“除非...”
朱翊鈞聲音發(fā)緊。
“有人私通佛郎機(jī)軍官，暗中提供火炮。”
張居正臉色煞白。
“你是說(shuō)...索扎？”
“或是佛郎機(jī)國(guó)內(nèi)的某些勢(shì)力?！?/p>
朱翊鈞踱步思索。
“就像我們的嚴(yán)家，日本的宗麟，朝鮮的尹氏...這些權(quán)貴表面忠君，實(shí)則各懷鬼胎?！?/p>
張居正倒吸一口涼氣。
“若真如此，這就不是一起意外，而是...一場(chǎng)陰謀?！?/p>
朱翊鈞猛地站定。
“一場(chǎng)針對(duì)大明變法的國(guó)際陰謀！各國(guó)保守勢(shì)力聯(lián)手，欲借海上沖突逼迫皇上放棄新政！”
雨點(diǎn)開(kāi)始噼啪打在窗紙上，如同無(wú)數(shù)細(xì)小的暗器。
張居正沉默良久，突然苦笑。
“朱大人，你我可能已陷入死局。若佛郎機(jī)人聯(lián)合倭寇、朝鮮同時(shí)發(fā)難，皇上為平息事態(tài)，必會(huì)...”
“張閣老，你我心知肚明，這批貨若不能按時(shí)交付，我們怕是連詔獄的門(mén)檻都摸不著，直接就得去見(jiàn)閻王?！?/p>
朱翊鈞壓低聲音，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來(lái)的。
張居正背沉默片刻，才緩緩轉(zhuǎn)身，那張平日里總是從容淡定的臉上此刻也浮現(xiàn)出凝重。
“朱大人，你以為老夫不明白？”
張居正的聲音低沉而沙啞。
“嚴(yán)嵩父子已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)，這批貨就是他們的誘餌?！?/p>
朱翊鈞眼中帶著狠厲。
“所以我們必須快！走陸路，讓俞大猷分出一支船隊(duì)護(hù)送，至少到瓊州以南。水路太危險(xiǎn)，嚴(yán)世蕃的眼線遍布各大碼頭。”
“明日就起運(yùn)?！?/p>
張居正點(diǎn)頭，從袖中取出一封早已準(zhǔn)備好的文書(shū)。
“我已擬好兵部調(diào)令，俞大猷那邊不會(huì)有問(wèn)題?！?/p>
朱翊鈞剛要開(kāi)口，突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
兩人同時(shí)警覺(jué)地望向門(mén)口，只見(jiàn)張居正的心腹張誠(chéng)滿頭大汗地沖了進(jìn)來(lái)。
“老爺！朱大人！大事不好！”
張誠(chéng)氣喘吁吁地跪倒在地。
“剛接到急報(bào)，朝鮮使團(tuán)商隊(duì)在長(zhǎng)白山遇襲，死十一人，行兇者...行兇者據(jù)說(shuō)是薊遼總督楊博的家??！”
“什么？”
朱翊鈞臉色驟變，一把奪過(guò)張誠(chéng)手中的密信，借著月光快速瀏覽。
他的手指微微發(fā)抖。
“朝鮮國(guó)主已經(jīng)三日不食，等待朝廷回音...”
張居正接過(guò)密信，目光如電般掃過(guò)，隨即冷笑一聲。
“楊博的家丁？笑話！楊博雖創(chuàng)立家丁軍，但他何時(shí)成了嚴(yán)嵩的走狗？”
朱翊鈞腦中電光火石般閃過(guò)一個(gè)念頭。
“嚴(yán)嵩這是要一箭雙雕！既打擊我們?cè)诔r的商路，又嫁禍給楊博！”
他猛地抬頭。
“張閣老，朝鮮那邊比我們晚兩天出事，因?yàn)槭掳l(fā)在長(zhǎng)白山...嚴(yán)家這是全線出擊啊！”
張居正將密信在燭火上點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
“更糟的是，朝鮮國(guó)主沒(méi)有實(shí)權(quán)，實(shí)權(quán)在尹元衡手中。東人黨再一拱火...”
他沒(méi)有說(shuō)完，但意思已經(jīng)不言自明。
“尹元衡...”
朱翊鈞瞇起眼睛。
“還有日本的大友宗麟，他們是不是也...”
張居正長(zhǎng)嘆一聲。
“老夫也剛想明白。朝鮮的尹元衡、東人黨，日本的大友宗麟，都是依托海商財(cái)力。
那個(gè)葡萄牙人索扎，恐怕也是同一路數(shù)。
嚴(yán)家與他們，根本就是一丘之貉！”
院中一時(shí)陷入沉默，只有夜風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)葉的沙沙聲。
朱翊鈞感到一陣寒意從腳底升起，這不是普通的朝廷傾軋，而是一場(chǎng)涉及多國(guó)的龐大陰謀。
“張閣老。”
朱翊鈞突然開(kāi)口，聲音異常冷靜。
“我想派人去佛郎機(jī)國(guó)看看?！?/p>
張居正挑眉。
“哦？”
“看看他們?nèi)绾瘟?guó)，如何理政?！?/p>
朱翊鈞眼中帶著思索的光芒。
“佛郎機(jī)人行事無(wú)法無(wú)天，與我大明格格不入。但他們的海商勢(shì)力卻能跨越萬(wàn)里，影響多國(guó)朝政...這背后必有原因?！?/p>
張居正深深看了朱翊鈞一眼，目光中竟帶著幾分欣賞。
“朱大人果然見(jiàn)識(shí)不凡。老夫正有此意?！?/p>
他從懷中取出一份名單。
“這是我暗中物色的幾個(gè)懂佛郎機(jī)語(yǔ)的士子，可以派他們以商隊(duì)名義前往。”
朱翊鈞接過(guò)名單，心中暗驚于張居正的深謀遠(yuǎn)慮。
這位看似保守的閣老，竟比他想象中更加開(kāi)明。
“張閣老?！?/p>
朱翊鈞突然壓低聲音。
“您是否想過(guò)，為何我大明與這些海商勢(shì)力總是水火不容？”
張居正目光一凝。
“朱大人有何高見(jiàn)？”
“不是簡(jiǎn)單的利益之爭(zhēng)?！?/p>
朱翊鈞搖頭。
“而是底層邏輯的根本不同。我在歷港親眼所見(jiàn)，那些海商奉行的是暴力至上的法則，而我大明講的是民本思想...我們排斥他們，不是因?yàn)樗麄円靶U，而是害怕被這種法則顛覆?！?/p>
張居正眼中帶著震驚，隨即陷入沉思。良久，他才緩緩道。
“朱大人此言...發(fā)人深省。但正因如此，我們更不能簡(jiǎn)單排斥，而是要因勢(shì)利導(dǎo)，讓其為我所用?！?/p>
朱翊鈞點(diǎn)頭，心中對(duì)張居正的敬佩又深了一層。
這位閣老不僅看透了問(wèn)題本質(zhì)，還想到了解決之道。
“時(shí)間緊迫。
“張居正突然正色道。
“我們分頭行動(dòng)。我去安排俞大猷的船隊(duì)，朱大人負(fù)責(zé)車(chē)馬。?！?/p>
朱翊鈞拱手。
“明白。另外，關(guān)于朝鮮之事...”
“先按兵不動(dòng)?！?/p>
張居正冷笑。
“嚴(yán)嵩想借楊博挑起朝野動(dòng)蕩，我們偏不如他的意。等貨物安全送達(dá)，再慢慢跟他算這筆賬！”
朱翊鈞剛要離開(kāi)，突然又轉(zhuǎn)身。
“張閣老，葡萄牙那邊...您覺(jué)得索扎這樣的勢(shì)力，在他們國(guó)內(nèi)是什么地位？”
張居正瞇起眼睛。
“據(jù)我所知，葡萄牙國(guó)王塞巴斯蒂昂一世年幼，由紅衣主教恩里克攝政。此人野心勃勃，推動(dòng)殖民擴(kuò)張...索扎這樣的外派勢(shì)力，恐怕早已成為國(guó)中之國(guó)?！?/p>
朱翊鈞心頭一震，這不正是他最擔(dān)心的情況嗎？——這些跨國(guó)勢(shì)力已經(jīng)脫離了宗主國(guó)控制，成為獨(dú)立的超級(jí)力量，推動(dòng)著一波又一波的全球化浪潮。
“張大人，您看那銀杏，年年落葉，來(lái)年又發(fā)新芽?！?/p>
朱翊鈞沒(méi)有回頭，聲音低沉而有力。
“大明如今也需要這樣一場(chǎng)脫胎換骨的變革。”
張居正站在案幾旁，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著一份奏折的邊緣。
“朱大人，變法之事...”
張居正嘆了口氣。
“嚴(yán)嵩父子把持朝政多年，黨羽遍布天下。如今我們查封書(shū)院、整頓吏治已經(jīng)引起軒然大波，若再進(jìn)一步...”
朱翊鈞猛地轉(zhuǎn)身，眼中帶著銳利的光芒。
“張大人是怕了？”
“怕？”
張居正苦笑一聲，手指在案幾上敲擊了兩下。
“我張居正若是怕，當(dāng)初就不會(huì)站在你這一邊。只是...”
“只是什么？”
朱翊鈞步步緊逼。
“張大人莫非還認(rèn)為，靠那些仁義道德的說(shuō)教就能讓嚴(yán)嵩父子乖乖交出權(quán)柄？”
窗外一陣狂風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得窗欞咯咯作響。
張居正沉默片刻，終于開(kāi)口。
“朱大人去過(guò)歷港、月港，見(jiàn)過(guò)倭寇橫行，海疆不寧。我雖未親臨，卻也聽(tīng)聞那些倭寇兇殘成性...”
“紙上得來(lái)終覺(jué)淺?！?/p>
朱翊鈞冷笑一聲，從袖中取出一封密信拍在案上。
“嚴(yán)世蕃已經(jīng)秘密聯(lián)絡(luò)倭寇首領(lǐng)汪直，準(zhǔn)備在沿海制造事端。張大人以為，他們這是要與我們講道理嗎？”
張居正臉色驟變，急忙展開(kāi)密信細(xì)看。
他的手指微微顫抖，額頭滲出細(xì)密的汗珠。
“這...這不可能...”
“張大人！”
朱翊鈞突然提高聲音。
“事到如今，您還不明白嗎？嚴(yán)家下一步必會(huì)利用邦交倒逼朝廷，同時(shí)用倭寇暴力終結(jié)變法！”
張居正頹然坐倒在太師椅上，官帽歪斜也渾然不覺(jué)。
他喃喃道。
“若真如此...大明危矣...”
朱翊鈞走近幾步，俯身盯著張居正的眼睛。
“嚴(yán)嵩身為首輔，倒逼朝廷易如反掌。但用倭寇來(lái)終結(jié)變法...”
他直起身，右手按在腰間佩劍上。
“我的火槍火炮不會(huì)答應(yīng)?！?/p>
房間內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有銅壺滴漏的水聲滴答作響。
良久，張居正緩緩抬頭。
“朱大人，您說(shuō)...變法還能繼續(xù)嗎？”
朱翊鈞眼中精光一閃，知道這是張居正在試探自己的決心。
他不動(dòng)聲色地反問(wèn)。
“張大人以為呢？”
張居正苦笑一聲，明白朱翊鈞這是在逼自己表態(tài)。
他深吸一口氣，忽然拍案而起。
“罷了！既然已經(jīng)走到這一步，我張居正豈是畏首畏尾之人！”
朱翊鈞嘴角微微上揚(yáng)。
“哦？”
“變法的步子不能停！”
張居正聲音鏗鏘有力，眼中帶著決絕的光芒。
“越是猶豫，他們就越得寸進(jìn)尺。你我已得罪這些人，早晚是個(gè)死字，不如干到底！”
朱翊鈞大笑三聲，拱手道。
“張大人果然是大明脊梁！這份膽識(shí)，朱某佩服！”
張居正搖搖頭，苦笑道。
“朱大人莫要取笑。我只是想明白了，若不干，大明還不知道會(huì)成什么樣呢...”
“好！”
朱翊鈞一擊掌。
“有張大人這番話，朱某心中大定。外界的狂風(fēng)暴雨，且由它去！任憑風(fēng)吹浪打，我自閑庭信步！”
張居正神色稍霽，問(wèn)道。
“朱大人有何具體打算？”
朱翊鈞走到案前，取出一卷圖紙展開(kāi)。
“我已請(qǐng)何心隱編了一套蒙書(shū)，準(zhǔn)備接管張大人封掉的一百二十家書(shū)院。此外...”
他指向圖紙上一處標(biāo)記。
“絲綢交易棧已經(jīng)頂在華亭，嚴(yán)家想從商貿(mào)上卡我們脖子，沒(méi)那么容易?！?/p>
張居正湊近細(xì)看，點(diǎn)頭道。
“朱大人深謀遠(yuǎn)慮。不過(guò)，變法最根本的還是土地問(wèn)題...”
“正是！”
朱翊鈞眼中精光閃爍。
“釋放出來(lái)的契奴應(yīng)該計(jì)口授田。田地可以從皇莊出，藩王兼并的，一律退還！”
張居正倒吸一口涼氣。
“藩王俸祿田也要?jiǎng)?？這...”
“非常之時(shí)，行非常之事?！?/p>
朱翊鈞斬釘截鐵。
“藩王本身的俸祿田也要削減。至于縉紳投獻(xiàn)田里那些被兼并掉的，更應(yīng)該退還。若已絕戶，就計(jì)口授給無(wú)地的契奴?！?/p>
張居正沉思片刻，忽然拍案道。
“可行！明日我便請(qǐng)張子文用巡撫衙門(mén)名義下一道明令，朱大人再用欽命督辦學(xué)案身份附署，由不得他們不去！”
朱翊鈞滿意地點(diǎn)頭。
“等清理完了，就照我說(shuō)的章程先辦。辦不成再說(shuō)！”
二人相視一笑，竟有種惺惺相惜之感。
次日清晨，杭州府衙內(nèi)人頭攢動(dòng)。
朱翊鈞、張居正與剛剛趕到的胡宗憲三人端坐正堂，下方是兩省各級(jí)官員。
胡宗憲一身戎裝，腰間佩劍，不怒自威。
他環(huán)視眾人，沉聲道。
“今日召集諸位，是為清理投獻(xiàn)田一事。此事關(guān)乎國(guó)本，望諸位同心協(xié)力?！?/p>
張居正起身，展開(kāi)一道公文。
“這是巡撫衙門(mén)的明令，由本官與朱大人共同簽署。各府縣務(wù)必在十日內(nèi)完成清查造冊(cè)，不得有誤！”
官員們面面相覷，有人欲言又止。
朱翊鈞冷冷掃視一圈，手按在腰間火銃上。
“有異議者，現(xiàn)在可以站出來(lái)?！?/p>
堂下一片死寂。
胡宗憲適時(shí)開(kāi)口。
“本督坐鎮(zhèn)在此，諸位但放寬心辦事。若有阻撓者...”
他拍了拍腰間寶劍。
“軍法從事！”
有了胡宗憲的威懾，嚴(yán)家在四省的殘余勢(shì)力只得俯首聽(tīng)命。
張翰、劉應(yīng)節(jié)等老成持重的官員很快吩咐屬官，將任務(wù)分解到各府縣。
會(huì)后，朱翊鈞找到正在偏廳等候的何心隱。
這位大儒一身布衣，卻氣度不凡。
“何先生，有勞了?！?/p>
朱翊鈞拱手道。
“請(qǐng)與李贄、呂坤二位先生配合，帶著府縣學(xué)士們，隨官府衙役一同下鄉(xiāng)清查，隨時(shí)登記造冊(cè)?！?/p>
何心隱淡然一笑。
“朱大人放心。教化百姓，本是我等本分?！?/p>
朱翊鈞又轉(zhuǎn)向一旁的親兵隊(duì)長(zhǎng)。
“火槍隊(duì)每日在杭州城內(nèi)巡邏，務(wù)必讓百姓看到我們的實(shí)力！”
“遵命！”
親兵隊(duì)長(zhǎng)抱拳領(lǐng)命。
“屬下已安排五門(mén)鐵菩薩火炮在城頭展示，比佛郎機(jī)炮還要威風(fēng)！”
朱翊鈞滿意地點(diǎn)頭。
他知道，在這亂世中，武力才是最有力的語(yǔ)言。
接下來(lái)的日子里，一千二百名火槍隊(duì)每天在杭州城內(nèi)巡邏，整齊的步伐和锃亮的火槍惹得士民們時(shí)時(shí)歡笑圍觀。
市井間很快流傳開(kāi)各種傳言。