夕陽(yáng)熔金，暮色漸合。
簡(jiǎn)陋的茶棚在余暉中拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，不遠(yuǎn)處碧云寺的輪廓漸漸模糊在靄靄暮色之中。
云昭頭戴幕笠，靜坐于粗糙的木凳上。白紗垂落，掩去了她眼底一閃而過(guò)的冷芒。
水汽氤氳間，對(duì)面男子溫潤(rùn)如玉的面容愈發(fā)顯得清雅。
太子蕭鑒眉眼含笑，指節(jié)分明的手正輕拂茶盞，一舉一動(dòng)皆透著皇室特有的端雅風(fēng)華。
“孤聽聞這幾日寺中風(fēng)波不斷，先是南華郡主莫名吐血昏厥，后又有柔妃娘娘險(xiǎn)些遭人暗算，全憑姜小姐妙手回春，力挽狂瀾?！?/p>
云昭淡聲道：“殿下特意邀我至此，應(yīng)當(dāng)不僅是為了贊我?guī)拙浜迷挵伞！?/p>
蕭鑒凝視著眼前女子。
薄紗雖遮掩了她的容顏，但那亭亭而坐的風(fēng)姿，以及輕搭在桌沿的纖纖玉指，無(wú)一不在訴說(shuō)著這是個(gè)難得的美人。
“孤今日奉父皇之命，前來(lái)為姑母送些藥材。因寺內(nèi)皆是女眷，不便入內(nèi)，便讓女官拂云代為送入?！?/p>
他語(yǔ)氣溫和，不疾不徐，“無(wú)意間在寺內(nèi)聽得些議論，方知燕窩一事……讓表姐受驚了。”
云昭心下冷笑。
磨磨唧唧解釋這一大堆，聽著倒是冠冕堂皇，無(wú)非是想粉飾他在寺中布下耳目的事實(shí)。
看來(lái)，這位在民間素有“仁德”之名的太子殿下，并不如表面看來(lái)這般溫良無(wú)害。
“母后久居行宮，表姐又身懷六甲，孤實(shí)在放心不下，還請(qǐng)姜小姐多多照拂?！?/p>
蕭鑒話鋒一轉(zhuǎn)，將幾卷古籍輕輕推至她面前，“這里有幾本醫(yī)書，便贈(zèng)予姑娘，聊表謝意?！?/p>
云昭掃過(guò)書卷，《金匱玉函經(jīng)》、《千金翼方注疏》、還有《本草衍義秘錄》。
倒都是市面上難得一見(jiàn)的孤本。若放在尋常醫(yī)者面前，必定視若珍寶。
但她自幼在谷中跟隨師父修習(xí)，祖師爺爺留下的那些手札筆錄，其精妙深?yuàn)W遠(yuǎn)，非這些俗物可比。
就在這時(shí)，一股強(qiáng)烈的被窺伺感驟然襲來(lái)！
那視線陰冷黏膩，充滿惡意，仿佛毒蛇的信子舔過(guò)后頸。
前世被邪師窺伺算計(jì)、步步墜入陷阱的回憶，瞬間涌上心頭。
那種宛如提線木偶般被人操縱的屈辱，拼盡全力也無(wú)從反抗的絕望，她永生難忘！
云昭不動(dòng)聲色，眼風(fēng)掃過(guò)周遭——
整間茶寮早已被太子的侍衛(wèi)清空，除了她和太子，此間再無(wú)第三人。
她抬起眼，目光精準(zhǔn)地落在太子腰間一枚墨玉蟠龍佩上。
那玉佩色澤深沉，隱隱流動(dòng)著不祥的幽光——
有人正借這玉佩為媒介，在遠(yuǎn)處窺探著她的一舉一動(dòng)！
又是這等齷齪手段！
電光火石之間，云昭指尖悄然探入衣袖，觸到一枚質(zhì)地溫潤(rùn)的犀角梳。
她指尖輕撫梳齒，一道無(wú)形靈力悄然流轉(zhuǎn)，借著夕陽(yáng)余暉在梳齒間凝聚成一點(diǎn)極刺目的金芒——
“唰！”
一點(diǎn)金芒似電，順著窺伺的靈線逆溯而去！
這一手“金針?biāo)萦啊彼沟眯性屏魉?，甚至連袖角都未曾顫動(dòng)分毫。
幾乎是同時(shí)，太子腰間那枚墨玉蟠龍佩猛地一燙，幽光亂顫。
他臉色微變，本能地抬手，按住玉佩。
云昭卻仿佛全然未覺(jué)，故作戀戀不舍地瞥了眼桌上的醫(yī)書，將之推了回去：“殿下厚愛(ài)，恕難從命。”
“貴妃娘娘身邊已有梅氏與我妹妹心兒陪伴。如今眾人皆知，我與心兒芥蒂頗深，對(duì)于梅氏，對(duì)梅氏更是厭惡至極?！?/p>
太子微微一怔，似是沒(méi)料到她會(huì)如此直白地拒絕。
“實(shí)不相瞞，今日清晨，家母已做主將梅氏納為妾室?！痹普哑鹕?，語(yǔ)氣疏離，“其中恩怨，想必殿下能夠體諒。若無(wú)他事，民女告退?！?/p>
起身時(shí)，幕笠微揚(yáng)，薄薄白紗輕拂過(guò)太子按著玉佩的手背。
玉佩竟又灼熱了三分，太子只覺(jué)腕間一麻，不由得松開了手。
一道極隱晦的靈力淌過(guò)白紗，直透玉髓——
既管不住自己的眼，留著也是無(wú)用！
云昭眼底掠過(guò)一絲凜冽殺意。
今日只是小懲大誡，他日若叫她知道此人再行此邪術(shù)，她不介意溯洄追蹤，直接取了對(duì)方首級(jí)！
“姜小姐留步?！?/p>
太子的聲音從身后傳來(lái)，依舊溫和，卻帶著不容置疑的威儀：
“姜小姐性情率真，孤甚為欣賞。
但既得父皇親賜鳳闋令，言行舉止便代表著皇室顏面。
孤聽聞，父皇有意在佛誕日后，召你入宮覲見(jiàn)。父皇為人最重規(guī)矩，屆時(shí)，姜小姐可不能如此無(wú)禮了。”
云昭道：“多謝殿下提點(diǎn)。”
待那抹倩影消失在暮色中，女官拂云低聲道：“殿下，此女言行狂悖，不過(guò)是仗著秦王殿下……”
蕭鑒輕笑：“堂兄豈會(huì)真心待她？不過(guò)是一時(shí)興起，覺(jué)得她懂些醫(yī)術(shù)，能討好姑母罷了。”
拂云沉默片刻，取出一枚玄鐵令牌，正是不久前靈峰前往姜府夜會(huì)時(shí)，交給姜綰心的那枚信物。
“這是綰心小姐命屬下轉(zhuǎn)交的。她說(shuō)燕窩一事，定會(huì)設(shè)法消除貴妃疑慮，只是姜云昭屢屢作梗，佛誕日當(dāng)天……”
太子漫不經(jīng)心地?cái)[手，語(yǔ)氣冷淡：
“她若連這點(diǎn)小事都處置不當(dāng)，也配不上‘天定鳳命’之說(shuō)！孤要的，從不是一個(gè)徒具虛名的廢物。”
他拂袖步出茶寮，衣袂帶起一陣凜冽的風(fēng)。
正當(dāng)他縱身躍上馬背時(shí)，指尖習(xí)慣性地拂過(guò)腰間佩玉時(shí)，周身卻驟然一僵。
太子垂眸看去，只見(jiàn)那枚向來(lái)瑩潤(rùn)生輝的墨玉蟠龍佩，此刻竟色澤灰敗如死灰，玉體表面赫然蔓延開數(shù)道蛛網(wǎng)般的裂痕！
他瞳孔驟縮，當(dāng)即勒緊韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)起的鞭子在暮色中劃出凌厲的弧度：
“速回東宮！”