劉啟笑了笑,對(duì)項(xiàng)隆、張正說(shuō)道:“錦衣衛(wèi)是厲害,可錦衣衛(wèi)再厲害,能有多少人?對(duì)于市舶司的事情能有咱們了解?楊大人想要辦事,想將案子查得干脆漂亮,少不得要為他辦事的人,項(xiàng)大人、張大人,咱們的機(jī)會(huì)來(lái)了!”
項(xiàng)隆眉頭微皺,憂慮地說(shuō)道:“我們?yōu)闂畲笕诵Я?,那是?yīng)該做的,人家手里可是握著殿下的圣旨,楊大人能輕易繞過(guò)我們?”
張正亦憂心忡忡,說(shuō)道:“劉大人,我們來(lái)找劉大人,就是希望通過(guò)劉大人與楊大人的關(guān)系,尋一條出路,您再想想辦法吧?!?/p>
劉啟聞言仰面而笑,道:“項(xiàng)大人、張大人,別著急,老夫的話還未說(shuō)完,這為楊大人效力前,要表現(xiàn)得足夠誠(chéng)懇、謙卑。”
項(xiàng)隆、張正互相對(duì)視了一眼,項(xiàng)隆苦笑著說(shuō)道:“還請(qǐng)劉大人指點(diǎn)迷津,我們感激不盡!”
劉啟收斂了笑意,道:“你們到了福州城,負(fù)荊請(qǐng)罪去見(jiàn)楊大人,請(qǐng)楊大人原諒,將與那些官員、商賈的平時(shí)交往如實(shí)上報(bào)即可?!?/p>
劉啟這主意本來(lái)是給自己留著的,項(xiàng)隆、張正來(lái)求辦法,劉啟就干脆分享出來(lái)。
張正眉頭緊鎖,露出為難的神情,道:“負(fù)荊請(qǐng)罪?我們都是有頭有臉的人物,赤著身子負(fù)荊請(qǐng)罪,顏面何在呀?”
劉啟啞然失笑,提醒張正:“張大人,吾等可是站在了懸崖邊緣,差一步就萬(wàn)劫不復(fù),你現(xiàn)在還端著,顧及著你的顏面有什么用?”
項(xiàng)隆微微頷首,深以為然地勸說(shuō)道:“張大人,劉大人說(shuō)得對(duì),不要再顧及那些虛的,保命要緊??!”
張正思來(lái)想去,將心一橫,道:“好!那我張某就與兩位一起,負(fù)荊請(qǐng)罪,去見(jiàn)楊大人!”
劉啟含笑說(shuō)道:“張大人這就對(duì)了,識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,只要能渡過(guò)這關(guān)做什么都是值得的?!?/p>
福建,范家莊北五十里,秋山。
夜幕降臨,秋山內(nèi)一片肅殺之氣,這肅殺之氣并非因?yàn)榧竟?jié),而是因?yàn)榘l(fā)生在秋山之內(nèi)的殺戮。
呸!
蒲忍扶著山石,將嘴里面的血沫子全部吐出去,道:“馮潮那個(gè)混蛋,竟敢陰我!”
蒲忍被馮潮追了一路,一直追到秋山里面還窮追不舍,這秋山并沒(méi)有多廣大,東西、南北也就五里、三里左右,蒲忍被逼入此地,儼然到了窮途末路的境地。
蒲忍喘著粗氣,親信遞來(lái)水壺,聲音喑啞地說(shuō)道:“蒲爺,喝口水吧?!?/p>
蒲忍轉(zhuǎn)過(guò)身接過(guò)水壺,問(wèn)道:“咱們還剩下多少人?還有多少留有戰(zhàn)力?”
親信想了想,回答道:“還剩下兩百多人,八成都有戰(zhàn)力,還有兩成受傷實(shí)在太重了?!?/p>
山中缺少藥品與治療的環(huán)境,那兩成悍匪就是等死,根本沒(méi)有生的希望。
蒲忍咬了咬牙,恨得咬牙切齒,道:“這些人守不住多久,馮潮很快會(huì)收攏兵力圍過(guò)來(lái)?!?/p>
擺在蒲忍面前的有兩條路,第一條路,趁著人手還富余,往外沖殺,爭(zhēng)取殺出一條血路,第二條路,堅(jiān)守此地,與對(duì)方打消耗戰(zhàn),期待著奇跡出現(xiàn)耗走馮潮。
蒲忍正思索的時(shí)候,忽聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣喊喝聲,那是很多兵卒一起喊出來(lái)的。
“馮大人只誅首惡!凡生擒蒲忍者,可免去罪責(zé),賞賜五百兩白銀!”
“蒲忍作惡多端,人神共憤,棄暗投明者,可免去罪責(zé),往爾等不要自誤!”
“蒲忍!你已經(jīng)無(wú)路可走,馮大人心善愿意留下你性命,只要你束手就擒!”
……
蒲忍縱橫福建多年,何時(shí)被人這么羞辱過(guò)?他臉上的肌肉微微抽動(dòng),動(dòng)了殺機(jī)。
親信小聲對(duì)蒲忍說(shuō)道:“蒲爺,官軍鐵了心不會(huì)放過(guò)我們,請(qǐng)蒲爺快拿個(gè)主意吧!”
事到如今,蒲忍沒(méi)有更好的選擇,他微微思索片刻,道:“將剩余的食物全部取出來(lái),吃掉,今夜子時(shí),往四周突圍,生死由命!”
如今蒲忍已經(jīng)到了山窮水盡的地步,不得已決定拼死一搏,要用全面突圍的方式殺出去。
當(dāng)夜,子時(shí),秋山。
寂靜的秋山內(nèi)忽然爆發(fā)出一陣喊殺聲,殘余的兩百多悍匪朝著外面沖殺。
就連悍匪中身上有重傷的都隨著一起往外沖殺,要為同伴爭(zhēng)取沖出去的機(jī)會(huì)。
蒲忍手下的悍匪都來(lái)自蒲氏一族,他們是無(wú)法回頭的一群人,所以戰(zhàn)力驚人。
馮潮立于秋山的腳下,聽(tīng)著山中的喊殺聲一動(dòng)不動(dòng),就像是矗立著的豐碑。
福建都指揮使司僉事宋剛望著山中涌動(dòng)的火光,道:“大人,這蒲忍一伙悍匪當(dāng)真厲害,就剩下幾百人還能死戰(zhàn)?!?/p>
就算是大明的官軍,除去遼東、宣府、大同、甘肅、云南沐王府等邊軍外,恐怕都沒(méi)有這種戰(zhàn)斗意志。
馮潮臉上帶著一抹寒意,道:“過(guò)去數(shù)年,蒲忍一伙人殺了多少良善,若不是葉柄、蔣艾之流從中支持,焉能到這般地步?你再率領(lǐng)一千人入山,務(wù)必要將蒲忍給我生擒回來(lái)!”
蒲忍身上的罪孽太深重,將蒲忍生擒,再將其勾結(jié)的人抓出來(lái),那將是福建十年來(lái)的第一大案!
戰(zhàn)事從子時(shí)打響,一直到天色微明的時(shí)候才告一段落,悍匪兩百余人,最后就活下來(lái)十二人。
宋剛親自押著狼狽的蒲忍去見(jiàn)馮潮,道:“大人,賊首蒲忍在此,請(qǐng)大人過(guò)目!”
馮潮看了一眼滿臉血污的蒲忍,嘴角上揚(yáng):“蒲首領(lǐng),你我可算是老對(duì)手了,今日,你敗了!”
福建屢次剿匪未曾建功,馮潮的心里憋著一股氣,如今這股氣終于出了。
蒲忍抬起頭與馮潮對(duì)視,別看蒲忍已經(jīng)成了階下囚,嘴上依舊不肯服軟。
蒲忍嗤笑一聲,道:“姓馮的,老子沒(méi)有輸給你,是輸給了楊帆那混蛋,他算計(jì)我,馮潮,你沒(méi)有贏我,若不是你披著這身皮,我蒲忍早就宰了你了!”
蒲忍的話令馮潮怒火中燒,馮潮怒極反笑:“好,等蒲首領(lǐng)受刑的那天,本官會(huì)親自去觀刑,送你一程,將他帶下去!”
馮潮一揮手,宋剛指揮兵卒將蒲忍帶走,蒲忍掙扎著,大聲嘶吼仍不肯消停。
“馮潮!你勝之不武!在家靠老子,在外靠楊帆,你不如我蒲忍遠(yuǎn)矣!”
“馮潮!你別得意,告訴楊帆,他也別得意,你們得罪了多少人?哈哈哈?!?/p>
“這偌大的三省有多少人想要你們死?等著吧,等著吧,會(huì)有人為我蒲忍報(bào)仇!”
……
蒲忍的聲音漸行漸遠(yuǎn),宋剛見(jiàn)馮潮臉色不佳,道:“大人,蒲忍一個(gè)悍匪,說(shuō)的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)您不必放在心上。”
馮潮出身于馮家,起點(diǎn)就比別人高許多,但馮潮從未敢懈怠,就怕他人說(shuō)他馮潮靠著家族走到這一步。
馮潮微微頷首,問(wèn)道:“宋剛,福州城那邊府衙的護(hù)衛(wèi)可還夠?尤其是長(zhǎng)安侯居所附近,務(wù)必加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)。”
宋剛微微一怔,他回想起方才蒲忍說(shuō)的話,心中一動(dòng):“大人,您莫不是相信了那蒲忍說(shuō)的話?他風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),您何必放在心上?”
馮潮的目光變得深邃,道:“蒲忍雖然是個(gè)瘋子,但他說(shuō)的話有些道理,小心駛得萬(wàn)年船,保護(hù)好長(zhǎng)安侯吧,這里是福建不是遼東?!?/p>
馮潮是武人,但從小耳濡目染,馮潮自然清楚,這利益比天下任何東西都能凝聚力量。
沿海的海貿(mào)走私,那是能養(yǎng)活萬(wàn)人、十萬(wàn)人,乃至于百萬(wàn)人的生意,楊帆要撼動(dòng)的利益集團(tuán),太大了。
山風(fēng)吹過(guò),秋山之戰(zhàn)結(jié)束,而楊帆在福建的“戰(zhàn)役”,才剛剛正式打響。
應(yīng)天,紫金山,四月中旬。
天氣越來(lái)越暖和,朱元璋與馬皇后前往北平府的行程也終于確定,便在明日。
朱元璋心情極好,趁著天朗氣清前往紫金山,二十七年前就是在紫金山,他祭天登基,開(kāi)創(chuàng)了大明王朝。
一轉(zhuǎn)眼,二十七年過(guò)去,朱元璋垂垂老矣,這紫金山依舊是紫金山,一如往昔。
眺望著大好河山,朱元璋有感而發(fā),道:“這紫金山的景色,咱看了許多年,許多次,今年的尤其漂亮,云奇啊,你說(shuō)這是為啥?”
云奇小心翼翼地回答道:“許是陛下您往年都忙于政務(wù),行色匆匆未能有心情欣賞美景,如今太子殿下為您分憂,陛下可算松快了。”
朱元璋聞言笑了,說(shuō)道:“我大明的大好山河,咱真想再重新走一遍。”
云奇道:“陛下身體康健,正是春秋鼎盛的時(shí)候,別說(shuō)將大明走上一遍,就是走上兩遍也綽綽有余呀?!?/p>
朱元璋被云奇的話逗得哈哈大笑,忽然,從后面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)聲音,打斷了朱元璋的笑聲:“你們攔著我做什么?我來(lái)這里見(jiàn)皇爺爺,皇爺爺,孫兒雄英來(lái)了!”
今日朱元璋來(lái)游紫金山,不知怎么地被朱雄英給知道了,朱雄英便跑了過(guò)來(lái)。
近來(lái),朱雄英因?yàn)橐S著李景隆等少壯派將官出征的事情,鬧出了不少亂子。
朱雄英去求朱標(biāo),被朱標(biāo)訓(xùn)斥了一頓,他又去求李景隆,嚇得李景隆閉門謝客,他將能想到的人都找了一遍,可是誰(shuí)敢讓這位大明未來(lái)的準(zhǔn)儲(chǔ)君冒險(xiǎn)?萬(wàn)一朱雄英在戰(zhàn)場(chǎng)上有個(gè)三長(zhǎng)兩短,誰(shuí)負(fù)責(zé)?
云奇為難地看著朱元璋,道:“陛下,這……這皇太孫自己尋來(lái)了,您看……”
朱元璋揮揮手,道:“讓他來(lái)吧,有些話不說(shuō)清楚了,那小子不會(huì)罷休的?!?/p>
朱元璋清楚朱雄英的心思,朱雄英兩次去乾清宮求見(jiàn)朱元璋,都被朱元璋給否了,就是不想讓朱雄英抱著不切實(shí)際的幻想。
朱雄英終于如愿以償?shù)匾?jiàn)到了朱元璋,裝模作樣地向朱元璋行禮,道:“孫兒雄英,拜見(jiàn)皇爺爺!”
朱雄英故意板著臉,道:“這時(shí)候你不在文淵閣讀書(shū),為何來(lái)紫金山?胡鬧!”
朱雄英湊過(guò)來(lái),笑瞇瞇地說(shuō)道:“明日皇爺爺就要去北平府,您不許百官相送,不許鋪張浪費(fèi),孫兒可不就今日來(lái)拜見(jiàn),送送您么。”
朱元璋臉上的嚴(yán)肅緩和了不少,白了朱雄英一眼道:“你小子還有這份心?”
朱雄英嘿嘿一笑,說(shuō)道:“那可不?我可是皇爺爺您親自教導(dǎo)長(zhǎng)大的,這事事都要與皇爺爺您學(xué),我將您視為榜樣!”
朱元璋笑了,說(shuō)道:“哦?那你說(shuō)說(shuō)你都學(xué)到了什么,讓咱聽(tīng)聽(tīng)你的長(zhǎng)進(jìn)?!?/p>
朱雄英挺了挺胸膛,道:“孫兒學(xué)到了皇爺爺?shù)那谡瑢W(xué)到了皇爺爺?shù)墓麤Q,還有皇爺爺您當(dāng)年橫掃天下的勇氣與武德!”
朱雄英三句話就藏不住小心思,道:“孫兒要和皇爺爺一樣,將大明之武德發(fā)揚(yáng)光大!”
朱元璋望著朱雄英,問(wèn)道:“所以呢?你便哭著喊著要去北征,要與李景隆一起去打瓦剌?你可知戰(zhàn)場(chǎng)的兇險(xiǎn)?”
朱雄英臉上的笑容漸漸隱去,正色說(shuō)道:“皇爺爺當(dāng)年起兵反抗暴元,與陳友諒決戰(zhàn)鄱陽(yáng)湖,哪一次不是兇險(xiǎn)異常?皇爺爺、開(kāi)平王、魏國(guó)公,還有姑父他們,哪個(gè)不是從生死之間走過(guò)來(lái)的?你們能行,孫兒也能行!”
朱元璋背過(guò)身去,聲音悠遠(yuǎn),道:“戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn),瞬息萬(wàn)變,咱不想讓你去冒險(xiǎn)?!?/p>
朱雄英卻仍舊不肯放棄,說(shuō)道:“皇爺爺疼愛(ài)孫兒,愛(ài)惜孫兒,孫兒感激不盡,但我已經(jīng)不再是小孩子,我是大明的皇族,我也想為大明分憂,而不是一直待在深宮中。
我聽(tīng)說(shuō)姑父在南邊辦案,掣肘不少,姑父那般人物尚且如此,孫兒不走出去,不見(jiàn)識(shí)這天下的廣闊怎么行?”
朱雄英說(shuō)著言辭懇切,道:“皇爺爺能庇護(hù)孫兒一時(shí),可這長(zhǎng)路漫漫,孫兒總要自己面對(duì),請(qǐng)皇爺爺給孫兒一個(gè)機(jī)會(huì)!”
朱元璋的臉上露出一抹驚詫,不過(guò)這驚詫很快就變成了欣慰,那個(gè)曾經(jīng)他帶在身邊,在武英殿悉心教導(dǎo)的孩子,終于長(zhǎng)大了。
朱元璋緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身,凝視著朱雄英的眼睛,一字一句地說(shuō)道:“雄英,到了戰(zhàn)場(chǎng)上,可不要給我們大明丟人!”
朱雄英的眼眸瞬間亮了,他苦苦等待的機(jī)會(huì),終于來(lái)了!