馬篤宜心思縝密，這幾天陪著曾掖經(jīng)常逛蕩粥鋪藥鋪，發(fā)現(xiàn)了一些端倪，出城之后，終于忍不住開始抱怨，“陳先生，咱們?cè)蚁氯サ你y子，最少最少有三成，給衙署那幫官場(chǎng)油子們裝入了自己腰包，我都看得真切，陳先生你怎么會(huì)看不出，為什么不罵一罵那個(gè)老郡守？”
陳平安只是說了一句，“這樣啊?！?/p>
馬篤宜都快氣死了。
曾掖更是一臉震驚。
少年是真不知情，他哪里能夠看穿這些官場(chǎng)的彎彎繞繞。
馬篤宜見那個(gè)賬房先生沒了下文，實(shí)在是愈發(fā)憤懣，“陳先生！你再這樣，下次我可不幫忙了！就讓曾掖這個(gè)傻小子自己忙活去，看他會(huì)不會(huì)給你幫倒忙！”
陳平安想了想，算是給了馬篤宜一個(gè)不是解釋的解釋，緩緩道：“既然是在做好事，事情大致做成了，不夠圓滿而已，就不要過多苛求了，貪墨三成的銀子，我是有心理準(zhǔn)備的，其實(shí)我的底線，還要更低一些，經(jīng)辦此事的官吏，中飽私囊，偷走四成，都可以接受。三成也好，四成也罷，就當(dāng)是他們做著實(shí)在好事的回報(bào)了?！?/p>
馬篤宜怎么都沒想到是這么個(gè)答案，想要生氣，又生氣不起來，就干脆不說話了。
陳平安笑道：“如果覺得心里不痛快，只要你愿意幫曾掖，我的底線，可以從四成變成兩成，怎么樣？”
馬篤宜這才心滿意足，開始策馬稍稍湊近曾掖那邊，她與榆木疙瘩的少年，耐心解釋一樁樁心得，一個(gè)個(gè)訣竅。
陳平安突然微微放緩馬蹄速度，從袖中掏出一只長條小木匣，篆文古樸，是粒粟島譚元儀贈(zèng)送的一件小物件，算是作為三人結(jié)盟的一份心意，頗為稀罕，是一件品相不俗的小劍冢，僅僅一指長度，極為袖珍小巧，便于隨身攜帶，用以裝載傳訊飛劍，只是不如大型劍房那么靈活萬變，規(guī)矩死板，并且一次只能收發(fā)各一把傳信飛劍，溫養(yǎng)飛劍的靈氣損耗，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出劍房，可哪怕如此，陳平安只要愿意，絕對(duì)可以輕易轉(zhuǎn)手賣出一顆谷雨錢，所以陳平安當(dāng)然不會(huì)拒絕譚元儀的這份好意。
打開一直在微微顫動(dòng)的小木匣，陳平安收取了一把來自青峽島的傳訊飛劍，密信上說宮柳島劉老成得知他已經(jīng)身在石毫國后，就捎話給了青峽島，就一句話，“回頭來我宮柳島細(xì)談價(jià)錢”。
陳平安攥緊一顆雪花錢，靈氣如水滴滴入木匣其中的一條劍糟，再按下木匣一處巧妙機(jī)關(guān)，那把青峽島飛劍掠出木匣劍糟，一閃而逝，返回書簡湖。
曾掖看得目不轉(zhuǎn)睛。
當(dāng)年在茅月島那座簡陋?jiǎng)Ψ?，他還打過雜，可是這種只聞其名、未見其物的小劍冢，還是第一次親眼目睹，真是妙不可言。
馬篤宜一樣好不到哪里去。
陳平安收起木匣入袖，呵手吐氣，是個(gè)很大的好消息。
如他自己對(duì)曾掖所說，世間萬事難，萬事又有開頭難，第一步跨不跨得出去，站不站得穩(wěn)當(dāng)，至關(guān)重要。
陳平安與本該是仇人的劉志茂、無緣無故的粒粟島大驪諜子譚元儀，三者結(jié)盟。
又跑去宮柳島，親身涉險(xiǎn)，跟劉老成打交道。
以及借著此次前來石毫國各地、“一一補(bǔ)錯(cuò)”的機(jī)會(huì)，更多了解石毫國的國勢(shì)。
自然是有所求。
陳平安當(dāng)初在青峽島山門附近的屋內(nèi)，與顧璨娘親有過一場(chǎng)對(duì)話，只是婦人那會(huì)兒也未必聽得進(jìn)去，許多陳平安看似輕描淡寫說出口的話語，她多半不會(huì)深思了，說不定都不會(huì)當(dāng)真，她的心性其實(shí)并不復(fù)雜，為她和顧璨，在突然變天了的書簡湖，希望陳平安能夠?yàn)樗麄兡飩z保個(gè)平安，希望那個(gè)賬房先生，能夠念舊情，別辜負(fù)了“平安”這么個(gè)名字。
其中有幾句話，就涉及到“將來的書簡湖，可能會(huì)不一樣”。
婦人未必深究。
陳平安卻早已在做。
陳平安要步步為營，應(yīng)了劉老成在渡船上說的那兩句半真半假玩笑話，“無所不用其極?！薄昂么蟮囊靶?。”
因?yàn)閯⒗铣梢呀?jīng)察覺到端倪，猜出陳平安，想要真正從根子上，改變書簡湖的規(guī)矩。
假物借勢(shì)，盡力而為。
陳平安先不去談人之善惡，就是在做一件事情，將所有人當(dāng)作棋子，盡可能畫出屬于自己的更大一塊棋形，由棋子到棋形，再到棋勢(shì)。
他希望能夠在未來書簡湖的大規(guī)矩之中，最少自己可以參與其中，去制定規(guī)矩
所以劉老成當(dāng)時(shí)詢問陳平安，是不是跟驪珠洞天的齊先生學(xué)的棋。
即是此理。
雙方言語之間，其實(shí)一直是在較勁拔河。
其中的暗流涌動(dòng)，勾心斗角，棋盤之上，尋找對(duì)方的勺子，下無理手，下神仙手，都是各自的講究。
面對(duì)宮柳島上五境修士劉老成也好，甚至是面對(duì)元嬰劉志茂，陳平安其實(shí)靠拳頭說話，一旦越界，誤入大道之爭，阻攔其中任何一人的道路，都無異于自尋死路，既然境界懸殊如此之大，別說是嘴上講理不管用，所謂的拳頭講理更是找死，陳平安又有所求，怎么辦？那就只能在“修心”一事上下死功夫，小心翼翼揣測(cè)所有無形中的潛在棋子的分量，他們各自的訴求、底線、秉性和規(guī)矩。
如果可能的話，逃難書簡湖的皇子韓靖靈，邊軍大將之子黃鶴，甚至是裹挾大勢(shì)在一身的大驪武將蘇高山，陳平安都要嘗試著與他們做一做買賣。
難就難在，比起為了求一個(gè)心安的種種補(bǔ)錯(cuò)，為了那些陰物鬼魅完成各自心愿，陳平安當(dāng)下秘密籌劃的另外這局棋，更加艱辛，這是陳平安第一次嘗試著以棋手身份，去打造一副棋盤，關(guān)鍵是一步都不能錯(cuò)，一著不慎滿盤皆輸，這等于陳平安下出一個(gè)最大的勺子。
至于前者，讓不愿知錯(cuò)的顧璨止錯(cuò)，自己接著來補(bǔ)錯(cuò)，陳平安除了耗神耗力耗錢之外，其實(shí)已經(jīng)不會(huì)輸更多，反而沒有那么如履薄冰。
但是之所以極其擅長隱藏情緒的陳平安，先前竟是連曾掖都察覺到陳平安的心境微妙起伏？
就在于陳平安在為蘇心齋他們送行之后，又有一個(gè)更大、并且仿佛無解的失望，縈繞在心扉間，怎么都徘徊不去。
那種感覺，不是先前在略顯陰暗的青峽島屋子里，當(dāng)時(shí)尚未請(qǐng)出所有陰魂，只要看一眼桌上的下獄閻羅殿，陳平安在閉眼休憩片刻或是上床睡覺入睡之前，就像是心扉柴門外，有無數(shù)冤魂厲鬼的那種鬼哭狼嚎，在使勁敲門，大聲喊冤、咒罵。
一場(chǎng)場(chǎng)送行之后，陳平安的那種失望，來源于他突然發(fā)現(xiàn)一件事，一本本賬本上，那些個(gè)枉死之人的一個(gè)個(gè)名字當(dāng)中，讓他真正最感到愧疚的那些，比如一直對(duì)黃籬山和恩師念念不忘的蘇心齋，反而就那么放下了執(zhí)念，選擇徹底離開了人間。反而是許多陳平安起先心中愧疚程度，不如蘇心齋的某些名字某些陰物，訴求更多，會(huì)有獅子大開口的遺愿，會(huì)有人鬼皆常情的貪戀，更有死后皆猶然怨恨更深的許多許多陰物，都暫住在那座閻羅殿、仿造琉璃閣當(dāng)中。
其實(shí)之前陳平安在下定決心之后，就已經(jīng)談不上太多的愧疚，可是蘇心齋他們，又讓陳平安重新愧疚起來，甚至比最開始的時(shí)候，還要更多，更重。
那種感覺，一樣縈繞在心扉柴門之外，但是門外的他們，已經(jīng)決意離開人間的他們，沒有任何埋怨，沒有半點(diǎn)謾罵，卻像是在輕輕敲門之后，動(dòng)作極輕，甚至像是會(huì)擔(dān)心打攪到里邊的人，然后他們就只是說了同樣的一句離別言語，“陳先生，我走啦?！?/p>
此時(shí)此刻。
陳平安驟然間一夾馬腹，加速向前，出了泥濘不堪的官道，繞路去往一座小山丘。
驅(qū)馬上丘垅，高低路不平。
陳平安勒韁停馬于丘垅之頂。
曾掖想要拍馬跟上，卻被馬篤宜攔阻下來。
陳平安茫然四顧。
腰間有養(yǎng)劍葫和刀劍錯(cuò)，還可以縱馬江湖風(fēng)雪中。
其實(shí)呢。
孑然一身，無所依倚。
馬篤宜和曾掖在丘垅腳下停馬許久，遲遲看不到陳平安撥轉(zhuǎn)馬頭的跡象。
先前攔阻曾掖上去的馬篤宜有些著急，反而是曾掖依舊耐著性子，不急不躁。
馬篤宜最見不得曾掖這種“傻人有傻?！焙汀吧碓诟Ｖ胁恢！?，氣笑道：“你個(gè)沒心沒肺的，吃飽喝足就萬事不愁?！?/p>
曾掖只是個(gè)膽小嘴笨的木訥少年，就沒敢還嘴，而且關(guān)鍵是他自己都沒覺得馬姑娘說錯(cuò)了。
馬篤宜正要說話間。
陳平安騎馬下坡，落在馬篤宜和曾掖眼中，好像這位陳先生的神色不太一樣了。
不再心事重重，反而陰霾散盡，還有些高興？
馬篤宜和曾掖面面相覷。
陳平安摘下養(yǎng)劍葫喝了口酒，微笑道：“繼續(xù)趕路?！?/p>
三騎一路蜿蜒北上。
路途積雪深重，化雪極慢，山山水水，幾乎不見半點(diǎn)綠意，不過終于有了些和煦日頭。
這一路曾掖見聞?lì)H多，見到了傳說中的大驪邊關(guān)斥候，弓刀舊甲，一位位騎卒臉上既沒有驕橫神色，身上也無半點(diǎn)殺氣騰騰，如冰下河水，緩緩無聲。大驪斥候只是稍稍打量了他們?nèi)?，就呼嘯而過，讓膽子提到嗓子眼的高大少年，等到那隊(duì)斥候遠(yuǎn)去數(shù)十步外，才敢正常呼吸。
還見到了成群結(jié)隊(duì)、倉皇南下的豪門車隊(duì)，連綿不絕。從扈從到車夫，以及偶爾掀開窗簾窺視路旁三騎的面孔，人人自危。
曾掖看到了陳先生停馬路旁，等到車隊(duì)遠(yuǎn)去，才繼續(xù)趕路，然后在路上看到了一只滾落在地、主人無暇顧及的小箱子，陳平安翻身下馬，打開箱子一看，里邊裝著古籍，隨手翻開其中一本，鈐印有幾枚藏書印，不同的朝代，不同的字體，不同的讀書人。陳平安抱著箱子，回首望去，想了想，沒有將這只遺棄書箱還回去，暫時(shí)收入咫尺物中，繼續(xù)上馬趕路。
馬篤宜沒話找話，打趣道：“呦，沒有想到你還是這種人，就這么占為己有啦？”
曾掖難得有膽子說了句打抱不平的言語，“別人不要的東西，還是書籍，難道就這么留在泥濘里糟踐了？”
陳平安搖頭道：“他們是在逃命途中，你哪怕耽擱人家趕路片刻，都會(huì)有不可預(yù)知的結(jié)果。”
曾掖瞥了眼馬篤宜。
馬篤宜翻了個(gè)白眼。
此后一位寄身于狐皮美人符紙當(dāng)中的女子陰物，在一座沒有遭受兵禍的小郡城內(nèi)，她用略顯生疏的本地鄉(xiāng)音，一路與人打聽，終于找到了一座高門府邸，然后一行四位找了間客棧落腳，當(dāng)晚陳平安先收起符紙，悄然潛入府邸，然后再取出，讓她現(xiàn)身，最終見到了那位當(dāng)年離鄉(xiāng)赴京趕考的英俊書生，書生如今已是年近半百的老儒士了，抱著一位微微酣睡的年幼嫡子，正在與幾位官場(chǎng)好友推杯換盞，眉眼飛揚(yáng)，好友們連連恭賀，慶祝此人因禍得福，結(jié)識(shí)了一位大驪校尉，得以榮升這座郡城的第三把交椅，好友們玩笑說著富貴之后不忘舊友，并未身穿嶄新官服的老儒士，哈哈大笑。
狐皮女子陰物神色黯然，似乎有些認(rèn)不得那位昔年青梅竹馬的書生了，可能是不再年輕的緣故吧。
離開府邸后，狐皮美人陰物與陳先生一起走在寂靜的街道上。
陳平安突然說道：“那個(gè)孩子，像他爹多一些，你覺得呢？”
女子嗯了一聲，驀然開心起來，“好像是唉！”
在那之后，離開了那座大驪鐵騎根本瞧不上眼的小郡城，三騎繼續(xù)往北。
在一座需要停馬購買雜物的小縣城內(nèi)，陳平安路過一間較大的金銀鋪?zhàn)拥臅r(shí)候，已經(jīng)走過，猶豫了一下，仍是轉(zhuǎn)身，步入其中。
其中有兩位老人，兩位少年，都是店里伙計(jì)，各自忙碌。
陳平安掏出一顆石毫國官印金錠，折算換成官銀和一堆銅錢。
兩個(gè)鋪?zhàn)永镞叺睦蠋煾刀紱]插手，讓各自帶出來的年輕徒弟忙活，師父領(lǐng)進(jìn)門修行在個(gè)人，市井坊間，養(yǎng)兒子還會(huì)巴望著將來能夠養(yǎng)老送終，師傅帶徒弟，當(dāng)然更該帶出手腳伶俐、能幫上忙的出息弟子。兩個(gè)差不多歲數(shù)的少年，一個(gè)嘴拙木訥，跟曾掖差不多，一個(gè)眉眼靈氣，陳平安剛跨入門檻，聰慧少年就將這位客人從頭到腳，來來回回打量了兩遍。
陳平安給了金錠，按照如今的石毫國行情，取了稍稍溢價(jià)的官銀和銅錢，交談之時(shí)，先說了朱熒王朝的官話，兩位少年有些懵，陳平安再以一樣生疏的石毫國官話開口，這才得以順利交易，陳平安就此離開鋪?zhàn)印?/p>
店鋪內(nèi)，在那位棉袍男子離開鋪?zhàn)雍蟆?/p>
木訥少年依舊沉浸在給店鋪掙了筆錢的喜悅當(dāng)中，然后給從小一起長大的好朋友踹了一腳，順著后者的視線，木訥少年才發(fā)現(xiàn)兩位幾乎時(shí)時(shí)刻刻都要拌嘴吵架的各自師傅，破天荒坐在了一起，認(rèn)認(rèn)真真商量起了事情。
陳平安回到馬篤宜和曾掖身邊后，馬篤宜笑問道：“小小縣城，這么點(diǎn)大的鋪?zhàn)?，結(jié)果就有兩個(gè)練氣士？”
陳平安點(diǎn)頭道：“應(yīng)該是在挑選弟子，各自看中了一位少年?！?/p>
馬篤宜撇嘴道：“兩個(gè)撐死了洞府境的老修士，能找到多好的苗子?！?/p>
陳平安笑道：“這種話我來說還差不多吧？”
馬篤宜冷哼一聲。
陳平安猶豫了一下，說道：“如果我沒有猜錯(cuò)的話，兩位老者，一位應(yīng)該是觀海境修士，一位甚至可能是龍門境修士。只不過兩位老人早早察覺到了你，所以很快就隱藏了氣機(jī)，故意讓你誤以為是洞府境，至于為何沒有干脆假裝成市井老人，應(yīng)該是覺得在這種靈氣稀薄的偏遠(yuǎn)小地方，兩位洞府境修士，足夠震懾我們這些過江龍了，又不至于太過驚世駭俗，所以說，都是老江湖了。”
馬篤宜眼睛一亮，道：“陳先生，萬一人家偏偏認(rèn)為咱們是沖著他們?nèi)サ哪兀勘热缫谒麄兊膲?？陳先生，我覺得你走入店鋪，本身就不妥當(dāng)?！?/p>
陳平安笑道：“所以我們這些外鄉(xiāng)人，買完了雜物，就立即動(dòng)身趕路，還有，事先說好，咱們離開縣城城門的時(shí)候，記得誰都不要左右張望，只管埋頭趕路，省得他們疑神疑鬼。”
馬篤宜有些疑惑，因?yàn)樗€是不懂為何陳平安要走入那間鋪?zhàn)樱@不是這位賬房先生的一貫行事風(fēng)格。
陳平安讓曾掖去一間鋪?zhàn)营?dú)自購買物件，和馬篤宜牽馬停在外邊街道，輕聲解釋道：“如果兩個(gè)老人，不是為了收取入室弟子呢？非但不是什么譜牒仙師，甚至還是山澤野修當(dāng)中的邪門歪道？所以我就去鋪?zhàn)永镞?，多看了兩眼，不像是什么心懷叵測(cè)的邪修鬼修，至于再多，我既然看不出來，就不會(huì)管了?！?/p>
馬篤宜嘆了口氣，眼眸含笑，抱怨道：“陳先生，每天琢磨這么多事情，你自己煩不煩啊，我可是聽一聽，都覺得煩了。”
陳平安笑道：“想這些，不會(huì)煩?？墒且幌氲侥忝刻焖榔べ嚹槻豢匣胤埉?dāng)中，我每天都要掰著手指頭，算一算多花了幾顆雪花錢，會(huì)煩?！?/p>
馬篤宜羞惱道：“真沒勁！”
陳平安雙手籠袖，笑而不言。