿越聽,臉色越是驚駭劇變,她猛地抓住姜世安的衣角,急切追問:“你說什么?心兒她到底怎樣了?!”
見梅氏如此反應(yīng),一直沉默的姜珩眸中閃過一絲復(fù)雜難明的憐憫:“梅姨娘,一切都是因你向太后娘娘獻(xiàn)上的‘太歲肉’。
若非玉衡真人及時(shí)出手,識破其中關(guān)竅,你恐怕早已釀下彌天大禍!
陛下有旨,讓妹妹將功折罪,好生侍奉太后娘娘。”
“太歲肉?玉衡真人是這么說的?”梅柔卿的臉色瞬間變得極其古怪。
屏風(fēng)之后,云昭目不轉(zhuǎn)睛盯著梅柔卿臉上每一絲細(xì)微的表情變化,不肯錯(cuò)過分毫。
“正是如此?!?/p>
姜世安看著梅柔卿伏低著頭,從那散亂發(fā)絲間,看到她脖頸上若隱若現(xiàn)的“囚”字烙印,眼底飛快地掠過一絲嫌惡。
他俯身蹲下,故作情深地輕拍了拍梅柔卿冰涼的手:“卿卿,今日之事,你莫要怪我。你讓心兒獻(xiàn)上太歲肉,太后念你有功,本是打算厚賞的。但阿昭她……”
他故意含糊其辭,隱去了當(dāng)日是他們對宣旨太監(jiān)無禮才招致禍端的真相,輕飄飄地將所有仇恨的矛頭,精準(zhǔn)地引向了云昭。
梅柔卿眼中恨意滔天,幾乎是從齒縫里擠出那個(gè)名字:“姜、云、昭……!”
隨即,她猛地抬起眼,死死盯住姜世安:“姜郎,你當(dāng)真……舍得將我逐出姜府?棄如敝履?”
姜世安與她執(zhí)手,努力做出淚眼朦朧的深情狀:“卿卿,我實(shí)在是沒有辦法了??!
若你有朝一日,能有運(yùn)氣走出這大牢,為夫必定八抬大轎,風(fēng)風(fēng)光光、堂堂正正迎你入門!”
梅柔卿幽幽地盯著他,下一刻,她舌尖猛地一咬,竟當(dāng)場將一口殷紅的鮮血,狠狠噴吐在姜世安的臉上!
“你——!”
姜世安被這突如其來的襲擊驚得豁然起身,指著梅柔卿正要唾罵,臉色卻驟然僵?。?/p>
只見他眼神中的憤怒,迅速被一種空洞和迷茫取代,身體晃了晃,仿佛有什么東西在他體內(nèi)被驟然喚醒、催動(dòng)!
梅柔卿仰起那張沾染血污卻更顯妖異的臉。
她的眉眼如淬毒的鉤子,緊緊鎖住姜世安,聲音帶著一種詭異的魅惑:“姜郎……妾身,真真是冤枉的啊!
姜郎看在往日情分的面上,不要攆妾身走!”
姜世安身體晃了晃,隨即在所有人驚愕的目光中,“噗通”一聲,直挺挺跪了下去!
他與梅柔卿面對面,語氣變得異常溫柔:“不走!不走!我怎么會舍得攆你走!卿卿,是我糊涂!是我混賬!”
梅柔卿嘴角勾起一抹陰冷的笑意,繼續(xù)蠱惑道:“還請姜郎幫我斡旋。妾身是冤枉的,姜郎一定要救我離開這鬼地方??!”
“救!一定救!我這就去求陛下!我去敲登聞鼓!”
姜世安忙不迭的答應(yīng),那模樣與片刻前判若兩人,透著一種令人毛骨悚然的怪異與違和。
這詭異至極的一幕,讓站在咫尺的姜珩看得目瞪口呆,一股寒意從腳底直竄頭頂!
他親眼看著父親前一刻還冷酷絕情,下一刻卻因梅氏一口血就如中了邪一般,變得癡傻順從!
屏風(fēng)后,云昭盯著姜世安后脖頸皮膚之下,宛如活物般游走的黑色絲線,心中了然——
當(dāng)日從梅氏房中搜出的兩個(gè)已然空了的盒子,一個(gè)用在了太后身上,而另一個(gè),想必正是用給了姜世安!
她盯著公堂上那對“情比金堅(jiān)”的怨侶,眼底忍不住閃過一抹嘲弄。
姜世安這等道貌岸然、貪婪自私的偽君子,合該由梅柔卿這種心狠手辣、精通邪術(shù)的毒婦來收拾!
就在這時(shí),公堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
來人一身宮裝,神色倨傲,乃是孟貴妃身邊的心腹大宮女錦屏。
她環(huán)視堂上,揚(yáng)聲道:“奉貴妃娘娘口諭,宣梅氏即刻入宮覲見!”
趙悉眉頭皺起:“梅氏乃京兆府羈押之人,無陛下明確旨意,任何人不得私自提走!”
錦屏身后,一道高大身影緩緩步走出。
孟崢眼神睥睨,目光掃過趙悉,如同看著螻蟻:“本將軍今日就是要將人帶走,你待如何?!”
屏風(fēng)后,一直靜觀的蕭啟見狀,周身氣息一冷,正要起身出面。
云昭卻迅速抬手,輕輕按住了他的手背,對他微微搖頭。
她的目光,落在孟崢那張囂張的臉上,只見其眉宇間已纏繞上一絲灰敗死氣。
他身上那陰毒無比的白骨咒,已然開始發(fā)揮作用了!
若她所料不差,他方才入宮覲見,這詛咒的厄運(yùn)氣息,恐怕也已如同瘟疫般,悄然沾染到了與他血脈相連的孟貴妃身上!
一個(gè)大膽的計(jì)劃瞬間在云昭腦中成型。
她快速取過旁邊書吏桌上的紙筆,唰唰寫下一行小字,折疊后遞給身邊一名衙役,示意他立刻轉(zhuǎn)交給屏風(fēng)外的趙悉。
而與此同時(shí),孟崢神情慵懶從懷中取出一塊金光閃閃的令牌,在趙悉面前一晃:“見此令牌,如陛下親臨!”
“莫說你們?nèi)缃癫o確鑿證據(jù)定梅氏的罪,即便她真是十惡不赦的重犯,我孟崢今日說要帶走,就一定能帶走!”
云昭心中冷笑,主意已定。
她深知梅氏對姜綰心的在意,更清楚,一旦讓梅氏知曉孟貴妃與太子那見不得光的私情,以梅柔卿睚眥必報(bào)的性情,會做出怎樣瘋狂的反撲!
那晚余氏與徐莽出現(xiàn)在公堂,以梅氏的玲瓏心思,想必已然猜到了七八分。
那么,她何妨再暗中添上最后一把火,讓梅氏“意外”得知,孟貴妃肚子里那個(gè)被寄予厚望的龍種,實(shí)則也是太子的血脈?
屆時(shí),為了保住姜綰心未來的地位,梅柔卿絕不會讓孟貴妃和她腹中的孩子好過!
狗咬狗的好戲,才剛剛開始。