李景隆輕聲說道：“今日在朝堂上，仰仗魏國公、韓國公與信國公，九江感激不盡！”
徐達笑了笑，道：“陛下將朝政交給了殿下，我們這些老臣不過做了些該做的本分，不算什么，倒是你，如今成了北伐主將，肩膀上的擔子可不輕啊，要顧及的多，要考慮的也多。”
李景隆聞言眼珠一轉(zhuǎn)，自認為領悟了徐達的意思，說道：“請魏國公放心，吾會帶著徐大人一起，建功立業(yè)！”
徐達的腳步停下，看了一眼李景隆，道：“帶著誰不重要，重要的是，北伐一定要贏！”
他年邁的臉上，浮現(xiàn)出肅穆之色，道：“你我都知道，這是我大明廓清北方威脅的最后機會，若錯過，可能要等上很多年?！?/p>
倭國南北朝局勢越發(fā)危險，南朝傾覆就在旦夕之間，今年北征之后，明年征倭國是勢在必行。
以佛家奴、阿木爾等人的狡詐，肯定會趁著明軍進攻倭國，大肆吞并韃靼原有的地盤與殘部。
李景隆的肩頭擔子很重，他神情一正，說道：“九江，定不負魏國公之期望！”
徐達見李景隆這般承諾，臉上的笑容才重新出現(xiàn)，道：“你是不是覺得，我們?nèi)齻€老家伙是因為你們的條件，才選擇站出來？”
難道不是么？李景隆心里嘀咕了一句，嘴上卻沒說話。
徐達自然看穿了李景隆的心思，他悠悠說道：“大明，是當年我等隨著陛下拋頭顱灑熱血打下來的，想要大明長治久安，千秋萬代的不止你們年輕人，這道理陛下明白，楊帆明白，老夫三個也心知肚明，九江，莫要讓我們這群老家伙失望！”
楊帆送給李景隆的錦囊妙計，正是算準了徐達三人心底對大明還有那份感情與擔當。
徐達三位國公也正如楊帆預料的那樣，順水推舟站了出來，促成了北伐。
他們的心里的確有為后代鋪路的想法，但更不能否認對大明的感情，否則戰(zhàn)場兇險，誰會忍心讓血脈去冒險？
……
福建，福州城，三月上旬。
夜深人靜，楊帆捧著一封書信，笑容滿面，道：“九江他們干得不錯，說動了魏國公、韓國公、信國公出面，北伐，成了！”
紀綱面露喜色，說道：“曹國公他們是靠著大人的妙計才說動三位國公，若論功勞，大人該排第一才是。”
楊帆仰面而笑，說道：“北伐敲定，也算是了了我一樁心事，紀綱，你明日送一封信往楊溥的住處，就說后天我請他與陸行吃酒?！?/p>
兩日前，楊帆曾與陸行、楊溥見過一面，相談甚歡，不過楊帆并未談論正事，陸行肯定也感覺到了楊帆的目的，不過楊帆沒挑破那層窗戶紙，陸行也不好說什么。
紀綱點了點頭，將此事記下，忽然，書房外傳來急促的敲門聲，隨即只見王圖直接推門而入。
王圖素來講究禮數(shù)，今晚當真是著急了，不待楊帆允許就沖進來。
“大人，楊士奇找到了！”
什么？楊帆猛地站起來，心臟狂跳，問道：“消息準確么？士奇人在哪里？”
楊帆原本對楊士奇存活已經(jīng)不抱希望，每每嘆息，大明少了一位英才，沒想到楊士奇居然還活著。
王圖取出一封書信，道：“今日有人去來遠驛找到了韓福，送了一封書信，落款正是楊士奇?！?/p>
楊帆接過書信，連忙打開一看，信中，楊士奇說明了他的情況。
當日落水，楊士奇靠著水性極佳逃過一劫，后到了下游后體力不支暈死過去，醒來已經(jīng)在一個叫作“興隆村”的小村落，被一戶人家所救。
楊士奇昏迷數(shù)日，醒來后身體虛弱口不能言，更不能提筆寫字，只好安心休養(yǎng)。
就這么過了半個月，楊士奇的身體好了不少，就想寫一封書信送往來遠驛，聯(lián)系韓福。
可興隆村是個小村莊，連筆墨紙硯都沒有，無奈之下，楊士奇寫信這事兒就耽擱下來，直到他去了興隆村附近的鎮(zhèn)子，才得以寫好書信，送到了來遠驛韓福那兒。
楊士奇之所以不讓村民去報信，也是考慮到村民沒有什么見識，容易受人誆騙，吐露實情。
楊士奇遭逢暗殺，成了驚弓之鳥，凡事不得不小心謹慎，所以才拖延到今日。
楊帆握著信紙，心情十分激動，道：“字跡虛浮了些，不過的確是士奇的筆跡，紀綱、王圖，隨吾去興隆村！”
紀綱忙攔住楊帆，說道：“大人，如今這時辰，城門都關了，您就算再著急，也得等天亮不是？”
楊帆高興地都急糊涂了，楊士奇大難不死，讓楊帆連日來心里壓著的心事徹底落地。
翌日，清晨，楊帆帶著王圖、紀綱，以及錦衣衛(wèi)二十名精銳，火速趕往興隆村。
興隆村位于福州府較為偏僻的地方，平時也就走南闖北的本地貨郎會來。
再見楊士奇，楊帆等人差點沒認出來，楊士奇一身粗布衣，整個人瘦了兩圈也黑了不少。
眾人再相見，都是感慨萬分，楊帆留下了五十兩銀子感激那戶人家，便匆匆離開。
他們的身份特殊，不宜久留，更重要的是楊帆迫切地想要知道當日的情況。
返程的馬車上，楊士奇輕聲說道：“當日在下真以為自己要死了，那伙賊人著實兇狠，尤其是水下的功夫，要不是錦衣衛(wèi)兄弟拼死擋住，恐怕我早就成了水下的亡魂?！?/p>
回憶起當日的情景，楊士奇仍不免心驚肉跳。
果然！
楊帆等人早就有猜測，認為與楊士奇一起喪命的錦衣衛(wèi)死的蹊蹺，如今得了楊士奇的證言，方才證實。
紀綱的臉上露出一抹兇戾之色，道：“什么人敢對錦衣衛(wèi)下手，我看他們是活膩了！”
楊帆的眸子深邃，對楊士奇說道：“士奇好好想一想，那伙賊人可有什么特征？”
特征？
楊士奇微微一怔，說道：“有！他們的右臂上纏著藍色的布，每一個人右臂上都有！”
楊帆聞言神情一寒，從口中擠出幾個字來：“是那伙活躍于三省的悍匪？”
楊帆看過關于那伙悍匪的卷宗，他們行事之前，總是會在右臂上纏上藍色的布匹，以作區(qū)分敵友。
王圖頗為驚訝，道：“難道，是那伙悍匪見楊兄坐著大船，以為你有資財？不對不對，哪有那么巧合的事情？”
楊士奇苦著臉，說道：“我等自從來到了福建之后，深居簡出，除了外出調(diào)查，就是待在來遠驛，身份不應當暴露才對?！?/p>
楊士奇百思不得其解，那伙悍匪是怎么知曉他的身份，又對他下殺手的。
楊帆思忖片刻，說道：“此事蹊蹺，你來到福建后只與韓福有過接觸，但那悍匪卻好似知曉你的身份，下殺手，問題可能出在驛站?！?/p>
王圖眉頭緊鎖，說道：“大人，韓福與韓安幫了我們很多，他們不會出賣楊兄弟的?！?/p>
楊帆擺了擺手，說道：“我的意思是，來遠驛人手不少，雖然大部分是韓福親信，但保不準里面有人走漏了消息，可依此來調(diào)查?！?/p>
來遠驛的驛卒上下加起來有二十幾號人，這些人里若有人察覺了楊士奇的身份，出賣了楊士奇，也不是不可能。
之前紀綱等人因為韓福的關系，壓根沒把問題往這面想，經(jīng)過楊帆一點撥，方有了新方向。
楊士奇回歸的消息封鎖得極為嚴密，楊帆將他安置在福州城內(nèi)落腳的宅子里。
楊士奇找到，之前派出去尋找楊士奇的人手收攏，開始對來遠驛上下展開調(diào)查。
從韓福、韓安到驛卒，每一個人錦衣衛(wèi)都沒有放過，將其身份背景查了一個底朝天。
錦衣衛(wèi)暗中調(diào)查的同時，楊帆亦收到了更多福建等三省大商人的情報。
福州府，福州城，五日后。
夜色如墨，楊帆手中捧著卷宗，喃喃說道：“沈家如今還真是熱鬧，什么牛鬼蛇神都往那邊湊。”
楊士奇披著披風，與楊帆一起坐在廊檐下飲茶，道：“沈家家主的身體越來越不好，沈家舉步維艱，大人，沈家的名聲很不錯，我想沈家或許可以與我們合作。”
楊帆將卷宗推給楊士奇，道：“這些商賈人家，不可等閑視之，不到萬不得已的時候，他們是不會死心塌地與官府合作的，再等等，等到沈家走投無路的時候再說?！?/p>
楊士奇微微頷首，問道：“前幾日大人與那楊溥、陸行宴飲，到現(xiàn)在陸行還未給您回復？”
楊帆在宴飲之間，曾透露出與陸行合作，針對福建貪官污吏的事情，但陸行卻表現(xiàn)得不是很熱切。
楊帆微微一笑，說道：“陸行嫉惡如仇不假，但他也頗有智謀，我這監(jiān)察御史的身份瞞不了多久的，他必是在查我的身份?！?/p>
等到陸行查清楚，朝廷根本沒有派什么監(jiān)察御史來福建的時候，就是楊帆亮明身份的時機。
不過，楊帆的當務之急，還是調(diào)查出究竟是誰出賣了楊士奇，并以此為突破口。
紀綱匆匆而來，與楊帆見禮，道：“大人！來遠驛那邊，有眉目了！”
哦？
楊帆的精神一振，問道：“近前來，仔細說說你們發(fā)現(xiàn)了什么？”
紀綱取出文書，解釋道：“大人，我們對來遠驛上下二十三人發(fā)起調(diào)查，經(jīng)過五日的調(diào)查發(fā)現(xiàn)其中有一個叫作劉信的人最為可疑?！?/p>
劉信本是一驛卒，家中沒有什么資財，但是錦衣衛(wèi)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，劉信最近一個多月忽然發(fā)跡，在泉州府購置了田產(chǎn)、宅院，還頻繁出入秦樓楚館，每次去都出手闊綽。
劉信的生活一直過得頗為拮據(jù)，如今卻突然有了錢，他又說不出錢從哪里來的。
紀綱與王圖一合計，就將劉信給抓了起來，用上了錦衣衛(wèi)的手段，劉信扛不住便和盤托出。
楊帆看著文書上的內(nèi)容，微微蹙眉，道：“劉信為了銀錢，將情報透露給當?shù)氐那閳筠缈婉R五，后馬五又委托他打探清楚士奇的身份，給了他一大筆錢?！?/p>
紀綱輕聲說道：“馬五乃泉州府一帶有名的情報販子，靠著打探消息、出賣消息謀生，還干一些坑蒙拐騙的事情，王圖大人已經(jīng)著手抓捕了?！?/p>
楊帆微微頷首，說道：“你們做得很好，將劉信帶來泉州城，再將韓福一并帶來，本官有些話要對他說?！?/p>
紀綱將楊帆的話全部記下，道：“大人，屬下二人自做主張，已經(jīng)將韓福請了過來，明日就會到福州城?！?/p>
楊帆深深地看了紀綱一眼，揮揮手，道：“本官……知道了，你與王圖辛苦了?！?/p>
錦衣衛(wèi)的權(quán)力與效率令楊帆極為滿意，但楊帆也見識到了錦衣衛(wèi)的另一面。
錦衣衛(wèi)獨立于三法司之外，在楊帆的手中，上頭還有朱元璋的壓制，錦衣衛(wèi)還不能干出什么出格的事情。
可未來錦衣衛(wèi)的權(quán)勢勢必膨脹，膨脹為一個權(quán)傾朝野的龐然大物，那時候又該如何？
楊帆的腦海中思緒翻涌，忽然生出一個念頭：該是將錦衣衛(wèi)拆分的時候了，設立錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司，鉗制錦衣衛(wèi)的權(quán)力。
這念頭一閃而過，畢竟，楊帆這邊的事情千頭萬緒，還需要錦衣衛(wèi)協(xié)助出力。
福建，福州府，錢家莊。
錢家莊位于福建北部，整個莊子都是錢氏一族的產(chǎn)業(yè)，也是錢氏一族的總部所在。
錢氏一族壟斷了莊子四周的土地，并雇傭了大量的佃農(nóng)為其耕地，不止如此，錢氏一族還蓄養(yǎng)莊丁，保護錢家莊的安全。
夜，錢氏一族的族長錢唐、范氏一族的族長范星，以及一位面容粗獷的漢子，正聚在一起。
面容粗獷的漢子眉頭緊蹙，道：“兩位家主，沈家的事情遲遲沒有結(jié)果，你們當真能名正言順吞掉沈家不成？不如交給我蒲忍，殺入沈家去，沈家的寶貝都是我們的！”
錢氏一族族長錢唐擺了擺手，說道：“蒲兄，那沈家可是在福州城內(nèi)，福州城是那么容易打進去的嗎？”
蒲忍笑了笑，說道：“有什么不容易的？福州城內(nèi)駐扎的軍兵又不多，只要能調(diào)動馮潮，讓馮潮領兵去海上剿匪、抗倭，福州城還不是我們的囊中之物？”