“他們知道誰真正為他們著想?!?/p>
然而,當(dāng)一行人來到戚繼光的嘉興大營時,氣氛卻截然不同。
戚家軍紀(jì)律嚴(yán)明,訓(xùn)練有素,但何心隱宣講時,臺下雖然肅靜,卻少了那份發(fā)自內(nèi)心的共鳴。
朱翊鈞注意到,每當(dāng)何心隱說到不是誰的家丁護(hù)院時,那些士兵都會不自覺地看向站在一旁的王如龍、陳子鑾等將領(lǐng)。
而那些將領(lǐng)雖然表面恭敬,眼中卻藏著不以為然。
回宮路上,朱翊鈞坐在馬車?yán)锍了?。李贄看出他的憂慮,輕聲道。
“大人,冰凍三尺非一日之寒。戚家軍以家丁制維系多年,一時難以改變也是常理?!?/p>
“我明白?!?/p>
朱翊鈞嘆了口氣。
“只是時間不等人啊。倭寇在東南沿海肆虐,北邊蒙古也虎視眈眈...必須先解決家丁軍的問題。”
當(dāng)天傍晚,朱翊鈞召張居正入宮商議。
文華殿內(nèi)燭火搖曳,將兩人的影子投在墻上,顯得格外高大。
“張先生,外洋商人那邊可有新消息?”朱翊鈞開門見山。
張居正眉頭緊鎖。
“回大人,情況不妙。往年此時,佛郎機(jī)人和紅毛番的商船早已云集廣州、泉州,今年卻寥寥無幾。臣派人打聽,據(jù)說他們都在滿剌加一帶觀望?!?/p>
朱翊鈞手指輕叩桌面。
“荷蘭人和西班牙人在搞什么鬼?”
“據(jù)傳他們聽聞大明內(nèi)亂,擔(dān)心貿(mào)易不安全?!?/p>
張居正嘆了口氣。
“如今新軍訓(xùn)練、武器制造、船隊(duì)組建,處處都要花錢。若外貿(mào)再受阻...”
朱翊鈞突然眼睛一亮。
“張先生,我有個想法。既然他們不敢來,我們就主動出擊!”
“大人的意思是?”
“瓷器。”
朱翊鈞站起身,在殿內(nèi)來回踱步。
“以往我們控制瓷器出口數(shù)量,保持高價。但眼下非常時期,不如放開一些。不過——”他神秘一笑。
“不是簡單地賣,而是拍賣?!?/p>
張居正一愣。
“拍賣?”
“對!在九江設(shè)一個交易棧,把最好的瓷器集中起來,邀請所有外洋商人來競價。價高者得!”
朱翊鈞越說越興奮。
“先試一批上品,讓他們付定金。等他們嘗到甜頭,自然會爭相前來?!?/p>
張居正沉思片刻,眉頭漸漸舒展。
“妙計(jì)!如此一來,不僅能解燃眉之急,還能抬高瓷器的價格...”
他忽然想到什么。
“不過,朝中那些保守派...”
朱翊鈞冷笑一聲。
“非常之時行非常之事。等打完這一仗,我親自來辦?!?/p>
兩人又商議了些細(xì)節(jié),直到宮門將閉,張居正才告退離去。
四月十三日,天還未亮,朱翊鈞便已起身。今日他要親赴葫蘆山水寨,檢閱即將出征的水師。
葫蘆山位于長江入??诟浇?,地勢險要。
當(dāng)朱翊鈞的馬車抵達(dá)時,朝陽剛剛躍出海平面,將整個水寨染成金色。
二十五艘新購的海盜船整齊地停泊在港內(nèi),水手們正在甲板上忙碌。
“大人!”
俞大猷快步迎上來,單膝跪地。
“水師已準(zhǔn)備就緒,請大人檢閱!”
朱翊鈞扶起這位老將。
“俞將軍請起。訓(xùn)練情況如何?”
俞大猷面露難色。
“回大人,新船雖快,但水手們配合還不夠默契。尤其是轉(zhuǎn)向追擊時,動作遲緩...”
朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭。
“帶我去看看?!?/p>
兩人登上指揮艦鎮(zhèn)海號,俞大猷下令開始演習(xí)。
隨著號角聲響起,艦隊(duì)分成兩撥,模擬誘敵與埋伏。
朱翊鈞站在船頭,目不轉(zhuǎn)睛地盯著各船的動向。
果然如俞大猷所說,當(dāng)假想敵識破埋伏準(zhǔn)備撤退時,追擊的船隊(duì)轉(zhuǎn)向明顯慢了半拍。
朱翊鈞眉頭緊鎖——在實(shí)戰(zhàn)中,這半拍可能就是生死之別。
“大人恕罪?!?/p>
俞大猷額頭滲出冷汗。
“時間太緊,老臣...”
朱翊鈞擺擺手。
“不怪將軍。是我太心急了?!?/p>
他沉思片刻。
“這樣,改變一下戰(zhàn)術(shù)。若倭寇識破埋伏,不要急于追擊,先用火炮遠(yuǎn)程打擊,拖延他們?!?/p>
俞大猷眼前一亮。
“大人英明!如此一來,就能彌補(bǔ)轉(zhuǎn)向慢的缺陷!”
演習(xí)結(jié)束后,朱翊鈞召集眾將議事。水寨大堂內(nèi),燭火通明,海圖鋪滿了整張長桌。
“諸位。”
朱翊鈞環(huán)視眾將。
“此次作戰(zhàn)關(guān)鍵在于誘字。俞將軍率主力佯攻歷港,引倭寇出戰(zhàn)。待其追至葫蘆山外海,我親率埋伏船隊(duì)截其歸路?!?/p>
眾將聞言大驚。陳璘第一個站出來反對。
“大人萬金之軀,豈可親臨險地?請讓末將代勞!”
“不可?!?/p>
朱翊鈞斬釘截鐵。
“此戰(zhàn)關(guān)系大明海防未來,我必須親自坐鎮(zhèn)。”
他看向俞大猷。
“俞將軍,你安排兩位得力副將輔佐我即可。”
俞大猷欲言又止,最終只能拱手應(yīng)下。
“老臣遵旨?!?/p>
當(dāng)晚,朱翊鈞在”鎮(zhèn)?!碧柵撌覂?nèi)召見了俞大猷推薦的兩位副將——林明國和陳祖德。
兩人都是跟隨俞大猷十幾年的老部下,水性極佳,海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富。
“末將叩見大人!”
兩人齊刷刷跪下行禮。
朱翊鈞親手扶起他們。
“二位將軍請起。此次并肩作戰(zhàn),不必多禮?!?/p>
林明國是個黑臉漢子,說話直來直去。
“大人,末將斗膽直言,埋伏任務(wù)太過危險。萬一倭寇沒被誘出,或者發(fā)現(xiàn)埋伏...”
“那就血戰(zhàn)到底。”
朱翊鈞平靜地說。
“我相信俞將軍的判斷,也相信將士們的勇氣?!?/p>
丑時二刻,歷港水道外海面漆黑如墨,只有零星幾顆星辰透過云層灑下微弱光芒。
朱翊鈞站在旗艦”鎮(zhèn)海”號的船頭,手指無意識地敲擊著船舷,目光緊盯著遠(yuǎn)處隱約可見的倭寇營寨燈火。
“大人,陳參將又派人來催了。”
林明國快步走來,壓低聲音道。
“他說再不動手,天就要亮了。”
朱翊鈞沒有立即回答,而是從懷中掏出一塊西洋懷表——
這是他從一個佛郎機(jī)商人那里重金購得的。
表針指向丑時三刻,他輕輕合上表蓋,嘴角露出若有若無的笑意。
“告訴陳祖德,再等一刻鐘。”
朱翊鈞的聲音平靜得不像是在戰(zhàn)場上。
“倭寇比我們急?!?/p>
林明國欲言又止,最終只是重重嘆了口氣,轉(zhuǎn)身去傳令。
朱翊鈞知道這位老將心中所想——若是貽誤戰(zhàn)機(jī),俞大猷的軍法可不是鬧著玩的。
但他更相信自己的判斷。
海風(fēng)忽然變得急促,吹得朱翊鈞的官袍獵獵作響。
他瞇起眼睛,突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處倭寇營寨的燈火開始移動,如同一條火龍緩緩向北蜿蜒。
“來了!”
朱翊鈞猛地轉(zhuǎn)身,聲音中帶著壓抑的興奮。
“傳令全軍,倭寇主力已離港,按原計(jì)劃行動!”
剎那間,原本寂靜的海面沸騰起來。二十艘戰(zhàn)船同時升起風(fēng)帆,水手們動作麻利地解開纜繩。
朱翊鈞快步走向指揮臺,每一步都踏得甲板咚咚作響。
“林將軍,炮手準(zhǔn)備得如何?”
林明國早已換上戎裝,聞言抱拳道。
“回大人,四十門佛郎機(jī)炮已裝填完畢,就等您一聲令下。”
朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭,目光掃過甲板上嚴(yán)陣以待的士兵。
這些面孔大多黝黑粗糙,眼中卻帶著與他同樣的戰(zhàn)意。
“諸位將士!”
朱翊鈞提高聲音。
“今夜我們要讓倭寇知道,大明海疆不是他們想來就來、想走就走的地方!”
“殺!殺!殺!”
低沉的吼聲在船隊(duì)間回蕩。
隨著朱翊鈞手中令旗揮下,明軍船隊(duì)如離弦之箭沖向歷港水道。
水道狹窄,僅容三船并行,朱翊鈞親自掌舵,帶領(lǐng)旗艦一馬當(dāng)先。
“大人,前方發(fā)現(xiàn)倭寇哨船!”
瞭望手突然大喊。
朱翊鈞瞇眼望去,果然看見兩艘小型哨船正慌忙調(diào)頭。
他冷笑一聲。
“不必理會,全速前進(jìn)!”
當(dāng)明軍船隊(duì)沖入水道中段時,歷港的輪廓已清晰可見。
倭寇顯然沒料到會遭到突襲,港口一片混亂,隱約可見人影奔走。
“距離一里半,準(zhǔn)備炮擊!”
朱翊鈞厲聲喝道。
炮手們迅速調(diào)整角度,裝填手將沉重的炮彈推入炮膛。
朱翊鈞深吸一口氣,感受著海風(fēng)中夾雜的火藥味。
“放!”
“轟!轟!轟!”
四十門火炮同時怒吼,炮口噴出的火光瞬間照亮了整個海面。
炮彈呼嘯著劃破夜空,重重砸在倭寇營寨和港口設(shè)施上。木屑飛濺,火光沖天,慘叫聲隱約可聞。
“裝填,繼續(xù)炮擊!”
朱翊鈞的聲音在炮聲中依然清晰。
“瞄準(zhǔn)那座最大的倉庫!”
第二輪炮擊更加精準(zhǔn),一枚炮彈直接命中倭寇火藥庫,引發(fā)驚天動地的爆炸。
沖天的火柱將半邊天空染成橘紅色,熱浪甚至傳到了明軍船上。
“打得好!”
林明國興奮地拍打船舷。
“大人神機(jī)妙算!”
朱翊鈞卻眉頭緊鎖。
“別高興太早,倭寇主力隨時可能回援。傳令陳祖德,讓他按計(jì)劃封鎖水道南口。”
就在這時,瞭望手驚恐的聲音傳來。
“北面發(fā)現(xiàn)敵艦!數(shù)量...數(shù)量太多了!”
朱翊鈞心頭一緊,快步走到船尾。
只見遠(yuǎn)處海面上,密密麻麻的倭寇戰(zhàn)船正全速駛來,船頭的浪花在月光下泛著慘白的光。
“果然回來了?!?/p>
朱翊鈞冷笑。
“傳令全軍,調(diào)轉(zhuǎn)船頭,準(zhǔn)備迎敵!”
“大人,我們不該撤退嗎?”
一名年輕參謀顫聲問道。
“敵眾我寡...”
朱翊鈞銳利的目光掃過去。
“此時撤退,只會被他們追著打。狹路相逢勇者勝,今日就讓倭寇見識見識我大明水師的厲害!”
隨著命令下達(dá),明軍船隊(duì)迅速在水道中完成轉(zhuǎn)向,佛郎機(jī)炮重新調(diào)整角度。
倭寇船隊(duì)越來越近,已經(jīng)能看清船上揮舞著太刀的武士。
“大人,敵艦進(jìn)入射程!”
炮手長高聲報(bào)告。
朱翊鈞卻搖了搖頭。
“再等等,放近些。”
林明國急道。
“太近了會有危險!”
“聽我的!”
朱翊鈞斬釘截鐵。
“我要的是擊沉,不是擊傷!”
倭寇船隊(duì)已近在咫尺,甚至能聽到對方船上的號角聲。
朱翊鈞的手高高舉起,所有炮手都屏息等待。
“放!”
震耳欲聾的炮聲再次響起,這次是近距離直射。
炮彈如雨點(diǎn)般砸向倭寇船隊(duì),首當(dāng)其沖的幾艘敵艦瞬間被撕成碎片。
一艘安宅船的主桅桿被攔腰打斷,重重砸在甲板上,引發(fā)一片混亂。
“裝填,繼續(xù)射擊!”
朱翊鈞的聲音因興奮而略顯嘶啞。
倭寇顯然沒料到明軍會如此頑強(qiáng),隊(duì)形開始混亂。
一些船只試圖轉(zhuǎn)向躲避,卻與友艦相撞;另一些則加速沖鋒,想要近身接舷。
“火銃手準(zhǔn)備!”
朱翊鈞厲喝。
“別讓他們靠近!”
甲板上的火銃手迅速列隊(duì),黑洞洞的銃口對準(zhǔn)了逼近的敵艦。
當(dāng)最近的一艘倭寇小船進(jìn)入五十步范圍時,朱翊鈞猛地?fù)]下手。
“放!”
“開炮!”
楊帆站在旗艦甲板上,右手猛地?fù)]下。
隨著他一聲令下,八艘戰(zhàn)船兩側(cè)共二十四門鐵菩薩火炮同時發(fā)出怒吼。
“轟!轟!轟!”
震耳欲聾的炮聲撕裂了清晨的海霧,空心彈拖著橘紅色的尾焰劃破長空,砸向歷港兩側(cè)密密麻麻的營寨。
剎那間,木制建筑群中爆開一團(tuán)團(tuán)火球,黑煙騰空而起,將半邊天空染成墨色。
“第二輪,實(shí)心彈準(zhǔn)備!”
楊帆的聲音在海風(fēng)中依然清晰可聞。
林明國站在他身側(cè),雙手緊握船舷,指節(jié)發(fā)白。
這是他第一次參加實(shí)戰(zhàn),鼻腔里滿是硝煙和血腥混合的刺鼻氣味。
透過船舷上的射孔,他能看到岸邊驚慌失措的倭寇像無頭蒼蠅般四處奔逃。
“放!”
又一輪齊射。
這次沉重的實(shí)心彈呼嘯著砸向港口的石砌建筑,堅(jiān)固的城墻磚石飛濺中,一座瞭望塔轟然倒塌,激起漫天塵土。
“大人,運(yùn)輸船已進(jìn)入預(yù)定位置?!?/p>
一名傳令兵單膝跪地報(bào)告。
楊帆微微頷首,目光如鷹隼般掃視著兩岸。
“傳令,火銃兵自由射擊,重點(diǎn)清除岸上反抗力量?!?/p>
命令迅速通過旗語傳達(dá)下去。剎那間,船舷兩側(cè)的擋板后噴吐出無數(shù)火舌,鉛彈傾瀉向岸邊。
那些試圖組織反擊的倭寇還沒舉起火繩槍,就被打成篩子,鮮血染紅了碼頭木板。
“這...這就是戰(zhàn)爭嗎?”
林明國喃喃自語,臉色蒼白。
他看見一個倭寇被炮彈直接命中,上半身瞬間消失,只剩下兩條腿還站在原地,然后緩緩倒下。
楊帆瞥了他一眼。
“第一次都這樣。記住,對敵人的仁慈就是對自己人的殘忍?!?/p>
他指向岸邊一處正在集結(jié)的倭寇。