胡益有了主意,整個(gè)人恢復(fù)了些生氣,道:“塞外元廷雖被藍(lán)玉搗毀,納哈出也被楊帆那廝殺死,但我聽說,納哈出的二兒子還活著,他們已經(jīng)到了草原上招兵買馬?!?/p>
胡益等人身上都有錢,又有本事,納哈出次子,以及那些蒙古人,誰人不拉攏他們?
王道亨見郭桓不說話,也跟著勸說,道:“大人,您就別再猶豫了,楊帆沒有死,陛下必定降下雷霆之怒,咱們沒時(shí)間了!”
郭桓一聲嘆息,緩緩地走到了門前,望著家中庭院,喃喃道:“本官為了這份家業(yè),寒窗苦讀多少年頭?若是走了,這一切都將化為夢幻泡影,我……實(shí)在舍不得?!?/p>
在大明,郭桓是堂堂的戶部侍郎,走到哪里,人家不都敬著?
離開大明,出了邊塞,就算能受到蒙古人禮遇,他的身份地位權(quán)勢全都沒了。
胡益急的滿頭大汗,說道:“大人!當(dāng)斷不斷反受其亂,人死了,才是什么都沒了!您清醒清醒??!”
郭桓閉上眼,回憶起過往的種種,又是感慨又是悔恨,若是他當(dāng)年不走錯(cuò)一步,是不是就不用離開大明了?
過了片刻,郭桓睜開眼,對胡益說道:“讓你的商人朋友準(zhǔn)備好,天亮之后,我們就離開應(yīng)天,本官這就命人收拾金銀細(xì)軟,你二人速速回去準(zhǔn)備!”
道理郭桓都懂,他不過是一時(shí)間放不下罷了,不過,在性命前面,一切都是虛的。
胡益、王道亨聞言大喜,胡益應(yīng)答一聲,道:“大人放心,下官那位好友已經(jīng)準(zhǔn)備好了,就等天亮,我們就出發(fā)!”
胡益、王道亨離開之后,郭桓找來管家,又叫醒了妻子,讓他們趕快收拾金銀細(xì)軟。
至于府里的仆從,給了足夠的銀錢,讓他們都在府中好好地待著,不要有絲毫的動(dòng)作,將府邸里面全都維持的跟往常一樣,這般至少能拖延個(gè)兩日到三日。
望著忙碌起來的府中之人,郭桓恨聲說道:“楊帆!本官的一切毀于你手,你我此生,不死不休!”
錦衣衛(wèi)指揮使、遼東總兵楊帆遇刺,差一點(diǎn)身死,消息一清早在應(yīng)天城傳開之后,全城震驚。
韓國公府。
清晨,李存義匆匆來到李善長的院子里,李善長才出門,拄著拐杖慢悠悠地往外走,兩邊的貌美女使小心的侍候著。
洪武二十年,李善長已經(jīng)七十四歲高齡,見李存義匆匆地進(jìn)來,他笑著問道:“怎么了?今日又有什么事?惹得你一大早便過來。”
李存義低聲說道:“兄長,昨夜楊帆遭到了刺殺,差一點(diǎn)被一群死士給宰了!”
李善長聞言表面的很是平靜,甚至嘴角微微上揚(yáng):“他楊帆以為自己是包拯,想要將一切都查的水落石出,呵呵,要他死的人猶如過江之鯉,派出死士動(dòng)手,不奇怪。”
李存義猶豫了片刻,說道:“兵部尚書王慧迪、兵部侍郎王志派了人來,說想要在樊樓宴請兄長,兄長,您看?”
李善長冷哼一聲,說道:“怎么看?這些人無事的時(shí)候,顧著自己發(fā)財(cái),從來不與老夫來往,如今遭難了,知道要來找老夫了?就說老夫身子不適,無法見客?!?/p>
李存義點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“兄長,要是還有其他的大人想要來拜訪你,怎么說?”
李善長微微一笑,說道:“應(yīng)天城誰不知道,老夫這身子骨經(jīng)常纏綿病榻?從今日開始,閉門不見客,一個(gè)月,讓楊帆他們盡管折騰去吧?!?/p>
他慢悠悠地繼續(xù)往前走,樂的自在。
清晨的小雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),天氣冷得很,應(yīng)天城門口,一大早,城門剛打開,就有一支商隊(duì),沿著主街往外走。
商隊(duì)的老板不時(shí)往后面往一眼,他這商隊(duì)里一共五十多人,浩浩蕩蕩。
待商隊(duì)到了城門口,守城門的兵卒拿著長槍,將他們攔住,喝道:“站?。 ?/p>
商隊(duì)老板陪著笑走上來,取出兩串銅錢就往兵卒的手里面塞,陪著笑說道:“軍爺,小本生意急著出城,還請軍爺行個(gè)方便。”
兵卒猛地一推,差點(diǎn)將商隊(duì)老板退倒,喝道:“朝廷有令,應(yīng)天城可進(jìn)不可出,七日之后才能解封!”
聞言,商隊(duì)老板的臉色一變,湊上來焦急的說道:“這……這是怎么說的?七天時(shí)間,草民的貨物可就要耽誤了呀,我著急去滁州,軍爺,求您行個(gè)方便吧!”
兵卒臉色嚴(yán)肅,冷哼一聲,用武器逼住商隊(duì)老板道:“上頭下了死命令,王指揮使更是親自下令,放出一個(gè)人去,所有人都要被斬首,休要再廢話,回去!”
看了一眼冒著寒光的槍尖,商隊(duì)老板不敢再嘮叨,只好灰溜溜地往回走。
商隊(duì)中間,三個(gè)粗衣打扮的男子互相看了看,從對方的眼中看到了驚慌,昨夜楊帆遇刺,今天清晨就封了城門,看來朱皇帝要下死手大開殺戒了。
這時(shí),商隊(duì)老板湊過來,苦著臉說道:“三位大人,小人實(shí)在無能為力,幫不了你們了?!?/p>
胡益眼珠一轉(zhuǎn),說道:“劉老板,你這幾日貨物的損失本官給你報(bào)銷,你隨時(shí)準(zhǔn)備,一旦開了城門,我們立刻就走!”
他們正說這話,忽然劉老板停了下來,眼珠直勾勾地盯著前面,好像見了鬼似的。
胡益、郭桓、王道亨往前面一看,清晨的街道上人還比較少。
一個(gè)臉色微微蒼白,身材高大的青年,身著飛魚服,腰佩繡春刀,正饒有興致地望著這邊。
蔣瓛、程度、陸仝站在他身后,后面還有五十余名錦衣衛(wèi),殺氣騰騰。
楊帆眉毛一挑,嘴角上揚(yáng)道:“郭大人,這大清早的不在府邸里面休息,領(lǐng)著胡大人、王大人來這里做甚?”
郭桓看清青年面容之后,嚇得面無人色道:“楊……楊帆?你為何在這里?”
接著,他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,說道:“本官今天早晨約了胡大人、王大人來走一走,不行?”
楊帆微微一笑,道:“當(dāng)然可以,不過著倒是不用本官到處跑了,錦衣衛(wèi)有件案子,需要三位大人隨著一起去調(diào)查,來人,拿下!”
郭桓瞬間急了,吼道:“楊帆!你無憑無據(jù),憑什么抓我,本官可是戶部侍郎!”
胡益、王道亨面如土色,知道完了。
楊帆帶領(lǐng)錦衣衛(wèi)來抓,肯定昨晚得到了關(guān)鍵線索,多半是趙瑁招了,胡益左右看看,瘋了一般往小巷子里面跑,希望能逃掉。
不過,胡益的行為無異于跳梁小丑,論身手,他怎么可能比得過錦衣衛(wèi)?
不多時(shí),胡益、王道亨都被抓捕,就連那商隊(duì)的劉老板與其他人,都被抓捕到了詔獄。
郭桓、胡益、王道亨落網(wǎng),不止是趙瑁被用刑,說出了線索,還因?yàn)楸换钭降乃朗俊?/p>
死士受不了刑罰,將王道亨給供了出來,楊帆來抓捕王道亨,卻沒想到順路抓住了郭桓、胡益。
錦衣衛(wèi)詔獄,陰冷的詔獄里,郭桓、胡益、王道亨三人被分別關(guān)押,楊帆親自審問郭桓。
血腥味、鐵銹味,還有一股股腐敗的味道傳來,讓郭桓差點(diǎn)吐出來,聽著耳邊不時(shí)的慘叫聲,郭桓還未被上刑,膽氣就消了一半。
吱呀——
鐵門被打開,楊帆在蔣瓛的陪同下走進(jìn)來,坐在了椅子上。
郭桓咽了一口唾沫,說道:“楊大人,本官真的什么都不知道,本官是被冤枉的!”
楊帆望著郭桓,神情淡漠道:“被冤枉的?那郭大人為何要連夜收拾金銀細(xì)軟,帶著妻兒離開應(yīng)天,直奔關(guān)外!”
郭桓的臉色一變,已經(jīng)猜到劉老板招供了,一時(shí)間失了神,不知道怎么回應(yīng)。
楊帆輕聲說道:“胡益、王道亨正在受刑,郭大人覺得,他們能撐住多久?本官提醒郭大人,你說的越早,立功越大,你的家人活下去的希望就越大?!?/p>
郭桓臉上的肌肉微微抽動(dòng),還在死撐道:“本官什么都不知道,本官是無辜的,無辜的!”
楊帆忽然間笑了,一揮手道:“郭大人記不起來了,蔣瓛,你給郭大人上盆水來,讓他清醒清醒!”
一聽這話,郭桓整個(gè)人縮成一團(tuán),喊道:“本官是戶部侍郎,你們憑什么對我用刑,放開我!”
然而郭桓那點(diǎn)力氣根本掙脫不開,被綁在了椅子上,浸濕了水的紙張往臉上一貼。
滾滾冷水倒下,郭桓四肢奮力掙扎,好像一條走投無路,快要死去的蛆蟲一樣。
過了好一會(huì)兒,蔣瓛見郭桓快要不行了,將紙張往下一揭開。
呼!呼!呼!
郭桓的臉色漲起來好像一個(gè)紫色的茄子,有些滑稽,他聲嘶力竭地哭喊道:“楊大人!楊大人饒了我吧,我說,我說!”
郭桓這輩子都沒遭過這種罪,涕淚恒流。
楊帆差點(diǎn)笑出聲,調(diào)侃道:“郭大人早一點(diǎn)這樣不就好了?何必打腫臉充什么硬漢?你說對吧?”
頓了頓,楊帆一揮手,道:“快將郭大人放下來,好好記錄郭大人的話,一句不可遺漏!”
郭桓被放下來之后整個(gè)人都委頓了,有氣無力的說道:“我……我若都說了,楊大人能否求陛下,給我一條生路?”
蔣瓛、程度等人差點(diǎn)沒氣笑了,這郭桓死到臨頭,還想著活命呢?
楊帆放緩語氣,說道:“郭大人,你自己做的事情自己知道,我沒讓你被撥皮實(shí)草,而是直接被斬首,痛痛快快地死,已經(jīng)是最大的恩惠了,你還想著活命?”
郭桓露出絕望之色,就聽楊帆繼續(xù)說道:“不過,只要你老實(shí)交代,吾可以求陛下將你一家流放,到永安都司。”
“永安都司地廣人稀,正需要人去填充,這樣至少你兒子能活,你女兒也不用進(jìn)教坊司,在永安都司,本官向你保證,他們能活著?!?/p>
楊帆的話令郭桓又恢復(fù)了些生氣,活著!活著就有希望!
郭桓強(qiáng)打精神,向楊帆行了一禮,說道:“好,我信長安侯!”
隨即,他深吸一口氣,開始講述:“我第一次將手伸到賦稅里的時(shí)候,是禮部尚書趙大人來找我,說讓我?guī)鸵粋€(gè)忙,我覺得這忙不大,也就幫了,然后得到了一筆錢,五百兩銀子……”
沒有官員是天生的巨貪,貪腐,都是從一件小事,逐漸發(fā)展成巨貪的。
得了錢的郭桓,品嘗到了錢財(cái)?shù)淖涛叮瑥拇艘话l(fā)不可收拾。
禮部尚書趙瑁、刑部尚書王慧迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麥至德等等……
在郭桓的口中吐露出來的證據(jù),令人心驚膽寒。
就算是蔣瓛,也被震驚的無以復(fù)加,不敢相信,六部居然都參與到了貪腐之中!
當(dāng)天晚上,錦衣衛(wèi)總旗紀(jì)綱,率領(lǐng)幸存的錦衣衛(wèi),從滁縣抵達(dá)了應(yīng)天城。
為了保護(hù)李彧、趙全德,紀(jì)綱本人受傷不輕,手下錦衣衛(wèi)陣亡六人,傷八人。
那群死士與刺殺楊帆的一樣,都是胡益、王道亨派去的,楊帆能從那群訓(xùn)練有素的死士手中逃脫,不得不說是個(gè)奇跡。
楊帆命程度去安撫死傷的錦衣衛(wèi),并送去極其豐厚的撫恤金,不可讓錦衣衛(wèi)家人無依無靠。
當(dāng)夜,楊帆便在詔獄夜審李彧、趙全德,這二人口中的秘密,不比郭桓少。
刑部尚書王慧迪府上。
王慧迪最近在家中“養(yǎng)病”,吃得好睡得好,整個(gè)人不僅沒有瘦,還胖了一圈。
侍女在一旁一勺又一勺地喂王慧迪喝雞湯,喝得王慧迪美的不行,嘟囔道:“堂堂長安侯,差一點(diǎn)死在刺客手中,要是換了本官,焉有性命在?是不是?”
美貌侍女嬌笑道:“大人您神機(jī)妙算,全應(yīng)天都說長安侯文武雙全,要奴婢說,大人您才是最聰明的人,比長安侯要聰明十倍呢。”
王慧迪哈哈大笑,掐了掐侍女能嫩的出水的臉蛋,說道:“就你嘴甜,哈哈哈!”
嘭!
房門被猛地撞開,一個(gè)與王慧迪有五分相像的男子走進(jìn)來,張皇失措的說道:“兄長!禍?zhǔn)铝?!禍?zhǔn)铝?!兄長救我啊!”
王慧迪眉毛一挑,說道:“二弟?今夜你不在刑部衙門當(dāng)差,怎么回來了?”
王慧宇乃是刑部的員外郎,得兄長王慧迪照拂,日子過得很是滋潤。