彪子雖然有點(diǎn)楞，但力氣大，執(zhí)行命令不含糊。
范老五則滑頭，專挑那些看起來(lái)溫順的母鹿和小鹿下手。
饒是如此，過(guò)程也驚險(xiǎn)萬(wàn)分。
鹿群被獵犬逼著，又被強(qiáng)行套上異物，驚恐地掙扎、嘶鳴、亂撞。
好幾次彪子差點(diǎn)被鹿角頂?shù)剑独衔甯潜灰活^母鹿的蹄子蹬了個(gè)趔趄，摔了個(gè)大屁墩兒。
在獵犬的低吼威懾、李山河精準(zhǔn)的槍聲，朝著空地或巖石打，震懾不聽(tīng)話的指引以及三人連滾帶爬的努力下，直到天色擦黑，才總算把這二十三頭梅花鹿都套上了嚼子，拴上了牽引繩。
一點(diǎn)數(shù)，攏共成年公鹿1頭，母鹿19頭，未成年小公鹿3頭。
看著被分成三小群，分別拴在幾棵粗壯大樹(shù)上的鹿群，李山河長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，感覺(jué)骨頭架子都快散了。
彪子一屁股坐在雪地上，呼哧帶喘。
范老五更是直接癱了。
“行了，點(diǎn)堆火，弄點(diǎn)吃的，趕緊歇著！” 李山河招呼著。
大黃它們很自覺(jué)地在鹿群外圍趴下警戒。
傻狗則圍著火堆興奮地轉(zhuǎn)圈，被彪子一把薅住脖子按在身邊。
幾條獵犬很爭(zhēng)氣，趁著天還沒(méi)全黑，出去轉(zhuǎn)悠了一圈，竟然叼回來(lái)三只凍得硬邦邦的野兔！
三人也顧不上講究，剝皮去內(nèi)臟，架在火上烤得半生不熟，就著硬邦邦的苞米面餅子，囫圇吞下，算是對(duì)付了一頓。
夜里寒風(fēng)刺骨，三人擠在重新搭起的簡(jiǎn)陋撮羅子里，聽(tīng)著外面鹿群不安的踏蹄聲和寒風(fēng)的呼嘯，睡得都不安穩(wěn)。
李山河更是抱著槍，幾乎一夜沒(méi)合眼，心里惦記著這群活寶貝。
第二天天剛放亮，一絲魚(yú)肚白出現(xiàn)在東邊天際，三人就火燒屁股般地爬起來(lái)收拾。
實(shí)在是在這危機(jī)四伏的老林子里，多待一刻就多一分變數(shù)！
正如三爺常說(shuō)的：“你就算在山里挖著了傳國(guó)玉璽，沒(méi)踏出這片老林子，它都不算你的！”
更別提這二十多頭活生生的、膘肥體壯、渾身是寶的梅花鹿了！
誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)引來(lái)別的掠食者？
給鹿群重新系好牽引繩，隊(duì)伍再次出發(fā)。這次的目標(biāo)很明確：回家！
然而，帶著這么一大群“拖油瓶”，速度比來(lái)時(shí)慢了何止一倍！
鹿群可不像獵狗那么聽(tīng)話。
它們驚恐未消，對(duì)環(huán)境極度敏感。
稍有風(fēng)吹草動(dòng)，或者路不好走，就嚇得止步不前，甚至想掉頭逃跑。
彪子和范老五負(fù)責(zé)牽著各自分管的鹿群，走得是深一腳淺一腳，連拉帶拽，累得滿頭大汗，罵罵咧咧。
李山河則帶著大黃和老黑在隊(duì)伍前后左右來(lái)回巡視，虎子和黑子負(fù)責(zé)兩側(cè)警戒，傻狗…傻狗依舊負(fù)責(zé)在雪地上撒歡打滾，偶爾沖到鹿群旁邊好奇地嗅嗅，引來(lái)一陣恐慌。
更麻煩的是吃飯！人餓了好對(duì)付，啃點(diǎn)硬餅子就行。
可這群祖宗吃的才挑呢！它們需要新鮮的苔蘚、嫩枝、樹(shù)皮。
總不能拖著它們啃雪吧？
于是，每走一兩個(gè)小時(shí)，隊(duì)伍就得停下來(lái)。
李山河選個(gè)相對(duì)安全、背風(fēng)、有低矮灌木或苔蘚的地方，三人小心翼翼地給鹿群解開(kāi)嚼子，再把脖子上的牽引繩換成更長(zhǎng)的放牧繩，然后像放羊一樣，由彪子或范老五牽著繩子頭，讓鹿群在有限的范圍內(nèi)自由覓食。
四條獵犬則警惕地守在放牧圈外圍，防止鹿跑散或野獸靠近。
這個(gè)過(guò)程既耗時(shí)又耗神，稍有不慎，就可能驚了鹿群。
整整一天，從日出走到日落，也不過(guò)才走了來(lái)時(shí)一半多一點(diǎn)的路程。
照這速度，想平安到家，至少還得再走一整天！
晚上，三人找了個(gè)避風(fēng)的山窩窩，再次搭起撮羅子。
鹿群被牢牢拴在周圍的樹(shù)上。
三人啃著冰冷的餅子，聽(tīng)著外面呼嘯的風(fēng)聲和鹿群不安的嘶鳴，心情都有些沉重。
范老五甚至開(kāi)始嘀咕，這買(mǎi)賣是不是太冒險(xiǎn)了？
第三天上午，天氣出奇的好。湛藍(lán)的天空萬(wàn)里無(wú)云，冬日的陽(yáng)光難得地有些暖意，照在厚厚的積雪上，反射出刺眼的光芒。
積雪表面被曬得有些融化，踩上去咯吱作響，比前兩天好走了不少。
隊(duì)伍的氣氛也輕松了些。
彪子甚至哼起了不成調(diào)的小曲兒，幻想著鹿血酒下肚后的雄風(fēng)再振。
范老五也在盤(pán)算著能分到多少好處。
李山河心里也稍微松了口氣，只要能順利翻過(guò)前面的蛤蟆溝，剩下的路就好走多了。
晌午時(shí)分，一行人終于艱難地攀爬到了蛤蟆溝的山脊頂。
翻過(guò)這道嶺，離家就更近了。
“加把勁！翻過(guò)去找個(gè)地方給鹿放放，咱也歇歇腳！” 李山河抹了把汗，給眾人打氣。
然而，就在他們剛剛踏上蛤蟆溝頂，還沒(méi)來(lái)得及喘勻氣的時(shí)候，異變陡生！
“嗚——汪汪汪！??！”
一直沉穩(wěn)走在隊(duì)伍最前面的大黃，突然停住腳步，猛地轉(zhuǎn)向右側(cè)的山林深處，背毛瞬間炸起！
喉嚨里發(fā)出低沉而充滿威脅的咆哮！
緊接著，旁邊的老黑也做出了同樣的反應(yīng)！虎子和黑子更是緊張地繃緊了身體，朝著同一個(gè)方向狂吠起來(lái)！
傻狗被這突如其來(lái)的緊張氣氛嚇了一跳，也學(xué)著樣子，對(duì)著那個(gè)方向“嗷嗚嗷嗚”地叫喚，但氣勢(shì)明顯弱了很多。
李山河心頭猛地一沉，他太熟悉自家獵狗的反應(yīng)了，這絕不是發(fā)現(xiàn)了兔子野雞之類的小東西！
他立刻豎起耳朵，屏息凝神。
凜冽的山風(fēng)呼嘯著刮過(guò)山脊，帶來(lái)遠(yuǎn)處林海松濤的嗚咽。
就在這風(fēng)聲的間隙里，一個(gè)極其細(xì)微、卻異常清晰的聲音，穿透了空氣，鉆進(jìn)了他的耳膜——“嗷嗚——————！”
悠長(zhǎng)、凄厲、帶著刻骨仇恨的狼嚎，聲音傳來(lái)的方向，正是大黃它們狂吠所指！
而且，這嚎叫聲并非孤零零一聲，緊接著，從不同的方向，又有幾聲或高亢或低沉的狼嚎響起，彼此呼應(yīng)，聲音由遠(yuǎn)及近，仿佛正在快速合圍！
“操！” 李山河臉色瞬間變得鐵青，范老五也聽(tīng)到了那令人毛骨悚然的狼嚎，臉上的輕松瞬間被驚恐取代。
“狼…狼群？！是前天那群…來(lái)尋仇了？！” 范老五的聲音都帶著哭腔，腿肚子又開(kāi)始轉(zhuǎn)筋了。
狼的記仇和報(bào)復(fù)心，在東北老林子里是出了名的！
打了小的，老的必定會(huì)來(lái)，更何況他們干掉了一匹頭狼，還傷了好幾匹！
彪子雖然臉色漲紅，但那雙深陷的眼窩里卻沒(méi)有多少恐懼，反而因?yàn)榫o張和即將到來(lái)的戰(zhàn)斗而泛起一絲病態(tài)的興奮紅光。
他下意識(shí)地握緊了背上的五六半，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，看向李山河：“二叔！咋整？！”